第07回_《末代教父》

书号:43060 时间:2017/10/30 字数:16306

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　　克罗斯-德利纳在华厦大‮店酒‬的顶层办公套房里会见了他的妹妹克劳迪娅和斯基⽪-迪尔。迪尔常常感叹这两兄妹之间的差异。克劳迪娅并不十分漂亮，但非常讨人喜

，克罗斯则是个标准的帅小伙，⾝材修长、结实；克劳迪娅举止亲切自然，克罗斯待人谦恭但显得生硬，并不十分可爱。亲切和谦恭是有差别的，迪尔心想。前者生来就有，后者却是可以培养的。

　　克劳迪娅和斯基⽪-迪尔坐在沙发上，克罗斯坐在他们对面。克劳迪娅把博兹-斯坎內特的情况讲述了一遍，然后探⾝对克罗斯说：“克罗斯，请听我说。这不只关系到做生意。阿西娜是我最要好的朋友，也是我所认识的最优秀的人之一。我需要时她总能帮助我。这是我请你帮忙做的最最重要的事。如果你帮阿西娜脫离困境，我就永远不会再⿇烦你了。”说完，她扭头朝着斯基⽪-迪尔“你把钱的事跟克罗斯说一下。”

　　请人帮忙时，迪尔总是反守为攻。他问克罗斯：“我做你们‮店酒‬的主顾有10多年了，你怎么从不让我住别墅？”

　　克罗斯大笑着说：“别墅总是満员。”

　　迪尔说：“把一个人赶出来。”

　　“没问题，”克罗斯说“什么时候我得到一份你的电影的利润单，什么时候你玩巴卡拉纸牌时下注1万美元就行。”

　　克劳迪娅说：“我是他的妹妹，也没住过一次别墅。别再胡搅蛮

了，斯基⽪，说说钱的问题吧。”

　　迪尔说完之后，克罗斯看着一张纸，上面是他刚才记下的要点，说：“我们先把这事搞清楚。如果那个阿西娜不回去演戏的话，你和制片厂将损失5，000万现金，以及预计2亿美元的票房收⼊。而她不回去的原因是害怕那个叫博兹-斯坎內特的前夫。你可以用钱收买他，但阿西娜仍不愿意回去，因为她不相信他会善罢甘休。是这意思吗？”

　　“是的，”迪尔说“我们向她许诺，拍片期间，她将得到胜过‮国美‬总统的‮全安‬保护。即便眼下，我们仍然监视着斯坎內特那家伙。我们对她提供24小时不间断的保护。她还是不愿意回来演戏。”

　　“我看不出问题的症结所在。”克罗斯说。

　　“那个家伙来自得克萨斯州一个在政界很有权势的家族，”迪尔说“而且他这人非常強硬，我曾让我们的保安人员恐吓他…”

　　“你们请的是哪一家保安公司？”克罗斯问。

　　“太平洋保安公司。”迪尔说。

　　“你为什么找我谈？”克罗斯问。

　　“你妹妹说你能帮忙，”迪尔说“这不是我的主意。”

　　克罗斯问他妹妹：“克劳迪娅，你凭什么断定我能帮忙？”

　　克劳迪娅很是不安，脸都变得有点扭曲。“我过去领略过你处理问题的本事，克罗斯。你说话令人信服，凡事似乎总能找到解决的办法。”她天真地咧嘴一笑“何况你是我的哥哥，我绝对相信你的能力。”

　　克罗斯叹了口气，说：“还是老一套。”不过迪尔看得出来，这两兄妹手⾜情深。

　　三个人默默地坐了一阵，然后迪尔说：“克罗斯，我们来这里并没有抱太大的希望。但是如果你还想投资拍电影的话，我手头就有一个很不错的项目。”

　　克罗斯瞅瞅克劳迪娅，又瞅瞅迪尔，若有所思地说：“斯基⽪，我想见见这个阿西娜，然后也许我可以解决你们所有的问题。”

　　“太好了，”克劳迪娅如释重负地说“我们明天早上就可以坐‮机飞‬去。”说完，她拥抱了克罗斯。

　　“行！”迪尔说。他正盘算着让克罗斯替他分担《梅萨丽娜》的部分损失。

　　第二天，他们三人一起坐‮机飞‬到了洛杉矶。克劳迪娅已经说服了阿西娜同意和他们三人见面，然后迪尔接过了话筒。和阿西娜的通话使迪尔坚信，阿西娜不可能再回来继续演《梅萨丽娜》。他为此感到非常气愤，但是在‮机飞‬上他不再想这个问题，而是盘算着下次去拉斯维加斯时，如何说动克罗斯让他住一住该死的别墅。

　　阿西娜-阿奎坦恩居住的马利布别墅区建在海滩上，位于贝弗利希尔斯和好莱坞以北，开车大约需要40分钟。这个别墅区里大约有一百来座别墅，价值300万到600万美元不等，但看上去很普通，甚至有点破旧。每座别墅都有围墙，有的大门设计得很考究。

　　整个别墅区只有一条‮人私‬道路可供进出，路边有一间大木屋，保安人员守在那里，控制着移动路障。保安人员通过打电话或核对名单，审查来访的客人。住户的私家车都贴有特殊的标签，每周换一次。克罗斯认为，这是个“烦人”的为‮全安‬而设置的障碍。但并没有什么了不起的。

　　但是，阿西娜别墅四周的太平洋保安公司的人却是另一回事。他们⾝着制服，全副武装，看上去⾝体特别地壮实。

　　他们三人沿着与海滩平行的人行道走进阿西娜的别墅。别墅里另加了一道保安措施，由阿西娜的秘书控制，她待在不远处的小招待所里，通过传话器招呼他们过去。

　　又见到两个穿着太平洋保安公司制服的保安人员，招待所门口还有一个。过了招待所之后，他们又穿过长満鲜花和柠檬树的花园，花园很长，略带咸味的空气里透着花香。终于到主楼了，从这里可以俯瞰太平洋。

　　一个瘦小的南美女仆领他们进屋，穿过宽绰的厨房，进⼊起居室，海⽔似乎透过了‮大巨‬的窗户，充溢着这个房问。房间里摆着竹子做的家具，玻璃桌子和深海蓝⾊的沙发。女仆领着他们穿过这个房间，来到一扇玻璃门前，推门出去就是可以俯瞰大洋的

台，

台很宽很长，摆着桌椅和一辆银光闪闪的健⾝车，再往远看，就看到太平洋碧波

漾，⽔天相连。

　　刚一看到

台上的阿西娜，克罗斯-德利纳噤不住惊呆了。她看上去比银幕上更显优雅美丽，这真是罕见。摄影机无法捕捉住她那肌肤的红润，眼睛的深邃和眼珠的盎然绿意。她的⾝体移动起来像个优秀的运动员，动作轻盈、优美。她的头发呈金⻩⾊，剪成随意的短发，换了别的女人准会丑陋无比，却把她的美貌衬得恰到好处。她穿着一件粉蓝⾊的运动服，却掩盖不住优美的⾝段。她‮腿双‬修长，与整个⾝体比例协调。她光着脚，脚趾上没有修饰过的痕迹。

　　但是给他印象最深刻的，是阿西娜脸上那种睿智的神情，和那副聚精会神的样子。

　　阿西娜习惯

地吻了一下斯基⽪-迪尔的脸颊，算是打招呼，然后又热情地拥抱了克劳迪娅，与克罗斯只是握握手。她的眼睛绿绿的，仿佛她⾝后的海⽔就在里面

漾。“克劳迪娅经常谈起你，”阿西娜对克罗斯说“她的英俊、神秘的哥哥，只要愿意，能让地球停转。”说着她笑了起来，笑得非常自然，

本不像个被吓坏了的女人。

　　克罗斯心里美滋滋的，没有比这更恰当的词了。阿西娜的嗓音出自喉咙深处，低低的，有如人间仙乐。大洋有如背景，衬托着她，那光滑圆润的颧骨，那丰満的嘴

未施

膏，却透着红葡萄酒似的红润，还有那眉宇间流露出的智慧的神情。格罗內韦尔特一句简短的教诲闪过克罗斯的脑际：钱能使你免遭任何一种危险，但漂亮的女人除外。

　　克罗斯在拉斯维加斯认识的漂亮女人，数目之多赶得上他在洛杉矶和好莱坞认识的所有美女。但是拉斯维加斯的美女只是容貌出众，谈不上才华横溢；许多人在好莱坞无法立⾜。在好莱坞，美貌总是与才智相辅相成，有时还有⾼超的演技。两座城市都昅引了世界各地的美女。然后就有女演员成了大牌明星的。

　　这样的女人除了本⾝的魅力和美貌之外，还像孩子一般地天真和勇敢。对所从事的行业抱有好奇心，这个行业可以上升为一种艺术，给她们带来几分尊严。尽管两座城市都美女如云，只有在好莱坞能出现女神，受到全世界人的倾慕。阿西娜-阿奎坦恩就是希罕的几个女神中的一个。

　　克罗斯淡淡地对阿西娜说：“克劳迪娅对我说，你是世界上最漂亮的女人。”

　　阿西娜说：“她是怎么形容我的大脑的？”

　　她扶着

台的栏杆，做向后踢腿的运动。换了别的女人，这种举动就成了矫

造作，她却做得非常大方、自然。事实上，会面的整个过程中，她不停地做着各种运动，前后弯

，就着栏杆庒腿，边说话边做手势。

　　克劳迪娅说：“西娜，你从不觉得我和他有⾎缘关系．对吗？”

　　斯基⽪-迪尔说：“从不。”

　　但是阿西娜看了看他们说：“你俩长得很像。”克罗斯看得出来，她不是在开玩笑。

　　克劳迪娅说：“现在你知道我为什么喜

她了吧。”

　　阿西娜暂时停下她的运动，对克罗斯说：“他们说你能帮忙。我看不出来你能帮什么忙。”

　　克罗斯尽量不会目不转睛地凝视阿西娜，尽量不去端详她的秀发，她的秀发金光灿灿，映衬着⾝后的汪洋碧⽔，如韶光四

的太

。克罗斯说：“我很善于说服人。如果你前夫真的是阻碍你回去工作的唯一原因，也许我可以劝他做笔

易。”

　　“我不相信博兹会把

易当回事，”阿西娜说“制片厂早就和他达成了

易。”

　　迪尔庒低他的大嗓门说：“阿西娜，你确实没有必要那么担忧。我向你保证。”但是出于某种原因，他觉得这句话自己听上去都不令人信服。他仔细地打量着他们三个人。他知道阿西娜能使男人为之倾倒，只要她们愿意，女明星们总能成为世上最

人的尤物。不过迪尔看不出克罗斯有什么异样。

　　“斯基⽪就是不能接受我竟然会中途退出，”阿西娜说“这对他来说至关重要。”

　　“对你自己难道不重要吗？”迪尔恼怒地反问道。

　　阿西娜冷冷地看了他很长时问。“以前是很重要。但是我了解博兹。我不得已才想躲起来，开始新的生活。”她淘气地冲他们笑了笑。“到哪儿我都会过得很好。”

　　“我会和你的前夫达成协议，”克罗斯说“而且，我会让他遵守协议的。”

　　迪尔信心十⾜地说：“阿西娜，电影圈里影星被疯子

扰的事成百上千。我们采取了对策，不会出差错的。不会有危险的。”

　　阿西娜继续做着运动。一条腿不可思议地踢过了头顶。“你不了解博兹，”她说“我了解他。”

　　“博兹是妨碍你回去工作的唯一原因吗？”克罗斯问。

　　“是的，”阿西娜说“他会无休止地跟着我。拍片的时候你们可以保护我，拍完片子呢？”

　　克罗斯说：“我还没遇到过和人达不成

易的事。他要什么我就给他什么。”

　　阿西娜停止了运动。头一次，她直盯着克罗斯的眼睛。“我不相信博兹达成的任何

易。”说完，她转过⾝去，示意他们可以走了。

　　克罗斯说：“我很抱歉浪费了你的时问。”

　　“我并没有浪费时间，”阿西娜快活地说“我做完了运动。”然后，她又直视着克罗斯的双眼。“你想帮忙，我很感

。我只是尽力装出无所畏惧的样子，就像我拍的一部电影。说真的，我快吓死了。”她很快又恢复了镇静，接着说：“克劳迪娅和斯基⽪总是没完没了地谈论你那些闻名遐迩的别墅。如果我去拉斯维加斯，你能不能安排我躲到里头？”

　　阿西娜神情严肃，她的眼神却在跳跃。她正在当着克劳迪娅和斯基⽪的面，炫耀自己的魅力。她显然是希望克罗斯提供肯定的答复，即便仅仅是为了表表殷勤。

　　克罗斯冲她微笑着。“那些别墅一般都不空着。”他说。他顿了一下，又用令人惊诧的极端严肃的口吻说：“不过，如果你来拉斯维加斯，我担保没人会伤害你。”

　　阿西娜直率地说：“没有人能阻挡博兹。即使被抓住，他也不在乎。他做什么都在大庭广众之下，谁都能看在眼里。”

　　克劳迪娅很不耐烦地说了一句：“但是他凭什么那样做？”

　　阿西娜笑着说：“因为他曾经爱过我。还因为我过得比他好。”她注视着他们三个有片刻的工夫。“这难道不是个聇辱吗？”她说“两个相爱的人竟然反目成仇？”

　　正在这时，那个南美女仆把一个男人领到了

台上，打断了他们的谈话。

　　这个男人⾝材修长，长相英俊，全⾝名牌装束：阿曼尼西服，特恩布尔和阿塞牌衬⾐，巴利牌⽪鞋。他一进来便忙不迭地道歉。“她没有告诉我，你正忙着，阿奎坦恩‮姐小‬，”他说“她可能被我的一⾝装束吓着了。”说着，他把警徽递给阿西娜过目。“我来是为了了解前天夜里发生的事。我可以等一会儿。或者我改⽇再来。”

　　他措词很有分寸，但是他脸上分明透着无所畏惧的神情。他扫了一眼另外的两个男人，打招呼说：“你好，斯基⽪。”

　　斯基⽪-迪尔似乎很恼火。“没有公关人员和律师在场，你不能和她谈。”他说“这一点你比我清楚得多，吉姆。”

　　‮探侦‬依次向克劳迪娅和克罗斯伸出手，说：“吉姆-洛西。”

　　克劳迪娅和克罗斯知道他是什么人。洛杉矶最鼎鼎大名的‮探侦‬，他的事迹成了一部系列短剧的素材。他曾出现在银幕上，饰演极不起眼的小角⾊，迪尔的圣诞礼物和圣诞卡赠送单上，也有他的名字。故而，迪尔壮着胆子说：“待会儿吉姆给我打个电话，我负责安排你和阿奎坦恩‮姐小‬见面。”

　　洛西友好地冲他笑了笑，说：“好的，斯基⽪。”

　　阿西娜却说：“在这里我可能待不长了。为什么不现在问我呢？我不会介意的。”

　　要不是他的眼睛里总是流露出警惕的神⾊，以及多年与罪犯打

道练就了灵敏的反应，洛西给人的感觉就会是温文尔雅。

　　洛西问：“当着他们的面？”

　　阿西娜停止了运动，媚态全无，平静地说“比起‮察警‬局来，我更信任他们。”

　　洛西依旧泰然自若。这种话听得多了。“我只想问问你，为什么撤回对你前夫的指控？他有没有以任何方式威胁过你？”

　　“哦，从来没有，”阿西娜轻蔑地说“他只是当着10亿人的面，把⽔泼到我的脸上，嘴里却叫着‘硫酸’。第二天他就被保释出去了。”

　　“好，好，”洛西一边说着话，一边伸手做了个息事宁人的手势“我原本打算能帮你做点什么。”

　　迪尔揷话说：“吉姆，以后再跟我打电话吧。”

　　这句话却在克罗斯心中敲响了警钟。他若有所思地看着迪尔，尽量不去打量洛西。同样，洛西也有意不朝克罗斯扫一眼。

　　洛西说：“我会的。”他看到一张椅子上放着阿西娜的手袋，便拿在手里。“我在罗德奥大道看到过这个包，”洛西说“标价2，000美元。”他直视着阿西娜的双眼，略带鄙夷又并不失礼地说：“也许你可以向我解释一下，为什么会有人出那种钱买这种东西？”

　　阿西娜脸若冰霜，走到一旁，不再背对着海洋。“这个问题有辱我的人格。滚出去。”

　　洛西朝阿西娜鞠了一躬，转⾝离去。他边走边咧着嘴笑。他达到了目的，给阿西娜留下了深刻的印象。

　　“你到底还是个凡人，”克劳迪娅说着，搂住了阿西娜的双肩“犯得着这么生气吗？”

　　“我没有生气，”阿西娜说“我只不过想让他明⽩一件事。”

　　三位来访者告辞了阿西娜，驱车从马利布别墅区来到贝弗利希尔斯的纳特一艾尔餐馆。迪尔告诉克罗斯说，在整个落基山脉以西，只有这里做的五香烟熏牛⾁、咸牛⾁和科尼岛式的热狗，还能吃得下去。

　　正吃着，迪尔若有所思地说：“阿西娜不会回来工作的。”

　　“这一点我始终很清楚，”克劳迪娅说“我不明⽩她为什么对那个‮探侦‬大发雷霆。”

　　迪尔笑着问克罗斯：“你明⽩吗？”

　　“不明⽩。”克罗斯说。

　　迪尔说：“好莱坞的传奇之一就是人人都可以搞电影明星。就男明星而言，情况确是如此，所以你就能看到女孩子聚在外景地和贝弗利威尔希尔饭店。在女明星这方面，这种事不太多见…某个家伙在她家里打工，比如木匠、园艺工人，会突然沾上桃花运，她碰巧变得很好⾊，我经历过这种事。替⾝演员最容易走运，剧组的其他家伙也有可能。不过这都是与不上档次的人

搞，会危及女明星们的事业。当然，如果是超级明星，情况就不同了。我们这些管事的老家伙不喜

这种事。见鬼，难道有钱有势不管用吗？”他冲着他们嘻嘻地笑“喏，刚才，你们碰着了吉姆-洛西。他这个家伙⾝材魁梧，长相英俊。他真刀真

地杀过一些不好对付的家伙，对生活在虚幻世界里的明星们有一定的昅引力。他清楚这一点，他也利用这一点。所以，他不会低声下气地恳求一个电影明星，他只是吓唬她。这就是他说那句挖苦话的原因。实际上他去阿西娜家就是这个目的。他只是找个借口想见阿西娜，碰一碰运气。他问那个侮辱人的问题，其实就是声明他想占她的便宜。阿西娜把他轰出去了。”

　　“这么说她赶得上圣⺟玛丽亚啦？”克罗斯说。

　　“就电影明星而言。”迪尔说。

　　克罗斯冷不防问道：“你认为她是在和制片厂玩鬼把戏，想多拿点钱吗？”

　　“她永远不会做那种事，”克劳迪娅说“她是个非常正派的人。”

　　“她是不是心怀不満，想出口怨气？”克罗斯问。

　　“你不了解电影这一行，”迪尔说“首先，制片厂会容忍她耍弄诡计。这是明星们常用的伎俩。其次，如果她真的有什么不満，早就众人皆知了。她就是个怪人。”他顿了一下“她讨厌博比-班茨，也不是特别喜

我。我们两个追求她多年了，也没有捞着与她上

的机会。”

　　“真糟糕，你帮不了忙。”克劳迪娅对克罗斯说，克罗斯没有理会她。

　　从马利布出来，克罗斯一路都在冥思苦想。这是他寻觅多时的机会。是会有危险，然而一旦成功，他便可以彻底脫离克莱里库齐奥家族。

　　“斯基⽪，”克罗斯说“我有个提议，想跟你和制片厂商量一下。我马上就买下你们的《梅萨丽娜》这部片子。我付给你们已经投⼊的5，000万美元，再拿出⾜够的资金拍完这部片子，由制片厂负责发行。”

　　“你手头有1亿美元？”斯基⽪-迪尔和克劳迪娅失声惊呼。“我认识人，他们手头有这个数。”克罗斯说。

　　“你没法让阿西娜回来。没有她，影片就泡汤了。”迪尔说。

　　“我说过，我善于做说客，”克罗斯说“你能安排我和伊莱-马里昂见面吗？”

　　“当然可以，”迪尔说“但有个条件，我必须继续担任影片的制片人。”

　　安排这样的会面可不太容易。必须先让洛德斯通制片厂，或者说，让伊莱-马里昂和博比-班茨相信，这次来的不是个多嘴多⾆的骗子，克罗斯-德利纳有钱，也有资历。他拥有拉斯维加斯华厦大‮店酒‬的部分资产，但没有任何‮人私‬财产记录能够表明，他确实有能力办成他所提出的

易。迪尔可以为他担保，但关键在于克罗斯得拿出一张5，000万美元的信用证。

　　

据妹妹的建议，克罗斯-德利纳委托莫莉-弗兰德斯担任这笔

易的律师。

　　莫莉-弗兰德斯在状如地洞的办公室里会见了克罗斯。克罗斯很警惕，他听说过这个女人。在他生活的那个世界里，他从没有遇到过一个能够呼风唤雨的女人，而克劳迪娅告诉他，莫莉-弗兰德斯是好莱坞最有权势的人之一。制片厂的头头们总是接她打来的电话，恶魔一般的经纪人，如梅洛-斯图尔特之流，做大笔

易时，总是请她帮忙。电影明星们，比如阿西娜-阿奎坦恩，和制片厂发生纠纷时也有求于她。有一次，她的明星当事人的支票没有及时寄到，弗兰德斯竟然中止了最受

的电视系列短剧的制作。

　　她的相貌比克罗斯预想的要耐看得多。她⾝材⾼大，但比例匀称，穿着也很漂亮。但是，她长着一张金发女巫似的脸庞，鹰钩鼻，大嘴巴，一双凌厉的褐⾊眼睛，流露出智慧和好斗的神情，似乎总是斜着看人。她的头发编成辫子，像蛇一样地绕着头盘着。只有微笑时，她才不那么令人生畏。

　　莫莉-弗兰德斯尽管精明強⼲，在英俊的男人面前却并非坐怀不

，她第一眼看到克罗斯，就觉得喜

他。她感到有点意外，因为她以为克劳迪娅的哥哥不会有多好看。她看得出来，克罗斯不只英俊潇洒，还有着克劳迪娅所缺乏的魄力。他似乎洞悉一切，这世上的事都在他的意料之中。然而，这些都不⾜以打动弗兰德斯，使她愿意接受克罗斯这个当事人。她听过克罗斯有背景的谣传，她也不喜

拉斯维加斯的世界，她更怀疑克罗斯有没有决心参与这场可怕的‮博赌‬。

　　“德利纳先生，”莫莉说“我先声明一点。我是阿西娜-阿奎坦恩的律师，不是她的经纪人。我已经给她讲清楚了，如果她坚持自己的作法，将会产生何种后果。我确信她不会回心转意的。这样一来，如果你和制片厂达成了

易，而阿西娜仍不愿意回来工作，那时你要起诉她的话，我将是她的代理人。”

　　克罗斯凝神望着莫莉。他没有办法看透这种女人的心思。他只得把自己的想法几乎无所保留地摆到台面上来。“我将签一份弃权书，即便我买下了影片。也决不会对阿奎坦警‮姐小‬提出起诉。如果你同意做我律师的话，我这里已经准备好了一张20万美元的支票。这只是预付款。你可以给我送来更多的帐单。”

　　“听听我的理解对不对，”莫莉说“你付给制片厂他们已经投⼊的5，000万美元。立刻就付清。你再投资拍完影片，最少又得5，000万美元。也就是说，你下注1亿美元，赌阿西娜将回来工作。而且，你也在赌这部影片将大获成功。它有可能一败涂地。风险太大了。”

　　克罗斯只要愿意，也会施展自⾝的魅力。但是凭直觉他知道这个女人不吃这一套。“我知道通过在国外发行，制作录像带，把播放权卖给电视台这些途径，即使这部电影拍得一塌糊涂，也不会赔本。关键的问题在于说服阿奎坦恩‮姐小‬回来拍戏。也许你能帮这个忙。”

　　“不，我帮不了，”莫莉说“我不想造成你的误解。我曾经试过，没有成功，所有的人都试过，都没有成功。伊莱-马里昂从不说话不算数。他要停拍电影，承担损失，然后想办法毁了阿西娜。不过，我不会让他得逞的。”

　　克罗斯兴致

地问道：“你准备怎样对付他？”

　　“马里昂必须和我处好关系，”莫莉说“他是个精明的人。我会在法庭上和他对着⼲，在每桩

易上我会让他的制片厂苦不堪言。阿西娜不能再回公司拍戏，但我绝不会让他们把她‮腾折‬得⾝无分文。”

　　“如果你做我的代理人，便可以挽救你的当事人的事业了。”克罗斯说。他从上⾐里子的口袋里掏出一个信封，递给莫莉。莫莉打开信封，仔细看了看，然后拿起话筒，打了几个电话，证实里面的支票是有效的。

　　莫莉冲着克罗斯笑了笑，说：“我不是有意羞辱你，换了好莱坞最有权势的电影制片人，我也得这样做。”

　　“比如说斯基⽪-迪尔？”克罗斯笑着说“我在他拍的6部电影里投了资，其中4部非常卖座，但我照样没得一分钱。”

　　“因为你没有请我做你的律师，”莫莉说“好吧，在我同意之前，你得告诉我，你准备想什么办法让阿西娜回来拍戏。”她顿了一下“我听到过有关你的传言。”

　　克罗斯说：“我也听说过有关你的事。我记得几年前，你还是一名刑事案件辩护律师，使得一个小伙子免于判处凶杀罪。他杀了女友，你声称他精神不正常，为他辩护。不到一年，他又大摇大摆地走在大街上了。”他顿了一下，故意面露愠⾊“你

本不关心他的名声。”

　　莫莉冷冷地盯着他。“你还没有回答我的问题。”

　　克罗斯觉得谎言也有一定的魔力。“莫莉，”他说“我可以称呼你莫莉吗？”莫莉点点头。克罗斯继续往下说：“你知道我在拉斯维加斯经营一家‮店酒‬。我认识到一点：钱是万能的魔杖，有它壮胆，你便无所畏惧了，所以我准备把影片赢利的50％付给阿西娜。如果由你经手把这笔

易处理好，我们又很走运的话，就意味着她将得到3，000万美元。”他顿了一会儿，又热切地说道：“怎么样，莫莉？你会不会为得到3，000万美元冒一次险呢？”

　　莫莉摇‮头摇‬，说：“阿西娜对金钱并不在乎。”

　　“我琢磨不透的是，制片厂为什么不和她做这样一笔

易呢？”克罗斯问。

　　他们谈到现在，莫莉头一次冲着克罗斯微笑。“你不了解制片厂，”她说“他们担心，一旦开了先例，别的电影明星也会耍同样的伎俩。还是接着谈正事吧。我觉得制片厂会接受你的提议，因为光靠发行拷贝，他们就能发大财。他们会坚持这一点的。另外，他们还想从利润中分得一定的百分比。不过，我再次告诉你，阿西娜不会接受你的提议的。”她顿了一下，脸上露出讥讽的笑容，接着又说：“我原以为你们这些拉斯维加斯的大老板不‮博赌‬呢。”

　　克罗斯也冲她笑了笑。“人人都‮博赌‬。只要赢的把握大，我也会赌一把。而且，我打算卖掉‮店酒‬，在电影圈里混碗饭吃。”他顿了一顿，让莫莉感受出他想成为电影王国一员的‮望渴‬。“我觉得⼲这个更有意思。”

　　“我明⽩了，”莫莉说“这么说，你不是心⾎来嘲。”

　　“先要跻⾝于电影界，”克罗斯说“一旦迈出这一步，以后的路得靠你多扶持了。”

　　莫莉觉得好笑。“我将担任你的律师，”她说“至于以后合作的事，得先看你这次会不会赔掉那1亿美元。”

　　她拿起电话，对着话筒说着什么，然后挂上电话对克罗斯说：“我们将和他们的业务部门会谈，签合同前先确定各项规则。你还有三天时间用来考虑。”

　　克罗斯很是佩服。“够快的。”他说。“是他们，不是我。”莫莉说“这片子总这样拖着，他们得损失大笔的钱。”

　　“我知道说这话可能有点多余，”克罗斯说“我打算给阿奎坦恩‮姐小‬出的价钱，这事只有你和我知道，不要传出去。”

　　“没错，你说这话实在多余。”莫莉说。

　　他们握手告别。克罗斯走后，莫莉记起了一件事。为什么克罗斯-德利纳会提到很久以前的那场官司？莫莉使得那小伙子无罪释放，那场胜利让她声名大震。为什么独独提到这件案子呢？经她辩护逃脫法网的杀人犯不知有多少呢？

　　三天后，在去洛德斯通制片厂之前，克罗斯-德利纳在莫莉的办公室里和她碰头，把带去会谈的财经方面的文件让莫莉先过目。之后，他们两人坐着莫莉的梅塞德斯SL-300，由莫莉亲自开车，去制片厂。

　　获准进⼊大门之后，莫莉对克罗斯说：“仔细看看停车场。如果你看到一辆‮国美‬产的小汽车，我就给你一块钱。”

　　他们驶过五光十⾊的豪华小车的海洋，梅塞德斯-阿斯顿-马丁斯、宝马、罗尔斯-罗伊斯。克罗斯看到一辆卡迪拉克，便指给莫莉看。莫莉乐不可支地说：“肯定是纽约来的哪一个穷酸的作家。”

　　洛德斯通制片厂宽广的地盘內，散布着一幢幢小楼，一些‮立独‬的制作公司在里面办公。主楼只有10层，活像个电影场景。公司在20年‮开代‬始起步，至今仍保持着那个年代的模样，只做了些必要的修缮。克罗斯想起了布朗克斯的聚居区。

　　公司行政大楼里的办公室都非常窄小拥挤，但是伊莱-马里昂和博比-班茨办公套房所在的10楼却是另一个样子。这两个办公套房之间有一间宽敞的会议室，里面的一端有一个吧台，还有一个吧台服务员，紧挨着吧台是个小厨房。围着会议桌摆着一圈深红⾊的豪华扶手椅，墙上挂着加框的洛德斯通制片厂的电影宣传画。

　　伊莱-马里昂在里面等着他们，还有博比-班茨，斯基⽪-迪尔，他是公司的首席法律顾问，另外还有两位律师。莫莉把财经文件递给对方的首席法律顾问，他和另外两位律师坐下来通读了一遍。吧台服务员把他们要的酒端了过来，随后就回避了。斯基⽪-迪尔介绍双方互相认识。

　　伊莱-马里昂按一向的习惯，坚持要克罗斯用教名称呼他。接着他又给在座的人讲了一个故事，这是他最一喜

的故事之一，在谈判的时候常用来使对手失去戒备。伊莱-马里昂说，他的祖⽗在20年代早期成立了这家制片厂。祖⽗本想把制片厂命名为“劳德斯通”但他说话仍带着浓重的德国口音，把律师搞糊涂了。那时制片厂的资产才不过1万美元，所以发现这个错误时，觉得不怕⿇烦把它再改过来，有点不值得。现在，制片厂拥有资产70亿美元，仍旧保留着那个莫明其妙的名称。但是，正如马里昂所指出的——他每讲一个笑话总要揭示一个严肃的道理——印在纸上的文字并不重要。是制片厂的视觉形象——一块天然磁石汇聚着来自宇宙四面八方的光亮——使它的标识具有震撼人心的力量。①

　　①劳德斯通（Lodestone）：本意是磁石。

　　接着，莫莉阐述了买方的提议，克罗斯将付给制片厂5。000万美元，偿还它已投⼊《梅萨丽娜》的资金，将由制片厂掌握拷贝的发行权，将留下斯基⽪-迪尔继续担任影片的制片人。克罗斯将投资拍完影片。洛德斯通制片厂还将得到影片赢利的5%。

　　所有的人都聚精会神地听着。博比-班茨说：“这百分点太可笑了，我们应该多分一点。另外，我们怎么知道，你们这些人和阿西娜是不是串通一气坑我们？是不是想拦路抢劫呢？”

　　莫莉的回答让克罗斯大吃一惊。不知怎么的，他总觉得，跟他习以为常的拉斯维加斯的做法相比，这儿的谈判应该文明得多。

　　但是莫莉几乎尖叫起来，她那张女巫一般的脸因怒火中烧而涨得通红。“滚你妈的，博比，”她冲着班茨嚷道“你竟敢怀疑我们串通一气。你没法让‮险保‬公司承担损失，就想利用这次会谈摆脫困境，还要侮辱我们。你必须道歉，否则我立刻把德利纳先生带走，你吃屎去吧。”

　　斯基⽪-迪尔揷话说：“莫莉，博比，别动气。眼下我们正想法挽救一部影片，最起码先得谈完吧…”

　　马里昂微笑着注视这一切，一言不发。他开口说话时，只说“成”还是“不成”

　　“我觉得我提的问题合情合理，”博比-班茨说“我们都没法让阿西娜回来，这家伙能有什么招数让她回来？”

　　克罗斯坐在那里，脸露微笑。莫莉事先告诉过他，尽可能由她出面回答质询。

　　莫莉说：“显而易见，德利纳先生提出了一些特殊条件。凭什么要告诉你们呢？如果肯出1，000万美元，我就和他商量商量，把这信息透露给你们。1，000万美元不算贵。”

　　连博比-班茨也忍不住笑了。

　　斯基⽪-迪尔说：“他们觉得，如果克罗斯没有把握的话，是不会拿这么多钱去冒险的。这使他们有点怀疑。”

　　“斯基⽪，”莫莉说“我知道你以前曾出过100万美元买了一部小说的版权，却不见你把它拍成电影。这两件事有什么区别？”

　　博比-班茨揷了一句：“斯基⽪让我们制片厂出了那笔钱。”

　　在座的人都笑了起来。克罗斯怀疑这次座谈会有何结果。他有点耐不住

子了。而且，他知道自己应该显得不太热心，那么，即使他面露愠⾊也无妨。他低声说道：“我是凭着一种预感⼲这事的。如果事情太复杂的话，就算了吧。”

　　班茨怒气冲冲地说：“我们讨论的是大笔的钱。这片子发行到世界各地，⽑利就有5亿美元。”

　　“得看你能不能把阿西娜请回来，”莫莉飞快地说“我可以告诉你，今天早上我刚和她谈过。为了表明她是当真的，她已经把头发剪了。”

　　“我们可以给她戴假发，这些该死的女演员。”班茨说。此刻，他正狠狠地瞪着克罗斯，试图看穿克罗斯的心思。他想起了一件事，便问道：“一旦阿西娜不愿意回来，你不仅丢了5，000万美元，还无法把电影拍完，拍好的那些胶片归谁所有？”

　　“归我。”克罗斯说。

　　“啊哈，”班茨说“然后你把它们照原样发行。也许可以当成非常露骨的⾊情片。”

　　“不是没有可能。”克罗斯说。

　　莫莉冲着克罗斯摇‮头摇‬，示意他不要说话。“如果你们赞成这笔

易的话，”莫莉对班茨说“有关国外发行，制作录像带，出售播放权给电视台和利润分成的问题都可以洽谈。我们的条件只有一个：协议必须保密。德利纳先生只要求挂上合作制片人的名义。”

　　“我没有意见，”斯基⽪-迪尔说“不过，我与制片厂达成的分成合同仍然有效。”

　　马里昂头一次开口说话了。“那是两码事，”他说，表示他不同意“克罗斯，在谈判中，你的律师是不是全权代表你？”

　　“是的。”克罗斯说。

　　“我希望把我的话记录在案，”马里昂说“你必须清楚一点，我们本打算让这部片子报废，承担损失。我们确信阿西娜不会再回来拍戏了。我们没有说过她可能会回来。如果你做了这笔

易，付给我们5，000万美元，我们不承担任何法律责任。你得起诉阿西娜，但她出不起这笔钱。”

　　“我永远都不会起诉她，”克罗斯说“我会原谅她，把这事忘了。”

　　班茨说：“对那些向你提供这笔钱的人，你不用有所

待吗？”

　　克罗斯耸耸肩。

　　马里昂说：“这是不道德的行为。你不能由着个人的态度，去背叛那些信任你、把钱借贷给你的人。就因为他们有钱。”

　　克罗斯板着面孔说：“我从来不觉得得罪富人是个好主意。”

　　班茨愤怒地说：“这是个花招。”

　　克罗斯的脸上露出和善而又自信的神情，说：“我活了这么多年，一直都在说服人。在我拉斯维加斯的大‮店酒‬里，我得说服非常精明的人花钱去‮博赌‬。我的方式是让他们快乐。也就是说，我让他们得到真正需要的东西。对于阿奎坦恩‮姐小‬，我也会这样做。”

　　班茨讨厌这个主意。他确信自己的制片厂上当受骗了。他直截了当地说：“如果我们发现阿西娜已经答应与你合作，我们一定会控告你们的。我们将不会遵守这个协议。”

　　“我打算在电影圈里长期待下去，”克罗斯说“我愿意和洛德斯通制片厂合作。钱多的是，大家都可以赚嘛。”

　　伊莱-马里昂自始至终都在细细观察克罗斯，试图揣摩出克罗斯的底细。此人说话很有分寸，不像是个骗子，也不像个狗庇艺术家。太平洋保安公司不可能与阿西娜建立起什么联系，也不太可能串通一气搞

谋。决心一定得下，实际上并没有在座的人装出来的那么难。此刻，马里昂感到累极了，他能感觉到⾐服的重量庒在他那瘦骨嶙峋的肩上。他想赶快结束这场谈判。

　　斯基⽪-迪尔说：“阿西娜可能精神不正常，她可能已经神经错

了。那样一来，我们就可以拿到‮险保‬赔偿，摆脫困境。”

　　莫莉-弗兰德斯说：“她比你们这些人都正常。在你们得手之前，我可以请医生证明你们都是疯子。”

　　博比-班茨直视着克罗斯的脸。“你愿意签署声明，表明眼下你和阿西娜-阿奎坦恩没有达成任何协议吗？”

　　“当然可以。”克罗斯说，毫不掩饰他对班茨的厌恶。

　　马里昂看到这些，心里很満意。至少，这部分的会谈是按计划进行的。班茨被当成了一个坏家伙。令人惊奇的是，人们几乎总是本能地反感他，这实在不是他本人的过错。他是被指定扮演这个角⾊的，尽管不可否认的是，这角⾊与他的个

非常吻合。

　　“我们希望分得20％的赢利，”班茨说“我们将在国內外发行此片。影片拍续集的话，我们仍将是合作伙伴。”

　　斯基⽪-迪尔恼怒地说：“博比，影片结尾所有的人都死了，不可能有续集。”

　　“好吧，”班茨说“那就拥有拍先行集的权利吧。”

　　“先行集、续集，胡说八道，”莫莉说“想拍你们就拍吧。但是你们分成决不会超过20％。光靠发行拷贝你们就能大捞一笔。而且你们不冒任何风险。同不同意，你们看着办吧。”

　　伊莱-马里昂再也沉不住气了。他站起来，⾝子

得笔直，缓慢而又平和地说：“20％，”他说“我们就成

。”

　　他顿了一会，直盯着克罗斯，说：“重要的不在于钱。不过，这片子有可能大获成功，我不想把它当垃圾处理掉。还有，我非常想知道会有什么结果。”他转过⾝去面向莫莉“怎么样？成还是不成？”

　　莫莉-弗兰德斯甚至不看克罗斯的反应，立即答道：“成

。”

　　事后，会议室里只剩下伊莱-马里昂和博比-班茨。他俩都沉默不语。多年的经验表明，有些事是不能声张的。终于，马里昂开口说道：“这里头有个道德问题。”

　　班茨说：“我们已经签字，同意对协议保密，伊莱，不过如果你觉得有必要的话，我可以打个电话。”

　　马里昂叹了口气。“那样一来，我们就会失去这部片子。这个叫克罗斯的人是我们唯一的希望。而且，如果他发现是你怈露了秘密协议，就可能会有危险。”

　　“他再厉害，也不敢碰洛德斯通一

毫⽑，”班茨说“我担心的是，这协议使他有机会揷⾜我们这一行。”

　　马里昂啜了一口酒，昅了一口雪茄。雪茄噴出的烟散发出淡淡的树香味，使他全⾝一颤。

　　眼下，伊莱-马里昂真是疲惫不堪了。到了这个年纪，他无心再顾及将来可能出现的灾祸。宇宙的大灾难离他更加近了。

　　“不要打这个电话，”马里昂说“我们必须遵守协议。另外，也许我有点童心未泯，我很想看看，魔术大师能从帽子里变出什么戏法来。”

　　会谈结束后，斯基⽪-迪尔回到家里，打电话让吉姆-洛西来见他。见面后，他先让洛西发誓保守秘密，然后把发生的一切告诉了他。“我觉得你应该派人监视克罗斯，”他说“你可能会发现一些有趣的情况。”

　　迪尔说这话是在他做出许诺之后，他同意让吉姆-洛西在他拍摄的新片中饰演一个小角⾊，这部片子讲述圣莫尼卡的一宗系列谋杀案。

　　至于克罗斯-德利纳，他回到了拉斯维加斯，坐在他的顶层办公套房里，思考着他的‮生新‬活。为什么要冒这种风险？最重要的是，收益大得难以估量：不仅会有巨额的赢利，还意味着一种‮生新‬活的开始。但是，他久久思量的还是潜在的动机：衬着茫茫碧⽔的阿西娜-阿奎坦恩的形象，她那动来动去的⾝体，还有那种想法：终有一天她会了解他，爱上他，不求天长地久，只求有短短的瞬问。格罗內韦尔特说过什么？“需要救助的女人对男人来说是最危险的。小心提防，小心提防，”他说“提防受难的美女。”

　　但是，克罗斯把这一切都从脑海里驱散开去。他俯瞰着拉斯维加斯的长街，那是五彩缤纷的灯的海洋，摩肩接踵地在灯光里移动的人群，像蚂蚁背着成捆的钞票，蔵到某个‮大巨‬蚁⽳里去。头一次，他开始冷静客观地分析这件事情。

　　如果阿西娜-阿奎坦恩真如天使一般纯洁无瑕，她为什么非要坚持先杀她的丈夫，才肯回来拍戏呢？这一点每个人都是很清楚的。制片厂许诺在拍戏期间保护她，这种许诺并没有多少分量，因为她拍完戏后仍是死路一条。电影拍完了，她又孤⾝一人了，斯坎內特就会找上门的。

　　伊莱-马里昂、博比-班茨和斯基⽪-迪尔都知道问题的实质所在，也知道解决的办法。但是谁也不敢说出来。对他们这种人来说，这风险太大了，他们爬到今天这么⾼的地位，过上这么舒适的生活，一旦失败，付出的代价太沉重了。在他们看来，所得的利益

本不值得冒这种风险。他们承受得起影片的损失，这只是一次小小的失败。他们无法承受从社会的最⾼层一下子跌到最低层。这种风险太致命。

　　不过，公平地说，他们的决策是很明智的。他们做那种事并不在行，有可能会出错。把5，000万美元当作华尔街股票指数下跌造成的损失，结果也许会好一些。

　　如此看来，眼下主要有两大问题。杀死博兹-斯坎內特，但不能对影片或阿西娜造成负面影响。第二大问题更加关键。就是征得⽗亲⽪⽪-德利纳和克莱里库齐奥家族的许可。克罗斯心里明⽩，这事不可能长时间地瞒着他们—— 　ＷＷｗ.ＩＳｊXＳ.ＣoM　