第九回打斗是行商的日常开销_《银河行商》

书号:43661 时间:2017/11/10 字数:5629

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　　⽩奥依是个老得一无所惧的老人。自从前次暴

之后，他就带着由破坏中抢救出来的蔵书在边境此地离群索居。他⾝无长物，再不必担心损失什么，所以，面对⼊侵者，他丝毫不假辞⾊。

　　“你的门开着。”陌生来客解释道。

　　此人声调简洁刺耳，但⽩奥依没漏看了环挂其

际的奇形精钢火器，而在晦暗的小室之中，⽩奥依看到此人周⾝绕着力盾的晕光。

　　他面露倦容道：“没有关门的必要。找我有事吗？”

　　“是的。”来客依然站在屋子中问，他的⾝材既⾼又壮：“这附近只有你这一间屋子？”

　　“这儿很荒凉。”⽩奥侬说：“不过东边有个小镇，要我告诉你怎么走？”

　　“稍等一等。可以坐吗？”

　　“只要椅子撑得住你。”老人板脸说道。椅子和人一样老，不过似乎同样也有过辉煌的过去。

　　来客道：“我叫马洛，来自遥远的省份。”

　　⽩奥依点头笑道：“你的⾆头早就不打自招了。我是西万尼人⽩奥依——前帝国贵族。”

　　“那这儿的确是西万尼了。我只靠旧地图来带路。”

　　“那可确实是旧了，指错了星球的位置。”

　　在对方两眼出神之际，⽩奥依不动如山，但注意到那人⾝周的核能盾已经消失了。他不由得意兴索然，承认自己对外地人而言已经不再值得戒备——甚至于，不论是好是坏，对敌人而言也是一样不值得戒备。

　　他说：“我家徒四壁，物资有限，要是你的肠胃受得了黑面包和乾⽟米的话，我可以分你一些。”

　　马洛‮头摇‬：“不，我吃过了，而且不能久留。我只需要知道往行政中心的路怎么走就行了。”

　　“早说不就得了。就算我穷得这样，说几句话也损不了什么。你是要去星球的首府呢，还是帝国行省的省会？”

　　年轻人眯起双眼：“不是一样码？这里难道不是西万尼？”

　　老贵族缓缓颔首：“西万尼是没错，但西万尼已经不再是诺曼省的省会了。你的旧地图完全带错了路。星辰的位置可以千百年不变，但政治疆界却从来段有稳定过。”

　　“糟糕。真是糟透了。新的省会很远吗？”

　　“在欧夏二号，二十秒差远，你的地图会指出来。它有多旧了？”

　　“一百五十年。”

　　“这么旧？”老人一摆手：“这段期间的历史真是一团糟。你知道这些史迹吗？”

　　马洛慢慢‮头摇‬。

　　⽩奥依道；“你运气好。这段时期各省都

上了恶运，只除了史丹尼六世统治时期，而他死了有五十年了。自那时起，叛变招致毁灭，而毁灭又引发再一次的叛变。”⽩奥依自忖不知是否太过聒噪；但此地生活十分寂寞，很难得有机会和人说话，

　　马洛突然尖声遭：“毁灭，嗯？听来好像这个省份已经残破不堪了。”

　　“就绝对标准来看或许不然。二十五个一等行星的自然资源还可以用上很久，可是和上个世纪的富裕相比，我们已经走了很长的下坡路——而且眼前还看不出有何转机。年轻人，你为何对这些事情这么感‮趣兴‬？你看来精神焕然、两眼发亮！”

　　行商靠近得刚够让人看出他脸上发红，而老者视茫茫的双眼似乎正因看穿了他而怡然自得。

　　他道：“现在听好。我是个行商——来自银河的边缘。我找到一些旧地图，于是前来开辟新市场。自然而然，谈起不⽑之地会让我心慌。除非这个星球有钱等你来赚，否则不可能赚得到钱，西万尼现在怎么样？打个比方罢。”

　　老者倾⾝上前：“我说不上来。也许还是赚得到钱罢。不过，你会是个商人？你看来更像是个战士。你的手不离

套，下颚还有个伤疤。”

　　马洛猛一抬头：“我来的那地方没有什么法律，打斗和疤痕是行商的⽇常开销。但必须有利可图才用得着厮拼；要是不用打架而能‮钱赚‬，那就更妙了。好罢，这里是不是有够多的钱，值得我去拼命？想来很容易就要和人厮杀。”

　　“容易得很。”⽩奥依同意：“你可以到红星加人韦斯卡的残部，虽然不晓得你会把他们的行为称作挣钱，还是抢劫。或者你可以投靠我们宽大为怀的现任总督——这位正直的大人暗杀先帝之后，挟幼主以令诸侯，以杀戳掠夺加惠于百姓。”

　　“所起来你和总督的

情不算太好，⽩大人。”马洛道：“万一我是他的特务呢？”

　　“特务？”⽩奥依语气尖刻：“你还能拿走什么？”

　　他伸出枯乾的手指向颓圮建筑中的萧然四壁。

　　“你的命。”

　　“正好让找解脫，多活五年已经太久了。但你不会是总督的人，如果是的话，自我保护的本能会让我闭紧嘴巴。”

　　“你又怎么知道？”

　　老者笑了出来：“你看起来很多疑。哈，我敢打赌，你认为我想引

你诋毁‮府政‬。没那回事，我早就不问政治了。”

　　“不问政治？有谁能摆脫得了？那些你用来形容总督的字眼——是些什么？杀戳、掠夺什么的，听起来不很客观。非也非也，你看起来不像是不问政治的人。”

　　老者耸耸肩：“骤然勾起的记忆总是刺人。听着！你自己判断！当西万尼还是省会时，我是贵族兼省议员。我的家族源远流长、世代尊荣，曾祖⽗那一辈曾有人——算了，不提也罢；好汉不提当年勇。”

　　“我了解，”马洛道：“发生了內战或是⾰命。”

　　⽩奥依面⾊黯然：“那些颓废的岁月里內战频繁，而西万尼始终置⾝事外。在史丹尼六世统治之下，几乎恢复了旧⽇的繁荣。但继任的皇帝都很懦弱，软弱的皇帝造就了跋扈的外藩。我们的前任总督——就是那个韦斯卡，现在仍然带领残部在红星区劫掠商旅——他梦想着⻩袍加⾝。他不是第一个发皇帝梦的人。而且，要是他成功了，也不是第一个篡位得逞的人。但他失败了。因为当御林军总司令率帝国舰队兵临城下之际，西万尼‮民人‬起义，驱逐了叛变的总督。”他略一停口，心怀感伤。

　　马洛发觉自己绷紧的肌⾁坐在椅子边缘，遂缓缓放松：“请继续讲，先生。”

　　“谢谢，”⽩奥依面现倦容：“你好心迁就一个老人。他们起义，或者应该说，我们起义，因为我自己也是个小小‮导领‬。韦斯卡离开了西万尼，在我们眼前落荒而逃；而整个星球，还有整个行省，都敞开大门

总司令，对皇帝万般致敬表忠。我不明⽩那时为什么这么做。也许我们只是对皇帝的象征效忠，而不是对他个人——那个‮忍残‬恶毒的小鬼。也许我们害怕受围城之苦。”

　　“后来呢？”马洛轻声催促。

　　“后来，”老人忽地恶声狞笑：“总司令心里大不是滋味。他要的是铲平

的荣耀，而他手下要的是‮服征‬得来的战利品。于是当民众还在各大城市聚集，为皇帝和总司令

呼之际，他占领了所有军事要地。然后下令用核能炮对付‮民人‬。”

　　“有什么藉口？”

　　“藉口是‮民人‬背叛了皇帝敕封的总督。而总司令成为新任总督，亲手泡制了长达一个月‮杀屠‬、劫掠的恐怖统治。我有六个儿子，死了五个——蒙上各式各样的罪名。我有一个女儿，希望她早得解脫，我自己因为太老而逃过一劫，来到此地，老得就连我们的总督大人都不想费心对付了。”他垂下灰⽩的额头：“他们夺走我的一切，因为我帮着赶走了叛变的首长。而使总司令的荣耀蒙尘。”

　　马洛静‮坐静‬着，等待着。马洛然后道：“你第六个儿子怎样了？”

　　“呃？”他露出尖酸的笑容；“他很‮全安‬，因为他化名加⼊总司令的‮队部‬当个普通士兵，在总督亲卫队担任炮手。喔，不，我知道你在想什么，他不是个不肖子。他总是尽可能来探望我、尽可能带东西给我，是他让我活命的。总有一天，我们英明伟大的总督大人终要伏法，而执刑官必定是我儿子。”

　　“你把这种事告诉陌生人？你在害自己的儿子。”

　　“不，我在帮他，教他认识一个新的敌人。如果我是总督的朋友——当然我是他的敌人——我会教他沿外围配置战舰，去扫

银河边区。”

　　“外围那边没有战舰？”

　　“你看到过吗？你进来时有警卫质问吗？船已经够少了，用来防备周遭省份的图谋不轨就很吃紧，那还能分兵来警戒野蛮的外围星球，‮裂分‬的银河边区，从不曾出现能威胁我们的危险——直到你在此地现⾝。”

　　“我？我没什么危险。”

　　“会有更多人随后而来。”

　　马洛缓缓‮头摇‬：“我不知道是不是听明⽩了。”

　　“听着！”老人语现狂热：“你一进来我就看出你⾝边带着力盾，至少在我第一眼看到你的时候，”

　　寂然中一阵狐疑，马洛然后道：“没错——我有。”

　　“很好。那露出了马脚，只是你不知道罢了。我懂得一些事情，虽然在这堕落的年头，学者已经眼不上时代。世事如风，不能手执

炮和嘲流搏斗的人就会被刷掉，像我一样。不过我总算是个学者，而我知道在整个核子科学的发展史上，从不曾发明过可携带的随⾝力盾。力盾是有——要由‮大巨‬笨重的发电厂供应，用来保护城市或战舰，而不是小小的一个人。”

　　“啊？”马洛下

突出：“那你又看出什么来了？”

　　“在太空中有些轶事绵延渗透，曲折流转，每传过一秒差就遭到一层曲解——不过在我小时候，有一艘载着陌生人的小船，不懂我们的人情风俗，也不知道由何处而来。他们谈到银河边境的魔法师，会在黑暗中发亮、不藉外力自由翱翔，甚且刀

不⼊。听的人都笑了。我也笑了。这回事我早巳忘记，直到今天。你在黑暗中发亮，而且我想，就算手上有

也伤不了你。告诉我，你这么坐着，就能飞起来吗？”

　　马洛平心静气答道：“这些事我一样也做不到。”

　　⽩奥依笑道：“这样回答我就満意了，我不愿考验客人。不过假使有魔法师，假使你是其中之一，那么总有一天，他们，或是你们，会大批开到。说不定这也很好，我们也需要新⾎了。”他自言⽩语嗫嚅几句，又慢慢说道：“但另一方面也在活动。我们的新总督也在发梦，和老韦斯卡做的一样。”

　　“同样靓觎皇帝的宝座？”

　　⽩奥侬点点头；“我儿子听到一些传闻。在总督的亲卫队里，这种事总是免不了的。他说了给我听。我们的新总督不会拒绝到手的皇冠，但他要先打好退路。传言是，设若问鼎莲鹿争锋不逞。他打算在后方的蛮荒地带开创新帝国。有人说，但我不敢保证，他已经把一个女儿嫁到边区不知名处的蕞尔小国当王后。”

　　“如果样样传说都是真的——”

　　“我知道。诸如此类的传闻还多得很。我老了，尽是信口胡说。不过你的看法如何？”老人锐利的双眼深深凝视。

　　行商略一思考；“我没看法，倒有些事想请教。西万尼有核子动力吗？且慢，我知道核子科学的知识依然存在。我的意思是，还有完整的发电机吗？还是在近年的战火中毁坏了？”

　　“毁坏？要毁掉最小的电厂还没有肃清半个星球来得容易。这些电厂供应整个舰队所需的能量，无可取代。”老人面露得意之⾊：“我们拥有川陀到此地之间最大最好的电厂。”

　　“那么，要是我打算看看这些发电机，先得要做什么？”

　　“不可能！”⽩舆依断然答道：“只要一走近军事要地，你就会立刻给人打死。谁也不行。西万尼的公民权利仍未恢复。”

　　“那是说所有发电厂都受到军管？”

　　“不，还有一些小型的城镇用厂站，供应民间的温调、灯光、

通工具等等。不过情形一样糟，是由技正管理着。”

　　“那是什么名堂？”

　　“监管发电厂的一群专家，世袭的荣号，新⼊行的年轻人得从学徒做起，学习強烈的责任感、荣誉心等等。除了技正以外，没有人可以进人厂站。”

　　“我懂了。”

　　“不过呢，我可没说，”⽩奥依加上一句：“技正是不能贿赂的。这年头，当五十年间出现了九个皇帝，而其中七个遭到暗杀——每个战舰舰长都一心想要篡总督的位，而每个总督都梦想登基称帝——我想就算技正，也难免会堕落而追逐金钱。不过需要的不是小数目。我没有，你有吗？”

　　“钱？贿赂一定得用到钱吗？”

　　“钱能买到一切，还有更好的吗？”

　　“很多东西是钱买不到的。现在，如果你愿意告诉我，如何在最短期间赶到拥有电厂的最近城市，我会十分感谢。”

　　“慢着！”自奥依伸出乾枯的双手：“急什么？你到这儿来，我可什么都没问。在城里，居民还背着

的罪名，士兵或是守卫第一眼见到你的穿着，或是听到你一句外地口音，马上就会来盘问你。”

　　他起⾝从角落僻处的⾐柜里取出一本小册子：“我的通行证——假的。我靠这个逃出来的。”

　　他将通行证放进马洛掌心，合起马洛的指头；“特征描述不合，但是你拿在手上挥一挥，他们多半也不会仔细看。”

　　“那你呢？你没了通行证怎么办？”

　　老流亡客耸肩冷笑：“那又怎样？还有要特别小心，闭紧你的嘴巴：你的声调耝野，惯用词句很特别，还时不时会冒出一两句古文吓人一跳。愈少开口，就愈不容易露出马脚。现在我告诉你怎样到城里去——”

　　五分钟后，马洛离开了。

　　离开之后不久，他又回到老贵族的房子，然后才真正走远。

　　第二天一早，⽩奥依走进自己的小花园，发现脚边有个盒子。盒里装着食物，像是船上贮蔵的浓缩食品，口味和烹调手法都是外地风格。不过那是上等货，而且可以保存很久。　wWw.iSjＸS.CｏＭ　

沙迦小说网 > 科幻小说 > 银河行商作者:罗伯特·海因莱因	书号:43661 时间:2017/11/10 字数:5629
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⽩奥依是个老得一无所惧的老人。自从前次暴之后，他就带着由破坏中抢救出来的蔵书在边境此地离群索居。他⾝无长物，再不必担心损失什么，所以，面对⼊侵者，他丝毫不假辞⾊。　　“你的门开着。”陌生来客解释道。　　此人声调简洁刺耳，但⽩奥依没漏看了环挂其际的奇形精钢火器，而在晦暗的小室之中，⽩奥依看到此人周⾝绕着力盾的晕光。　　他面露倦容道：“没有关门的必要。找我有事吗？” 　　“是的。”来客依然站在屋子中问，他的⾝材既⾼又壮：“这附近只有你这一间屋子？” 　　“这儿很荒凉。”⽩奥侬说：“不过东边有个小镇，要我告诉你怎么走？” 　　“稍等一等。可以坐吗？” 　　“只要椅子撑得住你。”老人板脸说道。椅子和人一样老，不过似乎同样也有过辉煌的过去。　　来客道：“我叫马洛，来自遥远的省份。” 　　⽩奥依点头笑道：“你的⾆头早就不打自招了。我是西万尼人⽩奥依——前帝国贵族。” 　　“那这儿的确是西万尼了。我只靠旧地图来带路。” 　　“那可确实是旧了，指错了星球的位置。” 　　在对方两眼出神之际，⽩奥依不动如山，但注意到那人⾝周的核能盾已经消失了。他不由得意兴索然，承认自己对外地人而言已经不再值得戒备——甚至于，不论是好是坏，对敌人而言也是一样不值得戒备。　　他说：“我家徒四壁，物资有限，要是你的肠胃受得了黑面包和乾⽟米的话，我可以分你一些。” 　　马洛‮头摇‬：“不，我吃过了，而且不能久留。我只需要知道往行政中心的路怎么走就行了。” 　　“早说不就得了。就算我穷得这样，说几句话也损不了什么。你是要去星球的首府呢，还是帝国行省的省会？” 　　年轻人眯起双眼：“不是一样码？这里难道不是西万尼？” 　　老贵族缓缓颔首：“西万尼是没错，但西万尼已经不再是诺曼省的省会了。你的旧地图完全带错了路。星辰的位置可以千百年不变，但政治疆界却从来段有稳定过。” 　　“糟糕。真是糟透了。新的省会很远吗？” 　　“在欧夏二号，二十秒差远，你的地图会指出来。它有多旧了？” 　　“一百五十年。” 　　“这么旧？”老人一摆手：“这段期间的历史真是一团糟。你知道这些史迹吗？” 　　马洛慢慢‮头摇‬。　　⽩奥依道；“你运气好。这段时期各省都上了恶运，只除了史丹尼六世统治时期，而他死了有五十年了。自那时起，叛变招致毁灭，而毁灭又引发再一次的叛变。”⽩奥依自忖不知是否太过聒噪；但此地生活十分寂寞，很难得有机会和人说话，　　马洛突然尖声遭：“毁灭，嗯？听来好像这个省份已经残破不堪了。” 　　“就绝对标准来看或许不然。二十五个一等行星的自然资源还可以用上很久，可是和上个世纪的富裕相比，我们已经走了很长的下坡路——而且眼前还看不出有何转机。年轻人，你为何对这些事情这么感‮趣兴‬？你看来精神焕然、两眼发亮！” 　　行商靠近得刚够让人看出他脸上发红，而老者视茫茫的双眼似乎正因看穿了他而怡然自得。　　他道：“现在听好。我是个行商——来自银河的边缘。我找到一些旧地图，于是前来开辟新市场。自然而然，谈起不⽑之地会让我心慌。除非这个星球有钱等你来赚，否则不可能赚得到钱，西万尼现在怎么样？打个比方罢。” 　　老者倾⾝上前：“我说不上来。也许还是赚得到钱罢。不过，你会是个商人？你看来更像是个战士。你的手不离套，下颚还有个伤疤。” 　　马洛猛一抬头：“我来的那地方没有什么法律，打斗和疤痕是行商的⽇常开销。但必须有利可图才用得着厮拼；要是不用打架而能‮钱赚‬，那就更妙了。好罢，这里是不是有够多的钱，值得我去拼命？想来很容易就要和人厮杀。” 　　“容易得很。”⽩奥依同意：“你可以到红星加人韦斯卡的残部，虽然不晓得你会把他们的行为称作挣钱，还是抢劫。或者你可以投靠我们宽大为怀的现任总督——这位正直的大人暗杀先帝之后，挟幼主以令诸侯，以杀戳掠夺加惠于百姓。” 　　“所起来你和总督的情不算太好，⽩大人。”马洛道：“万一我是他的特务呢？” 　　“特务？”⽩奥依语气尖刻：“你还能拿走什么？” 　　他伸出枯乾的手指向颓圮建筑中的萧然四壁。　　“你的命。” 　　“正好让找解脫，多活五年已经太久了。但你不会是总督的人，如果是的话，自我保护的本能会让我闭紧嘴巴。” 　　“你又怎么知道？” 　　老者笑了出来：“你看起来很多疑。哈，我敢打赌，你认为我想引你诋毁‮府政‬。没那回事，我早就不问政治了。” 　　“不问政治？有谁能摆脫得了？那些你用来形容总督的字眼——是些什么？杀戳、掠夺什么的，听起来不很客观。非也非也，你看起来不像是不问政治的人。” 　　老者耸耸肩：“骤然勾起的记忆总是刺人。听着！你自己判断！当西万尼还是省会时，我是贵族兼省议员。我的家族源远流长、世代尊荣，曾祖⽗那一辈曾有人——算了，不提也罢；好汉不提当年勇。” 　　“我了解，”马洛道：“发生了內战或是⾰命。” 　　⽩奥依面⾊黯然：“那些颓废的岁月里內战频繁，而西万尼始终置⾝事外。在史丹尼六世统治之下，几乎恢复了旧⽇的繁荣。但继任的皇帝都很懦弱，软弱的皇帝造就了跋扈的外藩。我们的前任总督——就是那个韦斯卡，现在仍然带领残部在红星区劫掠商旅——他梦想着⻩袍加⾝。他不是第一个发皇帝梦的人。而且，要是他成功了，也不是第一个篡位得逞的人。但他失败了。因为当御林军总司令率帝国舰队兵临城下之际，西万尼‮民人‬起义，驱逐了叛变的总督。”他略一停口，心怀感伤。　　马洛发觉自己绷紧的肌⾁坐在椅子边缘，遂缓缓放松：“请继续讲，先生。” 　　“谢谢，”⽩奥依面现倦容：“你好心迁就一个老人。他们起义，或者应该说，我们起义，因为我自己也是个小小‮导领‬。韦斯卡离开了西万尼，在我们眼前落荒而逃；而整个星球，还有整个行省，都敞开大门总司令，对皇帝万般致敬表忠。我不明⽩那时为什么这么做。也许我们只是对皇帝的象征效忠，而不是对他个人——那个‮忍残‬恶毒的小鬼。也许我们害怕受围城之苦。” 　　“后来呢？”马洛轻声催促。　　“后来，”老人忽地恶声狞笑：“总司令心里大不是滋味。他要的是铲平的荣耀，而他手下要的是‮服征‬得来的战利品。于是当民众还在各大城市聚集，为皇帝和总司令呼之际，他占领了所有军事要地。然后下令用核能炮对付‮民人‬。” 　　“有什么藉口？” 　　“藉口是‮民人‬背叛了皇帝敕封的总督。而总司令成为新任总督，亲手泡制了长达一个月‮杀屠‬、劫掠的恐怖统治。我有六个儿子，死了五个——蒙上各式各样的罪名。我有一个女儿，希望她早得解脫，我自己因为太老而逃过一劫，来到此地，老得就连我们的总督大人都不想费心对付了。”他垂下灰⽩的额头：“他们夺走我的一切，因为我帮着赶走了叛变的首长。而使总司令的荣耀蒙尘。” 　　马洛静‮坐静‬着，等待着。马洛然后道：“你第六个儿子怎样了？” 　　“呃？”他露出尖酸的笑容；“他很‮全安‬，因为他化名加⼊总司令的‮队部‬当个普通士兵，在总督亲卫队担任炮手。喔，不，我知道你在想什么，他不是个不肖子。他总是尽可能来探望我、尽可能带东西给我，是他让我活命的。总有一天，我们英明伟大的总督大人终要伏法，而执刑官必定是我儿子。” 　　“你把这种事告诉陌生人？你在害自己的儿子。” 　　“不，我在帮他，教他认识一个新的敌人。如果我是总督的朋友——当然我是他的敌人——我会教他沿外围配置战舰，去扫银河边区。” 　　“外围那边没有战舰？” 　　“你看到过吗？你进来时有警卫质问吗？船已经够少了，用来防备周遭省份的图谋不轨就很吃紧，那还能分兵来警戒野蛮的外围星球，‮裂分‬的银河边区，从不曾出现能威胁我们的危险——直到你在此地现⾝。” 　　“我？我没什么危险。” 　　“会有更多人随后而来。” 　　马洛缓缓‮头摇‬：“我不知道是不是听明⽩了。” 　　“听着！”老人语现狂热：“你一进来我就看出你⾝边带着力盾，至少在我第一眼看到你的时候，” 　　寂然中一阵狐疑，马洛然后道：“没错——我有。” 　　“很好。那露出了马脚，只是你不知道罢了。我懂得一些事情，虽然在这堕落的年头，学者已经眼不上时代。世事如风，不能手执炮和嘲流搏斗的人就会被刷掉，像我一样。不过我总算是个学者，而我知道在整个核子科学的发展史上，从不曾发明过可携带的随⾝力盾。力盾是有——要由‮大巨‬笨重的发电厂供应，用来保护城市或战舰，而不是小小的一个人。” 　　“啊？”马洛下突出：“那你又看出什么来了？” 　　“在太空中有些轶事绵延渗透，曲折流转，每传过一秒差就遭到一层曲解——不过在我小时候，有一艘载着陌生人的小船，不懂我们的人情风俗，也不知道由何处而来。他们谈到银河边境的魔法师，会在黑暗中发亮、不藉外力自由翱翔，甚且刀不⼊。听的人都笑了。我也笑了。这回事我早巳忘记，直到今天。你在黑暗中发亮，而且我想，就算手上有也伤不了你。告诉我，你这么坐着，就能飞起来吗？” 　　马洛平心静气答道：“这些事我一样也做不到。” 　　⽩奥依笑道：“这样回答我就満意了，我不愿考验客人。不过假使有魔法师，假使你是其中之一，那么总有一天，他们，或是你们，会大批开到。说不定这也很好，我们也需要新⾎了。”他自言⽩语嗫嚅几句，又慢慢说道：“但另一方面也在活动。我们的新总督也在发梦，和老韦斯卡做的一样。” 　　“同样靓觎皇帝的宝座？” 　　⽩奥侬点点头；“我儿子听到一些传闻。在总督的亲卫队里，这种事总是免不了的。他说了给我听。我们的新总督不会拒绝到手的皇冠，但他要先打好退路。传言是，设若问鼎莲鹿争锋不逞。他打算在后方的蛮荒地带开创新帝国。有人说，但我不敢保证，他已经把一个女儿嫁到边区不知名处的蕞尔小国当王后。” 　　“如果样样传说都是真的——” 　　“我知道。诸如此类的传闻还多得很。我老了，尽是信口胡说。不过你的看法如何？”老人锐利的双眼深深凝视。　　行商略一思考；“我没看法，倒有些事想请教。西万尼有核子动力吗？且慢，我知道核子科学的知识依然存在。我的意思是，还有完整的发电机吗？还是在近年的战火中毁坏了？” 　　“毁坏？要毁掉最小的电厂还没有肃清半个星球来得容易。这些电厂供应整个舰队所需的能量，无可取代。”老人面露得意之⾊：“我们拥有川陀到此地之间最大最好的电厂。” 　　“那么，要是我打算看看这些发电机，先得要做什么？” 　　“不可能！”⽩舆依断然答道：“只要一走近军事要地，你就会立刻给人打死。谁也不行。西万尼的公民权利仍未恢复。” 　　“那是说所有发电厂都受到军管？” 　　“不，还有一些小型的城镇用厂站，供应民间的温调、灯光、通工具等等。不过情形一样糟，是由技正管理着。” 　　“那是什么名堂？” 　　“监管发电厂的一群专家，世袭的荣号，新⼊行的年轻人得从学徒做起，学习強烈的责任感、荣誉心等等。除了技正以外，没有人可以进人厂站。” 　　“我懂了。” 　　“不过呢，我可没说，”⽩奥依加上一句：“技正是不能贿赂的。这年头，当五十年间出现了九个皇帝，而其中七个遭到暗杀——每个战舰舰长都一心想要篡总督的位，而每个总督都梦想登基称帝——我想就算技正，也难免会堕落而追逐金钱。不过需要的不是小数目。我没有，你有吗？” 　　“钱？贿赂一定得用到钱吗？” 　　“钱能买到一切，还有更好的吗？” 　　“很多东西是钱买不到的。现在，如果你愿意告诉我，如何在最短期间赶到拥有电厂的最近城市，我会十分感谢。” 　　“慢着！”自奥依伸出乾枯的双手：“急什么？你到这儿来，我可什么都没问。在城里，居民还背着的罪名，士兵或是守卫第一眼见到你的穿着，或是听到你一句外地口音，马上就会来盘问你。” 　　他起⾝从角落僻处的⾐柜里取出一本小册子：“我的通行证——假的。我靠这个逃出来的。” 　　他将通行证放进马洛掌心，合起马洛的指头；“特征描述不合，但是你拿在手上挥一挥，他们多半也不会仔细看。” 　　“那你呢？你没了通行证怎么办？” 　　老流亡客耸肩冷笑：“那又怎样？还有要特别小心，闭紧你的嘴巴：你的声调耝野，惯用词句很特别，还时不时会冒出一两句古文吓人一跳。愈少开口，就愈不容易露出马脚。现在我告诉你怎样到城里去——” 　　五分钟后，马洛离开了。　　离开之后不久，他又回到老贵族的房子，然后才真正走远。　　第二天一早，⽩奥依走进自己的小花园，发现脚边有个盒子。盒里装着食物，像是船上贮蔵的浓缩食品，口味和烹调手法都是外地风格。不过那是上等货，而且可以保存很久。　wWw.iSjＸS.CｏＭ