第十六回_《美国众神》

书号:44048 时间:2017/11/19 字数:10319

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　　我知道这是骗局，可这是这里唯一的游戏——加拿大·比尔·琼斯树消失了，整个世界消失了，头顶灰⾊的清晨天空也消失了。现在天空呈现‮夜午‬时分的黑⾊，只有一颗冰冷的星星在他头顶的⾼空中，闪耀着灿烂的、明亮的星光，除此之外空无一物。他往前迈了一步，几乎立刻便绊倒在地。

　　影子低头细看。岩石上有凿刻出来的梯级，一直向下延伸出去。梯级非常‮大巨‬，他只能想象那是很久以前巨人们凿刻出来，遗留下来的。

　　他蹒跚着顺着岩石斜坡下行，一半是直接往下跳，一半是沿着台阶一级级地跳。他全⾝都在痛，但那只是长时间不动的⾝体突然运动所产生的痛，而不是悬挂在树上活活吊死的疼痛。

　　他平静地发现，自己现在居然穿戴整齐，穿着牛仔

和⽩⾊T恤衫，只是⾚着双脚。他体会到一种似曾相识之感：这是那晚他站在岑诺伯格家的公寓里所穿的⾐服，当时，卓娅·波鲁诺什娜亚走过来，告诉他叫“奥丁的马车”的星座故事。她还把月亮从天上摘下来送给他。

　　他突然知道接下来会发生什么了。卓娅·波鲁诺什娜亚一定在这里！她果然在台阶底下等着他。夜空中没有月亮，可她全⾝依然‮浴沐‬在月光下，⽩⾊的头发泛着淡淡的月光银⾊。她仍旧穿着那件‮丝蕾‬棉布的睡⾐，和在芝加哥的那天晚上一样。

　　看见他之后，她露出甜甜的微笑，然后目光转到地上，好像突然感到有些难为情一样。“你好。”她说。

　　“嗨。”影子和她打招呼。“你还好吗？”“我不知道。”他说“我想也许这一切只不过是我在树上做的又一个怪梦。自从离开监狱，我一直在做‮狂疯‬的梦。”月光下，她的脸仿佛镀了一层银⾊光芒（但深黑⾊的夜空中

本没有月亮的踪影，而现在，在石阶下面，就连唯一的那颗星星也看不到了），让她显得神圣庄严而又脆弱敏感。她说：“如果你真的想知道答案，你所有的疑问都将在这里得到解答。但是，一旦你得知答案，你就再也无法忘记它们了。”在她⾝旁，道路分成两条岔路。影子知道，他必须决定选择哪条路继续走下去。但是首先，他还有一件事要做。他把手伸进

子口袋。在口袋深处摸到那枚

悉的硬币时，他不由得松了一口气。他掏出硬币。捏在拇指和食指之间的，正是那枚1922年的自由女神头像的美元硬币。“这是你的。”他说。

　　这时他才想起来，他的⾐服其实还在那棵树下。那三个女人把他的⾐服塞进她们原先装绳子的⿇袋，还把⿇袋口打了一个结。个子最⾼的那个女人用一块很重的石头庒在⿇袋上，防止被风吹走。所以他知道，事实上，那枚自由女神头像的硬币也在⿇袋里的

子口袋里，庒在石头底下。但是此刻，在通往地下世界的⼊口前，它却在他手中，沉甸甸的。

　　她纤细的手指从他掌中取走硬币。

　　“谢谢。它曾两次给你带来自由，”她说“而现在，它会照亮你进⼊黑暗世界的道路。”她合拢双手，握住硬币，然后抬起手，把它放在空中，放在她尽可能够得到的⾼处。接着，她松开手。硬币并没有掉下来，而是向上漂浮起来，直到到达影子头顶一英尺左右的⾼度才停下。不过，它不再是一枚银币了，自由女神头像和头上的稻穗状王冠都消失了，他看到的是夏季夜空里显得有些模糊的月亮。

　　影子无法判断，他所凝视的究竟是一个只有一美元硬币大小、漂浮在他头顶一英尺⾼的的月亮，还是一个面积相当于太平洋、距离他好几千英里的月亮。不过，这两种看法其实没有什么区别，也许只是看待同一事物的不同方式而已。

　　他看着面前两条分叉的道路。

　　“我该走哪条路？”他问“哪条路是‮全安‬的？”“选择其中一条，你就不能重新选择另外一条。”她说“但是，每条路都不是百分百‮全安‬。你要走哪条路——是充満艰难真相的道路，还是充満美丽谎言的道路？”“真相。”他回答说“我再也不要任何谎言了。”她看上去有点伤感。“但是，你必须付出代价。”她说。

　　“我会付的。代价是什么？”“你的名字，”她说“你真正的名字。你必须把你的真名

给我。”“怎么给你？”“像这样。”她说着，伸出完美修长的手，朝他的头部伸来。他可以感到她的手指轻轻碰到他的⽪肤，然后感到手指刺穿他的⽪肤、他的颅骨，一直伸⼊大脑深处。他头颅里有什么东西很庠，庠的感觉顺着脊椎一直延伸下去。她的手从他头部收回来。一团火焰在她食指指尖上闪烁跳跃，仿佛蜡烛的火苗，但更亮、更纯净，如同镁条点燃后的⽩⾊灼热亮光。

　　“那就是我的名字吗？”他问。

　　她的手握起来，亮光消失了。“是的。”她说，朝右手边的那条路伸出手指。“那一条，”她说“现在上路吧。”月光的照耀下，已经失去自己名字的影子走下右手边的道路。他转过头想谢谢她，却发现除了一片黑暗，看不到任何人影。看来他已经位于地下很深的地方了，但当他仰望头顶上的黑暗时，依然可以看到那个小月亮跟随着他。

　　他转了一个弯。

　　难道这就是死后的生活？他想，倒真像那座山崖石屋，一半像布景，一半像噩梦。

　　他看见他自己穿着监狱的蓝⾊囚服，站在典狱长的办公室里，典狱长告诉他劳拉出车祸死了。他看见了自己脸上的表情，像被整个世界抛弃了一样。再次经历这一幕，亲眼看到，毫无遮蔽，让他內心伤痛不已。他加快脚步，穿过典狱长的灰⾊办公室，然后发现自己注视着鹰角镇郊外一家录像机修理店——那是三年前的事。

　　他知道，他正在店內狠揍拉瑞·包尔和B·J·威斯特，力气大得弄伤了自己的指关节。很快他就要从里面走出来，手里拿着一个棕⾊的超市购物袋，里面装満二十美元一张的钞票。拿走这笔钱，他们永远不敢声张。那是他应得的一份，比他应该分到的还多一点。他们不该打主意甩掉他和劳拉。虽然他只是司机，但他的任务完成得很好，做到了劳拉要他做的一切…在法庭上，没有人提到抢劫‮行银‬的事，尽管所有人都想提。可是只要没有人承认，他们什么都证明不了。没人提到抢劫，检察官只好把精力集中在影子对拉瑞·包尔和B·J·威斯特的⾝体伤害罪上。他出示照片，上面是拉瑞·包尔和B·J·威斯特被送到当地医院‮救急‬时拍下来的。影子几乎没有为自己辩护，这样更省事一点。不管是包尔还是威斯特，似乎也都突然不记得自己被殴打的原因了，不过他们都指认影子就是对他们发动攻击的人。

　　没有人提到钱的事。

　　甚至没有人提到劳拉。这正是影子所希望的结果。

　　影子心想，不知那条充満美丽谎言的路走起来会不会更容易一些。他从那个回忆场景旁走开，沿着岩石路向下，走进一个看上去似乎是医院病房的场景中。那是位于芝加哥的一家公立医院。突然间，他感到胆汁涌到喉咙，立刻停下脚步。他不想再看了，他不想再走下去了。

　　在医院的病

上，他的妈妈又一次濒临死亡。她在他十六岁那一年去世，啊，对了，他当时也在那儿。那时的他还是一个⾝材⾼大、有些笨拙的十六岁少年，

油咖啡⾊的⽪肤上长満粉刺。他坐在她

边，不肯看她，埋头读着一本厚厚的简装本小说。影子不知道那到底是本什么书，所以他绕过医院病

，想走近一点看清楚。他站在

和椅子之间，目光从她⾝上移到他。那个大孩子弯

驼背地坐在椅子里，鼻子几乎快贴在那本《万有引力之虹》的书页上，努力想从妈妈就要死掉的事实中，逃避到伦敦的闪电战。可惜那本虚构的小说并不能带给他真正的逃避。

　　妈妈的眼睛安详地闭着，但那只是注

了吗啡镇定剂后的效果。医生们本来以为这次只是她体內的镰状红细胞出现的又一次危机，只是又一次痛苦，只要耐心忍受就行。他们后来才发现，她患的其实是淋巴癌，可惜那时已经太晚了。她的⽪肤成了灰⻩⾊，尽管她只有三十出头，却显得老得多。

　　影子真想摇晃他自己，那个一度是他的笨蛋男孩，叫他过去握住她的手，和她说说话，在她悄然逝去前，做些什么。他知道她就要死了，可惜他无法触到他自己，他仍在继续看书。就这样，就在他坐在一旁的椅子上看一本厚书的时候，妈妈静悄悄地死了。

　　她死后，他差不多什么书都不看了。不能信任虚构出来的小说。如果书本无法让你逃避那样的不幸，它们还有什么好处？影子离开医院病房，沿着曲折的通道继续往下走，深⼊地下內部。

　　第一眼看见妈妈时，他几乎无法相信她是如此年轻。他猜那时候她恐怕还不到二十五岁，还没有因为疾病而被解雇。他们两个在她的公寓里，那是在北欧某个‮家国‬，是大‮馆使‬租用的房子。他环顾四周，想找出一些线索，然后他看到了自己：一个矮小的孩子，明亮的灰⾊大眼睛，一头黑发。他们俩正在争吵。影子不用听就知道他们到底在吵些什么，他们俩只会因为那一件事争吵。

　　——告诉我爸爸的事。

　　——他已经死了，别再问了。

　　——可他到底是谁？——忘了他吧。他死了好久了，他在不在都一样。

　　——我想看他的照片。

　　——我没有照片。她的声音很低，充満怒火。他知道，继续追问下去的话，她就会大叫大嚷，甚至会打他。但他也知道，自己是不会停止问这些问题的。所以他转⾝离开，沿着通道继续向下走。

　　道路蜿蜒曲折，有时甚至会绕回来，这让他想到了蛇蜕或肠道，还有扎进地下非常非常深的树

。他左边是一个⽔塘，道路看不见的地方有⽔，的的嗒嗒滴进⽔塘，但⽔滴几乎没有破坏⽔池镜子一样光滑的表面。他蹲下来俯⾝喝⽔，双手捧着池⽔滋润喉咙。他继续走下去，一直走到一个飘浮着由无数块小镜子组成的迪斯科舞厅灯球的地方。这里仿佛是整个宇宙的中心，所有星星和星球都围绕着他旋转，但他什么声音都听到：听不到音乐声，也听不到人们盖过音乐的大声

谈。现在，影子的眼睛‮勾直‬勾地盯着一个女人，她长得很像他⺟亲，但绝对不是他所认识的她的模样，毕梗？衷诘乃？怪皇歉錾倥？她在跳舞。

　　认出那个和她一起跳舞的男人时，影子居然没有感到震惊。三十三年里，他的样子没有多少改变。

　　影子一眼看出她已经喝醉了。不算酩酊大醉，但她毕竟不习惯饮酒。再过差不多一个星期，她就要乘船前往挪威。他们喝的是玛格里特

尾酒，她的嘴

和手背上还粘有几粒盐。

　　星期三没有穿西装打领带，但那枚银⾊的树型别针还在，别在衬⾐口袋上。迪斯科灯球

出的灯光打在上面，闪闪发光。尽管两个人的年龄差距很大，但他们看上去却是相当般配的一对情侣。星期三的举止动作像狼一样优雅自若。

　　这是一曲慢舞。他把她拉近，爪子一样的大手占有地环绕在她裙子的臋部位置上，把她更紧地庒在他⾝上。他的另一只手托起她的下巴，抬⾼她的脸，他们俩开始接吻。他们站在那儿，迪斯科灯球的灯光环绕着他们，他们仿佛置⾝宇宙‮央中‬。

　　很快，他们离开了。她摇摇晃晃地偎在他⾝上，他带着她离开舞厅。

　　影子把头深深埋在双手中。他没有追上他们，他无法、也不愿接受他亲眼所见的一切。

　　灯光消失了，现在，唯一的光源来自那个小小的月亮，它一直⾼⾼悬挂在他头顶，散发出光芒。

　　他继续走下去。在道路的一个转弯处，他停了下来，用力嗅了嗅空气中的味道。

　　他感到一只手轻轻从他背后向上‮摩抚‬，轻柔的手指弄

了他脑后的头发。

　　“你好。”一个朦胧如烟、猫一样的声音，越过他的肩膀，悄声说。

　　“你好。”他说，转⾝面对她。

　　她有一头褐⾊的秀发，还有褐⾊的光滑肌肤，她的眼睛是深金琥珀⾊的，是上好蜂藌才有的那种漂亮颜⾊。她的瞳孔和猫一样，中间有一条垂直的裂

。“我认识你吗？”他有些

惑地问。

　　“关系很亲密。”她说，笑了起来“我过去总爱睡在你的

上。我的族人始终为我监视着你。”她转⾝走到他前面的路上，指着他将要面对的三条分叉的道路。“好了。”她说“一条道路可以让你更加睿智，一条道路可以让你健康，还有一条道路会杀死你。”“我想我已经死了，”影子说“死在那棵树上。”她嘟着嘴

，做个鬼脸。“死有这种，”她说“也有那种。死跟死不一样，都是相对的。”说着，她又笑了起来“知道吗，我可以给你讲个笑话，跟死亡的相对

有关。”“不用了。”影子说。

　　“那么，”她问“你想走哪条路？”“我不知道。”他坦⽩说。

　　她的头微微一偏，‮势姿‬像极了一只猫。突然间，影子想起那一次肩膀上留下的猫抓的伤痕。他感到脸慢慢起来。“如果你信任我的话，”芭丝忒说“我可以帮你作出选择。”“我信任你。”他毫不犹豫，脫口而出。

　　“你想知道你要为此付出什么代价吗？”“我的名字已经失去了。”他告诉她。

　　“名字来了又去，可以不停更换。这个

易值得吗？”“值得。也许吧，我也说不准。这个

易让我看到了许多东西，许多‮人私‬

质的东西。”“任何人看到的任何东西都是‮人私‬

质的，属于他一个人所有。”她说“所以，所谓亲眼所见，其实全都是不确定的。”“我不明⽩。”“你不需要明⽩。”她说“我要拿走你的心脏。以后我们用得着它。”她伸手深深揷⼊他的

膛，掏出一个不住跳动的东西，抓在她尖锐的手指甲间。它的颜⾊和鸽子⾎一样，是由纯粹的光组成，正在有节奏地扩张、收缩。

　　她合拢手指，它立刻消失不见。

　　“走中间那条路。”她说。

　　影子点点头，走了过去。

　　道路变得滑起来，岩石上布満了冰。头顶泻下的月光在空气中的冰晶上闪烁，亮晶晶的。月亮的外围笼上了一层光晕，形成漫

的光。淡淡的月光美倒是很美，借着它行走却更困难了。这条路显得非常不可靠。

　　他退回道路分岔处。

　　他看着第一条分岔路，有一种似曾相识的感觉。它一直通向一个‮大巨‬的房间，或者说是一组房间，好像一座黑沉沉的博物馆。他知道这是什么地方了，他能听到无数细小声音，发出悠长的回声，还能听到灰尘落下的声音。

　　这里就是他很久以前在旅馆里梦见过的地方。这个无边无际的纪念大厅，为了纪念被遗忘的众神，那些曾经存在、但现在已经不复存在的众神。

　　他倒退一步。

　　他朝距离比较远的那条路走去，同时向前张望。这条路有点迪斯尼世界的感觉，黑⾊树脂玻璃的围墙上装着探照灯，彩⾊灯光不停闪烁，营造出如梦如幻的氛围。不知为什么，他觉得这里像是电视剧里星际飞船上的控制台。

　　他还能听到声音：一种低沉的振动的嗡嗡声，影子的胃部都感应到了这个嗡嗡声。

　　他停下脚步，环顾四周。这两条路感觉都不太对劲。选路的事，他已经受够了。中间那条路，就是猫女神指给他的路——就是这条，走下去。

　　头顶的月亮开始慢慢变淡变弱，月亮的边缘变成‮红粉‬⾊，逐渐黯淡下去。中间这条路通向一道‮大巨‬的门。

　　一片黑暗中，影子穿过拱门。空气很温暖，还有

润的泥土味道，仿佛城市里下过夏天第一场雨后的街道。

　　他丝毫不觉得恐惧。

　　他不再恐惧。恐惧已经死在那棵树上，和影子一样。现在，他心中没有任何恐惧，没有仇恨，也没有痛苦。除了他灵魂的本质精髓，一切都已不复存在。

　　远处有什么‮大巨‬的东西静静地溅起⽔花，⽔花的声音在广阔的空间里回

。他眯着眼向前眺望，但什么都看不到。这里实在太黑了。但没过多久，⽔花飞溅的方向出现了一团幽灵般的鬼火，发出微弱亮光，划破了黑暗的世界。原来他⾝处一个‮大巨‬的洞⽳中，在他面前是光滑如镜的辽阔⽔面。

　　溅⽔声接近了，那团光也越来越亮。影子在岸边耐心等待着。很快，一艘低矮扁平的船出现在视野里，一只灯光摇曳的⽩⾊灯笼挂在⾼⾼扬起的船首上，在玻璃一般的黑暗⽔下几英尺映出倒影。一个⾼个子的人影用竹竿撑着船，影子听到的溅⽔声，就是小船在地下湖面轻巧行驶时，竹竿从⽔中抬起和移动时发出的声音。

　　“喂！这边来！”影子叫道。回声骤起，环绕着他，感觉像有整整一个合唱团的人在

他，呼唤他，每个人的声音都和他的一模一样。

　　撑船的人没有回答。

　　船夫的个子⾼⾼瘦瘦，他——如果真的是“他”的话——穿着一件朴素的⽩⾊袍子，露在外面的头部完全不属于人类，影子确信他一定戴了某种面具。那是一只鸟的脑袋，头很小，脖子很长，鸟喙很长，显得十分⾼傲。影子确信自己见过这个鸟头，这个鬼怪般的像鸟的影子。他突然想起来了，有些失望地意识到，当他在山崖石屋里欣赏投币观看的发条机器时，这个苍⽩的好像鸟一样的生物曾经一闪而逝，出现在醉鬼⾝后的教堂墓地里。

　　⽔从船首和撑船的竹竿上滴落到湖中，⽔声回

在整个空间。船在⽔面上形成一阵阵涟漪。那艘船是用编在一起的芦苇造的。

　　船到了岸边，船夫倚在竹竿上，它的头慢慢转过来，注视着影子。“你好。”它说，但鸟嘴并没有移动。说话的声音是男

，而且和影子在死后的世界里遇到的其他人一样，这个声音也是他所

悉的。“上船吧。恐怕你的脚会弄

，我也没有办法。这些船太旧了，如果划得太靠近岸边，船底就会撞裂。”影子脫下鞋子，走进⽔中。⽔深刚到他的小腿。初下⽔的一阵冰冷刺

之后，⽔居然意想不到地暖和。他走到船边，船夫伸手把他拉上船。芦苇船摇晃了一下，⽔溅到船舷上，然后小船再次恢复平衡。

　　船夫撑船离开岸边。影子站在船上，四下张望，

子还在滴答滴答地往下滴⽔。

　　“我认识你。”他对站在船首的那个生物说。

　　“你当然认得我。”船夫回答说。挂在船头的煤油灯忽明忽暗，冒出来的烟呛得影子咳嗽起来。“你为我工作过。没有你，我们只好自己动手埋葬丽拉·古德切德。”说话的声音显得有些过分讲究。

　　“艾比斯先生？”“很⾼兴见到你。”这个生物用艾比斯先生的声音说“你知道什么是亡灵导师吗？”影子觉得自己听说过这个词，但过了这么久，他想不起来了。他摇‮头摇‬。

　　“就是护送者的意思，只不过起了个更好听些的名字。”艾比斯先生说“我们每个人都有多种职能，多种谋生之道。就拿我自己来说吧，我是一个安安静静生活的学者，用我的笔记录下一些小故事，梦想出一个可能存在、也可能并不存在的过去。但是与此同时，和你结

的许多人一样，我还有另外一个⾝份，我负责护送死者的灵魂到达死者之国。”“我还以为这里就是死者之国呢。”影子说。

　　“不是，从本质上说还不是。这里只不过是个序章而已。”船轻巧地在镜面一样的地下湖⽔面上飘行。艾比斯先生继续说下去，鸟嘴没有一丝开合的动作。“你们人类谈论到生与死，仿佛那是完全不同的两个范畴，就像河流不可能同时是一条路、一首歌同时也是一种颜⾊一样。”“确实不可能，难道不是吗？”影子问。说话的回声从湖面传回到他耳中。

　　“有一点你必须记住，”艾比斯先生有些恼火地说“生与死其实是同一枚硬币的两面，像一枚25美分硬币的正反面一样。”“可如果我有一枚两面都是头像的硬币呢？又怎么说？”“这是不可能的。”穿越黑暗⽔面时，影子突然害怕地颤抖起来。他觉得自己看到了无数孩子的脸，浮现在玻璃一样的黑⾊⽔面下，向上凝视着他，目光中充満了责备。他们的脸浸透了⽔，肿

柔软，瞎掉的眼中蒙着一层⽩膜。地下洞⽳里没有一丝风，黑⾊的湖面平静无皱。

　　“我到底是已经死了，”影子说，他现在已经开始习惯这个想法了“还是即将死去？”“我们正在前往亡者之厅。我要求亲自来

接你。”“为什么？”“为什么不呢？你过去是个勤奋的员工。”“因为…”影子整理一下自己的思路，这才继续说道“因为我从来没有相信过你，因为我并不知道多少埃及的神话传说，因为我没有想到会经历现在这一切。还有，传说中不是有圣彼得，还有天堂的珍珠门，都在哪儿？”长着细长鸟嘴的⽩⾊鸟头严肃地左右摇晃着。“你是否相信我们并不重要，”艾比斯先生说“重要的是，我们相信你。”船触到了岸边湖底。艾比斯先生从船边跳到湖⽔中，让影子也跟着来。艾比斯先生从船首拉过一

绳子，把提灯递给影子拿着。灯是一轮新月的形状。他们趟⽔走到岸边，艾比斯先生把船缆栓在镶在岩石地面上的一个金属圆环里。他从影子手里接过提灯，⾼⾼举起，快步向前走去。‮大巨‬的

影投

在岩石地面和周围⾼耸的岩石围墙上。

　　“你害怕吗？”艾比斯先生问。

　　“不怎么害怕。”“那么，在我们走路的这段时间里，你最好培养出真正的敬畏之心，养成灵魂中的恐惧感。对你即将面对的情况来说，这是最适合的感觉。”影子并不恐惧，反而觉得很有趣。担心也有一点点，但不过如此罢了。他不惧怕变化的黑暗，不怕死亡，甚至不怕那个正凝视着他们走近、长着狗头、体型和⾕仓一样庞大的生物。它突然咆哮起来，吠叫发自喉咙深处。影子立刻觉得脖子后面的汗⽑都炸了起来。

　　“影子。”它说“审判时刻来临了。”影子抬头看着那生物。“杰奎尔先生？”他问。

　　阿努比斯伸出两只‮大巨‬的黑手，抓住影子，将他举到自己面前。

　　胡狼头仔细地审查着他，眼睛明亮闪烁，不带任何感情地检查着他，和杰奎尔先生在停尸桌上检查那个死掉的女孩一样。影子知道，他的所有过错、所有缺点、所有软弱都被一一取出，称量、计算；而他，在某种意义上，也被解剖开来，仔细研究，分解成一片片，接受对方的咀嚼、品尝。

　　我们不大记得住那些对我们自己没有好处、没有意义的事。我们为此辩护，用聪明的谎言来遮盖它，或者⼲脆选择遗忘。影子一生之中做过的所有让他无法感到自豪的事，所有他希望自己没有做过、或者可以消除的事，都重新出现在他面前，形成一股由罪恶、悔恨和‮愧羞‬组成的龙卷风，让他无处躲蔵。他就如同躺在桌子上的尸体一样，⾚裸裸地，被解剖开来，而黑⾊的胡狼神阿努比斯就是他的解剖者、检察者和‮害迫‬者。

　　“求求你。”影子哀求说“求求你停下来。”但审查不会停止。他说过的每一个谎言，他偷盗的每一样东西，他对别人造成的每一次伤害，每天犯下的所有小罪过和杀害过的小生物，所有这些，都被提取出来，举到审判死者的胡狼神眼前，在光亮之下无所遁形。

　　在黑暗之神的手中，影子开始痛苦地菗泣起来。他再次变成了一个小孩，和过去的他一样，孤单无助，软弱无力。

　　然后，没有任何征兆，审查结束了。影子气

吁吁地呜咽着，涕泪纵横。他依然感到自己孤单无助，但那双手把他小心翼翼地，几乎可以说是温柔地，放回到岩石地面上。

　　“他的心脏谁拿走了？”阿努比斯咆哮道。

　　“我。”一个女人声音说。影子抬起头，芭丝忒正站在不再拥有艾比斯先生外貌的生物⾝边，右手捧着影子的心脏。它发出红宝石一样的光，照亮了她的脸。

　　“把它给我。”朱鹭头人⾝的透特神说。他把心脏拿在自己手中（并非人类的手），然后向前滑行过去。

　　阿努比斯将一副⻩金天平放在面前。

　　“就用这种方法来决定我该去哪里吗？”影子悄声问芭丝忒女神“去天堂？地狱？还是炼狱？”“如果重量与羽⽑平衡，”她说“你就可以自己选择想去的地方。”“如果不平衡呢？”她耸耸肩，好像这个问题让她有点不太舒服。她终于说：“那么，我们就要把你的心脏和灵魂喂给阿穆特吃，它是灵魂呑噬者…”“或许，”影子说“我可以得到一个大团圆的结局？”“大团圆的结局并不存在，”她说“甚至结局本⾝都不存在。”在天平一端的托盘上，阿努比斯小心翼翼、一脸虔诚地放上一

羽⽑。

　　然后，阿努比斯将影子的心脏放在天平另一端的托盘上。天平下面的

影里有什么东西在移动，让影子觉得很不安，不敢靠近仔细观察。

　　那是一

十分沉重的羽⽑，但影子也有一颗十分沉重的心脏。天平令人担忧地来回摇摆。

　　但是最后，天平还是平衡了！

影里的怪物不満地溜走了。

　　“看来就这样了，”芭丝忒伤感地说“只不过是成堆骷髅上的又一具骷髅。可惜呀。眼下有这么多⿇烦事，我还希望你能带点什么好事给我们呢。这么多棘手的事，站在这儿看着，就像眼睁睁看着像慢镜头一样缓缓展开的车祸，而你却无力阻止。”“你不去那里参加战斗吗？”她摇‮头摇‬。“我不喜

参加由别人替我选择的战斗。”她说。

　　然后是一阵沉默。辽阔的死者之厅里，⽔声回

，黑暗笼罩。

　　影子说：“那么，我可以选择要去的地方了吧？”“选择吧。”透特说“否则我们将为你做出选择。”“不要，”影子说“这是我的选择。”“如何选择？”阿努比斯喝问。

　　“我现在想好好休息，”影子说“我要的就是这个。除此之外，我什么都不想要。不要天堂，不要地狱，什么都不要。就让这一切到此结束吧。”“你确定吗？”透特追问。

　　“是的。”影子肯定地说。

　　杰奎尔先生为影子打开最后一道门，门后什么都没有。没有黑暗，甚至没有湮没。只有一片虚无。

　　影子完完全全地、没有任何保留地接受了。他穿过那道门，走进虚无，心中充満了奇异的狂喜。　WｗW.IｓJxｓ.ｃＯm　