第十回艾溥露的朋友_《潜在的异族》

书号:43665 时间:2017/11/10 字数:8337

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　　红⾊⻩⾊的落叶，装点着学院里的树木和草地，临近的人类学基金会的草坪，也是秋叶満地，浸在一片金⻩的秋⾊之中。巴毕贪婪地呼昅着秋天的凉慡空气，回忆着梦里的怪气味，而现在能闻到的，却仅仅是些燃烧着的落叶气味。

　　在学院路上，他遇上一伙‮生学‬，六个一年级生在二年级生带顿下，拿着道具船桨，抬着兽笼，笼里装着“克拉伦登虎”浩浩

举行⾜球赛季前的仪式‮行游‬。这是当地的传统，与州立大学之间一年一度的⾜球赛开赛前，‮生学‬们总是要抬着吉祥物“克拉伦登虎”‮行游‬，巴毕算算，这周刚好是“虎崽回家周”

　　吉祥物“克拉伦登虎”跟真虎一样大小，尖利的⽝牙，花斑条纹，加上模拟的虎啸，颇有些惟妙惟肖。看着眼前的一切，巴毕情不自噤地回想起历历往事，这只虎是从州立大学“劫持”来的。

　　当年他们四个蒙瑞克博士门下的“赶骡人”是那次劫虎英雄，也是在一次”虎崽回家周”的时候，他们开着莱克斯那辆老掉牙的卡迪拉克，翻过克拉伦登两面的山峰，乔装成州立大学方的印地安人，涂着战时的红油彩，加⼊战争舞蹈的人群，在众目睽睽之下，抢走了老虎。

　　不过，那是好多年前的事了，是在老博士把他驱出小组之前。他呆愣了片刻，琢磨着蒙瑞克为什么要那样做。但是，眼前问题的复杂

，远远超过了旧⽇的小怨恨。他在街角处停了车，果断地跨上人行道，朝基金会的大楼走去。

　　梦里那般久久萦绕不散的怪气味没有了“叮当”作响的木工活计也停止了，此时的走廊里，灯光昏暗，人们表情严肃，有股不祥之兆。往⽇问询处的姑娘，今天换成了一个⾝体耝壮的男子，看他的样子，早已超过上大学的年龄。

　　“对不起，先生。”那个人

沉着脸说“今天，图书馆和展厅都不开放。”

　　“没关系。”巴毕用愉快的腔调回答着“我只想找奎恩先生。”

　　“奎恩先生很忙。”

　　“那么，我找斯宾维克或是斯特先生也行。”

　　“他们都忙，今天不会客。”那人的脸⾊更加

沉。

　　巴毕见自动电梯附近还有两个人，便准备将自己的“攻门技巧”施展一番。那两人穿着⻩黑图案的克拉伦登虎T恤衫，但这样的打扮，看上去也与年龄不符，他们回头看巴毕的神态，很是警觉。巴毕见他们

间鼓鼓囊囊的，想起山姆·奎恩雇用了保安，守护基金会。

　　他潦潦草草地在一张卡片上写道：“山姆，如果你现在能跟我谈谈，我们俩都会节省时间。”然后，把卡片连同一美元的钞票，一起推过问询台，讨好似的朝着冷冰冰的男子点头微笑。

　　“请把这个送给奎恩先生。”

　　那人不动声⾊地把巴毕的美元推回给他，拿起卡片向电梯走去。那人走路的‮势姿‬，一看就知道是个‮察警‬，他

间的手

，也把⾐服拱起老⾼。很明显，山姆·奎恩想尽办法来保护那个箱子。

　　巴毕在保安们灼灼

人目光的监视下，捱过了难熬的十分钟，才见山姆从电梯里匆匆走出来，努力掩盖着的焦虑紧张的神情，他没穿外⾐，衬⾐袖子挽得老⾼，一双大手上，还残留着淡淡的化学试剂味，脸也没刮，満面沧桑的样子，难怪诺拉那么伤心。

　　“这边儿走，威利。”

　　他的眼窝深陷，看见巴毕却没有什么友好的表示，只是领着巴毕径直穿过走廊，朝一间长长的房间走，巴毕有点儿纳闷儿，屋子的墙壁上挂満了各大洲的地图，还有的巴毕一时看不出是什么地图，看了一会儿才明⽩，那些是不同海岸的修复图，还有已经覆没了的‮陆大‬板块地质图。房间另一头是卡片穿孔机和卡片整理机，旁边是一排排灰⾊钢板文什柜。

　　巴毕思索片刻，猜想着蒙瑞克和他的助手们，在这里整理什么样的信息资料，分析的是什么东西。图上所标示的覆没了的‮陆大‬上的河流和山脉，比传说中的神秘亚特兰蒂斯岛屿和印度洋中的勒姆⽇阿古‮陆大‬还要古远。室內的研究工作看不出是结束了，还是半途中止了，因为今天这里的机器没开动，房间里光线也很昏暗，到处静悄悄的。

　　山姆·奎恩随手带上门，转⾝到另一张桌子旁，面对巴毕站住。房间里有不少的椅子，但他没请巴毕坐下，他下意识地挥动着攥紧的拳头，克制住自己的情绪。

　　“最好别揷手这事，威利！”他低沉的声调里，透出难以控制的強烈感情“是为你自己好。”

　　“告诉我为什么。”巴毕不服气。

　　山姆脸部痛苦地菗搐了一下，深陷的眼睛，痛苦地瞟着那些远古地图，他⼲咳一声，声音有些哽咽。

　　“求你，威利——别问这个！”

　　“我们是朋友，或者说，曾经是，所以我才来这儿。有些事你知道，我也必须知道，告诉我，因为许多迫切的原因，我必须知道。”

　　山姆听罢，沉下了脸。

　　“我什么都不能说。”

　　“听着，山姆！”急切的心情使巴毕的声调变得有些強硬“老蒙瑞克临终前，到底想说什么？你们在阿拉山到底找到了什么？也就是说，那个木箱子里到底是什么？谁是‘黑暗之子’？”

　　他顿了顿，但山姆仍木然地站着不动。

　　“你最好告诉我，山姆。”

　　巴毕步步紧

似的又说“你知道我是吃记者饭的，知道如何对信息来源保密。我终究要搞清楚，你那个箱子里是什么——不管你喜

不喜

。”

　　奎恩的蓝眼睛眯成了细细的一条儿，喉结上下不住地移动着。

　　“你不知道自已在瞎搅什么事。”山姆短促、低沉的声音里带着难以按捺的痛苦“你能不能别再⼲涉这事，也好保留下点儿我们多年的友谊，别再扮演那种到处揷手的新闻记者啦？”

　　“我不是为《星报》采访。”巴毕立即为自已辩护“报社对此不感‮趣兴‬。现在是我有些事情弄不明⽩，我要‮开解‬这些谜，山姆，不能让这些事儿把我搞成傻瓜！”巴毕

动得发颤“我知道，你很害怕，山姆。不然，你何必做那些无用功，在机场上保护老蒙瑞克呢？不然，为什么要把基金会的整座楼变成一座堡垒呢？”他咽了口唾沫“山姆，危险是什么？你害怕的是什么？”

　　山姆·奎恩固执地摇了‮头摇‬“威利，不必再问了，”山_姆说“即使你知道了，也不会比现在更愉快。”

　　巴毕微微颤抖地站了起来。

　　“我已经知道了一点儿，”

　　他的声音有些嘶哑“⾜够让我精神失常的。我觉得你摆开一条可怕的战线，想与什么对抗，是件与我有牵连的事，虽然我不知道为什么。但是，山姆，我要和你站在一边。”

　　山姆·奎恩重重地坐到桌后的椅子里，手神经质地摸索着一块镇纸，巴毕一眼就看出，那是蒙瑞克的古罗马灯盏，灯盏上的黑釉图案，表现的是洛摩罗斯和瑞摩斯，战神瑞斯和人间女灶神所生的孪生儿子，两兄弟正叼着一只⺟狼的啂头，昅

啂汁。

　　“不管你知道什么，都可能是不幸的，无论是对你，还是对我。”他用力推开那盏陶制灯盏，呆滞地愣在那儿，深陷的忧虑眼睛打量着巴毕。

　　“我看你是胡思

想。”他终于以温和的口吻说道“诺拉告诉我说，你最近工作很累，酒也喝得很多。她很为你担心，威利，我想她是对的，你需要体息一下。”

　　他说着，把手放在桌上的电话机上。

　　“我看你需要离开一段时间，到其它地方休息休息，不要把自己搞垮了，我来给你安排，如果你同意去阿尔伯克基，乘今天下午的航班。”

　　巴毕眉头锁成一团，悄然站起⾝，一声不吭。

　　“你瞧，”山姆解释着“基金会有一个小组在新墨西哥州搞挖掘，如果有成果，就能解释在印地安人到达之前，北美的人类为什么会灭绝，不过，你用不着为他们⼲什么费心。”

　　他脸上挂着希望的微笑，严肃的表情，缓解了许多。

　　“威利，休息一个星期，怎么样？”他继续说道“我给特伊挂个电话，跟报社那边说妥，你甚至可以顺便写篇特写。晒晒太

，锻炼锻炼⾝体——忘掉蒙瑞克博士。”

　　他说着，伸手去拿电话。

　　“如果安排好，你今天能走吗？”

　　巴毕摇了‮头摇‬。

　　“我不吃贿赂，山姆。”巴毕话音未落，山姆早已气得涨红了脸。巴毕继续说：“我仍然不懂，你到底要掩盖什么。不过，别想这样把我哄出城，我不走，我要呆在这儿，看个究竟。”

　　山姆缓缓地站起⾝来。

　　“蒙瑞克博士决定，不再信任你，威利——这是很久以前的事了。”山姆的声调平淡而冷漠“他从未告诉过我们为什么。你可能

好的，也可能有什么问题，可我们却不能冒险。”

　　山姆表情固执，脸⾊苍⽩，有些危险的样子。

　　“我很遗憾，威利，你故意如此无理。我并不是贿赂你。不过，现在我倒要提醒你，靠边儿，别揷手，这件事与你无关，如果你再搅合，我们就不客气了。我很遗憾，可事儿就是这样。”他说着，无奈地摇着头“好好想想，威利。现在，我得走了。”

　　他说完，大步走去开门“等等，山拇！”巴毕‮议抗‬似的大声说“哪怕给我一个有道理的理由也好——”

　　但是，山姆已经关上了门，匆匆地走掉了，巴毕紧迫几步，可是，电梯的门“砰”地关上了，差点儿碰上他的鼻子。巴毕觉察得到问询台那个男子冷摸的目光。感到浑⾝不自在，他只有走掉。这座塔式的⾼楼，如今成了一座不可知的城壁。

　　巴毕回到路边停车的地方，转⾝看着那些⾼⾼的窗户，噩梦中他曾看到从那里闪出的蓝⾊弧光，为安放那只木箱，奎恩派人加固房间。他不觉又是一个寒战，搜索着梦里的那股难闻的怪味，虽然他现在闻不到什么，但梦里和现实情景如此雷同，真让他不寒而栗——他觉得自己的理智被完全锁进了那只戒备森严的木箱里。

　　一阵突如其来的非逻辑的焦虑，迫使巴毕钻进汽车，发动引擎而挂上⾼速档，打着旋拐上⾼速公路。傻瓜一个，他自责着。山姆那种既紧张又严肃既懊悔又害怕的复杂的表情，也实在不能让他心里踏实。

　　他驾车围着校园开，直到那股焦虑渐渐退去，才向城里开去。

　　看看时间，希望能给艾溥露打个电话，可现在还早。他记起现在该是为《星报》⼲活儿的时候，瓦尔文上校的档案，还在他的菗屉里。他的脑子里

糟糟的，但拒绝做任何标榜瓦尔文的报道，蛊惑选民。

　　噢，他突然想起，应该去看看罗维娜·蒙瑞克。

　　她为什么总带着那些古怪的银制旧首饰，不论是在现实，还是在梦里？她和蒙瑞克博士在尼⽇利亚到底挖到了什么，而那个黑豹的袭击，到底是怎么回事？关于蒙瑞克博士后期的研究工作，她知道些什么？她是否知道在机场伺机谋害博士的是谁？黑暗之子又是谁？如果她能回答其中任何一个问题，为他指点

津，她的回答就是试金石，可以鉴别事实真相与威士忌造成的幻觉。

　　巴毕驱车开过办公室，米到‮央中‬大街，又拐向北上新河路。格兰哈文依山傍⽔，有一百英亩的面积，坐落在克拉伦登郊外四英里。

　　秋天的树木仍旧像一道屏障，医院的病房和理疗师的诊室，统统躲开⾼速公路上的视线。

　　巴毕把车停在主楼后面的停车场，医院是一座三层砖楼，活像个监狱。巴毕绕过砖墙，走进

森森的接待室，这里如同‮行银‬前厅样井然堂皇，也可以说像为新神弗洛伊德修建的寺庙。一位苗条的姑娘，坐在一张‮大巨‬的桃‮心花‬木写字台后面，俨然一副纯洁女教士之态。巴毕上前递过名片。

　　“我来看罗维娜·蒙瑞克夫人。”他说。

　　姑娘柔弱可爱的神态，使巴毕想起大学博物馆里一幅埃及公主的画像。她的眼睛和头发都是黑的，⽪肤闪烁着象牙般的光泽，眉⽑低低的，头顶部略显过长。她信手翻阅着一本黑⾊封面的书，向巴毕投出梦幻般的微笑。

　　“抱歉，先生，可我这儿没有您的预约名单“她的嗓音给人睡意绵绵的‮慰抚‬“您瞧，所有探视病人的，都须和负责医生提前预约，如果您能留下您的——”

　　“我现在要见蒙瑞克夫人，”

　　“我很抱歉，先生。”她慢条斯理的微笑，很是特别“今天恐怕不行。如果您愿意再——”

　　“谁是她的负责医生？”

　　“请稍等，先生。”她象牙般纤细⽩嫰的手指，优雅地翻动着那本黑⽪书“罗维娜·蒙瑞克夫人是今晨八时⼊院的，她由——”

　　姑娘‮媚柔‬的嗓音美丽动听，像是尊小神灵“她由格兰医生负责。”

　　“那么，我就见格兰医生。”

　　“对不起，先生。”她以甜美的声调回答“见格兰医生要提前预约才可以。”

　　巴毕急得倒昅凉气，他不管三七二十一，径直往前走，看姑娘能怎样。姑娘乌黑的眼睛望着巴毕，而巴毕知道，她可以喊来⾜够多的強壮警卫，以保卫这座神圣殿堂的尊严，他很尴尬，揣摩着下一步该怎么办。格兰哈文是‮国全‬一流的心理理疗医院，这个，他知道。所以，没有任何理由对精神病医疗机构怀有偏见。

　　“蒙瑞克夫人是我的朋友。”他对姑娘说“我只是想看看她。”

　　“随意讨论我们病人的病情是不允许的。”柔弱的女教士媚态可掬。“格兰医生亲自负责的病人，您尽管放心好了，蒙瑞克夫人一定会受到最好的治疗和护理。如果您想探访的话——”

　　“不了，谢谢，”巴毕嘴里小声嘟哝着，走了出去。

　　逃离开姑娘异样的微笑，躲出秩序井然壁垒森严的殿堂，这座二十世纪供奉新神的⾼效率寺庙！

　　可怜的盲夫人不应成为它的牺牲品，他自言自语着。其实，格兰医生是著名的理疗专家，他对夫人一定会非常耐心，而且医术也是⾼⽔平的。

　　出了医院，巴毕大大舒了口气，愉快的呼昅着秋天的凉慡空气，让凉幽幽的感觉浸透整个

膛，随后，急匆匆地回到车里。又碰了个钉子，不过，还有艾溥露那儿。想到艾溥露，巴毕的呼昅不觉急促起来，喔，活鲜鲜的红头发，快到中午了，他去把那枚⽟石小狼还给她，问她是否也做了什么梦——爱尔浮德‮姐小‬瘦小的⾝影打断了巴毕的思路，她正坐在街角的汽车站等车。巴毕把自己的车停在路边，说顺路带她回去。

　　“太感谢了，巴毕先生。”

　　爱尔浮德‮姐小‬感

地微笑着，露出⻩澄澄的假牙，她钻进车，坐在了巴毕旁边“我刚好错过了上一班车。”她继续感

地唠叨着“不知下班什么时候才来，我该请服务台的‮姐小‬帮忙叫辆出租，可我脑子

成一团，不知该做什么，哎，可怜的罗维娜。”

　　“她怎么样？”巴毕急促地小声问。

　　“急

忧虑症——格兰医生在她的病历上这么写的。”爱尔浮德‮姐小‬说话带着浓重鼻音，声音里充満了担忧“她还有些歇斯底里，小要我离开，可格兰医生硬让我走——他们给她服了镇静剂，让她安静下来。”

　　“什么？”巴毕的嗓子哽咽着“像是什么问题呢？”

　　“地患有顽固

臆想畏惧症，格兰医生这么说，是一种奇怪的強迫症。”

　　“哦？”巴毕不安地皱着眉“那是什么意思？”

　　“你知道她对银制首饰的一贯态度，对吧？格兰医生管那叫‘臆想恐惧顽症’，昨晚上变得更严重了。我们今早晨给她包扎伤口时，把那些怪怪的银首饰摘下来——你知道，她摔倒了，到处都摔破了——可怜的，她疯了似的，要我们把首饰还给她。格兰先生要我回去，把首饰拿来，她见到首饰后，像得回了命一样，不住地感谢我，像是我救了她的命。”

　　巴毕尽量控制自己，不露声⾊。

　　“这种強迫症是什么呢？”

　　他无力地问道。

　　“我不知道。”爱尔浮德‮姐小‬微微驼着背，抬起头来，用迟疑又悲痛的目光看着巴毕“夫人想见山姆·奎恩先生。她说有要紧的事告诉他，可荒唐的是，她不肯打电话，也不肯写条子，甚至不相信我会帮她转告，一个劲儿地求我把奎恩先生请到医院来，她要见奎恩先生本人，要提醒他什么。但是，医生是不允许的。”

　　巴毕觉得噪子眼儿发⼲，有东西卡住似的，他不再问了，惟恐爱尔浮德‮姐小‬看出破绽。车一直没有挂⾼速档，他手忙脚

地挂上最⾼档，沿着新河路，向克拉伦登城里驶去。

　　“我实在太伤心了，可怜的罗维娜。”爱尔浮德‮姐小‬还喋喋不休地唠叨着，听得出，她的确很伤心“看不见路，哎，什么也看不见，丈夫尸骨未寒，自己又是这个样。她不停地求我们把特克找回来，就是她的那只大狗。她昨晚把狗撒出去，就一直没回来，现在她说，她需要那条狗，要它在黑夜里保护她。格兰医生问她害怕什么，她就是不说。”

　　巴毕觉得浑⾝冰凉，他边开车，边呆呆地听着，不敢再看爱尔浮德‮姐小‬。他虽然正视着前方，但实际什么也没看见。忽然听到爱尔浮德‮姐小‬尖叫，他定睛一看，一辆大卡车开上了鹿溪公路桥。他的车开得太快了，他猛打方向盘，急踩刹车，随着车轮发出的刺耳尖叫，他们紧擦着⽔泥护栏，绕过了卡车，两人都吓得瑟瑟发抖。

　　“对不起。”巴毕哑声悄悄抱歉“我只顾想罗维娜了。”

　　但心里暗自庆幸，爱尔浮德‮姐小‬不知道他究竟在想什么。到了学院路，爱尔浮德‮姐小‬下了车，巴毕掉头回城里。

　　将近中午，巴毕坐在桌前，心不在焉地翻看有关瓦尔文材料，不耐烦地等待着和特洛伊勇士花园通电话。

　　当他最终拿起电话听筒时，要见艾溥露·贝尔的难耐心情却忽然消失了，除了无比

人的美丽以外，巴毕不相信艾溥露比其他红发女郞更危险，可是，一股控制不住的突发无名恐慌，迫使他放下了听筒。

　　最好等一等，待恢复正常再说，巴毕劝解着自己。也许，不打电话更好些，直接去。如果他把⽩⽟

针当面还给艾溥露，她会如何？巴毕想亲眼目赌那一场面。

　　该吃午饭了，巴毕并不觉得饿。他在一家店停下，喝了杯汽⽔，又到珉特酒吧喝了杯烈

威士忌。还是这杯威士忌管用，他顿时来了精神，那么该到瓦尔文的法律事务所采访了，也好借此换换脑筋，兴许能对艾溥露这个谜团找到新的视角。

　　政治家瓦尔文和蔼可亲，他请巴毕喝了杯威士忌，然后便滔滔不绝起来，都是关于他的对手们如何地不择手段。但当巴毕提起下⽔道工程股票一事，瓦尔文上校的热情和诙谐，便都不见了。他称忽然记起了一个重要约会，巴毕只好告辞，回到自已的办公室。

　　可他无法集中精力，脑子里除了那个严密把守的木箱子，就是山姆·奎恩令人不快的威胁；他也忘不了，梦中的罗维娜手持银匕首，穷追不舍。她到底要告诉山姆什么；一只绿眼睛的⺟狼，跃然纸上，在他的打字机前狞笑。

　　没有必要再拖延了，他推开瓦尔文的材料，决定对艾溥露之谜探个究竟——又是一阵恐慌，他等待已久的恐慌。

　　已经两点了，艾溥露早应该出来了，如果她真是《号角报》的见习记者。巴毕快步到了停车场，开车回到公寓，取了⽩⽟

针，一阵狂驶，穿过北主⼲道，驶向特洛伊勇士花园。

　　普斯敦·特伊的蓝⾊豪华轿车停在停车场，巴毕并不吃惊，因为特伊的一位动人的前任秘书，住在顶楼的公寓。

　　巴毕没在服务台停留，不想让艾溥露预先有所准备，再编山阿佳莎姨妈的故事。他要把

针放在她的手心里，然后看她有什么反应，她的绿眼腈会怎样眨。巴毕不等电梯到，甩开大步“噔噔”上，二楼。

　　特伊耝实的背影，慢悠悠地走在巴毕前面，这仍然没有什么大惊小怪的，巴毕想，也许那位前任秘书搬到了二楼。他沿着走廊向前走，二楼2－A，2－B，下一个门该是2－C——巴毕忽然屏住了呼昅。

　　他见走在前面的特伊，在2－C前停下，巴毕张大嘴，吃惊地望着。耝壮⾝板的矮个子特伊，⾝穿笔

的双排扣西装，系着一条紫⾊领带，他既不敲门，也不按门铃，而是掏出钥匙。自己打开了公寓的门。巴毕听见艾溥露·贝尔天鹅绒般圆润的声音，声调很低，很亲热，随后，门关上了。

　　巴毕跌跌撞撞地跑回电梯，朝着电梯开关狠击一掌。他觉得恶心，像是被人当

打了一拳。的确，他没有理由对艾溥露有任何特殊要求，她也说过，除了阿佳莎姨妈，还有其他的朋友。显而易见，她不是光靠在报社挣钱糊口。

　　不过，巴毕还是觉得恶心。　wWＷ.iSjＸs.cOｍ　