第三回_《代嫁千金》

书号:9551 时间:2017/3/5 字数:11597

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　　荒凉的街道上，查嫱和珠儿伫立在一个丧亲卖发的女子面前争论不休。

　　"公子，不行啦，我们讲好的，你要布施，就用你的钱，用完了，不可以打我的主意。"珠儿紧抓着包袱，就怕查嫱抢夺。

　　与聂将军分道扬镳后，她们继续未完的行程，途经这闹饥荒的城镇，旷野中，有人亲手埋葬饿死的爹娘，荒径上，小儿伏在亲娘尸骨上无助地啜泣，‮姐小‬见这景况，大动恻隐之心，但可怜人实在太多了，老爷给‮姐小‬的盘

早在遇到这卖⾝女子前就一⽑不剩了。

　　"别罗嗦，给是不给？"查嫱有点不耐地吼道。

　　"不给，这是我的钱。"珠儿吃了秤砣，铁了心。

　　"你的钱，还不是我爹给的。"查嫱大声说，好像大声就有理。

　　"老爷又不是⽩给我，这是我的工资，我有权支配自己的钱。"

　　"你看这小娘子多可怜，相公出了远门，公婆饿死，她剪发葬亲，我们应该帮助这种孝媳。"查嫱企图以此

出珠儿的同情心。

　　"我也很同情她，可是把我的钱给她后，我们就会没钱住店、没钱吃饭。"‮姐小‬只想到别人，都没想到自己也快变成可怜人了。

　　"没钱住店，就住破庙嘛，少吃几碗饭，也不会饿死，只要走过这个山头，就到江边，渡江后很快就到京城，到了京城，找到秦家就有饭吃了。"

　　"你把我的钱给她，我们怎么雇船渡江？"

　　"好，你的钱留着过江，我又不是真的没了。"查嫱拿出蓝宝石簪子。

　　"‮姐小‬，不可以！那是夫人给你的嫁妆！"

　　珠儿这一喊，显然揭穿了秘密。小娘子讶异地抬起头，她们是女扮男装！

　　"小娘子，这蓝宝石簪子你拿去典当，很值钱的，不要被骗了喔。"查嫱安慰地说，"葬了你双亲后，就去找你相公吧。"

　　"我不能收下，这是你的嫁妆。"小娘子‮头摇‬拒绝。

　　"收下吧，我也不一定会嫁。"

　　"谢谢恩人，小娘子结草衔环，誓不相忘。"

　　"不要这么说，我们还得赶路，小娘子多保重。"

　　查嫱和珠儿告别小娘子后，走了两天两夜的路，终于到了江边，上船，一直向南而去。

　　终于到了京城。查嫱走在熙熙攘攘的街巷里，东张西望，好奇得像个孩子。京城比苏州城热闹上好几倍，人们比肩接踵，

臂而过。

　　突然，查嫱飞也似的往人群里跑去。"公子，你要去哪？"珠儿追赶着。查嫱跑到一个小摊贩前，"老爹，来十个小笼包。""你有钱吗？"小摊贩用他的绿⾖眼打量着⾐衫褴褛的查嫱。

　　"没有，先赊帐，我一定会还你的。"查嫱看着热腾腾的小笼包猛呑口⽔。

　　"你当我三岁孩儿啊！"小贩怒咻咻地瞪视着她。

　　"那她⾝上的那把剑抵押给你，够吧？"

　　"这是我师⽗给我的名剑，公子，你竟拿来换小笼包，你真是太污辱这把剑了！"珠儿简直快气疯了。等她⾝上全没值钱的东西时，她一定会被‮姐小‬抵押在某个小吃摊上，做一天的⽩工来抵吃东西所欠的钱。

　　"快饿死了，你还要名剑⼲什么？"查嫱埋怨地看珠儿一眼。

　　"是谁说少吃几碗饭也不会饿死？"珠儿狠瞪回一眼。

　　"你答应我爹要平安护送我到秦家的，要是我未进秦家大门，就因为你舍不得一把剑而活活把我饿死，看你怎么跟我爹

代。"她是非常清楚珠儿的弱点。

　　珠儿咬着牙，把剑一伸，"十个小笼包。"

　　"我又不会武功，要剑⼲什么？"小贩像赶苍蝇似的挥手，"去去去，别拦在我摊子前，妨碍我做生意。"查嫱像是想到什么似的，抢过珠儿手上的包袱，拿出一件华丽的女服，"这个呢？"

　　"你怎么会有女人的⾐服？"小贩用怀疑的眼光看着她们。

　　"问那么多⼲什么？要不要给我十个小笼包？"

　　''嗯，这⾐服可以给我女儿穿。"小贩⾼⾼兴兴地拿十个小笼包给她们。

　　查嫱狼呑虎咽三个后，"老爹，请问礼部尚书府要怎么走"'"看到相国府，旁边的府第就是礼部尚书府。"

　　"你这不是废话，相国府怎么走？"

　　"前面酒楼右转，遇到布庄往左转，看到药店，走一百步，拐个弯就到。"

　　怎么这么难记。她又问道，"老爹，我再跟你打听一个人…"

　　"你这人真烦，我还要做生意，没时间理你。"老爹吆喝起来，"小笼包，好吃的小笼包…"

　　"你生意又不好，没什么人上门，就理我一下嘛。"查嫱道。

　　"那还不是因为你这个乞丐站在我摊子前，害得别人都不敢靠近。"

　　她竟被看成乞丐！查嫱心里很不是滋味，"我不是乞丐，我家曾是天下首富…算了，说了你也不会相信，老爹，你只要回答我的问题，我就走开。"

　　"快问，这京城里的‮姐小‬没有我不知道的。"

　　"我要问的不是‮姐小‬，而是礼部尚书的长公子秦聪，他是怎样的一个人？"

　　'"啊，外貌俊秀，是一个博学多才。诗赋俱佳的文士。"

　　珠儿瞥了查嫱一眼，对小贩说道，"老爹，听起来秦聪似乎是个不错的人罗。"

　　小贩撇撒嘴，"在这兵荒马

的时代，小兵都比文绉绉的秀才強多了。"小贩如此说时，查嫱心里忽然闪过一个扬鞭策马、威武雄俊的影子…

　　"公子，你在想什么？"

　　"没有。"查嫱用力地‮头摇‬，像要摇掉少女心头的秘密。"走吧。"

　　'‮姐小‬，要不要认亲？"一离开，珠儿马上关切地询问。

　　'认啊，我说过只要他不是纨绔‮弟子‬，就认他做我夫婿。"她毫无表情地说。

　　照卖包子老爹的指示，她们来到城西，王公贵族们聚集的长乐大街上，触目所及尽是雕梁画栋、花团锦簇

相辉映的华宅，气势丝毫不输查府。

　　在这片豪门贵族的⾼门华屋中，却有一屋宇显得更壮伟，光是它的堂廉周环，朱柱雕墙，极尽奢华之能事，一看便知这户人家来头不小。

　　"这是礼部尚书府吗？"查嫱找了个路人问。

　　"不是，这是相国府第，旁边一墙之隔的才是礼部尚书府。"

　　查嫱的目光移向相国府隔壁，也是栋不错的房子，嫁进来⽇子理应不错，但是查嫱却觉

口像被八爪章鱼紧紧抱住，几乎快

不过气来…

　　"‮姐小‬，你在犹豫什么？还不快去尚书府报上名讳！"

　　"珠儿我…"

　　"什么都别说了，这门亲事是老爷和夫人替你订下的，你不嫁，就是不孝。"

　　珠儿的话说得好重，令查嫱无法拒绝，只能走向隔壁的宅第…

　　**************

　　查嫱登堂拜谒秦尚书，"秦伯⽗，你不认得我了，我是查嫱，由于女子行走不便，所以改扮男装。"

　　"世侄女，这一路辛苦了。"秦老爷说，"令尊⾝体是否硬朗？"

　　"家⽗⾝体很好，谢谢伯⽗关心。"

　　"你们怎么会惹上于太师…"秦老爷紧皱着眉头。

　　"伯⽗你怎么知道的？"查嫱惊异中又带着

惑。

　　"于太师的儿子来过这里。"秦老爷沉默少顷后，长叹一声，"唉，世侄女，我对不起令尊。"

　　她惊了一下，心中已猜到一二。"伯⽗这话怎说？"

　　"世侄女，你和聪儿的婚事…"秦老爷

言又止。

　　"秦伯⽗不必呑呑吐吐，凡有所谕，无不从命。"

　　秦老爷脸⾊娠红，半天才说，"管家请你把那东西取来。"

　　"是。"管家闪⼊內室后，随即走了出来，像是早有准备般，此时手里托着一个圆盘，盘中摆着一个红封套。

　　秦老爷伸手取来，放在查嫱面前。"这是什么？"

　　"打开来看。"

　　封套里面是一张银票，"凭票即兑银二千两正"，另外是一张庚帖。

　　秦伯⽗也是怕事之人啊！查嫱起初不齿，但转念一想，这也是因为于太师势焰薰天，没什么好怪人家的。于是她平静地说，"秦少爷的八宇我不曾带来，这样吧，我写张笔据，作为凭证。秦伯⽗你看如何？"

　　泰老爷如释重负，连声答道，"⿇烦世侄女了。"

　　等管家捧来文房四宝，查嫱就在红封套上批了八字，"隆仪泰壁，退亲如命！"下面具名"苏州查嫱。"写完后站起⾝来，对秦老爷一揖，便离去。

　　出了礼部尚书府，她们顺着巷子姗姗地向前走。

　　"好没面子唷，‮姐小‬居然被休了。"

　　"叫你读书，不好好读！我还没过门，所以不是被休

，而是被退婚。"

　　"一样没面子啦。这个秦老爷好歹也是个礼部尚书，竟怕那个靠裙带关系的于太师，真是没种。"珠儿略带怨意道，"‮姐小‬你应该收下那张银票的。"

　　"人活着要有骨气。"

　　"骨气又不能当饭吃！没那张银票，往后怎么办嘛？"

　　"天无绝人之路，也许会有什么好事掉到我们头上。"

　　"我看只有坏事！"珠儿哭丧着脸。"都怪你啦，要不是你拼命散财，我们也不会落到如此凄惨的地步。"

　　"不要什么都怪我好不好，你也要负一部份责任。"

　　"我要负什么责任？"珠儿傻傻地问。

　　"我爹要你看紧我的荷包，你没做到。"她理直气壮地说道。

　　珠儿听了，气得说不出话来，"你，你——"

　　她拉住珠儿的手，"好了，珠儿，我的好妹妹，不要再生气了，也不要再怪我了，我现在饿得头都晕了，你快去讨饭给我吃啦！反正你以前也做过。"

　　"唉，也许我是讨饭的命，才会十年后又'重

旧业'。"

　　"你又不是

女，什么重

旧业！"查嫱忽见眼前相国府的门旁，竖着好长一

⽩漆木板，木板上写了几个黑⾊大字，还闪着亮光，可见墨迹还是新的。

　　她好奇地走近一看，瞧见上边写着：相国府急征丫环数名，供吃供住，薪俸优。

　　"珠儿，你不必讨饭了。"查嫱神态‮悦愉‬地说"你看吧，我说天无绝人之路，这回你去相国府做丫环，有的吃又有住的地方，还有钱拿。"

　　'走，‮姐小‬，我们现在就去相国府应征。"

　　"我不去。"

　　"为什么?"珠儿一愣。

　　"理由很简单，我先问你，你通常叫我们么？"

　　"‮姐小‬啊。"珠儿眨了下眼。

　　"这就对了，我是‮姐小‬，你是丫环，人家征的是丫环，我这做‮姐小‬的去成何体统？何况我从小没吃过一点苦，做不来"丫环的。"

　　"都什么田地了，‮姐小‬还以为自己是金枝⽟叶叶啊！"珠儿两眼直瞪着她。

　　"你看我这气质，做丫环也不像，只能做‮姐小‬。"查嫱盈盈走了两步。

　　是喔，你命好，我会替你留意哪个富贵人家缺‮姐小‬的。"珠儿酸溜溜地说。天下事虽无奇不有，但她还没听过谁家征‮姐小‬的。

　　"别抱怨了，还不快去问问，要是去晚了人数够了，你就得做叫化子了。"查嫱嘻嘻笑道。

　　"好吧，‮姐小‬你在门外等我，不要

跑喔。"

　　"珠儿，无论如何，你都要成功当上婢女。然后记得跟管事说你⺟亲急需钱看病，先支一个月的薪俸。"她兰花指一点，"我会在那家客栈吃面，你千万要来付帐喔，不然我会被

打死的。"

　　钱还没赚到，就先花起来了，难怪苏州人给‮姐小‬取了个不雅的外号——败家女。

　　"你安心吃面吧，我会来付帐的。"珠儿转⾝走进相国府。

　　查嫱走进客栈，叫了碗面，便听到旁边的两位客人正⾼谈阔论。

　　"最近京里发生两件大事都跟一个人有关，你听说了吗？"

　　"你所说的人就是聂将军，对不对？"

　　他！查嫱心里一震。

　　"对，这人真是不了起，听说皇上已任命他为提督了。"

　　"你知道的还没我详尽，皇上除谕加他提督各镇援兵衔、总领辽东主客兵之外，还赐了蟒⽟和尚方宝剑！"

　　哇！他好

喔。查嫱敬佩不已。

　　"目前外寇猖獗，屡次进犯中原，还好有他这种智勇兼备的大将镇守关门，这真是社稷之福，百姓之福啊。"

　　"以前听人家说他年少有为，真有本事，昨⽇一见，方知此人确是英卓不凡，真正的大将材料，皇上圣明，看得准呀！"

　　没错，没错，她早就看出他大有可为。

　　"你见过他？"

　　"是啊，昨天他来相国府拜见老丈人，我刚好当差。"

　　老丈人！他不是说他尚未娶

，怎么突然冒出个老丈人来？

　　"这位小扮，聂将军不是尚未娶

，怎么你说相国是聂将军的老丈人？"

　　"你刚来京城对吧？"

　　"是的，中午才到。"

　　"难怪你不知道，聂将军昨⽇才来相国府行聘，抬礼物的力夫，加上鼓乐随从，一共六百多人，浩浩

延伸了两条街，京城里倾巷观看，比

神赛会还好看。"

　　接着那两位客人谈起聘礼：十万两银子，尽是耀眼生花，五十两一个，刚出炉的"官宝"彩帛每盘四端，两头缀上簪环小件，五百盘；古玩一共一百盘，每盘五件，都配上蜀锦盒子红木架。

　　"相国千金真是好福气——"查嫱这样说时，心里微微泛起一阵酸痛，声音渐渐低哑了。秦伯⽗退婚，她并不感到难过，走出秦府时，还觉得脚步特别轻快，心里隐隐察觉到一种

喜的念头。

　　然而她太天真了，她没有婚约，恢复自由之⾝，不见得就和聂华尉有缘。

　　"相国千金既聪明又美丽，他们的亲事可真是天上少有，地下无双，而且还是皇上亲自主婚哩…"

　　这人眼睛瞎了，没看见她脸⾊已经这么难看了，竟然还往她的伤口抹盐…

　　查嫱霍地站起，险些将饭桌掀翻，她飞也似的朝人群里跑，她确信看见了聂华尉。

　　店小二扔下碗筷，手忙脚

地追赶查嫱。"矣，你还没付帐——"

　　眼见聂华尉就要消失在人流里，查嫱急得喊起来，"聂将军！"

　　聂华尉回头，"查公子！"后边还跟着一个店小二。

　　"不好意思，能不能帮我付面钱？我的书僮会还给你的。"她气

吁吁地说。

　　"小钱，说还，太见外了。"他从

里摸出些碎银给店小"我们还真是有缘，不如就到客栈里聊聊。"查嫱面露微笑。

　　"好啊。"

　　***************

　　"查公子的事情办好了？"聂华尉问道。

　　"嗯。"查嫱望着聂华尉，若有所思，"人生有三乐，金榜题名时，洞房花烛夜为甚一。而武榜题名的喜悦，聂将军早已经体验了，这洞房花烛夜又行之在即，恭喜你就要成亲，做新郞倌了…

　　"那时查公子若还在京城，一定要来喝杯喜酒。"

　　"一定，一定，听说新娘子乃相国之女，才貌双全，我真欣羡聂将军，做了东

快婿，从此官途平步青云。'娶她的话，就没这么好了，少不了要跟于太师恶斗一番。

　　"我不是那种攀权附贵的人！"

　　"我没有那个意思，将军屡建奇功，深受皇上器重，哪还需要马相国提拔。"她觉得自己的腿形变成狗的腿了。

　　"人人都说我好福气，可是我却始终⾼兴不起来。"

　　他眼中全是痛苦之意，查嫱不觉诧异起来，"你不⾼兴什么？"

　　"明明是我娶亲，却不能由我作主，硬被赶鸭子上架，你说我⾼兴得起来吗？"聂华尉忿忿地说，"我

本不想娶相国之女。"

　　"你又没见过新娘子，怎么就这样一肚子不情愿呢？也许等你见着新娘，反倒会喜

的跳了起来。"

　　"我不会喜

她，绝不会喜

。"

　　"这倒怪了，莫非你有喜

的姑娘了？"

　　"的确是有这么一个姑娘。"

　　查嫱疑惑问着，然而听到他的答案，噤不住心里一阵隐隐作痛。原来他心有所属了——

　　"她是谁？"

　　聂华尉不语，怔怔地望着查嫱。以前没注意到，现在才发现查嫱和美女的五官颇为神似，也难怪，他们是兄妹嘛。

　　"我知道我不该探问，但我很好奇，到底是哪家姑娘

住了我们英勇神武的聂将军？"

　　聂华尉转过头，低声昑道，"其相无双，其美无极。⽑樯鄣袂，不⾜程式，西施掩面，比之无⾊。"

　　他所昑的乃是宋⽟"神女赋"中的一段，大意是：她的美貌世上无双，已至极处，纵然是天下最有名的美女西施见了，也是自形惭秽，羞得掩面而去。

　　"将军形容的，分明是天上的仙女，人间哪见得到呢？"

　　"她不仅美，难得的是她心地仁慈，有一副好心肠。"他忽然转回头，"查嫱兄，我倒想请教你一件事。"

　　"你问。"

　　"如果有人到府上求亲，想娶你妹妹做小妾，令尊会答应吗？"

　　"我爹会拿扫帚把求亲者赶出去。"这登门求亲者要是他的话，则另当别论，就算爹不答应她做小，她也要随他走。

　　聂华尉彻底失望了。他早料到好人家的‮姐小‬怎么可能给人做小，又不是

女。

　　"你还没告诉我那姑娘到底是谁？"她想看他死心塌地爱的女人是何模样。

　　"你为什么那么想知道她，难不成你想追她？"

　　"你别误会，我并没那个意思，只是听你形容得那么美，噤不住想看一眼。唉，说起来，我们是同病相怜，我心里也有个人，可是那人和你一样，快成亲了。"

　　"哦！"他喟叹道，"媒妁之言真是害人不浅，老是拆散鸳鸯。"

　　她和他还构不上鸳鸯的边咧。"其实是我自己痴心妄想，就算他没有婚配，我也⾼攀不上。"她嚅儒说道。

　　"查公子谦虚了，你一表人才，哪有姑娘不倾心。"他建议着，"查公子不像我，由皇上赐婚，无法抗旨。否则，若我真爱那姑娘，就带着她私奔。"

　　她正要说话，忽听得⾝后惊讶地喊道；"这不是聂将军吗？"

　　查嫱转⾝一看，一名⾝穿官服的‮员官‬向聂华尉拱手道，"敝宅就在前面不远，屈驾至府奉茶小叙如何？"

　　"查公子一起来？"聂华尉邀她同往。

　　"不了，我跟家僮约在这里，若是走开，怕他找不到。"

　　"那聂某告辞了。"语毕，便转⾝离去。

　　"该死心了。"看着他离去的背影，查嫱对自己说。

　　他要娶相国之女，心中又有另一个女人，她是寡妇死了儿子，没望了。

　　**********

　　相国府厨房內，珠儿把堆成小山的碗盘洗净、擦⼲后，取下墙上的剑，走出厨房。

　　这些⽇子，她每天早早做完厨房的活儿，溜到花园假山旁练习剑法。

　　没想到洗碗比练剑还累，珠儿捶

着肩膀。

　　在查嫣，她虽是丫环，但从来没做过耝活，就只是陪‮姐小‬读书、玩耍，所以查嫱其他丫环戏称她是二‮姐小‬。

　　她心专意凝，一面默思剑谱，一面纵横舞剑，闪着照照寒光。

　　渐有脚步声走近，珠儿闻声，把剑收住，赶快躲到一棵梧桐树后，继而听见一男声道，"怎么这么晚才来？"

　　接着是一女子紧张的声音，"小声点，我跟你说府里发生大事了。"

　　"什么大事？"

　　"我家‮姐小‬跟隔壁礼部尚书的大公子秦聪私奔了！"

　　珠儿一听大惊。相国‮姐小‬不是后天要和‮姐小‬崇拜的聂将军完婚吗？

　　"今晚不要嘛…府里

成一团了。"

　　这一男一女终于叭答叭答地走了。

　　珠儿这才从树后走出来，一出来便听见不远处响起杂沓的脚步声，且有闪闪火光接近，珠儿自知来不及闪躲，便把剑丢在树丛里。

　　很快地，她被家丁发现。"鬼鬼祟祟的，你在这里做什么广？"

　　"我只是在散步…"

　　"你去跟相国大人说吧。"

　　她被家丁押到大堂。大堂上，家丁执了鞭正菗打着一名伏在地上的婢女。

　　马相国坐在堂前，大声喝斥，"叫你看好‮姐小‬，你却让她跑了，给我狠狠地打。"

　　鞭子如雨点般地落在那娇小的⾝子上。"奴婢该死…"

　　"你就是把她打死也于事无补，还是赶紧想办法吧。"相国夫人菗泣道。

　　"哼！都是你教出来的好女儿！无媒苟合，丢人现眼！雯儿这一走，我丢官事小，就怕被砍头，満门抄斩呐！"

　　天啊！她怎么那么倒媚。才进府没几天，就遇上満门抄斩…珠儿心中想到。

　　"我早跟你说雯儿喜

秦聪，你却硬

她嫁给聂华尉，现在出事了，怪谁？"

　　"真不知道雯儿是怎么想的！秦聪哪里比得上聂华尉?"

　　"秦聪是比不上聂华尉，但雯儿和他青梅竹马，早就非卿不嫁了。"

　　"现在说这些又有何用，后天聂将军就要上门

亲了，我拿什么给人？"

　　"除了这宅院的人，没人见过雯儿，我看找个人来代吧。"相国夫人道。

　　"这倒不失为好办法，但找谁呢？这可不是随随便便找个丫环就能瞒骗得过去，找来的人必须有贵家‮姐小‬、大家闺秀的气质。"

　　马相国在堂上一边焦躁不安地来回走着，一边苦苦思索。最后，他踱到珠儿面前站住，把珠儿从上到下细细看了一遍。这小丫环，一张不施粉的素脸！一⾝素服，却显得眉清目秀，清丽过人。

　　"就是你！后天你代‮姐小‬出嫁。"

　　"我！"珠儿猛地‮头摇‬，"我只是个供人使唤的婢女，哪有贵家‮姐小‬的气质。"

　　"我会找人‮教调‬、‮教调‬你。"

　　"才两天，我不可能像贵家‮姐小‬，两年还差不多，而且瞒得了一时，也瞒不了一辈子，要是我家‮姐小‬就没这问题了。"珠儿想到查嫱。

　　这几天‮姐小‬为了聂将军即将成婚的事而闷闷不乐，连房门都懒得出。

　　‮姐小‬要是知道自己将嫁给聂将军，肯定会⾼兴的涕泅纵横。

　　"你家‮姐小‬比你美吗？"

　　"跟她一比，我成了‮屎狗‬牛粪。"

　　"真的！你家‮姐小‬在哪？"马相国大喜。

　　"她住客栈，我这就去请她来。"

　　"我派轿子去接你家‮姐小‬过来。"马相国说，并传诫家人不准将假‮姐小‬代嫁的事声张出去，否则格杀勿论。　ｗＷｗ.ＩＳｊXＳ.ＣoM　