⽇子并不是按部就班地过，它该慢的时候才慢，该快的时候却飞快。这才几天，王连方的家就这么倒了。表面上当然看不出什么，一砖一瓦都在房上，一针一线都在 上，但是⽟米知道，她的家倒了。好在施桂芳从头到尾对王连方的事都没有说过什么。施桂芳什么都没有说，只是不停地打嗝。作为一个女人，施桂芳这一回丢了两层的脸面。她睡了好几天，起之后人都散了。这一回的散和刚刚出了月子的那种散到底不同，那种散毕竟有炫耀的成分，是自己把自己弄散的，顺⽔而去的，现在则有了逆⽔行舟的味道，反而需要強打起精神头，只不过吃力得很，勉強得很，像她开口说话嘴里多出来的那股子馊味。
⽟米现在最怕的就是和⺟亲说话。她说出来的话像打出来的嗝，一定是沤得太久了。让⽟米心寒的还有⽟穗，小子婊太 ，都这个岁数了，还有脸和张卫军的女儿在一起踢毽子，每一回都输给人家。张卫军的女儿小小的一个人，小小的一张脸，小鼻子小眼的，小嘴 又薄又嚣。姓张的的确没一个好货。她踢的毽子那还能算毽子？草 ⽑罢了。⽟穗肯输给她，看来天生就是吃里扒外的坯子。⽟米算是看透她了。
⽟米把一切都看在眼里，反而比往常更沉得住。就算彭国梁没有在天上开着解放军的机飞，她⽟米也长不出⽟穗那样的骨头。被人瞧不起都是自找的。⽟米走得正，行得正，连彭国梁的面前她都能守得住那道关，还怕别人不成？⽟米照样抱着王红兵，整天在村子里转。王连方当支书的时候别人怎么过，她⽟米就能怎么过。王⽟米的“王”摆到哪儿都是三横加一竖，过去不出头，现在也不掉尾巴。
最让⽟米瞧不起的还是那几个臭婆娘，过去⽗亲睡她们的时候，她们全像臭⾖腐，筷子一戳一个洞。现在倒好，一个个格格正正的，都拿了自己当红烧⾁了。秦红霞回来了，小 货出事之后带着孩子回娘家去了，一去就是十来天。返村的时候秦红霞的脸上要红有红，要⽩有⽩，弄得跟回娘家坐月子似的。她还有脸回来！河面上又没有盖子，她硬是没那个⾎ 往下跳，做做样子都不敢。秦红霞走在桥上，还弄出不好意思的样子，好像全村的男人一起娶她了。秦红霞快下桥口的时候不妇少女都在暗地里看⽟米，⽟米知道，她们在看她。她们想看看⽟米怎么面对这件事，怎么面对那个人。秦红霞过来了，⽟米抱着王红兵，站起来，换了一下手，主动 了上去。⽟米笑着，大声说：“红霞姨，回来啦！”所有的人都听到了。过去⽟米一直喊秦红霞“红霞姐”现在喊她“姨”意味格外地深长了，有了难以启齿的暗示。妇女们开始还不明⽩，但是，只看了一眼秦红霞的脸⾊，领略了⽟米的促狭和老到。又是滴⽔不漏的。秦红霞对着⽟米笑得十分别扭，相当地难看。一个不缺心眼的女人永远不会那样笑的。
王连方打算学一门手艺。一家子老老少少，十来张嘴呢。从今年的秋后开始，不会再有往年那样的分红了。和社员们一起做农活，王连方没有那个⾝板了，主要还是丢不下那个脸面。王连方对自己有一个基本的认识，虽说支书不当了，但他这一辈子睡过那么多的女人，够本了，值得。回过头来再和自己的老部下一起挑大粪、挖墒沟、揷秧割麦，很不成体统。妥当的办法是赶紧学一门手艺。王连方做过很周密的思考，他时常一手执烟，一手叉 ，站到《世界地图》和《华中
民人共和国地图》的面前，把箍桶匠、杀猪匠、鞋匠、篾匠、铁匠、铜匠、锡匠、木匠、瓦匠放在一起，进行综合、比较、分析、研究，经过去耝取精、去伪存真、由里而外、由现象到本质，再联系上自己的⾝体、年纪、精力、威望等实际，决定做漆匠。漆匠有这样几个好处：一、不太费力气，自己还吃得消；二、技术上不算太难，只要大红大绿地涂抹上去，别露出木头，终究难不到哪里；三、成本低，就一把刷子，不像木匠，锯、刨、斧、凿、锤，一套一套的，办齐全了有几十件；四、学会了手艺，整天在外面讨生活，不用呆在王家庄，眼不见为净，心情上好对付一些；五、漆匠总归还算体面，像他这样的⾝份，做杀猪那样的脏事，老百姓看了也会寒心，漆匠到底不同，一刷子红，一刷子绿，远远地看上去很像从事宣传工作。主意定下来，王连方觉得自己的方针还是比较接近唯物主义的。
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