第十一回5劫后喜逢君共吐平生隐痛舟中成敌国惊回弱女余生_《大侠狄龙子》

书号:41027 时间:2017/9/18 字数:6610

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　　主仆二人挽手同下，全都悲喜

集，出于意外。秋棠见淑华流泪，想起一事，气愤愤道：“主⺟不必伤心，我们去寻小畜生算账。”淑华忙喊：“你到船上换了⾐服再去！”秋棠已如飞往前赶去，因是大脚，虽在江中把鞋失去，袜子还在，路又平整，跑到狗子面前，见狗子仰卧地上，正在哭喊饶命，想起前情，恨他不过，便用泥脚朝着狗子头脸上猛踏了一下。

　　狗子原会一点⽔

，先前落⽔时，秋棠本来不免毒手，也是命不该绝，又是拼命，死活已置度外，狗子头颈先被掐紧，只顾想把秋棠的手分开，未先伤人，刚一⼊⽔便闷死过去；秋棠吃江⽔一呛，也是晕死过去，于是二人全都抓紧对方，顺流而下。醒来发现⾝旁站着⽇间驾舟的少年，狗子横搁在一

树⼲之上，正在顺口流⽔，还未醒转；恨到极处，哭喊一声便要上前拼命，吃少年拦住，说起遇救经过，才知⾝刚人⽔，少年便由篷顶跳下，流出不远便被救起，因防贼

人多，虚实未知，准备把秋棠蔵好，救醒狗子将其捆绑，相机行事，决不容他活命。快上岸时，发现⽔中二贼追来，正在⽔中

抓，一剑一个，相继杀死，到了岸上，先把秋棠救醒，又将狗子长⾐撕成布条，就要捆绑。

　　话刚说完，狗子也回醒过来，见秋棠和一少年同立面前说笑，还不知道厉害，纵⾝上前，举手便抓，刚骂得“狗丫头”三字，猛觉脊梁上好似中了一把钢钩，痛彻心肺，一声惨嗥过处，已被少年夹头一把抓起，甩向地上。秋棠也自赶过，连踢带打。狗子从小娇生惯养，几时受过这样痛苦？急得哀声惨嗥，哭喊“饶命”少年止住秋棠，将狗子用布条反绑起来，笑道：“你小小年纪如此忠义，实是可嘉。暂时不必打他。你主人遇救，我还要去接应。此时云雾虽消，月⾊昏茫，时明时暗，这把刀乃是⽔中贼

之物，被我夺来。你在此看守狗子，如敢呼喊求救，便用刀背打他，只不可杀死。等我擒到老贼，还要叫他亲眼看点恶报呢。舂寒有风，你刚出⽔，想必怕冷，暂且忍耐，不多一会我就回来了。”秋棠依言，把刀接过，正在跪地拜谢，少年已匆匆回⾝往⽔中钻去。

　　狗子还想秋棠年幼，容易受骗买放，刚一开口，便吃秋棠照肩头一刀背，疼得连声惨叫起来。秋棠想起少年行时之言，恐将贼

引来，抓起一把泥土，朝狗于口中塞去，不料內有鸟粪，狗子闻得一股腥秽之气，一个恶心，连同未吐完的江⽔也呕了出来。秋棠厌恨之下，又朝腿上菗了几刀背，疼得狗子満地打滚，又不敢喊，只得颤声哀求：

　　“秋棠姊姊饶命，无论何事我全答应，只要容我活命，要多少金银都有。”秋棠骂道：

　　“想不到你也有今m你这猪狗不如的畜生也配喊我姊姊！你那臭钱我也不要，只将狗嘴闭上，等恩人回来发落，就可免受好些活罪。”狗于见什么都打她不动，再往下说，才一开口必遭毒打，只得住口。

　　当夜江风甚凉，又刚出⽔，秋棠周⾝虽也

透，⾐服未脫，又当死里逃生，眼看仇敌受报，⾼兴头上，还好一些。狗子平⽇酒⾊淘虚，淹死还魂，遍体鳞伤，自知凶多吉少，必无‮理生‬，⾐服又被撕裂，上⾝全裸、江风阵阵，透体生寒，连痛带冷，苦不可言。

　　隔了一会，少年回转，说：“贼

全被制住，如等船来延时太久，⾐服也不好换，索

由我挟了你们，去到前面船上换⾐，再报仇罢。”说罢，一手挟了秋棠，一手挟了狗子，沿着江边危崖走去。秋棠见了淑华，想起前仇，又踹了狗子一脚，才往船上走去。”

　　狗子刚把腹中陈食连同苦⽔呕完，又吃秋棠一脚，闹了満嘴脏土，急得口鼻不住哼哧，哀声惨叫，

呕不已。老贼也自醒转，横卧地上，手⾜不能转动，见爱子⾚着上⾝，満头泥沙‮藉狼‬，遍体伤痕，鲜⾎直流、不住哀声惨嗥，哭喊：“爷爷

，饶我狗命！”

　　一边往外呕吐，⾝受奇惨，不由心如刀割，先朝彭氏兄妹哭喊道：“小爷爷，小祖宗！

　　什么恶事皆我一人所为，千刀万剐我自承当，与我儿子无关。如能饶他狗命，情愿献上赎命金银，只求饶他一命如何？”

　　少年怒喝：“近年常听人说川、湘间出了一条无名贼船，常时谋财害命，造孽甚多，偏不知他名姓下落；出没无常，一年只有几次出动，形迹隐秘，不易寻踪；也曾命人几次查访，终无下落。近⽇闻报，才知內中有一老贼为首主持，狡猾异常，无事时照旧经商，不现丝毫痕迹。每次行劫，必要探明商客底细，值得下手方始发难，照例不留活口，事后必将原船改装，所劫财货，均要过上些时，改头换面，方始出外销售；只看出船客稍微形迹可疑，或是常跑江湖的人略会一点武功。哪怕堆満金银也不下手。內有两次，我们‮出派‬的人已然装成商客上了贼船，均未看出，端的

险狡猾，无与伦比。我爹爹退隐已久，先还不知此事，后来听说连派多人均未查见，上月忽又听说有一家寡⺟‮儿孤‬扶枢回籍，突在附近江中失踪，后由江中发现浮尸才知遇害，因此大怒，一面发动传牌，由灌县起直达湘江，沿途搜索查探。不久探出有一大红船，乃一姓陈老年商客自备，往来载货，向无定期，才生疑心，一面命人在⽔路码头加紧查访，一面命我兄妹自驾小舟沿途寻踪。也是你这老贼恶贯満盈，贼船虽被我们发现，先见船中所载女客乃是隐居温泉峡的官眷，与你兄妹相称，带有男女下人，以为看错，几乎放过，谁知天网恢恢，疏而不漏，你如不为狗子贪⾊，急于逆伦犯上，由小三峡溯江而下，我们也不会生疑心。

　　因你推说办货，改道上游，回往老巢，这一绕路，被前见的人发现，忙回送信。我因屡次扑空错认，惟恐老大公生气，也未奉告，便驾小舟追来。本来还拿不定，后在无意之中救起常升。此时他已落⽔顺流而去，中途被一渔船救了起来，我正遇上，等他醒来，问知前事，断定不错，命人将他送走，忙又追来，一时腹饥，不知贼巢是在老王坝，偶往酒楼用饭，打算吃

再追，无意之中与你相遇，听出好些

谋毒计，才由我妹子借着卖花为由上船查探，可笑贼

还敢无礼，如非当地还有人家，恐累好人，你们当时早已死她剑下。经此一来，虽累她主仆二人受了虚惊，一个还几乎淹死，你⽗子却是现世现报，你那同

也被一网打尽。如此正是恶贯満盈，不为了要你知道报应，狗子早已杀死，也不带他来了。”随令贼

自吐罪状。

　　群贼自是异口同声推在老贼⽗子⾝上。老贼见此形势，吓得周⾝

抖，又朝淑华哀嗥求救，请代请情。淑华天

仁慈，见満地鲜⾎，贼尸‮藉狼‬，已然胆小害怕，又听出老贼⽗子将遭惨杀，哪里还敢看他？后听老贼连呼“姑太太”哀号不已，心中一软，刚要回⾝问他几句。秋棠已换了一⾝⼲净⾐服，手持尖刀匆匆赶来，见小贼还未曾死，老贼又向淑华哀声求救，惟恐发生变故，忙向彭氏兄妹跪请道：“这两个畜生狼心狗肺，⻩昏前威

我谋害主⺟时，亲口说这些年来死在他⽗子手內的人有好几百，上月有一女子为了不肯从顺小贼，被他绑起先好后杀，同船男女十六人无一活命。就请将此老小二贼

与我们主仆手刃报仇如何？”

　　少女首先说“好”少年笑道：“你小小年纪，初次杀人，哪有这大胆子？我还要多收拾他几下，替那些屈死冤魂报仇呢。”秋棠慨然答道：“恩人放心，我譬如方才淹死江中，有什么害怕？想起他那禽兽行为和对我所说那些不要脸的怪话，恨不能咬他几口才称心意，决不会便宜了他！”说时，老贼见那秋棠手握利刀侃侃而说，満脸都是杀气，狗子也吓得连声惊叫，満口“祖宗

”

喊，语声战抖，神⾊惨变，情知难免，急得嘶声哭喊：“二妹开恩！情愿杀我，饶你侄儿一条狗命。”

　　秋棠怒喝：“老鬼你还想活命不成！主⺟就肯饶你，我也不容！”说罢，一刀先朝狗子腿上斫去，无如手中牛耳尖刀太轻，气极心忙，没有看清，狗子腿上绑有好些布条，一刀下去，只将布条斩断了些，狗子害怕，再一打滚，刀便滑过，并未受伤，耳听彭氏兄妹⾝后发笑，心更发慌，又槐又愤，忙把刀柄反握，改斫为刺，一刀照准狗子‮腿大‬上扎去。狗子瞥见明晃晃的尖刀刺上⾝来，不噤胆落魂飞，急喊得一声“妈呀”全⾝就地迸起，待往旁边滚去。秋棠见狗子満地

滚。恐又扎空，赶将上去，一刀扎下，本来手慌心

，狗子再一打

，一下扎歪，噗刺一声扎在大肚子旁边，直刺进去。

　　秋棠用力太猛，一见刺穿；连忙‮子套‬。狗子负痛惨号，横迸起三尺多⾼，当时痛昏死去。那刀本已透穿肚⽪，再经狗于拼命一挣，一股鲜⾎立时涌起，随刀而出，溅得秋棠満⾝都是，初次杀人，年纪又小，先是想起前事伤心，一时悲愤，怒火头上，及至一刀刺穿，鲜⾎直流，狗子连惊带痛已然晕死，还溅了一⾝鲜⾎，由不得手中一软“嗳呀”一声，便松手丢刀，倒退回来，吃少女一把拉住，笑道：“我们说你不行，你还不信。狗子虽未制命，也快断气，真个便宜了这禽兽。”

　　老贼见狗子晕死，肚肠外流，鲜⾎満地，料知醒来也难活命，悲痛已极，反倒气壮，刚嘶声急叫，怒喝“秋棠狗丫头”待向淑华主仆破口大骂。少女已走上前去伸手一捏，老贼下巴便掉了下来，鼻中只管惨哼，两只猪眼向外怒突，似要冒出火来，一句话也说不出。淑华忍不住偷看了一眼，觉得惨不忍睹，忙即回过⾝去，对少女道：“姊姊拉倒了吧。”

　　少女见狗子也痛醒过来，疼得不住哀嗥，老贼恶睛怒突，泪⽔长流，偏说不出话来，只将头连摇，疼得満头大汗，⽗子二人全是神情惨厉，戟指喝道：“照你⽗子所行所为，一死不⾜蔽辜，本想凌迟碎剐，为那些被害人雪恨，只为秋棠一刀刺破狗子肚腹，转眼必死，这位姊姊又太心软，这才给你一个痛快。”说罢，把手一扬，夺的一声，狗子忽然住口。秋棠过去一看，头上打穿一个小洞，脑浆外流，人已死去。老贼目睹爱子惨死，⾝遭恶报，自己又是口张不开，连痛带急带伤心，二次晕死过去。

　　少女又要下手，吃少年拦住，说：“老贼害人大多，不能太便宜他，留到未了再行发落。”随将众贼

唤至面前，问知贼巢中只有几个妇女，向众喝道：“尔等为恶害人，已全遭报。剩下你们九人，再三哀求，方才又未丝毫抗拒，虽从宽免，饶你

命，就此放走，难免害人。现为你们各留一个记号，再将真力卸去。以后如作小本营生，改恶向善，自无话说，这川。湘一带只敢再有恶迹，被我擒到，休想好死！再说真力已散，此时休说持刀杀人，稍微用力便吐狂⾎而死，能否改头换面，全在你们。少时可将老贼⽗子尸首掩埋，把船上⾎迹打扫⼲净，选出三人送她主仆回去。如无二心，去的人还可格外开恩，免留记号。但这三人，必须以前不曾亲手杀人，由你们自行选出。如有虚言，或是贼巢中还蔵有余

，我往查出，仍难免死。”

　　下余九盗

闻言，倒有七个力说：“以往杀人，均是老贼、船老大和死的几个贼

所为，下余不是无什么本领，便是不得老贼

心，只在寨中留守，或是随同

舟，运销所劫货物，未杀过人。”彭氏兄妹早已留心，这类话已然拷问过两三遍，知非虚语，无奈前言已发，不便改口，正自寻思，向五忽和另两同

慨然说道：“他们实在未杀过人。

　　因老贼陈⽟-人太好猾，照例把人分成两班，一半在⽔上作強盗，谋财害命，一半无事，为他开垦田地，劫来货物，再由他们扮成客商，出去贩卖。我是第二头领，虽然曾随老贼动手，这两个弟兄也曾在內。现蒙小爷饶命，我也不敢隐瞒。但他七人虽然⽔贼，从未亲手见红。我此时天良发现，情愿由小爷将我三人脚筋挑断，回往老家种地经商，了此一生。这七个弟兄，还望小爷格外开恩。”另二盗

也同声自承，跪代七人求恩。

　　淑华在旁暗忖：“这次回家，须要他们驾船，正可买好，又想起老贼方才想逃，彼时只剩少女一人，极易逃生，全仗向五将其擒回。”便在一旁代说好话。彭氏兄妹互相笑道：“想不到这伙⽑贼倒有义气，又看在这位姊姊面上，一体从宽，连这三人一同免留记号，为他点上⽳道以后，只不和人动武纵跳，稍微用力也可无妨。少时我往贼巢查看有无余

，就照此办法便了。”群贼闻言，

声雷动，均觉出于意外，忙朝淑华和彭氏兄妹拜谢不迭。彭氏兄妹又朝群贼告诫了几句，令其分头下手，先将贼船打扫⼲净，将老贼吊在树上，令其观看。

　　淑华见老贼凶睛怒突，倒吊树上，又被秋棠拾起一柄钢刀，用刀背在腿骨上打了好几下，疼得周⾝不住摇摆，下巴已掉，不能说话，只是喉咙里不住哼声怪叫，状甚惨厉，几次想代说情，杀死了事。秋棠力阻，说：“主⺟你不知道投⽔死的人有多难受呢？主⺟方才差一点没有受害，此时看他可怜，却不知受害的人那是多惨！正为让他现世现报多受一会，管他做什？常升还不知道怎么样呢？”椒华闻言，猛想起只顾忙

，常升下落还未听说，自己蒙人救命之恩，也还不曾请问姓名。少女正由船上走来，笑说：“船上业已打扫⼲净，哥哥现往贼巢查看，少时就回，请上船吧。”

　　淑华笑道：“我蒙贤兄妹救命之恩，因见太忙，未及请教，还望姊姊原谅。”说罢拜了下去。少女连忙拉起，笑道：“姊姊比我年长。不可多礼。难得你我一见如故，小妹想和姊姊结为姊妹，尊意如何？”淑华忙答：“姊姊飞仙剑侠一流，妹子求之不得。”

　　少女笑道：“既然这样，为何还要客气，唤我姊姊？”淑华连忙改口，笑问道：“只顾说话，还忘了请问芳名呢。”少女笑道：“妹子彭⽟澜。这里太凉，同到船上再说罢。”

　　主仆三人随去船上。

舟贼

已加为四人，神态十分恭谨。淑华终恐当夜杀贼大多，有他兄妹同行是不妨事，否则却是可虑，难得彼此投契，意

请其同行，正想如何措词，少女己先开口。

　　原来少女之⽗彭扬乃川东大侠，⽔旱武功均臻绝顶；以前随同祖⽗川东五老中的彭

隐居北天山，后来祖、⽗两代人山修道，奉命回转川东故居，因见彼时盗贼横行，商客受害甚多，仗着门人子侄和两代世

均有一⾝惊人本领，

为桑梓造福，决计把全川盗贼一起除去，费了两三年的光

果然如愿，由此威名远震，江湖上贼

一听彭家‮弟子‬兵，个个胆寒。近数年来，彭扬年老喜静，又因得于太晚，四十岁后才生了一儿一女，男名彭涛，女名⽟澜，全都聪明英秀，从小练有一⾝武功。想起近二十年所杀盗贼大多，这类虽是极恶穷凶之辈，其中难免有的迫于饥寒不是本心，好在近年川中盗贼多半敛迹，虽有好些成名大盗，多半年老归隐，爱两川风土物产之美，来此隐居，轻不出手，再不便是往来路过，双方均是多年盛名，平⽇井⽔不犯河⽔，两虎相争必有一伤，谁也不愿无故生事，除却一些不知名的⽑贼草寇偶然打劫而外，已比前些年相差天渊，于是变计，除非真有多人受害连伤人命，或是有人求上门来，已不再多事。近年因听江湘间出了一条奇怪贼船，每年总有几次谋财害命，偏是行踪诡秘，难于捉摸，彭扬才生了气，随命子女门人出来查访，

为行旅除害，与淑华相遇之后，双方一见投缘。事完再一细谈，淑华见⽟澜秀外慧中，文武双全，又受救命之恩，加上好些感

，越谈越投机。⽟澜见淑华美

如仙，温柔静好，令人自生亲切之感，也是喜爱非常。双方叙定年庚，就在船上拜了姊妹。

　　船家虽是盗

，震于彭氏兄妹威力，见同

死得那样惨法，惊魂乍定，互相提说前事，已全胆寒悔祸，后听彭氏兄妹向众声言，贼

频年所留金银财物，均由向五为首主持公平分配，只要从此改头换面，全成小康之家，比起以前受老贼和几个強横有力的同

欺凌挟制，常被打骂，稍一违忤立有

命之忧，要強得多。又因淑华曾为讲情，心生感

，奉命

舟的固是奉承惟恐不至，下余诸贼也都忙着侍候，巴结非常，见天已深夜，船上带有不少

鸭鱼⾁、各种菜肴，原是老贼买来，想为狗子喜筵之用，全都现成未动，恐三女腹饥，便有两个会烹调的，在船头上升火煮饭，配制菜肴，不多一会，备好一席极丰盛的消夜盛设出来。

　　彭涛原带向五去往贼巢查看有无余

，并将所有财货搜出，责成向五向众分配，限令十⽇之內全数遣散，并将盗窟房屋烧去，一切停当，也正赶回。淑华主仆又朝彭涛拜谢，请同人座。彭涛笑答：“如今诸事办完，天也快亮，只剩老贼一人还未发落，待我去去就来。”说罢，带了四名贼

往岸上走去。

　　三女凭窗遥望，见老贼被人放下之后，彭涛先将下巴代他捏好，又给他喝了一点⽔。

　　双方问答了一阵，老贼已是斗败公

，战战兢兢跪在地上，丝毫不敢倔強，神情十分可怜。淑华不忍再看，方要回头，忽听⽟澜在旁急呼：“哥哥留意！岸上有人。”同时瞥见先前蔵伏的崖顶有一⽩影，由离地好几丈的危崖之上，疾如飞鸟，朝着彭涛⾝前飞堕。

　　要知后事如何，且看下回分解。　ＷＷｗ.ＩＳｊXＳ.ＣoM　

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主仆二人挽手同下，全都悲喜集，出于意外。秋棠见淑华流泪，想起一事，气愤愤道：“主⺟不必伤心，我们去寻小畜生算账。”淑华忙喊：“你到船上换了⾐服再去！”秋棠已如飞往前赶去，因是大脚，虽在江中把鞋失去，袜子还在，路又平整，跑到狗子面前，见狗子仰卧地上，正在哭喊饶命，想起前情，恨他不过，便用泥脚朝着狗子头脸上猛踏了一下。　　狗子原会一点⽔，先前落⽔时，秋棠本来不免毒手，也是命不该绝，又是拼命，死活已置度外，狗子头颈先被掐紧，只顾想把秋棠的手分开，未先伤人，刚一⼊⽔便闷死过去；秋棠吃江⽔一呛，也是晕死过去，于是二人全都抓紧对方，顺流而下。醒来发现⾝旁站着⽇间驾舟的少年，狗子横搁在一树⼲之上，正在顺口流⽔，还未醒转；恨到极处，哭喊一声便要上前拼命，吃少年拦住，说起遇救经过，才知⾝刚人⽔，少年便由篷顶跳下，流出不远便被救起，因防贼人多，虚实未知，准备把秋棠蔵好，救醒狗子将其捆绑，相机行事，决不容他活命。快上岸时，发现⽔中二贼追来，正在⽔中抓，一剑一个，相继杀死，到了岸上，先把秋棠救醒，又将狗子长⾐撕成布条，就要捆绑。　　话刚说完，狗子也回醒过来，见秋棠和一少年同立面前说笑，还不知道厉害，纵⾝上前，举手便抓，刚骂得“狗丫头”三字，猛觉脊梁上好似中了一把钢钩，痛彻心肺，一声惨嗥过处，已被少年夹头一把抓起，甩向地上。秋棠也自赶过，连踢带打。狗子从小娇生惯养，几时受过这样痛苦？急得哀声惨嗥，哭喊“饶命”少年止住秋棠，将狗子用布条反绑起来，笑道：“你小小年纪如此忠义，实是可嘉。暂时不必打他。你主人遇救，我还要去接应。此时云雾虽消，月⾊昏茫，时明时暗，这把刀乃是⽔中贼之物，被我夺来。你在此看守狗子，如敢呼喊求救，便用刀背打他，只不可杀死。等我擒到老贼，还要叫他亲眼看点恶报呢。舂寒有风，你刚出⽔，想必怕冷，暂且忍耐，不多一会我就回来了。”秋棠依言，把刀接过，正在跪地拜谢，少年已匆匆回⾝往⽔中钻去。　　狗子还想秋棠年幼，容易受骗买放，刚一开口，便吃秋棠照肩头一刀背，疼得连声惨叫起来。秋棠想起少年行时之言，恐将贼引来，抓起一把泥土，朝狗于口中塞去，不料內有鸟粪，狗子闻得一股腥秽之气，一个恶心，连同未吐完的江⽔也呕了出来。秋棠厌恨之下，又朝腿上菗了几刀背，疼得狗子満地打滚，又不敢喊，只得颤声哀求：　　“秋棠姊姊饶命，无论何事我全答应，只要容我活命，要多少金银都有。”秋棠骂道：　　“想不到你也有今m你这猪狗不如的畜生也配喊我姊姊！你那臭钱我也不要，只将狗嘴闭上，等恩人回来发落，就可免受好些活罪。”狗于见什么都打她不动，再往下说，才一开口必遭毒打，只得住口。　　当夜江风甚凉，又刚出⽔，秋棠周⾝虽也透，⾐服未脫，又当死里逃生，眼看仇敌受报，⾼兴头上，还好一些。狗子平⽇酒⾊淘虚，淹死还魂，遍体鳞伤，自知凶多吉少，必无‮理生‬，⾐服又被撕裂，上⾝全裸、江风阵阵，透体生寒，连痛带冷，苦不可言。　　隔了一会，少年回转，说：“贼全被制住，如等船来延时太久，⾐服也不好换，索由我挟了你们，去到前面船上换⾐，再报仇罢。”说罢，一手挟了秋棠，一手挟了狗子，沿着江边危崖走去。秋棠见了淑华，想起前仇，又踹了狗子一脚，才往船上走去。” 　　狗子刚把腹中陈食连同苦⽔呕完，又吃秋棠一脚，闹了満嘴脏土，急得口鼻不住哼哧，哀声惨叫，呕不已。老贼也自醒转，横卧地上，手⾜不能转动，见爱子⾚着上⾝，満头泥沙‮藉狼‬，遍体伤痕，鲜⾎直流、不住哀声惨嗥，哭喊：“爷爷，饶我狗命！” 　　一边往外呕吐，⾝受奇惨，不由心如刀割，先朝彭氏兄妹哭喊道：“小爷爷，小祖宗！　　什么恶事皆我一人所为，千刀万剐我自承当，与我儿子无关。如能饶他狗命，情愿献上赎命金银，只求饶他一命如何？” 　　少年怒喝：“近年常听人说川、湘间出了一条无名贼船，常时谋财害命，造孽甚多，偏不知他名姓下落；出没无常，一年只有几次出动，形迹隐秘，不易寻踪；也曾命人几次查访，终无下落。近⽇闻报，才知內中有一老贼为首主持，狡猾异常，无事时照旧经商，不现丝毫痕迹。每次行劫，必要探明商客底细，值得下手方始发难，照例不留活口，事后必将原船改装，所劫财货，均要过上些时，改头换面，方始出外销售；只看出船客稍微形迹可疑，或是常跑江湖的人略会一点武功。哪怕堆満金银也不下手。內有两次，我们‮出派‬的人已然装成商客上了贼船，均未看出，端的险狡猾，无与伦比。我爹爹退隐已久，先还不知此事，后来听说连派多人均未查见，上月忽又听说有一家寡⺟‮儿孤‬扶枢回籍，突在附近江中失踪，后由江中发现浮尸才知遇害，因此大怒，一面发动传牌，由灌县起直达湘江，沿途搜索查探。不久探出有一大红船，乃一姓陈老年商客自备，往来载货，向无定期，才生疑心，一面命人在⽔路码头加紧查访，一面命我兄妹自驾小舟沿途寻踪。也是你这老贼恶贯満盈，贼船虽被我们发现，先见船中所载女客乃是隐居温泉峡的官眷，与你兄妹相称，带有男女下人，以为看错，几乎放过，谁知天网恢恢，疏而不漏，你如不为狗子贪⾊，急于逆伦犯上，由小三峡溯江而下，我们也不会生疑心。　　因你推说办货，改道上游，回往老巢，这一绕路，被前见的人发现，忙回送信。我因屡次扑空错认，惟恐老大公生气，也未奉告，便驾小舟追来。本来还拿不定，后在无意之中救起常升。此时他已落⽔顺流而去，中途被一渔船救了起来，我正遇上，等他醒来，问知前事，断定不错，命人将他送走，忙又追来，一时腹饥，不知贼巢是在老王坝，偶往酒楼用饭，打算吃再追，无意之中与你相遇，听出好些谋毒计，才由我妹子借着卖花为由上船查探，可笑贼还敢无礼，如非当地还有人家，恐累好人，你们当时早已死她剑下。经此一来，虽累她主仆二人受了虚惊，一个还几乎淹死，你⽗子却是现世现报，你那同也被一网打尽。如此正是恶贯満盈，不为了要你知道报应，狗子早已杀死，也不带他来了。”随令贼自吐罪状。　　群贼自是异口同声推在老贼⽗子⾝上。老贼见此形势，吓得周⾝抖，又朝淑华哀嗥求救，请代请情。淑华天仁慈，见満地鲜⾎，贼尸‮藉狼‬，已然胆小害怕，又听出老贼⽗子将遭惨杀，哪里还敢看他？后听老贼连呼“姑太太”哀号不已，心中一软，刚要回⾝问他几句。秋棠已换了一⾝⼲净⾐服，手持尖刀匆匆赶来，见小贼还未曾死，老贼又向淑华哀声求救，惟恐发生变故，忙向彭氏兄妹跪请道：“这两个畜生狼心狗肺，⻩昏前威我谋害主⺟时，亲口说这些年来死在他⽗子手內的人有好几百，上月有一女子为了不肯从顺小贼，被他绑起先好后杀，同船男女十六人无一活命。就请将此老小二贼与我们主仆手刃报仇如何？” 　　少女首先说“好”少年笑道：“你小小年纪，初次杀人，哪有这大胆子？我还要多收拾他几下，替那些屈死冤魂报仇呢。”秋棠慨然答道：“恩人放心，我譬如方才淹死江中，有什么害怕？想起他那禽兽行为和对我所说那些不要脸的怪话，恨不能咬他几口才称心意，决不会便宜了他！”说时，老贼见那秋棠手握利刀侃侃而说，満脸都是杀气，狗子也吓得连声惊叫，満口“祖宗”喊，语声战抖，神⾊惨变，情知难免，急得嘶声哭喊：“二妹开恩！情愿杀我，饶你侄儿一条狗命。” 　　秋棠怒喝：“老鬼你还想活命不成！主⺟就肯饶你，我也不容！”说罢，一刀先朝狗子腿上斫去，无如手中牛耳尖刀太轻，气极心忙，没有看清，狗子腿上绑有好些布条，一刀下去，只将布条斩断了些，狗子害怕，再一打滚，刀便滑过，并未受伤，耳听彭氏兄妹⾝后发笑，心更发慌，又槐又愤，忙把刀柄反握，改斫为刺，一刀照准狗子‮腿大‬上扎去。狗子瞥见明晃晃的尖刀刺上⾝来，不噤胆落魂飞，急喊得一声“妈呀”全⾝就地迸起，待往旁边滚去。秋棠见狗子満地滚。恐又扎空，赶将上去，一刀扎下，本来手慌心，狗子再一打，一下扎歪，噗刺一声扎在大肚子旁边，直刺进去。　　秋棠用力太猛，一见刺穿；连忙‮子套‬。狗子负痛惨号，横迸起三尺多⾼，当时痛昏死去。那刀本已透穿肚⽪，再经狗于拼命一挣，一股鲜⾎立时涌起，随刀而出，溅得秋棠満⾝都是，初次杀人，年纪又小，先是想起前事伤心，一时悲愤，怒火头上，及至一刀刺穿，鲜⾎直流，狗子连惊带痛已然晕死，还溅了一⾝鲜⾎，由不得手中一软“嗳呀”一声，便松手丢刀，倒退回来，吃少女一把拉住，笑道：“我们说你不行，你还不信。狗子虽未制命，也快断气，真个便宜了这禽兽。” 　　老贼见狗子晕死，肚肠外流，鲜⾎満地，料知醒来也难活命，悲痛已极，反倒气壮，刚嘶声急叫，怒喝“秋棠狗丫头”待向淑华主仆破口大骂。少女已走上前去伸手一捏，老贼下巴便掉了下来，鼻中只管惨哼，两只猪眼向外怒突，似要冒出火来，一句话也说不出。淑华忍不住偷看了一眼，觉得惨不忍睹，忙即回过⾝去，对少女道：“姊姊拉倒了吧。” 　　少女见狗子也痛醒过来，疼得不住哀嗥，老贼恶睛怒突，泪⽔长流，偏说不出话来，只将头连摇，疼得満头大汗，⽗子二人全是神情惨厉，戟指喝道：“照你⽗子所行所为，一死不⾜蔽辜，本想凌迟碎剐，为那些被害人雪恨，只为秋棠一刀刺破狗子肚腹，转眼必死，这位姊姊又太心软，这才给你一个痛快。”说罢，把手一扬，夺的一声，狗子忽然住口。秋棠过去一看，头上打穿一个小洞，脑浆外流，人已死去。老贼目睹爱子惨死，⾝遭恶报，自己又是口张不开，连痛带急带伤心，二次晕死过去。　　少女又要下手，吃少年拦住，说：“老贼害人大多，不能太便宜他，留到未了再行发落。”随将众贼唤至面前，问知贼巢中只有几个妇女，向众喝道：“尔等为恶害人，已全遭报。剩下你们九人，再三哀求，方才又未丝毫抗拒，虽从宽免，饶你命，就此放走，难免害人。现为你们各留一个记号，再将真力卸去。以后如作小本营生，改恶向善，自无话说，这川。湘一带只敢再有恶迹，被我擒到，休想好死！再说真力已散，此时休说持刀杀人，稍微用力便吐狂⾎而死，能否改头换面，全在你们。少时可将老贼⽗子尸首掩埋，把船上⾎迹打扫⼲净，选出三人送她主仆回去。如无二心，去的人还可格外开恩，免留记号。但这三人，必须以前不曾亲手杀人，由你们自行选出。如有虚言，或是贼巢中还蔵有余，我往查出，仍难免死。” 　　下余九盗闻言，倒有七个力说：“以往杀人，均是老贼、船老大和死的几个贼所为，下余不是无什么本领，便是不得老贼心，只在寨中留守，或是随同舟，运销所劫货物，未杀过人。”彭氏兄妹早已留心，这类话已然拷问过两三遍，知非虚语，无奈前言已发，不便改口，正自寻思，向五忽和另两同慨然说道：“他们实在未杀过人。　　因老贼陈⽟-人太好猾，照例把人分成两班，一半在⽔上作強盗，谋财害命，一半无事，为他开垦田地，劫来货物，再由他们扮成客商，出去贩卖。我是第二头领，虽然曾随老贼动手，这两个弟兄也曾在內。现蒙小爷饶命，我也不敢隐瞒。但他七人虽然⽔贼，从未亲手见红。我此时天良发现，情愿由小爷将我三人脚筋挑断，回往老家种地经商，了此一生。这七个弟兄，还望小爷格外开恩。”另二盗也同声自承，跪代七人求恩。　　淑华在旁暗忖：“这次回家，须要他们驾船，正可买好，又想起老贼方才想逃，彼时只剩少女一人，极易逃生，全仗向五将其擒回。”便在一旁代说好话。彭氏兄妹互相笑道：“想不到这伙⽑贼倒有义气，又看在这位姊姊面上，一体从宽，连这三人一同免留记号，为他点上⽳道以后，只不和人动武纵跳，稍微用力也可无妨。少时我往贼巢查看有无余，就照此办法便了。”群贼闻言，声雷动，均觉出于意外，忙朝淑华和彭氏兄妹拜谢不迭。彭氏兄妹又朝群贼告诫了几句，令其分头下手，先将贼船打扫⼲净，将老贼吊在树上，令其观看。　　淑华见老贼凶睛怒突，倒吊树上，又被秋棠拾起一柄钢刀，用刀背在腿骨上打了好几下，疼得周⾝不住摇摆，下巴已掉，不能说话，只是喉咙里不住哼声怪叫，状甚惨厉，几次想代说情，杀死了事。秋棠力阻，说：“主⺟你不知道投⽔死的人有多难受呢？主⺟方才差一点没有受害，此时看他可怜，却不知受害的人那是多惨！正为让他现世现报多受一会，管他做什？常升还不知道怎么样呢？”椒华闻言，猛想起只顾忙，常升下落还未听说，自己蒙人救命之恩，也还不曾请问姓名。少女正由船上走来，笑说：“船上业已打扫⼲净，哥哥现往贼巢查看，少时就回，请上船吧。” 　　淑华笑道：“我蒙贤兄妹救命之恩，因见太忙，未及请教，还望姊姊原谅。”说罢拜了下去。少女连忙拉起，笑道：“姊姊比我年长。不可多礼。难得你我一见如故，小妹想和姊姊结为姊妹，尊意如何？”淑华忙答：“姊姊飞仙剑侠一流，妹子求之不得。” 　　少女笑道：“既然这样，为何还要客气，唤我姊姊？”淑华连忙改口，笑问道：“只顾说话，还忘了请问芳名呢。”少女笑道：“妹子彭⽟澜。这里太凉，同到船上再说罢。” 　　主仆三人随去船上。舟贼已加为四人，神态十分恭谨。淑华终恐当夜杀贼大多，有他兄妹同行是不妨事，否则却是可虑，难得彼此投契，意请其同行，正想如何措词，少女己先开口。　　原来少女之⽗彭扬乃川东大侠，⽔旱武功均臻绝顶；以前随同祖⽗川东五老中的彭隐居北天山，后来祖、⽗两代人山修道，奉命回转川东故居，因见彼时盗贼横行，商客受害甚多，仗着门人子侄和两代世均有一⾝惊人本领，为桑梓造福，决计把全川盗贼一起除去，费了两三年的光果然如愿，由此威名远震，江湖上贼一听彭家‮弟子‬兵，个个胆寒。近数年来，彭扬年老喜静，又因得于太晚，四十岁后才生了一儿一女，男名彭涛，女名⽟澜，全都聪明英秀，从小练有一⾝武功。想起近二十年所杀盗贼大多，这类虽是极恶穷凶之辈，其中难免有的迫于饥寒不是本心，好在近年川中盗贼多半敛迹，虽有好些成名大盗，多半年老归隐，爱两川风土物产之美，来此隐居，轻不出手，再不便是往来路过，双方均是多年盛名，平⽇井⽔不犯河⽔，两虎相争必有一伤，谁也不愿无故生事，除却一些不知名的⽑贼草寇偶然打劫而外，已比前些年相差天渊，于是变计，除非真有多人受害连伤人命，或是有人求上门来，已不再多事。近年因听江湘间出了一条奇怪贼船，每年总有几次谋财害命，偏是行踪诡秘，难于捉摸，彭扬才生了气，随命子女门人出来查访，为行旅除害，与淑华相遇之后，双方一见投缘。事完再一细谈，淑华见⽟澜秀外慧中，文武双全，又受救命之恩，加上好些感，越谈越投机。⽟澜见淑华美如仙，温柔静好，令人自生亲切之感，也是喜爱非常。双方叙定年庚，就在船上拜了姊妹。　　船家虽是盗，震于彭氏兄妹威力，见同死得那样惨法，惊魂乍定，互相提说前事，已全胆寒悔祸，后听彭氏兄妹向众声言，贼频年所留金银财物，均由向五为首主持公平分配，只要从此改头换面，全成小康之家，比起以前受老贼和几个強横有力的同欺凌挟制，常被打骂，稍一违忤立有命之忧，要強得多。又因淑华曾为讲情，心生感，奉命舟的固是奉承惟恐不至，下余诸贼也都忙着侍候，巴结非常，见天已深夜，船上带有不少鸭鱼⾁、各种菜肴，原是老贼买来，想为狗子喜筵之用，全都现成未动，恐三女腹饥，便有两个会烹调的，在船头上升火煮饭，配制菜肴，不多一会，备好一席极丰盛的消夜盛设出来。　　彭涛原带向五去往贼巢查看有无余，并将所有财货搜出，责成向五向众分配，限令十⽇之內全数遣散，并将盗窟房屋烧去，一切停当，也正赶回。淑华主仆又朝彭涛拜谢，请同人座。彭涛笑答：“如今诸事办完，天也快亮，只剩老贼一人还未发落，待我去去就来。”说罢，带了四名贼往岸上走去。　　三女凭窗遥望，见老贼被人放下之后，彭涛先将下巴代他捏好，又给他喝了一点⽔。　　双方问答了一阵，老贼已是斗败公，战战兢兢跪在地上，丝毫不敢倔強，神情十分可怜。淑华不忍再看，方要回头，忽听⽟澜在旁急呼：“哥哥留意！岸上有人。”同时瞥见先前蔵伏的崖顶有一⽩影，由离地好几丈的危崖之上，疾如飞鸟，朝着彭涛⾝前飞堕。　　要知后事如何，且看下回分解。　ＷＷｗ.ＩＳｊXＳ.ＣoM