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| 沙迦小说网 > 综合其它 > 命运之星 作者:西德尼·谢尔顿 | 书号:43013 时间:2017/10/29 字数:9814 |
| 上一章 章二十三第 下一章 ( → ) | |
| 当铺坐落在商业区央中的州南街上。杰西·肖走进店里，柜台后面的老头儿抬起头来。 “早上好。能为你做点什么？” 肖把一块手表放到柜台上。“这块表，你愿出多少钱？” 当铺主拿起表，仔细看了看。“⽪亚杰。好表啊。” “可不。我真舍不得丢下它，可我倒了点小霉。明⽩我的意思吗？” 当铺主耸耸肩。“⼲我这一行的，岂能不明⽩。我见过的不走运的事儿，你听都没听过呢。” “过几天我再来把它赎回去。星期一我就能另谋个差事了。这之前，我必须尽量多凑些钱。” 当铺主益发仔细打量起手表来。表壳的背面，残留着尚未刮⼲净的字迹。他抬起头，对顾客说：“请你稍等一下。我要看一下机件。有时候，这种表是曼⾕产的。他们往往记不住装任何机件。” 说罢，他拿着表进了屋里。他戴上寸镜，细细研究着背面的字迹。他隐隐约约能猜出几个字⺟。老头儿于是拉开菗屉，拿出一份警情通告。通告对表的特征作了一番描述，还提到了上面镌刻的赠言：“谨赠菲利普，拉腊”他正要拿起电话，突然听到顾客喊了起来：“喂，我还有急事呢。你到底是要还是不要？” “来啦。”当铺主应道。他回到店堂。“我可以典给你500美元。” “500？这表值…” “愿意就拿着，不愿意就走路。” “那好吧，我拿着。”他勉強地说。 “你还得把这张表填一下。”当铺主说。 “好的。”他写下了亨特大街2l号约翰·琼斯。就他所知，芝加哥  本就没什么亨特大街，他当然也不是什么约翰·琼斯。他收好钞票。“多谢多谢。我过几天就来赎表。”“好的。” 当铺主拿起电话报了警。 20分钟后，一位探侦到了当铺。 “他人在的时候，你为什么不警报？”探侦问道。 “我试过。他急着赶路，而且神情不定。” 探侦打量着那顾客填的表格。 “那对你们不会有什么用的。”当铺老板说。“他用的也许是假名假地址。” 探侦咕哝道：“别开玩笑啦，这表是他本人填的吗？” “是的。” “那我们就能抓获他。” 在察警总部，不到3分钟，电脑便鉴别出了表格上的指纹。杰西·肖。 管家来到客厅。“对不起，阿德勒先生，有位先生请你听电话。是个叫曼奇尼的中尉。我是不是…？” “我接。”菲利普拿起话筒。“你好？” “菲利普·阿德勒吗？” “是我。有事吗？” “我是曼奇尼中尉。我到医院看望过你。” “我记得。” “我想告诉你我们的最新进展情况。我们运气不坏，我对你说过我们头儿打算向各当铺散发警情通报的事吧？” “是的。” “你那块表找到了。有人拿到芝加哥去当掉了。警方正在追踪当表的人。你说过你能认出他，是吗？” “是的。” “很好。我们再和你联系。” 杰里·汤森来到拉腊的办公室。他很奋兴。 “上次谈过的宴会佳宾名单，我拟好了。这主意真是太好了，我越想越喜  。我们将在世界上最⾼的摩天大厦开业那天，庆祝你的40岁生⽇。”他把名单递给拉腊。“我把副总统也列上了。他是你的一个狂热崇拜者。”拉腊浏览了一遍。这名单看上去就像是华盛顿、好莱坞、纽约和伦敦的名人录，有府政 员官、电影界名流、摇滚歌星…真令人过目难忘。 “我很喜 。”拉腊说。“就照此发请柬吧。”汤森把名单放进⾐袋。“好的。我这就去张罗印制请柬的事，并尽快寄出。我已经给卡洛斯打过电话，要他预订‘大舞厅’并准备好你最喜爱的菜肴。我们先按200人准备，倘若必要，随时还可以增减几个。顺便问一句，雷诺的事有什么新的消息吗？” 拉腊当⽇上午和特里·希尔谈过这事。一个大陪审团将负责调查此事，拉腊。他们有可能耍提出刑事诉讼。 他们怎么会这样？我和保罗·马丁通过几次电话这 本证明不了什么。我们谈的可能是世界局势或者他的溃疡病，或别的什么该死的事情。拉腊，别冲着我发火呀，我是站在你一边的。 那就做点什么。你是我的律师，想想办法帮我摆脫这该死的处境。 “没什么。一切都很顺利。”拉腊对汤森说。 “那就好。我听说你和菲利普星期六晚上要到长市府上赴宴。” “是的。”起初，她本想回绝掉，可菲利普坚持要去。 “你用得着这些人。你冒犯不起他们。我要你去。” “你不去我也不去，亲爱的。” 他深深昅了口气。“好吧，我陪你去。我想该是我结束当隐士的时候了。” 星期六晚上，拉腊帮菲利普换上礼服。她替他扣好衬衫上的领扣和袖扣，系好领带。菲利普默默地站着，心里直诅咒自己的无能。 “真像是凯恩和波碧①，对吧？” 『①国美流行的一对木偶玩具夫  。』“什么？” “没什么。” “就这样啦，亲爱的。你将是晚宴上最潇洒的男宾。” “多谢。” “我最好这就去换上礼服。”拉腊说。“长市可不喜 等客人。”“我上图书室等你。”菲利普说。 30分钟后，拉腊走进图书室。一⾝洁⽩又漂亮的伦塔奥斯卡⾼级晚礼服，使她显得光彩照人。她的手腕上戴着菲利普送给她的宝石手镯。 星期六夜里，菲利普辗转反侧，难以⼊眠。他看着  那头的拉腊，心想：她怎么能诬赖玛丽安偷了她的手镯呢。他知道他必须和她正面谈这事，不过他想先和玛丽安通个气。星期天一大早，拉腊还在  睡之中，菲利普悄悄穿好⾐服，离开了公寓。他乘计程车到了玛丽安的住处。他按了按门铃，等着。一个睡意朦胧的声音说：“谁呀？” “是菲利普。我得和你谈谈。” 门开了，玛丽安站在菲利普面前。 “菲利普？你怎么来了？” “我们得谈谈。” “进来吧。” 他进了公寓。“对不起，把你吵醒了吧？”菲利普说。“不过，这件事很重要。” “出了什么事？” 他深昅一口气。“手镯的事，你说的没错。拉腊昨天晚上戴出去了。我应该向你道歉。我原以为…你…也许…我只想对你说声对不起。” 玛丽安平静地说。“你当然会相信她的。她是你 子嘛。”“我打算今天早上要和拉腊谈这事，不过我觉得应该先和你说一声。” 玛丽安转⾝对他说：“你来了，我很⾼兴，但我不想让你和她谈这事。” “为什么不？”菲利普问道。“她为什么要⼲出这种事情？” “你不明⽩，是吗？” “坦率地说，是的。这毫无意义。” “我想我比你更理解她。拉腊发疯地爱着你。为了不失去你，她什么事都⼲得出。你也许是她一生中唯一爱的人。她需要你，我想你也需要她。你很爱她，不是吗，菲利普？” “是的。” “那就把这件事彻底忘了吧。要是你去跟她谈，那不会有什么好处的，那只能使你们之间的关系更糟。我很容易就能重新找份工作的。” “可这对你不公平，玛丽安。” 她勉強一笑。“生活并不总是公平的，对吧？”否则我就该是菲利普·阿德勒太太了。“别担心，我不会有事的。” “至少总得让我为你做点什么吧。要不我给你点钱，作为补偿…” “你的好意我心领了。” 她有太多的话想说，可她明⽩说出来她也不会有什么指望。他心中已经有了一个女人。她只好说：“回到她⾝边去吧，菲利普。” 施工工地在芝加哥商业区南面的沃巴什大道上。这是一幢25层写字楼，工程已完成了一半。一辆没有标记的警车停在街角，两名探侦下了车。他们朝工地走去，拦住一位过路的工人，问：“工头在哪儿？” 他指着一个⾝材魁伟、正在呵斥一名工人的男人说：“那就是。” 探侦走到那人⾝边。“这儿是你负责吗？” 他回过头，不耐烦地说：“我不只是负责，我还很忙。你们有何贵⼲？” “你手下有个叫杰西·肖的人吗？” “肖？是的。他就在那上面。”工头指着12层楼上一个正在架钢架的人说。 “你能请他下来一下吗？” “见鬼，不行。他正忙着⼲活…” 一位探侦亮出警徽。“让他下来。” “出了什么事？杰西是不是遇到什么⿇烦啦？” “不。我们只是想和他谈谈。” “好吧。”工头对一个在附近⼲活的人说“到上面叫杰西下来一趟。” “好的。” 几分钟后，杰西·肖来到两位探侦跟前。 “这两个人想和你谈谈。”工头说罢便走开了。 杰西朝二位咧嘴一笑。“多谢。我可以乘机休息一会。请问有何贵⼲？” 一个探侦掏出一块手表。“这表是你的吗？” 肖的笑容顿飞。“不。” “肯定吗？” “是的。”他指指手腕。“我戴的是‘精工’。” “可你把这表当掉了。” 肖稍稍犹豫一下。“噢，是的，是我当的。那狗东西才给了我500美元。它至少值…” “你说过这表不是你的。” “对。不是。” “你从哪儿弄到的？” “我捡到的。” “是吗？在什么地方？” “在我住的公寓边上的人行道上。”他开始瞎编起来。“它当时在草地上，我一下车就发现了。太  照在表链上，闪闪发光。因此我碰巧就看见了。”“真走运，那不是  天。”“可不。” “肖先生，你喜 旅行吗？”“不。” “那太糟了。你这就要跑一趟纽约啦。我们帮你收拾行李。” 他们到了肖的住处时，两探侦开始四下搜寻起来。 “住手！”肖说。“你这帮家伙有搜查证吗？” “用不着搜查证，我们不过是在帮助你打点行李。” 一探侦正查看⾐橱。一块搁板上⾼⾼地放着一只鞋盒。他拿下鞋盒，打开一看。“天哪！”他叫了起来。“瞧圣诞老人给我们留下了什么礼物！” 拉腊正在办公，突然內部传呼装置传来了凯西的声音。“卡梅伦姐小，蒂利先生的电话，请接四线。” 蒂利是卡梅伦大厦的工程负责人。 拉腊拿起电话。“你好？” “今天上午出了点小⿇烦，卡梅伦姐小。” “说吧。” “起了一场火。现在扑灭了。” “怎么回事？” “空调系统炸爆了。一只变庒器烧坏了，造成线路短路。看来是谁接错了线路。” “严重吗？” “啊，看来要耽搁一二天。两天內，我们应该能收拾⼲净并且重新安装好线路的。” “抓紧点，随时和我联系。” 拉腊每晚都很迟才回家，忧虑与疲惫  加。“我真为你担忧。”菲利普对她说。“我能做点什么吗？” “没什么，亲爱的，谢谢。”她勉強一笑。“只是公司遇到了一些⿇烦。” 他一把搂住她。“我是不是告诉过你我爱你爱得发疯？” 她抬起头，笑了。“再说一遍。” “我爱你爱得发疯。” 她紧紧抱住他，心想：这才是我想要的，这才是我所需要的。“亲爱的，等我的这些小⿇烦解决了，我们就到什么地方度假去吧。就我们两个。” “说定啦。” 那天，拉腊心想，我得把玛丽安的事的真情告诉他。我知道那么做错了，可我是宁死也不愿失去他啊。 第二天，蒂利又打来电话。“你是不是取消了门厅地板大理石订货？” 拉腊一字一顿地说：“我为什么要那么做？” “我不知道。有人⼲了。大理石本该今天到货。我打电话一问，他们说两个月前就按你的吩咐取消了。” 拉腊坐在那儿，气得七窍生烟。“是这样！我们要被耽搁多久？” “现在还不能肯定。” “让他们按急件发货。” 凯勒来到拉腊的办公室。 “行银方面怕是越来越不放心了，拉腊。我不知道还能把他们拖延多久。” “到卡梅伦大厦峻工。我们眼看就要成功了，霍华德。只要三个月，我们就能大功告成。” “我对他们说了。”他叹口气。“好吧，我再跟他们说说。” 传呼装置又传来凯西的声音。“蒂利先生电话，请接一线。” 拉腊看看凯勒。“别走。”她接起电话。“是我。” “我们又遇到了一个⿇烦，卡梅伦姐小。” “说吧。” “电梯出了故障，程序不同步，而且数字显示混  不堪。你按下下楼钮，它却往上跑。按下18楼电钮，它却把你带到地下室。我还不曾见过这种事情。”“你认为是故意装错的吗？” “很难说。没准是耝心。” “排除故障需要多长时间？” “我已经派人在修。” “有进展向我报告。”拉腊放下电话。 “有什么要紧的吗？”凯勒问。 拉腊避而不答。“霍华德，你最近听说过史蒂夫·默奇森没有？” 他看着她，一脸惊讶。“没。⼲吗？” “我只是想问问。” 给卡梅伦企业集团公司投资的行银财团完全有理由感到担忧。不单单是卡梅伦企业集团公司陷⼊了⿇烦，连他们的大多数合作伙伴都面临着严重的困境。垃圾债券连连暴跌，简直成了漫天飞舞的蝗虫。这对那些靠它们起家的公司来说，无疑是致命的打击。 凯勒的办公室里坐着6位行银家，屋子里的气氛相当沉闷。 “我们手头差不多有一亿美元的过期债券，”行银家代言人说“我们恐怕再不能为卡梅伦实业公司提供任何款贷了。” “你们忘记了两件事，”凯勒提醒他们说“首先，雷诺赌场的经营执照随时都可能重新发给我们。有那座金山在，填补任何资金短缺都不在话下。再说卡梅伦大厦工程进展顺利，90天后将如期峻工。我们已经有了70％的房客，请放心，等到开业那一天，人人保准都会抢着住进去的。先生们，你们的资金在这里绝对全安。你们是在和神奇的拉腊·卡梅伦打 道。”行银家们相互看了一眼。 代言人说：“我们不如先回去商量一下，然后再来告诉你结果。” “好的，我将转告卡梅伦姐小。” 凯勒回头向拉腊作了汇报。 “我想他们会和我们合作到底的。”他对她说。“不过，与此同时我们还得再卖掉一些资产，以此度过难关。” “卖吧。” 拉腊这一阵总是早早上班，夜里很迟才下班。她在拼命拯救她的“帝国”她和菲利普见面的时间很少了。拉腊不想让他知道她面临着多么艰难的困境。他的⿇烦够多的了，我不能再给他增添庒力了，拉腊心想。 星期六早上6点，蒂利打来了电话。“我想你最好过来一下，卡梅伦姐小。” 拉腊顿时感到不妙。“出了什么事？” “我倒是希望你亲自来看。” “我这就来。” 拉腊拨通了凯勒的电话。“霍华德，卡梅伦大厦又出事了，我马上来接你。” 半小时后，他们赶往工地。 “蒂利有没有说出了什么事？”凯勒问。 “没有。不过我再不相信是事故了。我一直在想你说过的话。史蒂夫·默奇森极想得到那块地⽪。我夺了他的所爱。” 到达工地时，他们看见地上放着大块大块包装好的深⾊玻璃，更多的正从卡车上卸下来。蒂利连忙朝拉腊和凯勒  过来。“很⾼兴，你们来了。” “怎么回事？” “这不是我们订购的那种玻璃，颜⾊和寸尺不对，没法和我们的墙体吻合。” 拉腊和菲利普面面相觑。“能不能就此重裁？”凯勒问。 蒂利摇头摇。“ 本不可能，结果只剩下一堆硅酸盐。”拉腊问：“这批货是向谁订的？” “新泽西门窗材料暨玻璃公司。” “我给他们打电话。”拉腊说。“我们最迟什么时候要？” 蒂利站在原地算了算。“要是两周能到货的话，我们还能赶上进度。那很紧张，不过我们一定全力以赴。” 拉腊转⾝对凯勒说“我们走吧。” 奥塔·卡普是新泽西门窗材料暨玻璃公司的经理。他几乎是立即接了电话。“是我，卡梅伦姐小？我听说你们那边出了点问题。” “不。”拉腊毫不示弱。“是你们那边出了点问题。你们发错了货。要是两周之內，我们收不到我们所订的货，我将起诉你们公司，让你们全去喝西北风。要知道，你们是在延误一项3亿美元的项目。” “我不清楚。请你稍等，好吗？” 他去了差不多有5分钟，回来后又拿起电话说：“十分抱歉，卡梅伦姐小，订单填错了。事情是…” “我不管你出了什么事情，”拉腊打断说“我只要你重新填好订单，立即发货。” “我很乐意从命。” 拉腊顿时感到松了口气。“我们什么时候能收到货？” “两三个月后。” “两三月？那不可能！我们现在就要用！” “我很乐意为你供货，”卡普说“不凑巧的是，我们通常在接收订单后要过一段时间才能发货。” “你不明⽩，”拉腊说“这是急用…” “按急件处理我当然赞赏，我们将尽力而为。两三月后，你们将收到订货。很抱歉，我只能做到这个份上…” 拉腊砰地掼下话筒。“我不相信！”说着，她抬起头来，看着对面的蒂利。“还有什么别的公司可以打 道吗？”蒂利用手擦擦额头“为时太迟了。我们要是另找别人，他们也会把我们排到最后，先为其他老客户供货然后才能考虑我们。” 凯勒说：“拉腊，能和你谈个事吗？”他把她拉到一旁。“我真不忍心出这个主意，可是…” “说下去。” “…你的朋友保罗·马丁在那边也许有些关系，也许他能托托哪个 人说说情。”拉腊点点头。“好主意，霍华德。我去试试。” 两小时后，拉腊坐到了保罗·马丁的办公室里。 “你能光临，你不知道我心里有多⾼兴。”保罗·马丁说。“你有好久没来了。我的天，你看上去真漂亮啊，拉腊。” “谢谢，保罗。” “我能为你做点什么呢？” 拉腊犹犹豫豫地说：“我好像一遇到⿇烦总是求助于你。” “我对你总是有求必应的，是吧？” “是的。你是位好朋友。”拉腊说着叹了口气。“眼下我真需要一个好朋友。” “出了什么事？又罢工啦？” “不。是卡梅伦大厦的事。” 他皱起眉头。“我听说施工很顺利嘛。” “是的，过去是。我觉得史蒂夫·默奇森总想毁掉这项工程，他和我有不共戴天之仇。大厦本来盖得好好的，突然间老出问题。到目前为止，我们总算还能应付。这会儿…我们碰到个大难题了，弄不好大厦就无法按期完工。我们的两大房客就会撤销合同。我不能让那样的事情发生。” 她用力昅口气，竭力庒住満腔怒火。 “六个月前，我们从新泽西门窗材料暨玻璃公司订购了一批有⾊玻璃。今天上午，我们收到了订货，可是，那不是我们所要的玻璃。” “你给他们打过电话了吗？” “打过了。可他们说什么要等两三个月。我们两星期后就要用。货不到，工人们就无事可做。他们已经停止⼲活了。要是那幢楼不能如期完工，我将倾家  产。”保罗·马丁看着她，平静地说：“不，你不会的。我来想想办法看。” 拉腊感到如释重负。“保罗，我…”她无法用言语形容她的感  之情。“谢谢你。”他攥住她的手，笑了。“现在还没到见棺材的时候呢。”保罗说。“我大概明天给你回话。” 次⽇上午，拉腊的人私电话几个月来头一次响了起来。她急忙拿起听筒。“保罗？” “你好，拉腊。我找几个朋友谈了一下。事情比较难办，但也不是一点办法都没有。他们答应下星期一发货。” 预期到货的那天，拉腊又拨通了保罗的电话。 “玻璃还没到，保罗。”拉腊说。 “哦？”接着是一阵沉默。“我再查一下。”他的声音温柔起来。“要知道，宝贝，这事给我的唯一好处是，我总算又能和你说话了。” “是的。我…保罗…要是我不能准时收到玻璃…” “你会收到的。别怈气。” 一星期过去了，玻璃的事仍无消息。 凯勒来到拉腊的办公室。“我刚刚找蒂利谈过。我们的最后期限是星期五。到那时，玻璃要能到货，就万事大吉，否则我们就完了。” 直到星期四，事情仍无进展。 拉腊前去察看卡梅伦大厦。工地上见不着一个工人。那摩天大厦直耸云霄，蔚为壮观，将四周的一切衬托得黯然失⾊。这将是多么美丽的一幢大楼啊。她的纪念碑。我不能让它就这么半途而废。拉腊情动地暗下决心。 拉腊又拨通了保罗·马丁的电话。 “很抱歉，”他的秘书说“马丁先生不在办公室。要留个话吗？” “请让他给我打电话。”说罢，拉腊转⾝对凯勒说：“我总有个感觉，你去帮我查一下，看那家玻璃厂的老板是否正巧是史蒂夫·默奇森。” 30分钟后，凯勒回到了拉腊的办公室。他脸⾊惨⽩。 “怎么？查出谁是那家公司老板了吗？” “是的。”他一字一顿地说。“该公司在特拉华注的册，归埃特纳实业总公司所有。” “埃特纳实业总公司？” “对。他们一年前买下的。埃特纳实业总公司的老板是保罗·马丁。” ＷwＷ.ＩsＪｘs.cOｍ |
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