第十回_《筑梦天堂》

书号:46301 时间:2018/6/19 字数:14707

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　　第二天下午一点半，梅蒂离开广告部，打算走回自己的办公室。这一整天不管她走到哪里都引起旁人注目，而她非常明⽩原因。她用力按了电梯钮，心里想着孟倩玲那篇可恶的专栏：

　　“柏梅蒂的朋友两个星期以前惊见她使芝加哥最受

的单⾝汉费迈特碰了一鼻子灰，现在又发现一件更惊异的事：他们两人竟然在兰迪餐厅亲亲热热地共进午餐！我们这位单⾝新贵可是个大忙人——就在同一天晚上他又陪着可爱的伍莉西去欣赏驯悍记的首演。”

　　梅蒂回到办公室，恨恨地打开菗屉，心里越想越气。孟清玲说到“亲亲热热地共进午餐”实际上是有意羞辱派克。

　　“梅蒂，”海梨对她说道。“柏先生的秘书刚才打电话来说，他要你马上到他办公室去。”

　　她⽗亲这样突然召见是少有的事情。一定是跟董事会讨论代理人选有关，想到这里，她的心不噤怦然跳起来。他们一定是选择了她，她就要有机会展现自己的长才了。

　　她敲敲门，然后走进相菲力的办公室。坐在那个位子上的向来都是柏家的人，她⽗亲怎么可能不顾这么一个重要的传统呢？

　　她⽗亲正站在窗口，手握在背后。他示意梅蒂在他办公桌前坐下。“我喜

你穿的这件洋装。”他说道。

　　“谢谢你。”梅蒂有些惊讶。

　　“我很不喜

你穿那种上班族穿的套装，女人应该穿洋装才对。”梅蒂紧张地等他继续。

　　“我已经下令把所有的⼲部都找来了，因为我有事情要宣布。可是我要先跟你谈一下。董事会已经决定了代理董事长的人选。”他停下来。梅蒂紧张地倾⾝向前。“他们决定选谭亚伦。”

　　“什么？”她震惊不已，感到又愤怒又难以置信。

　　“我说了，他们选了谭亚伦。我不想对你说谎——这是出于我的推荐。”

　　梅蒂站起⾝，愤怒地说：“谭亚伦从他太太死后就一直濒于精神崩溃的边缘，而且，他对行销并没有经验－——”

　　“他做柏氏百货公司的监察人已经二十年了。”她⽗亲驳回她的话。但是梅蒂还没有说完。她不只是气自己没有得到机会，更气他们选择谭亚伦，这是～个愚蠢的选择。

　　“你这个选择实在是最最差劲的，你也知道！换谁都比他好…”她突然悟到一个原因，而这个念头令她‮腿双‬发软。“所以你才推荐亚伦是不是？因为他不可能表现得像你一样好，你为了満⾜自大的心理而故意使公司面临危机——”

　　“我不能容忍你这种说话态度！”他警告着。

　　“别对我摆⽗亲的架子！”梅蒂反击着。“你告诉过我不下一千次，在公司里没有⽗女关系可言。我不是小孩，也不是以女儿的⾝分对你说话。我是公司的副总，也拥有大部分股权。”

　　“如果其它副总敢对我这么说话，我当场就把他们开除了。”

　　“那你就把我开除吧！”她咬牙切齿地说。“不行，我才不要让你那么得意呢！我要辞职，而且立刻生效。十五分钟以后你就会在你桌上看到我的正式辞呈。”

　　她正要离开，她⽗亲却先发制人。“坐下！既然你这么说，我们现在就把所有牌都摊开来讲吧。”

　　“乐意之至。”梅蒂顶嘴道。

　　“现在，”他讽刺地说。“你并不是气我选择谭亚伦，而是气我没选你。不管怎么说，我不选你的理由充分。你的年龄与经验都不够。”

　　“真的吗？”梅蒂辩着。“你是怎么获得这个结论的？当初爷爷选你的时候，你的年纪比我现在还小一岁。”

　　“那情况不同。”

　　“当然不同，”她气得声音发抖。“因为你当年的经历绝对不如我！事实上，你唯一的成就只是每天准时来上班而已！”她看见他手抚

口，不噤更生气了。“你别假装心痛，因为我还是要把早该说的话说出来。”他的手放了下来，脸⾊气得发⽩。“你是个老顽固，你不肯给我机会只有一个理由，就是因为我是女人。”

　　“你错得并不算太离谱，”他強忍住怒气。“外头有五个男人都已经为公司服务了几十年。不是几年，是几十年！”

　　“真的吗？”她反讥着。“他们有多少人投资了两百万元给公司呢？而且你不只是在唬人，更是在说谎。他们之中有两个人是跟我同一年进公司的——而且起薪都比我⾼。”

　　他的手握成了拳头。“现在说这种话没有意义。”

　　“不错，”她恨恨地说道，然后站了起来。“我还是要辞职。”

　　“你打算到哪里去呢？”他的口气似乎在暗示她没有办法找到别的工作。

　　“随便哪一家公司！”她已经顾不得结果了。柏氏百货公司原是她的生命、她的历史。“田氏公司、五月公司，他们五分钟之內就会要我——”

　　“你在吹牛！”他斥道。

　　“你等着瞧吧！”她警告着，但心里想到要为柏氏百货公司的竞争对手工作就难过。她疲倦地说道：“你能不能就对我诚实那么一次？”

　　见到他面无表情地等着她的下文，她就说道：“你从来就没打算把公司

给我，是不是？不管我多努力工作，不管是现在或未来都不可能？”

　　“不错。”

　　其实她心底一直都知道的，可是听到他亲口承认，她还是震惊不已。“因为我是一个女人？”她说道。

　　“那是原因之一，外头那些男人不会愿意在一个女人底下工作。”

　　“一派胡言。”梅蒂木然地答道。“而且这么做是不合法的，你是知道的。这都是你自己的顽固自大心理认为我不应该接掌公司。”

　　“或许那是部分原因，”他站起⾝。“也或许因为我拒绝帮助你盲目地把生命的重心放在这个公司上！事实上，我要尽我所有力量阻止你在任何公司创立任何事业！这才是我阻止你继承这个职位的真正动机，梅蒂。不管你喜不喜

，起码我知道自己，而你却

本不明⽩你自己要做柏氏百货公司董事长的动机。”

　　“什么！”她气愤地说。“那么请你告诉我，你是怎么认为的？”

　　“十一年前，你嫁给一个害你‮孕怀‬又只想要你钱的混蛋，你失去了孩子，然后发现自己再也无法生小孩了。然后，突然之间，”他得意地说道。“你对柏氏百货公司起了爱心。你坚持要去念大学，坚持要念行销，然后又想在公司里工作。”

　　梅蒂听着他这矛盾百出的一番话，只觉得喉头哽咽。“我从小就爱这个公司，在认识费迈特之前我就爱它了。我可以告诉你，究竟是从什么时候开始我就决心要在这里工作，”她心痛地说着。“我六岁的时候，有一天你带我来公司。我坐在你的椅子上等你，然后请你的秘书帮我写了一封信。那封信是给你的。”见到他的脸⾊突然变⽩了，她知道他也想起了那件事。

　　她深昅一口气使自己心神稳定下来。她不要让他看见她哭。“那封信上说：亲爱的爸爸，我会用功念书，让你以我为荣，将来也让我跟你和爷爷一样在这里工作。如果我真的做到了，你会不会让我坐到你的这张椅子上呢？”

　　“你看完信以后跟我说，当然。”梅蒂傲然看着他。“我实现了我的诺言，你却

本无意守信。其它的小女孩都玩家家酒，我可不是，”她冷笑着。“我玩的是百货公司！”

　　她昂起头说：“我原以为你爱我。我知道你希望我是个男孩，可是没想到你竟会因为我是女孩而

本不把我放在眼里。你一直让我责怪妈妈离开我，可是现在我怀疑是不是你把她

走的，正如现在你把我

走一样。”她转⾝要离开。

　　“如果我对⼲部宣布的时候你不在，”他警告着。“他们会以为你是哭着离开这里的。”

　　梅蒂轻蔑地看了他一眼。“别骗你自己了，爸爸。他们绝对不会相信你对我这么无情。他们会以为你在做决定的好几天以前就告诉自己的女儿了。”

　　“等你辞职的时候他们就不会那么想了。”他说道。

　　“他们会忙着帮助可怜的谭亚伦而没有时间想这件事情。”

　　“我会指点谭亚伦的。”

　　她回头看他。“我知道。你以为我会相信你敢让某一个人管理公司？”她退自走了出去。

　　梅蒂现在是痛心大于失望，痛心的是她发现自己在⽗亲心目中

本无⾜轻重。这些年来她一直以为他爱她，只是不知道怎么表现出来，但如今她觉得仿佛整个世界都反了过来。

　　她走进电梯，看着那一排按钮，茫然地不知何去何从，也不知道自己是谁。

　　在梅蒂的客厅里，派克看看正在铃声大作的电话，再看看梅蒂。她站在窗前，看起来苍⽩而心神失属。“大概又是你⽗亲打来的。”

　　“有录音机。”梅蒂耸耸肩，答道。她五点钟离开公司以后，到现在已经拒听了两通她⽗亲的电话，以及好几通记者的询问电话。

　　她⽗亲的声音在录音机上响起，听起来生气得很。“梅蒂，我知道你在那里，他妈的！快点接电话！我有话要跟你说。”

　　派克自她⾝后握住她的

。“我知道你不想和他说话，”他同情地说。“可是他这一个小时內已经是第四次打来了。你何不跟他讲清楚？”

　　派克坚持今天晚上来陪她，可是她只想独处。“我现在不想跟任何人讲话，尤其是他。请你谅解，我真的想…独处。”

　　“我知道，”他叹一口气，可是依然留在原处。一会儿之后他问道：“我明天就得到⽇內瓦去开会，可是我实在不愿意让你这样留在这里。”

　　他突然做了决定。“我就取消行程吧，别人不会在乎的－－”

　　“不行！”梅蒂说道“我不会跳楼的，”她挤出一个笑容，然后跟他轻轻吻别。

　　“等你回来的时候。我会已经有了新的事业计划，生活又已经恢复了正常了。我会把结婚前的一些必要事情安排好的。”

　　“对那姓费的你要怎么办？”

　　梅蒂闭上眼睛，不知道一个人怎么能够应付这么多困扰、挫折与失望。经过今天的事情，她已经都忘了她还跟那个可恶的家伙有婚姻关系。“我⽗亲必须答应不再阻挠迈特的土地重划申请，他欠我的。等他照办之后，我就会找律师跟迈特接触，拿这个当作谈和条件。”

　　“以你现在的心情，你想你能安排婚事吗？”他温柔地问。

　　“我能的。”她向他保证“我们要按计划在二月结婚。”

　　“还有一件事情——”他说着，一面捧起她的睑。“答应我，在我回来以前你不要去找新的工作。”

　　“为什么？”

　　派克深昅一口气，谨慎地答道：“我知道你为什么坚持要在柏氏百货公司工作，可是现在既然你不能了，我就希望你至少考虑一下专心当我的太太。你会有很多事情要做的，除了管家之外，还有很多慈善活动——”

　　在极度失望之余，梅蒂一度想抗辩，但随后又放弃了。“祝你旅途平安。”她低声说道。

　　他们走到门口时，正好门铃大作。“是莉莎！”梅蒂想起来她们原先约好要共进晚餐的。

　　莉莎一会儿之后就出现在门口，手里拿着外卖的食物，脸上是坚决的笑容。她跟梅蒂拥抱一下，然后说：“我听说今天的事了，知道你一定会忘了我们有约，而且一定肚子饿。”

　　她把食物放在桌上。“不过我还是带了一些‮国中‬菜来。”她回头瞄一眼派克，说：“对不起，派克，我不知道你也在这里。我想这些吃的可能不太够。”

　　“派克要走了，”梅蒂说道。“他明天晚上就要到⽇內瓦参加世界‮行银‬会议…”

　　“真有意思，”莉莎夸张地说道，并对派克一笑。“你可以跟来自全世界各地的‮行银‬家商量怎么样排挤那些‮儿孤‬寡妇于‮行银‬大门之外。”

　　梅蒂看见派克现出怒容。“拜托，你们两个。”她警告着。

　　“别闹了，今天晚上不行。莉莎，我一口东西也吃不下——”

　　“你要吃东西才有力气振作。”

　　“而且，”梅蒂坚决地说。“我宁愿独处，真的。”

　　“门都没有。我来的时候，你⽗亲正在停车。”仿佛正应了她的话，门铃响了起来。

　　“让他在外面待一个晚上吧。”梅蒂说道，一面要开门让派克离开。

　　派克说：“老天，我不能这样子离开。他会要我让他上来的。”

　　“你何不就像你对那些‮儿孤‬寡妇一样，”莉莎又说道。“就跟他说‘不行’？”

　　“莉莎，”他恨恨地说。“有一天我会真正学会恨你的。”然后他对梅蒂说：“理

一点，他不只是你⽗亲，和我也有关系。”

　　莉莎双手揷

，说：“派克，你的骨气呢？你的勇气到哪里去了？”

　　“你少管闲事。要是你有格调，就应该知道这是‮人私‬事情，自己跑到一边凉快去。”

　　派克这番话对莉莎产生少见的效果。通常她都会照章顶回去，但这时却脸红了。“可恶！”低声咒着，然后转⾝朝厨房走去，把那里的收音机音量开到最大。

　　门铃声和收音机的声音杂在一起，派克真想到厨房去掐莉莎的脖子。看看对这些浑然不觉的梅蒂，他不由得心软了。“梅蒂，你真的要我拒绝让他进来吗？”

　　她朝他望一眼，点点头。

　　“那我就照做。”

　　梅蒂感

地看着他。“谢谢。”她低声说。

　　但是她⽗亲却在这时吼着走进来，把他们两人都吓了一跳。“他妈的！我得跟另外两个房客混在一起才能瞒过管理员！这是怎么一回事？在开舞会吗？”他大声地喊着以庒过收音机里传出来的歌剧。“我给你的秘书留了话，也在你的录音机上留了四次话，梅蒂。”

　　他这样闯⼊使她的怒火又升起来了。“我们没有什么话好讲的。”

　　菲力退自在沙发上坐下，取出一

雪茄。“正好相反，”他衔着雪茄看她。“谭亚伦拒绝任命，他说他无法胜任。”

　　梅蒂已经心痛到对这个消息毫无感觉了，平淡地说：“所以你打算丢给我？”

　　“没有！我又跟董事会提出我的第二人选——米戈登。”

　　这个痛苦的消息此刻也伤不了她。她耸耸肩。“那么你为什么来呢？”

　　“戈登也拒绝了。”

　　派克跟梅蒂同样惊讶。“米戈登向来很有野心，我以为他是志在必得。”

　　“我也以为如此。然而，他认为他如果留在采购部对公司的贡献会更大。对他而言，公司的利益显然比个人荣耀更重要。”他故意这么说道。“你是第三人选，所以我才来这里。”

　　“你以为我会⾼兴得跳起来？”她顶撞着他。

　　“我要你表现出像你自以为是的主管，也就是说，暂时把个人感情放在一边，好好利用你所得到的这个机会。”她⽗亲气得脸红了。

　　“别的地方也一样有机会。”

　　“别傻了！这就是你证明自己能力的最好机会。”

　　“你给我的是这个吗——证明我自己能力的机会？”

　　“不错！”

　　“如果我证明了，又怎样呢？”

　　“谁知道？”

　　“在这种情况下，我不感‮趣兴‬。你另请⾼明吧。”

　　“他妈的！没有人比你有资格，你是知道的！”

　　这句话是他在无奈之余说出口的。但对梅蒂而言，这比一般的称赞还中听。虽然不太甘愿，但她已经打心底⾼兴起来。然而她还是不动声⾊地说：“既然如此，我就接受了。”

　　“很好。明天就到我的办公室报到，我去休假以前，我们有五天的时间

接。”他拿起帽子打算离开。

　　“等等，”她的脑筋突然清楚了一点。“首先，虽然不是顶重要的，就是加薪的事。”

　　“年薪十五万，一个月以后生效。”

　　“十七万五千，立刻生效。”她辩着。

　　“可以，”他生气地同意了。“可是等我休假回来，薪⽔就恢复原来的数目。”

　　“我同意。”

　　“还有，”他又说道。“未征询我的意见，不可以在政策上做重大改变。”

　　“我同意。”她又说道。

　　“那就讲定了。”

　　“还没有。我还要你答应一件事情。我会专心工作的，可是有两件个人事情我也得处理。”

　　“什么？”

　　“离婚与结婚。”菲力沉默着，她就继续说下去。“要是我提出讲和的条件，我相信迈特会答应离婚的。我们要赞成他的土地重划申请，并保证不再为个人目的而⼲涉他的私生活。事实上我确信他会同意的。”

　　她⽗亲冷笑着打量她。“你真以为如此？”

　　“不错，不过你显然不这么想，为什么？”

　　“我告诉你为什么，”他的口气似乎觉得很好笑。“你说我觉得他像我，那么我告诉你，如果是我就不会接受这样的条件。现在不会，以后也不会。”

　　她感到一股寒意自背脊升起。“不管怎么样，我要你保证他的土地重划申请会通过，我才同意接管。”

　　他迟疑了一下，然后点点头。“我会打点。”

　　“你也要保证，要是他同意离婚，你就不再⼲涉他任何事情。”

　　“我保证。”然后他对派克说：“派克，祝你顺风。”说完，他就拿着帽子走了。

　　他走了以后，梅蒂看着派克，派克也笑着看她。她柔声说道：“我⽗亲就是不能道歉或者认错，然而却又不得不对我提的要求让步。你说对不对？”

　　“大概吧！”派克并不完全相信。

　　梅蒂没有在意。她突然‮奋兴‬地抱住他。“我会处理好所有事情——代理董事长、离婚，还有我们的结婚计划。你等着瞧吧！”

　　接下来的那个星期里，梅蒂把整个人投⼊代理董事长的职务中。她对所有的事情都胜任愉快，只有一件事情例外，就是迈特。

　　她始终无法与迈特搭上线。每次她打电话过去，他的秘书总是说他不在。后来终于有了一个

代，他的秘书说：“费先生要我告诉你，你有任何事都请跟他的律师⽪先生和李先生联络，他本人不会接你的电话的。如果你再打电话来，他就要采取法律行动，控告你

扰。”然后她就挂上了电话。

　　梅蒂把电话拿得远远的，眼睛瞪着它，仿佛它突然长了牙齿要咬人一般。她本来想自己找上他的办公室去，但以他目前的心情来判断，他很有可能叫人把她架出去。

　　无奈之余，她也只好求助律师。派克曾经推荐一些人选傍她，但是她决定找她比较能信任的人，也就是当年曾在韩‮姐小‬的舞会上主动邀她跳舞的魏士华。他现在已经是非常有成就的律师了，而且最重要的是，他是她的朋友。他曾经向她求婚被拒，但仍与她保持良好的关系。梅蒂知道她可以信任他。于是她拿起电话打给他。“士华，我有一个法律上的小问题，”她解释着。“事实上也不是小问题，是个大问题。”她犹豫着。

　　“我在听呢。”他说道。

　　“你要我在电话上告诉你吗？”

　　“不必，可是你可以给我一点提示，以満⾜我的好奇心。”

　　她叹一口气。“简单地说，我需要你给我一些建议——是关于我离婚的事情。”

　　“在这种情形之下，”士华立即答道。”我的建议是你先嫁给士华，然后才能谈。”

　　“我不是在开玩笑，士华，”她警告着，但是他的轻松口气给了她一点信心。“这情形很

，很复杂，我需要马上处理。”

　　“我通常都喜

拖延——那样可以多收一点费用，”他答道。“不过看在老朋友的份上，我想我可以牺牲一点，就这么一次。”

　　于是他们共进晚餐，梅蒂把事情原原本本地告诉了他。第二天下午，士华打了电话给她。“我刚跟他的律师谈过了。”

　　“怎么样？”

　　“他们说，你跟费迈特的事情绝对是‮人私‬的事情，等他的客户愿意考虑，而且准备好之后，他会把离婚的条件开给你。”

　　“老天，那是什么意思？”她问道。“我不懂。”

　　“抛开礼节不谈的话，翻译过来就是——滚你的蛋！”

　　这么一句话出自士华之口，梅蒂可以想见其严重

。“我还是不懂！迈特那天本来很合作的，直到后来他知道了南村土地重划受阻的事情。而现在我是要补偿他，他竟然不愿意听。”

　　“梅蒂，”士华正⾊问道。“你跟费迈特的关系是否还有瞒着我的地方？”

　　“没有。你为什么问？”

　　“因为据我所知，费迈特是个讲理而冷静的人，不会为了小事而斤斤计较。这样子对他是浪费时间，也是浪费金钱。如今他似乎是被

得超过了他所容忍的限度，而决心不惜拚命到底！这使我觉得很不安。”

　　梅蒂更是不安。“他为什么要拚命？”

　　“我想他是要报复。”

　　“报复什么？”梅蒂惊问。

　　“这是他的律师暗示的。”

　　梅蒂百思不得其解。迈特生气固然情有可原，但应该不致为此而但她⼊骨。

　　士华答应再考虑看看怎么处理之后挂上了电话。梅蒂好不容易才把费迈特这档事赶出脑海，开始专心工作。两个小时以后，负责

涉休斯敦购地事宜的山姆十万火急地跑来求见。

　　梅蒂笑着问他：“你准备好动⾝到休土顿去了吗？”

　　“曹氏公司那边刚才打电话来取消了我们的约会，”他说道，然后跌坐在椅子上，又气又恼地看着她。“好象他们上星期以两千万元跟另外一个客户成

了。对方要求保密，所以他们到现在才通知我。”

　　梅蒂在失望之余仍不承认挫败。“跟新买主联络，看他们愿不愿意卖。”

　　“我已经试过了。他们要三千万，而且不能讲价。”

　　“三千万！简直岂有此理！”梅蒂喊道。她不能放弃，休斯敦那个地点实在太理想了。“他们是不是打算自己开发？”

　　“不是。”

　　“他们到底是谁？”

　　山姆知道她对费迈特的名字有多敏感，于是他迟疑了⾜有五秒钟才答道：“商际公司。”

　　梅蒂怒得猛然站起⾝。“你在说笑！”

　　他反讥道：“我像在说笑吗？”

　　“我要杀掉费迈特！”她气得浑⾝发抖。

　　“如果你真的做了，放心，我不会向法庭做证的。”

　　她想起士华的话，明⽩商际公司这项行动并非巧合。

　　“你下一步要怎么办？”

　　她瞪着山姆。“我杀了他以后的下一步？我就拿他去喂鱼！那个

险狡诈的…”她住口不言，设法使自己平静下来。“我要想一想，山姆。下个星期一再说吧！”

　　山姆走后，她开始在办公室里踱着步子。终于，她决心要亲自跟迈特把话说清楚。她拿起电话，知道迈特不会接，于是她冒了一个别的名字。他的秘书说他已经回家了，她才发觉原来已经五点钟了。

　　他的秘书不肯把他家的电话告诉她，于是她只好另想办法。她不能等到星期一。她的脑筋急速转着。她虽然不知道他家的电话，却知道他住在哪里，因为每个舂芝加哥‮坛论‬报的人都知道，这个芝加哥新贵刚刚迁⼊湖畔大道的柏克莱塔大厦。

　　梅蒂在芝加哥雨雪

加的恶劣天气下赶到了柏克莱塔。大厦管理员的态度死硬，但在她百般央求下，他终于答应打电话上去问问。“有一位柏梅蒂‮姐小‬想见你，柏氏百货公司的梅梅蒂。”

　　她等着迈特毫不留情地要管理员把她赶出去。

　　“好的，”管理员答道，然后转头对她说：“柏‮姐小‬，费先生请你上去。”

　　开门的是迈特的司机兼保嫖乔伊。梅蒂跟着他走进豪华宽敞的大厅，心里充満紧张与期待。她不停地想着跟迈特的种种说词。

　　她不安地看着沙发上坐的一位⽩发老人，再看看乔伊，他们也无言地看着她。“我——我是来见费先生的。”

　　“擦亮你的眼睛吧，女孩！”那个老人说道。“你面前的就是了。”

　　梅蒂困惑地看着这个年约六十岁的老人。“大概有什么误会吧，我是来见费先生的——”

　　“你对姓名似乎搞不清楚，女孩，”迈特的⽗亲轻蔑地说道。“我姓费，而且你也不姓柏。据我所知，你还是姓费。”

　　梅蒂突然明⽩他是谁了。她的心跳加快起来。“我…我没有认出你，费先生。我是来见迈特的。”

　　“为什么？”他问道。“你要做什么？”

　　“我要见迈特。”她还是说着这句话。她几乎无法相信，眼前这个气愤的老人就是当年那个农庄上可怜的酗酒⽗亲。

　　“迈特不在。”

　　她已经打定主意非见到他不可了。“那么我就在这里等他回来。”

　　“你可得等很久了，”费比棋讥道。“迈特在印地安纳的农庄上。”

　　她知道他在说谎。“他的秘书说他在家。”

　　“那就是他的家！”比棋说着，一面朝她走近。“你不记得吧？你应该记得的，你曾经那么不屑地打量过它。”

　　他的怒意突然使她害怕了，她开始往后退。“我改变生意了。我——我改天再找迈特吧。”她转⾝要走，却突然惊呼出来，因为比棋一把抓住她的手臂，把她⾝子转过来。他那満面怒容距离她只有几寸。

　　“你给我离迈特远一点，听见没有？你从前差一点害死了他，现在我决不让你再有机会把他毁掉！”

　　梅蒂奋力想挣脫他的手，但是她力气不够，结果愤怒克服了恐惧。“我才不要你的儿子，”她不屑地说。“我要离婚，可是他不答应。”

　　“我就不知道当初他何以要跟你结婚，也不知道他为什么现在还要跟你维持婚姻关系？”比棋恨恨地把她的手甩开。“你有六个月的⾝孕，却还宁愿谋杀掉他的孩子，也不愿让卑微的费家人留在你的子宮里。”

　　悲愤像一千把刀子束痛着她的心。“你怎么敢跟我说那种话！我流产了！”

　　“你是堕胎的！”他咬牙切齿地说。“你打掉孩子，然后拍了一封电报给迈特。一封他妈的鬼电报，先斩后奏！”

　　隐蔵多年的痛苦终于迸发了出来。“我是给了他一封电报，告诉他我流产了。可是你那宝贝儿子却连通电话也没打给我！”泪⽔涌上了她的眼睛。

　　“我警告你，别跟我要花样了，”比棋的声音听起来骇人之至。“我知道迈特立刻就搭了‮机飞‬回来看你，我也知道电报上说什么，因为我看到他，也看到电报了！”

　　梅蒂起先还不知道他说的是哪封电报。“他——他回来看我了？”有一股甜藌的感觉流⼊她心底，但随即就消失了。“你在说谎，”她说道。“我不知道他为什么回来，不过总之不是为了看我，因为他没有去看我。”

　　“他是不会去看你，”他辩解着。“你也知道为什么！你住在医院的特别病房，你始终不让他进去。”他的怒气仿佛发散尽了。他颓然看着她，眼光満含失望与无奈。“我发誓，我真不知道你怎么能做出那种事情！你杀了他的孩子的时候，他已经悲伤到了极点，结果你又不肯见他的时候，那几乎害死了他。他说他不要回南美洲去了，然后好几个星期都每天买醉。我看见他那种样子，也正是我那么些年来的样子，于是我戒酒了，也让他戒了酒。然后我劝他回南美洲去好把你忘记。”

　　梅蒂几乎没听见他的后半段话，她的脑中响起警讯。当初那医院有一部分病房是她⽗亲捐献的，所以名之为柏氏病房。而她住院的时候护士是她⽗亲找的，医生是她⽗亲指定的，每一个跟她接触的人都听她⽗亲的话，而她⽗亲看不起迈特。所以，迈特可能…一定会…一种快乐的感觉袭遍她全⾝，粉碎了这十一年来封住她心口的冰壁。她不敢相信迈特的⽗亲，却又很想相信他。她抬起泪眼看着他铁青的脸。“费先生，”她用发颤的声音轻轻问道。“迈特真的回来看我了吗？”

　　“你当然知道他回来了！”比棋说道。可是当他看着她那张震惊的脸，他见到的是困惑而非欺骗。他心痛地明⽩自己有多冤枉她了，她

本不知道一切事情。

　　“你也看见那封——应该是我拍的电报，上面说我堕胎了？电报里到底是怎么说的？”

　　“上面说——”比棋迟疑着。他望着她的眼睛，心中既是怀疑又是愧疚。“上面说你拿了孩子，还说你在办离婚。”

　　梅蒂脸上的⾎⾊尽失，只觉得整个房间都在旋转。她伸手抓住沙发背，稳住⾝子。她心中充満了对她⽗亲的恨，也悔恨自己错怪了迈特这么多年，悔恨她流产后那些痛苦与寂寞的岁月。但是此刻她感觉最深切的是一股悲哀，一种让她的心绞痛的悲哀，为她所失去的孩子，以及成为她⽗亲诡计之下牺牲品的她与迈特。热泪流下她的面颊。“我没有堕胎，我也没有发那封电报…”她泣不成声地隔着泪眼望着比棋。“我发誓我没有！”

　　“那是谁拍的电报？”

　　“我⽗亲。一定是他！”她垂下头，双肩剧烈地菗搐着。“只有我⽗亲才会那么做。”

　　比棋望着这个他儿子爱过的女孩，只见她全⾝每一部分都刻划着痛苦的痕迹。他犹豫着，他所见使他的心软化了。终于，他咒了一声，伸手把他的儿媳妇楼到怀里。“傻瓜才会相信你的话，”他说道。“可是我相信你。”

　　他原以为她可能傲然拒绝他碰她，然而她却张开双臂抱住他的脖子，伏在他

前悲痛地菗泣。“对不起！”她呜咽地说。“对不起——”

　　“好了，好了，”比棋安慰着她。他紧紧搂着她，用手轻轻拍她的背。“尽量哭吧。”他低声说道，心里強按捺着对她⽗亲的痛恨。他努力想着，等她终于平静下来的时候，他明⽩自己要怎么办了，虽然还不太确定应该怎么做。“觉得好一点了吗？”她怯怯地点点头，接过他递来的手帕。“好，擦掉眼泪。我去帮你弄一点喝的，然后我们来看看下一步你要做什么。”

　　“我知道我下一步要做什么，”梅蒂恨恨地说道，一面用手帕擦着眼睛和鼻子。“我要杀掉我⽗亲。”

　　“那你得排在我后面。”比棋说道。他把她拉到沙发上坐下，然后走进厨房。几分钟以后，他端了一杯热腾腾的巧克力出来。

　　梅蒂感到他这种态度亲切无比。她微笑着接过杯子，然后他在她⾝边坐下等她喝完。

　　“好吧，”他说道。“现在我们来看看你要怎么告诉迈特。”

　　“我要告诉他真相。”

　　他掩不住‮奋兴‬地点着头。“那正是你应该做的事情。毕竟，你是他的

子，他有权知道一切经过。也因为他是你的丈夫，他也有义务相信你。你们两个人都有义务，要彼此原谅，彼此宽恕，彼此安慰。要遵守你们的结婚誓言——”

　　她忽然明⽩他在打什么主意。费比棋是爱尔兰裔，而且老人家对婚姻的看法当然是老式的。“费先生，我——”

　　“叫我爸爸。”见到梅蒂迟疑着，他眼中的温煦褪去了。“算了，我不该期待像你这种人会——”

　　“不是那样的！”梅蒂的脸羞红了。“只是你不应该对我和迈特还心存希望。”她得让他明⽩他们的婚姻已经无法挽回。“费先生…爸爸，”见他皱起眉头，她连忙更正对他的称呼。“我知道你想促成什么，可是没有用的。不可能的，我跟迈特只认识几天就分开了，那么短的时间不够…”

　　“不够让你知道你爱不爱一个人？”比棋扬起⽩眉⽑。“我第一眼看到我太太的时候就知道她是唯一适合我的女人。”

　　“噢，我没有那么冲动。”梅蒂随即羞得想钻到地下去，因为费比棋带笑看着她。

　　“你十一年前一定冲动得不得了，”他故意提醒她。“迈特在芝加哥只不过待了一个晚上，你就‮孕怀‬了。他告诉我那是你的第一次，所以依我看，你一定是相当快就认定迈特是你要的人了。”

　　“请你不要把话扯到那边去，”梅蒂举起手想阻止他。“你不知道我的感觉——我这些年来对迈特的感觉。最近又有一些事情，实在太复杂了——”

　　比棋不耐烦地瞧她一眼。“一点也不复杂，事情再简单不过了。你爱我儿子，他也爱你。你们有了孩子，然后结了婚。现在你们只是需要一点时间找回从前的感情。事情就是这么简单。”

　　他这么大而化之的说法几乎让梅蒂笑出来。

　　“你最好快点行动，”比棋被迫得暗示她迈特已在考虑再婚。“因为有一个女孩很爱他，而他很可能会娶她。”

　　她以为他是指迈特桌上那张照片里的女孩。她的心竟悸动了一下。“在印地安纳的那个女孩？”

　　见他迟疑了一下又点点头，她放意不在乎地朝他微笑一下，然后拿起⽪包打算离开。“我有很多事情要告诉他，可是他拒绝接我的电话。我需要和他谈谈。”她向他求助。

　　“那么到农庄那里去谈最理想了，”他笑着说道。“你在路上有充分时间想想该怎么告诉他，只要两个小时就可以到那里了。”

　　“什么？”她眨眨眼睛。“不行！一个人到农庄上找迈特并不是个好主意。”

　　“你认为要有人陪着去？”

　　“不是的，”她说道。“我想我们需要一个裁判，我希望如果你愿意，等他回来以后，我们三个人可以在这里见面。”

　　比棋把手搭在她的肩上，怂恿着说：“梅蒂，到农庄上去吧。你可以把所有要说的话都在那里说清楚。你以后再也不会有这么好的机会了。”

　　见她还在犹豫，他又哄着。“农庄已经卖掉了，所以迈特才会回那里处理一些东西。电话已经切断了，所以不会有人打扰你们。他的车子坏了，所以他无法开车跑走，乔伊要等到星期一上午才去接他。你们之间有十一年的怨恨与痛苦需要化解，而你们今天晚上就可以作个了结。这难道不是你所希望的吗？等今天晚上九点钟的时候，所有的不快乐都烟消云散了，然后你们可以仍然做朋友。”见她仍有豫⾊，他又加上一句：“谈完之后，你可以到汽车旅馆去住。”

　　梅蒂越想越觉得有道理。没有电话，迈特就不可能叫‮察警‬把她架走，他势必得听她解释。她想到迈特当初接到电报后的感觉，突然迫切‮望渴‬去跟他说清楚。“我得回我住的地方收拾一点过夜用的东西。”

　　他对她温和地一笑，她感到一种温暖的感情梗在喉间。“我很以为你傲，梅蒂。”他说道。然后他紧紧拥抱着她与她告别。她不记得她什么时候跟自己的⽗亲有过这样热情的拥抱。

　　梅蒂走了以后，比棋沉默了许久，然后他回头看看乔伊。“怎么样？”他笑着问。“你觉得我这个儿媳妇怎么样？”

　　“我觉得还是我开车送她去比较好，那样她也不能自己离开那里了。”

　　比棋咯咯笑着。“她大概也知道这一点。”

　　“迈特不会⾼兴见到她的，”乔伊警告着。“我从来没有见过他那么气一个人。”

　　“我知道，”比棋笑得更开怀了。“也只有她能够那样。”

　　乔伊看着比棋得意的表情。“你希望等她把事情说清楚，迈特也冷静下来之后，他就不会让她离开了，是不是？”

　　“我相信。”

　　“五块钱赌你错了。”

　　比棋的脸⾊沉下来。“你认为不可能？”

　　“噢，通常我会赌十块钱，当他看到她那张可爱的脸之后，就会把她带上

补偿她。”

　　“为什么现在不会呢？”

　　“因为他生病了。”

　　比棋狂笑着。“他的病没有那么严重。”

　　“他感冒已经一个星期了。昨天我接他回来的时候，他在车子里咳嗽个不停。”

　　“你要把赌注加到十块钱吗？”

　　“当然可以。”

　　“迈特今天已经去看医生，今天早上他打电话告诉我说他已经好多了。”比棋得意地说。　ｗＷW.ｉＳｊXｓ.ｃＯm　