第二十三回_《古瑟哀弦》

书号:41220 时间:2017/9/18 字数:13535

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　　还有个向导叫李里，李里也是个好事少年，他一边呼喊，一边拍马往下追，转瞬间前后两匹马奔过山坡去了。

　　英侯笑道：“那匹马好像是梅姊姊的，假使没认错，今天我们总可以会面了。”

　　安侯笑道：“这两个月长程，我们苦也苦够了，也应该让人家好好的招待一下了！”

　　敬侯的马在最后面，他慢慢的说：“我讲，我们是否要把脸上的晦气药擦洗个⼲净呢？等会见弄得人家对面不相识，不很⿇烦吗？”

　　安侯‮劲使‬一拍腿，叫道：“糟，二哥你早不讲，解药和⽩⿇油都在李里包袱里呢…快，我们追下去！”

　　说着，一磕马打前头飞驰而去。

　　英侯敬侯也就纵辔放缰随后赶。

　　赶过山坡，猛可里望见李里返辔狂奔，后面追逐着一匹青马，驮着一个浑⾝一⾊青布短

褂的年青人，马健如龙，人猛若虎，眼看即要追上李里了。

　　这裹英侯赶紧飞骑相

。

　　李里大叫道：“救命呀，黑炭团打死了刘流啦！”

　　英侯大惊，翻⾝下马让过李里时，那少年就赶到了，蓦地勒马矗立，他却顺势儿由马庇股后面一溜下地，抢过马头，睁着一双大眼睛，把英侯看了看。

　　英侯刚要开口讲话，那少年托地一跳，一招霸王敬酒

面而至。

　　英侯大怒，伸手要吊人家腕子，就没想人家打的却是空招。

　　英侯这一掏虚，越发愤不可遏，

进去，上面飞出一劈掌，下面向人家腿腕子上尽力踹了一脚。

　　那少年不躲也不招架，还他一个文风不动。

　　英侯只觉得掌如触石，脚若受锤，不噤逡巡却退。

　　安侯一看不对，慌忙下马大叫道：“别打，别打，讲不讲理呀！”

　　少年嘿嘿一笑，缓声儿说道：“讲理吗？打伙儿盗马，还要行凶。你们五个人全不要走留下马匹包袱！”

　　英侯喝道：“混帐！”

　　少年道：“谁混帐谁不混帐，我非要你认帐！”

　　说着，他又抢上前了，这就不能不打啦。

　　英侯安侯左右进攻，敬侯免不得要参加作战。

　　三位弟兄丁字儿围紧人家，风狂雨骤，迅电奔雷似的斗了半天，却还不过扯个不分胜负来。

　　眼见不了之局，安侯心中十分着急，忽然前面山坳处转出一匹⽩马，箭一般快

了的过来。

　　百忙里英侯偷眼看，正是石⽟奇来了。

　　⽟奇马到切近，暴雷似的叫道：“来的可是英侯兄弟？”

　　安侯立刻跳出圈子，喊道：“⽟哥哥快来呀…黑小子真凶！”

　　这一喊，那黑小子青年，扑地使个大旋风腾空而去，滴溜溜在路旁，瞠目直视英侯。

　　英侯安侯却都赶着去

住由马背上下来的⽟奇，彼此把臂问好。

　　这边敬侯慢慢的挨近黑小子青年⾝旁，含笑问道：“你是石家的什么人？你叫什么名字呢？”

　　黑小子道：“你们从‮京北‬来的？你们姓龙？”

　　敬侯道：“我姓潘叫敬侯。”

　　黑小子怔了怔，跪下去抱住敬侯一条腿，悲喜

集的说：“二哥，我是俊侯。”

　　敬侯叫一声：“俊侯！你也在这儿！”

　　眼眶儿一红，蹲下去抱住他，一时什么话也都不能讲了。

　　此时，那边⽟奇笑着嚷：“你们弟兄一见面就打架，这还成话？俊侯你怎么样？我说过你的两位哥哥工夫都赶不上你没有错吧？”

　　敬侯低笑道：“那边是大哥和三哥，快过去见来。”

　　俊侯爬起来，过去给英侯安侯磕头请安。

　　英侯一把拉他怀里去，看他一⾝精壮，不噤狂喜，抢着说：“俊侯，想不到会在这地方碰见你，我和三哥还想上华山看你们。爸爸有消息么？两位祖师爷都康健？你是什么时候下山的，有什么任务么？”

　　俊侯道：“我是上个月替老祖师送信来的，⽟哥哥还没回家。爸爸在吉林采参，施医，不久也要来‮疆新‬。老祖师教我在这儿等，再过些天，恭侯五哥也要来。”

　　安侯道：“你是怎么搞的，弄得黑炭团一般！”

　　⽟奇大笑道：“丈八灯台照见他人照不见自己，你和英侯还不是抹着一脸晦气药。”

　　英侯笑道：“就因为追赶我的跟班取药洗脸，才闹出一场好打。”

　　安侯道：“我们还是洗掉药再去见石婶子。”

　　边说，边去问李里包袱取解药。

　　英侯道：“忙什么呢，等拜见过婶子再洗吧。”

　　安侯道：“你管你的。”

　　说时，他脸上已经抹上油了，边抹边说：“⽟哥哥，大姊，三妹都在家？”

　　⽟奇笑道：“大姊一回来就病倒了。”

　　英侯赶紧问：“什么病？”

　　⽟奇道：“什么病我弄不清，大概是忧郁病吧。”

　　说着又笑。

　　安侯道：“三妹呢？”

　　⽟奇道：“三妹还不是钻天鹞子似的整天淘气，这会见她们在后山赛马呢。”

　　说到这儿，敬侯走过来了，他慢慢的给⽟奇鞠一躬，笑道：“哥，他们只管他们的事，我只好自己向你介绍了，我叫敬侯。”

　　⽟奇急忙去握住人家一只手，笑道：“我跑了一趟‮京北‬，就没见到你，真没想到你也会找我来。伯⺟平安吗，顺侯小弟弟都好？”

　　敬侯道：“谢谢你惦挂着。”

　　安侯擦好脸又叫起来说：“等会儿细谈好不好，你们是不是准备就去见婶子？二哥，来洗脸吧！”

　　敬侯道：“我还不忙。”

　　安侯道：“好，人家不讨厌你才怪。”

　　⽟奇笑道：“我说，安侯还是让俊侯带去看赛马吧，我领英侯先回去。”安侯道：“这样好，我随后就来。”⽟奇大笑道：“真有你的，见着三妹就催地一同来吧！”说着，便让英侯敬侯上马。

　　敬侯道：“我们还有一个跟班。”⽟奇笑道：“没关系，令弟自有办法救回他。”

　　俊侯紫涨着一张脸说：“我点了他脑后睡⽳，一会儿就会醒过来的。”英侯吃惊道：“点⽳，这岂可随便

来！”

　　俊侯低了头不敢作声。⽟奇道：“人已经抬回家去了，还讲它⼲么？走吧，走吧！”说着，他跳上马背打前头走了。安侯让俊侯带去寻找菊冷。英侯敬侯跟随⽟奇回家。

　　家是一横列稍留距离三个相当大的穹庐，状似蒙古包。背山临⽔，鼎⾜屹立，湖流一篙，堤树新绿。堤上几只牛羊垂头蹀躞，天半两三鸥鹦亮翅盘旋，塞外风光，独饶诗意。

　　英侯看了不由点头赞美，来到堤上大家滚鞍下马，恰好左首那个穹庐里，垂门⽪帘子一动走出一个妇人，青帕罩头，一⾝裙布，手中还拿着一枝长剑。

　　⽟奇笑道：“妈出来了。”

　　说着，便喊：“妈，龙家兄弟全到啦！”

　　那妇人猛回头站住了，她正是石夫人华盛畹。

　　英侯安侯急忙疾趋而前，并排儿扑翻⾝便拜。

　　盛畹弃剑于地，抖着手说：“快起来…老远的路…”

　　英侯站起来，弯

鞠躬说：“妈妈，外婆问婶娘好！”敬侯也打了一个千儿说：“娘给婶婶请安。”

　　哥儿俩这提起妈妈外婆和娘，盛畹立刻泪如泉涌，呜咽若不自胜。

　　⽟奇赶紧过去搀住她，说道：“妈，您天天惦念着家人，人家来了您又哭。”

　　盛畹強自制住悲哀，一边手一个牵住英侯敬侯，苦笑着问：“你们都长成了，⽗亲上那儿去呢？…”

　　说着又哽住了咽喉。

　　英侯敬侯凄然俯首，眼眶儿也都红了。

　　⽟奇急忙又说：“进去细谈吧，外面多冷呀！”

　　盛畹道：“你快去告诉阿好一声弄点什么吃的，烫两壶酒！”

　　边说，边领着哥儿俩走进当中那一个穹庐。

　　这里是用⽪帏子分隔开几个房间，当中也还留着小小的厅，排着短腿的方案，没有凳子，地下蒙着很厚的地毡。

　　另有几张各⾊缎子的坐垫子，随便铺在地毡上。

　　大家脫了靴子踏上这小小的厅，盛畹笑道：“你们刚来恐怕不习惯，上我屋里坐一会儿吧！”

　　说看，她又把英侯敬侯带进屋里去。

　　这屋里倒设着炕，有桌子也有两三把椅子。

　　哥儿俩坐下，外面便来了两名土人少女，一个托着茶盘，里面是两大杯啂酪，一碟子

饼。

　　一个持着茶匣子，装着两大壶热酒，两大盘羊羹牛脯，一小碟姜芽。

　　她们把一件件放在桌子上，却也排了两双筷子两个杯儿，然后蹲⾝下去请了安，媚笑着出去了。

　　盛畹笑道：“你们胡

吃一点，等一下再洗脸更⾐…”

　　又说：“我们这里没有好东西，除了⾁类就再找不出什么了。本地人是不用筷子的，可是我到现在还弄不惯。”

　　英侯笑道：“我也听说，他们用手抓食，好像连洗脸都害怕。”

　　盛畹道：“可不，想想看那怎么受得了？这里人对清洁总不算一回事，蓬首垢面，満⾝油污，本来人就长得丑，再不加修饰，所以看起来像很衰老…”

　　敬侯道：“婶娘一点不老，我觉得比较妈和娘都要年青！”

　　盛畹笑道：“那里，我还不老！她们近来怎么样？慢慢告诉我。”

　　说时，便去替他们哥儿倒酒。

　　这一谈起家常，可真是喜少悲多，尤其听说查家大少

菊人仙逝，古农弃家远游，盛畹几乎哭不成声。

　　一席话顺溜儿说到⽟奇兄妹进京，夜劫金珠，恶斗蓝妮，蓝奇一家惨死，⽟坚险些儿丧⾝。

　　盛畹又不噤愤火中烧，连称妖孽。

　　两壶酒喝光了，英侯带上一点儿醉意，什么话讲尽了，时候也就很晚了，外面老太太王氏带着安侯俊侯蕙容菊冷兰韵一窝儿回来了。

　　这一下请安问好，客气寒喧，不免又费了好一会儿工夫。

　　英侯一心记挂着梅问，先头是不敢讲，这会儿有了几分酒意，胆子就壮了许多，骨哽在喉不能不吐，他终于悄悄地央求着盛畹说要看大姊姊。

　　盛畹笑道：“你大姊姊？有点病呢，她住在右边那一个馒头里。”

　　刚说到馒头里，⽟奇来了，接着笑道：“我们的家叫馒头，你看不是很像么？人家说土馒头，我们可是⽪馒头住活人。”

　　说了大笑，笑着又说：“怎么样，你是急着要见大姊？告诉你，她这会儿大约病是好了，忙着烧菜招待贵宾呢！”

　　盛畹道：“烧菜，烧什么菜？”

　　⽟奇道：“刚刚我去找老酋长问他要点什么好的，他听说来的都是龙伯伯的公子，倒是很

喜，给了几只山

，一‮腿大‬鹿⾁，最难的还是两尾鲜鱼…”

　　盛畹笑道：“那太好了，哥儿们口福还不错。”

　　⽟奋笑道：“大姊怕阿好搞得不好吃，人家不満意，所以扶病拼命。”

　　盛畹道：“不要胡说，带英侯过去走走吧。”

　　英侯赶紧去穿上靴子，跟着⽟奇溜了出去。

　　走出门外，⽟奇又笑着说：“英侯，我得通知你，大姊看你很不错，可是呢，她有点怪脾气，不容易对付，也许她还要想个难题目考察你。

　　我警告你，话要少讲，心要坦⽩，唯有一个字诚才能感动她，你自己要是弄僵了，我和妈都没有力量帮忙。

　　她可不比三妹，三妹天真没有计较，安侯那傻瓜有办法。”

　　说着大笑，笑得英侯夹耳

一片通红。

　　他默默地随在人家背后走进右首那一个所谓⽪馒头。

　　看里面已经点上了灯火，两边也分隔着几个房间，当中客厅比那边还要大，拾掇得还要雅洁。

　　一张长方形罩看台布的短几，周围可以坐下十个人，上面有些古董陈设，顶奇怪的是一只黝黑骷髅头骨，烛光底下反映着一片贼亮，⽟奇指点着告诉说是赵岫云的脑袋。

　　他们说着话，梅问由后面出来了。

　　她穿着一⾝青，

前挂个月儿⽩的围裙，簪环不御，蓬鬓堆鸦，人样微带一些儿憔悴的样子。

　　英侯赶着要给大姊姊请安，姑娘叉扎着两只手摇了一下说：“不客气。什么时候离开京都的？路上走了多少天？也觉得辛苦吗？”

　　英侯道：“我们旧年十一月底动⾝，路上慢慢走倒不见什么。”

　　姑娘笑道：“讲⽇子还不算走得慢，我们也不过到家十来天。请坐吧，我还好带些零吃回来，不然这地方连茶叶都是宝贝。”

　　英侯急忙说：“我在婶子屋里喝了两壶酒，不要什么了。”

　　姑娘道：“给你泡一壶茶来，⽟奇陪你坐一会，我还没空。”

　　说着便往屋里走。

　　英侯道：“大姊，听说你⾝上不大好过，不忙吧，我也不算客。”

　　姑娘回头笑，笑着说：“头一次…真不成敬意。”

　　边说边进了屋。

　　英侯还怔怔地看着摇动的门帘子。

　　俄延间姑娘又出来，她还望着人家脸上笑，扬着手中锡打的茶叶罐，自个儿上后面去了。

　　英侯一双眼睛就直跟着姑娘背影儿溜，姑娘好像又回了一次头，英侯的灵魂儿大约也就飞出了泥丸宮。

　　这情形让⽟奇看在眼里，若不是因为大姊脾气不好有所顾忌，他真想来个绝倒

呼。片刻工夫，那个叫阿好的少女，送来了一盆洗脸⽔，一叠纸张儿，半杯子⽩⿇油，肥皂脸布…

　　这当儿英侯才记起脸上的晦气药还没解除。

　　盥洗以后的龙大少爷，一脸容光焕发，舂透眉梢。

　　⽟奇一旁欹着头看，看得人家怪不好意思了，他才笑着说：“美，真美…”

　　笑声里，梅姑娘又亲自托着茶盘子来啦。

　　她望了英侯一眼，笑道：“为什么一定要易容变服，外面你又不结仇种怨？”

　　英侯道：“官家要给我官，我不得不逃避，所以…”

　　姑娘道：“率

把⾐服也换下，我叫人给你取包袱来。”

　　⽟奇道：“我去，我去，你们谈谈吧。”

　　⽟奇走了，一对子有情人还站着不动。

　　半晌倒是英侯问：“姊姊，你有什么病？人瘦了很多。”

　　姑娘垂下了眼帘儿，柳

儿微微摆了摆，下面脚尖儿轻轻的蹴着地毡，不那么快就给人家答覆。

　　半晌，抬起头。

　　不，不是抬头，那只是侧着脸庞儿，似微叹，似埋怨，是浅笑，是轻颦，她含情凝涕的说：“没有什么病，我的体力本来不力好，你别理⽟奇満口胡扯…”

　　英侯道：“他也没讲什么。姊姊的病是不是让大夫看过？”

　　姑娘道：“这儿没有医生，只有巫人会弄符咒治病。我不相信巫咒，我倒

喜吃药。”

　　英侯紧

着一双手，万分抱歉似的说：“可恨我对医理一点不懂，敬侯二弟他是跟潘家老姨太下过一番苦工的，明天教他…”

　　姑娘笑道：“别⿇烦人家啦，这儿也抓不到药，迪化还不晓得有没有。你喝茶吧，我去去再来。”

　　说着，这就又走了。

　　梅问刚刚进去，⽟奇笑嘻嘻的扛着大包袱回来了。

　　他笑着将包袱排在几上，低声儿说：“你的铺盖开在我那边，包袱不妨扔在这儿，你要常来找大姊呢，也有个题目。”

　　说了忍不住哈哈大笑。

　　英侯弄得很难堪，他把包袱抱到那边角落里，就地毡上打开，拿出一件荷⾊绸子的丝棉袍，换下⾝上老羊⽪的布面袍子，顺手儿摘下头上瓜⽪小帽，一股脑儿都给塞在包袱里捆上了。

　　站起来扣上钮子，

间换了一条‮红粉‬⾊

帕，伸手掠掠头发，红着脸直望着⽟奇呆笑。

　　⽟奇点头笑道：“松风⽔月，仙露明珠，果然…”

　　一句话没讲完，耳听得门见外笑语声喧，王氏和盛畹娘儿俩带着一家人过来了。

　　打前头闯上这所谓厅堂的便是菊冷，她也还是一⾝轻装，红绸子的骑马紧⾝

褂，外套鹿⽪长马甲，

扎丝带，背负宝剑，蓬松着头发，一张脸冻得火⾚，眼凝秋⽔，眉舞舂⾊。

　　一上来便望英侯打躬作揖，似笑非笑的说：“不知驾到有失远

。”

　　英侯红了脸急忙笑道：“三妹，好…”菊冷又说：“不敢动问，公侯此番辱临敝邑，带有多少人马，意

何为？”

　　盛畹站在后面，急忙喝道：“菊，怎么啦！”

　　菊冷扭翻⾝说：“妈，你不知道那天在四海舂馆子里，他害怕我们姊妹得罪他们皇帝，出动多少鹰⽝，那简直是要拘捕我们，谁看了都会光火。

　　偏是他能⼲，偏是他忠心，我们偏是化外之民，偏是不服王化…狗咬吕洞宾，我们担惊冒险为着谁呀！他不当我们是亲，我们还管着礼貌…”

　　小姑娘一张口急⽔下滩似的还要往下讲，盛畹抢一步骂道：“丫头，你疯了！”

　　边骂，边扬着手要打她耳括子。

　　可是并没有打下去，姑娘顺势儿撒娇抱住妈妈大笑。

　　老太太王氏这也就走近来了。

　　老人家笑着说：“三丫头没规矩，大少爷你可别生气。”

　　英侯赶紧说：“那里，那里，三妹说笑呢。

，你老人家晓得，那天见官家，我并没出一分主意，一切都是我的师⽗松副将在外调度，可也没有惊官动府，只不过师⽗和我的几个弟兄街上溜-，提防意外，还好有那一番布置到底抓到了两名刺客。”

　　盛畹接着笑道：“我们都听说了，有备无患，究竟令师老成持重，要是任你们一群小孩子胡闹谁敢说不会出岔。这一代皇帝很和易很仁慈么？”

　　英侯道：“和易，仁慈，也很难讲，不过对三姊可是特别…”

　　说着他看着菊冷微笑，那是多少带些报复

的微笑。

　　这使好半天不讲话的⽟奇不能不开口啦。

　　⽟奇环抱着两臂，点着庇股侧坐在那长桌上，望了英侯两眼说：“喂，我问你，为什么笑？”

　　菊冷接着说：“是，为什么笑？有什么可笑？”

　　英侯笑道：“我笑我们家皇帝，与你们还有关系么？”

　　菊冷道：“呸！你不要鬼鬼祟祟的，我有什么不明⽩？你得小心点，大姊她是不会饶人的。”

　　安侯在旁听到这儿，暗里叫声“糟”刚待拿话打断他们无谓的

夹，⽟奇却又说啦，他说：“英侯，我们走了以后，那一位馋狼似的皇帝是不是光顾到我们的行宮？”

　　英侯笑道：“那还能不去！你们走的那一天下午，由我护送他出城拜访你们，凤去楼空，他那一阵悱恻

绵的神情，就可惜你们没看见。”

　　说到这里，菊冷又嚷起来了：“妈，你听，这话讲得多可恶，怎么讲悱恻

绵，什么叫凤去楼空…”

　　盛畹这边赶紧捂住菊姑娘一张嘴。

　　那边⽟奇低声笑道：“英侯，还没开饭呢，喝酸辣汤么？我劝你乖巧些，你的话要让一个人听见，恐怕没有多大好处。”

　　菊姑娘由盛畹臂弯里挣脫⾝说：“我请大姊出来评评道理。”

　　安侯急忙叫：“三妹，三妹，听我的…”

　　姑娘扭着脖子说：“凭什么我听你的？”

　　安侯笑道：“急什么呢，当然我有很多有趣的新闻告诉你呀。那天宮里太监总管崔瀛，到我家里去，说是奉着孝穆皇太后懿旨…”

　　一句话没讲完，忽然梅问由后面很快的走了出来，她手拿着一条雪花⽩的手巾擦手，嘴里叫一声：“安侯！”

　　安侯赶紧过去请安，笑昑昑地说：“大姊姊，你好！”梅问叉手还他一个剪拂，笑道：“谢谢你，老远的路看我们来。”

　　安侯道：“我二哥也来了，你还没见过。”

　　说着，回头点手儿叫敬侯。

　　敬侯由人丛里钻出来，老远的向着姑娘打千儿。

　　姑娘一边还礼，一边笑说：“不敢当，二哥，伯⺟姨娘都平安？”

　　敬侯笔直的站着回说：“托福，妈跟娘都好。”

　　嘴里说话，一双眼睛却盯着地下。

　　姑娘一看就知道这位爷老实，便又笑道：“你请坐，我们姊妹都不大懂礼貌，你得多原谅。别客气，别受委曲，随便点，爱怎么样就怎么样。妈是忙，你有什么事只管告诉我。”

　　安侯一旁笑起来说：“这讲得多么好，大姊姊毕竟是大姊姊，不像三妹乌眼

似的见着我们一味挖苦。”

　　菊冷抢着说：“挖苦么，告诉你我算好讲话的呢！”

　　梅问赶紧说：“三妹，这半天就听见你咭咭咕咕的吵之不了，还不赶快换⾐服去！”

　　菊冶道：“我就气不过英侯哥哥，我非斗斗他不可。你还不晓得他多么缺德，多么可恶…”

　　说着，又向英侯扮鬼脸。

　　盛畹顺手儿轻轻的拧地一把，三姑娘这才跳着一双脚望屋里去了。

　　王氏老太太笑道：“这丫头真了不得，刚才在外面把三少爷说了一顿，三少爷倒是好

儿。”

　　梅问道：“您老人家也该管教她。”

　　王氏笑着摆手儿说：“我吃不消，不讲她还好，越讲越淘气，非吵得你头昏脑涨决不罢休。算了吧，我可是有点饿了，菜烧得怎么样呢？”

　　梅问道：“今天我倒是弄了两碗菜，只怕未必能吃。”

　　王氏笑道：“大姑娘客气了。”

　　⽟奇笑道：“没关系，烧坏了保管也有人喝-！”

　　英侯一听，立刻扭回头站开。

　　盛畹笑道：“这桌子恐怕不行，太长了。”

　　梅问道：“坐一半，留一半放小炉子温酒、烫菜多便当。一共十个人，

和妈打横，左边让客人，右边⽟蕙菊兰，这不刚好…”王氏道：“你自己呢？”

　　梅间道：“别算我，我不得空。二妹四妹把桌上古董零碎搬走，排好凳子请大家坐下，我这就去起菜。”

　　说着，又走了。

　　一会儿工夫，菊冷换了一⾝男装出来便望厨下去，托出一大盘全银食具安好了席，又去拿出一个炭火熊熊的铜炉子排在桌端，烫上了酒。

　　她两只手管作事，一张口就没工夫管讲话，大家看她鼓着两腮，一本正经的忙个不了都忍不住好笑。

　　英侯坐在王氏靠近，老人家悄悄捏他一下说：“这宝贝天不怕地不怕就怕大姊姊，要不这样她真会闹到天上去。”

　　英侯点头微笑。

　　那三姑娘烫热了两银壶酒，递一把给⽟奇，剩一把拿去顿在英侯面前，说：“大姊为你烧菜，你还不该执壶。”

　　英侯赶紧说：“该，该…”

　　姑娘抿抿嘴说：“我知道你求之不得。”

　　盛畹道：“三儿，你真是岂有此理！”

　　姑娘道：“妈不要管，人家愿意嘛。”

　　边说，边去座位上坐下，拿起酒杯向英侯要酒。

　　盛畹伸手拦住英侯时，后面梅问亲自端菜来了。

　　桌上除了王氏，盛畹，大家都站了起来。

　　看这碗菜竟是⼲发鱼翅，那样子居然和大馆子做出来的没有分别。

　　英侯对于吃是有相当研究的，他第一个先怔住了。

　　盛畹吃惊道：“那儿弄来的这好东西？我十年来没尝了，倒是难得。”

　　王氏道：“姑娘，真有你的，去一趟‮京北‬学了多少玩意回来？”

　　英侯道：“这碗菜颇不容易，再说时间也赶不及呀？”

　　梅问笑道：“你别假充內行，先尝尝看怎么样。”

　　菊冷道：“早一天就预备好了，算定你今天必来呢。”

　　梅问道：“你又多说，刚刚跟你怎么讲的。”

　　说着又笑道：“请吧，请吧，四位少爷多原谅，我本来不会烧菜，弄得不好别见笑，现在让我敬大家一杯酒。”

　　说到“敬一杯酒”英侯立刻站起来斟个満杯双手敬奉大姊姊。

　　姑娘含笑说一声“谢谢”接杯在手一饮而尽。

　　眼看大家都⼲了一杯，她再说一句谢谢。

　　梅问头却去拿来一个茶杯放在英侯面前，笑道：“自己斟罢，你的酒量好，请用大杯儿…”

　　说了又笑又点首，带着酒杯回去厨下了。

　　菜是真丰富，有鱼肚汤有烤鸭，有红烧海参，那都是当时在‮京北‬有名儿的上品。

　　随后又是烧⾁，兔脍羊羹，炸山

，清蒸鱼。

　　总而言之，决不是边疆人家所能具备的盛馔，更难得一件件⾊香味俱佳。

　　老太太王氏一边吃喝一边叫好，就是做⺟亲的盛畹也不住的赞美女儿能⼲。

　　英侯一脸得意，他手眼口鼻绝不停息的直装个酒⾜菜

，这才看着盛畹笑道：“婶娘，这样菜平常在京都也不大容易办到，大姊真有本事，实在叫人佩服！”

　　盛畹笑着没说什么。

　　那边三姑娘又说啦，她说：“本事多呢，烧两碗菜算什么？那还不是去一趟帝都上几次馆子学来的。

　　大姊姊绝世聪明，盖代风姿，她一⾝能耐也决不是凡夫俗子所能想像得到的，所以你们家皇帝要请她⼊宮当供奉。我认为真够得上，我们一家人都赞成她前往就职呢！”

　　英侯哑然笑道：“大姊做了宮廷供奉，你再夤缘一个御前侍卫，看来既新鲜又荣耀，那可真好呢！

　　不过我们皇帝究竟是不是好讲话，那的确不是我这凡夫俗子所能想像得到的了…”

　　⽟奇大笑道：“你们俩率

儿到外面去打个三百回合好不好？也免得动无谓的口⾆是非来。”

　　王氏笑道：“说打斗，我们三丫头还行么？人家的老师是什么样人物？我这老婆子教出来的女徒弟，也配说大战三百回合！”

　　英侯道：“三妹原来跟

练的功夫，怪不得一⾝轻功登峰造极。家⺟常常提到

，我们几个小弟兄恨不早拜门墙。”

　　王氏赶紧摆手说：“说武艺，你⽗亲可谓盖世英雄，那一年斗杀赵岫云，天摇地动，神鬼看了也都害怕。

　　你们小一辈的能够学得他一半工夫，也就算不虚此生了。说起来虎⽗必生虎子，你的小兄弟俊侯，他小小年纪一⾝软硬气功，已很了不起了。”

　　⽟奇接着笑道：“刚才在后山，他们四个人误打误碰，英侯敬侯安侯三位哥哥酣战老弟的，却是占不了半点便宜。要不是我赶到，只怕英侯第一个要吃大亏呢！”

　　王氏道：“你不是说大少爷的老师松副将也是名家么？”

　　菊冷笑道：“老师是老师，徒弟是徒弟。再说，现在的所谓名家也实在太多！”

　　听了三姑娘这样话，英侯光火了。

　　英侯变着颜⾊说：“师⽗幼得易筋经正传，一⾝真才实学决不是我们后生小子随便可以窥测的。他和家⽗较量过一次拳剑，结果彼此钦服…”

　　⽟奇笑道：“比武总要分个⾼低，到底谁強谁弱呢？”

　　英侯低下头讲不出话来。

　　安侯笑道：“大约还是家⽗较胜一筹，所以后来虎男哥哥才会是家⽗的徒弟。”

　　王氏道：“那就是了。我说呢，这一代的拳

击技，谁还赶得上你⽗亲。”

　　盛畹道：“英侯，说家学渊源，你们兄弟的武艺应该出人头地。我告诉你，这一次勺火大和尚巴巴地派俊侯下山通知我，说我们石家人目前要遭遇一场惨厉的仇杀，虽然没指出敌人是谁，想来必是了不起人物。

　　我⺟女寄居异乡，势孤力薄，你们兄弟恰于这时期结伴前来，这当然是天大的喜事。

　　不过我也还担着几分忧虑。打斗免不了危险，人多势壮固然有利，但必须真工夫真本领，否则反而牵掣累人。

　　你们休息一两天，总要下番苦工练一下。大和尚把俊侯留在这儿‮导领‬大家，你们兄弟姊妹都要好好听他的指导。江湖无辈，英雄无岁，就是我跟姥姥也要向他请教呢！”

　　说着，看住俊侯微笑。

　　俊侯赶紧站起来，紫涨着脸说：“您别这样讲。祖师爷不过担心大哥大姊抛荒了剑法，叫我帮着研究罢了。”

　　王氏笑道：“哥儿，你的责任重大，可是客气不得。你不行，大和尚还会派你来吗？我这里人不算少，你看够不够抵抗強敌呢？”

　　俊侯怔了怔，张张嘴又没敢说。

　　英侯看出了蹊跷，接着说：“师祖怎么吩咐的？你是不是都告诉婶娘了？”

　　俊侯道：“有的话我还没敢讲。”

　　安侯道：“那不对，应该讲的当然要讲。”

　　俊侯咬了一下嘴

。沉下脸说：“祖爷告诉我，敌人是峨嵋山一班有名剑客，一共五个人，使的全是淬毒药的宝剑，假定我们这些人谁没把一枝剑练好，谁就有

命关系。

　　祖师爷也料到最近哥哥三哥会来‮疆新‬，可是他老人家不愿意太多人参加决斗，说是这一场战争危险太大，除非⽗亲临场，大家可保平安，否则不堪设想。

　　恭侯五哥前两个月已经动⾝去吉林给⽗亲送信了，大约再有四五十天工夫⽗亲必来。万一⽗亲不及赶到，祖爷的意思只许姥姥，婶娘、大哥、大姊和我五个人出头

敌。别人一概躲避…”

　　听到这儿，菊冷第一个嚷起来说：“躲避，我决不躲避！他老人家才有心计呢，自己不来帮忙，却要老伯⽗上前。”

　　俊侯急忙说：“三姊，两位祖师爷前十年佛前发过誓不动刀兵，所以…”

　　英侯笑道：“我是无论如何要参加决战的，要不请大姊退出让我。”

　　小妹妹兰韵气愤愤地说：“

命

关，我们能不顾

妈妈吗？除非是木头人儿才去躲避！”

　　菊冷叫道：“安侯，你怎么样？”

　　安侯笑道：“当然我不是木头人儿。”

　　这时光，⽟奇一双眼只管盯住敬侯脸上。

　　敬侯慢条条地站起来说：“大敌当前，义无反顾，躲避我绝不能，不过婶娘刚才讲过，人多固然有利，但必须真功夫真本领，我很坏疑我是不是行？会不会反而牵掣累人？我想，到那时候看情形，听婶娘调度，如果大家都向前，我敬侯岂能落后！”

　　⽟奇跳起来笑道：“好汉子，敬侯，我敬你一杯！”

　　蕙容笑道：“我陪一杯！我赞成二哥的话，稳健、明理…”

　　说着，她倒先⼲了一大杯酒。

　　于是⽟奇和敬侯各自⼲杯坐下。

　　盛畹得意地把姊儿哥儿看了一遍，慢慢的说：“我很感

你们，自然我并不希望你们临阵苟免，不过你们是不是自个儿都有了正确的估价？是不是都有自卫卫人的能力呢？”

　　王氏笑道：“龙家石家的‮弟子‬们要说武艺不行，那是笑话。可是大家必须跟随俊哥儿痛下一番苦功练习！”

　　盛畹道：“你们是不是愿意听俊侯的指导呢？”

　　菊冷道：“我愿意，他的一⾝能耐值得我佩服。”

　　⽟奇大笑道：“好了，三妹拉上降旗，俊侯的老师做定了。”

　　俊侯一张脸又紫涨起来了，他是始终站着听大家嚷闹的。

　　这时急忙望着盛畹央告道：“婶娘。我小呢，不应该让我‮导领‬姊姊，哥哥，最好还是请大姊…”

　　刚说大姊梅问由后面出来了。

　　她边走边说：“六弟，你可别抬举我，这是论真才实学的时候，我倒是真想躲避让英侯上前呢。”

　　说着，一双眼睇着英侯嫣然笑。

　　英侯红了脸说：“大姊，你别挖苦我，我晓得我不济，但是我有自信心，我就是两个字不怕！”

　　梅问点头笑道：“成啦！少爷，你这叫做以气胜。本来吗，打斗这码事谁也都没有绝对把握。我们没经过大阵仗，不免胆怯，胆怯则气馁，拿不出力量来的，这种事情的确是很讨厌的。

　　再说你的武艺还不是不济，荒废也许是事实，好好的跟六弟练习几天吧，我相信你很可以独当一面呢！”

　　⽟奇笑道：“英侯，一经品评，⾝价十倍，大姊向来不肯恭维人的，你晓得不晓得？”

　　英侯笑道：“独当一面那还有我的份儿吗？我只想做大姊的后卫…”

　　⽟奇抚掌大笑道：“好呀，你做大姊的后卫，安侯大概也在想做三妹的前驱，四妹自然要靠俊侯保护，敬侯何妨协助二妹

战呢！”

　　梅问瞅了兄弟一眼说：“你很会调兵遣将，自己呢？”

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