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沙迦小说网 > 武侠小说 > 青城十九侠  作者:还珠楼主 书号:41006  时间:2017/9/18  字数:22933 
上一章　　　‮巨伤崖 凭簧飞放 谋凶肆路狭 掌铁挥 回二十六第‬　　　 下一章　( → )
　　话说四人落地以后，看出当地便是向笃旧居的森林。地隔顶上雪层几达数十丈，积雪如银幕也似张在树梢之上，雪光反，明彻毕睹。除⾼处旁枝偶见三五冰凌下垂，树稀之处略有两小堆融而复冻的冰块外，地上仍是落叶深厚，低枝苍润，杂花吐萼，点缀其中。灵姑、王渊特意离开天蜈珠一试，竟是早舂嫰寒时节光景。想不到这么穷凝闭荒寒之区，会有如此美景奇观，王渊首先抚掌称妙。灵姑道：“你还⾼兴呢，从雪坑里掉下来，没受伤就是便宜，看怎么上去吧。”王渊道：“这个无妨，刚掉下来我就想到，上下相隔虽⾼，都与这些大树连住，别的不会，莫非爬树上去也不会么？”牛子在旁笑道：“渊少爷倒说得容易，可知上面的冰雪有多厚么？就算能到上面，怎钻得出去？”

　　王渊道：“说你蠢牛，你还不服。姊姊不是有飞刀么？不会把飞刀先放出来，把冰雪剜个窟窿，再爬上去么？”牛子点头赞道：“还是渊少爷会想法，我真是个老蠢牛，连小主人的飞刀都会忘了。”

　　吕伟事经得多，觉得那雪层崩陷得奇怪，尤其快落地大半截如有东西托住一般，上面雪洞封闭更速，也无片雪由孔中下坠，料有缘故。方在寻思，听三人在旁商议，揷口说道：“灵儿先莫忙，只要人未受伤，有树攀援，上去不难。倒是这事情太怪，你们可想出是甚缘故么？”灵姑闻言也觉事奇，只想不出是何缘故。正待答话，牛子忽瞥见左近树后有一肥鹿探头，定睛一看，⾝后还随有三只小的。猛想起林內正是野兽窟宅，不噤心花大开，忙喊：“有鹿！”扬手就是一箭。鹿多疑，见有生人，正在树后窥伺，闻声惊退，刚掉转⾝，牛子这一箭恰好中后股，立即负箭，率了同行三只小鹿，带箭穿林而逃。牛子如何肯舍，喊声：“快追！”拔步先跑。四人本为出猎而来，灵姑、王渊更是少年心，立即相率追去。吕伟无暇再想，随同追赶。

　　那鹿甚是狡猾，四人追出老远，没有追上。四人离洞已久，又在雪层底下，都忙着打到一鹿，好早点赶回。灵姑见追不上，便把飞刀放出。怎奈林木大密，目光常被遮住，四人路径又生，那鹿只在前面密林里出没隐现，银光过处，在把沿途林木藤树伤折许多，依旧没有追上。又追了一程，吕伟心悬两地，越追越远，觉洞中人少，诸般可虑，忙唤：

　　“灵儿莫要追了，我们此时尚在险地，⽟灵崖又无多人防守，看把路走，今天回不去才糟呢。”灵姑、王渊闻言，心中一动，方止步，那鹿又在前面探头回顾。气得牛子手持刀，怪喊追去。灵姑见鹿好似有心逗人，也觉有气，觑准出现之处，一指飞刀，银虹电，只听一声惨叫。四人相次赶到一看，鹿已被飞刀斩为两段，只是只公的。适才所追大小三鹿，⽪⾊鲜明，⾝躯肥健，显然与此不同，竟被跑掉，不知何往。

　　牛子因穷追未得，还自忿忿。灵姑道：“算了吧，人想杀它，它不逃怎的？杀它不了便恨，那被杀的又当如何？这东西与人无伤，与物无害，如非我们食粮将尽，怎肯随便伤害：天已不早，等我用飞刀把它分成几片，赶紧用绢扎好，找路回洞去吧。”正说之间，忽听前面鹿呜哟哟，杂以猿啼和群兽奔腾之声，只被密林挡住，却不见影。王渊好奇，撇下死鹿，奔向前去。刚绕出树外，便即缩回⾝来，急喊：“姊姊、伯⽗快来！”

　　吕氏⽗女知又发现兽群，本心携带攀援俱甚艰难，不愿再多猎取。因王渊不住顿⾜招手，直喊：“快看！”又听兽群奔窜动甚急，便同赶去一看。

　　原来那森林只剩前面一排，过去竟是一座山崖。崖前大片空地，堆着两三丈⾼的冰雪，围崖三面俱是⾼矗参天的林木，和来路一样，上面盖着一层雪幕。左边林木最为⾼大，虬枝繁茂，撑出老远，上面托着那厚冰雪，兀自不曾庒倒。全林只这里独透天光。

　　林际草更肥沃，树下栖息着一群野鹿，还有几只猿猴，攀援纵跃，嬉戏于矮⼲侧枝之间。

　　不知为何受惊，齐向左边林內纷纷逃走，三人到时已看不见几只，耳听群鹿踏叶之声由近而远，转眼都寂。再问王渊：“可有什么没有？”王渊答说：“到时猿、鹿尚有七八十只，别的未见…因对崖与积雪相连，似可通到上面，寻路回去，故此急喊。”

　　吕氏⽗女查看形势、果可通行，无心得此，自是欣喜。催促牛子将鹿⾁捆扎停当，分别背上。把雪滑子重又穿好，各施本领，攀上雪崖，寻路往回滑去。因在林中逐鹿绕行了好些时候，到处冰雪堆积，又无⽇⾊可辨方向，跑了不少冤枉路。等到辨明路径，才知那地方相隔碧城庄并不甚远。尤其雪中滑行，往返更速。灵姑上来时见崖前雪地里有好些虎迹，看出适追之虎也是由此上下。林中既是兽窟，以后行猎便有地头，不致无兽可猎，暗把路径记下。先还愁远，及至寻到来路，相隔匪遥，越发欣喜。

　　四人回抵⽟灵崖洞內，天已⼊夜，且喜洞中无事。当即把鹿⾁烤吃，各自餐一顿。

　　吃时，灵姑谈起雪地不曾崩陷以前，好似闻得虎啸声中有人呼叱，声甚暴厉，恐非善类。

　　牛子道：“以前向笃手下原有一族野民，平⽇专以林中蛇兽为粮，定是他们在那里打虎，决不是什么汉人。”吕氏⽗女想起昔⽇凶徒借野民线索来洞暗算之事，以为牛子料得不差，也就没有放在心上。

　　第二⽇，牛子、王渊都极力怂恿，再往后山森林中行猎。吕伟见昨剩鹿⾁如匀着吃，⾜够三四⽇之用，雪吼除了残余，还有一只整的未动，虽说骨多⾁少，合起来也能吃好几天。便道：“我们所剩兽⾁尚多，这类野味越新鲜越好吃，何苦多杀生灵，打些来放着？昨晚似乎天气转暖，只要雪一化，便可搜寻贼下落。休看雪大冰坚，说化就化，还是盼着找回失物为妙。森林与贼来路相反，群贼知我们不可轻侮，不来则已，来必不善，万一乘虚来犯，如何是好？昨⽇我出门时，兀自心烦意，神志不宁，仿佛有什么变故似的，去就勉強。那行猎之地虽不算远，离洞他出，终教人不甚放心。好在兽窟已然寻到，随时都可猎取，并非难事，不比⽇前无处搜寻。且等快吃完时，再打主意吧。”灵姑素常不喜无故杀生，想就便一访向笃，去否两可，听老⽗如此一说，便把去意打消，相助阻止。吕氏⽗女都不应允，牛子、王渊自然不敢违拗。二人都是好动天，闲来无事各把雪滑子穿上，走至洞外雪地里，往复飞驰，滑行为乐。灵姑恐老⽗烦闷，等打坐完毕，寻出一副纸牌，连同各人⼊山时用剩的制钱，约了王氏夫，相陪老⽗斗牌消遣。

　　王渊和牛子滑了一阵雪，久候灵姑不出。王渊⼊洞来唤，见四人已斗上纸牌，旁观片时，觉无意思，便跑出去，和牛子商量，乘机赶往森林行猎。牛子自然愿意。好在出时为防骤遇敌人、野兽，各都带有兵刃暗器，说走就走。二人一个年轻胆大，一个耝心冒失，知道明去决不让去，径自偷偷溜走。牛子滑雪本是惯技，王渊自服灵药，⾝轻矫捷，多⽇练习之下，意比牛子滑得还快。昨晚又把路径记，彼此争胜抢先。酷寒渐减，狂-不作，端的风驰电掣，迅速非常，数十里途程，半个时辰便已滑到昨⽇雪崖上面。

　　人才探头，便见崖下林边雪幕之下群鹿聚集，跳跃‮行游‬，意态安闲。一点没费事，就寻到了。

　　王渊喜极，当时便要纵下。牛子忙拦道：“鹿虽胆小，也有野，它们数多，我们只两个人，你是小孩庒不住它们，要是欺我们人少，合群来拼，弄巧我们还要吃亏。即使我们多杀它们几个，不致受伤，它们害了怕，一换地方，不在这里合群，以后再找又是费事。这东西跑得又快，昨天先见那⺟鹿已然中了一箭，我们四人同追，还用飞刀，都未追上。即使它们不和我们拼命，见人就跑，追它们也难。我们不穿雪滑子不能下去，有鹿的地方偏又没雪，滑到下面还得脫掉，稍为耽搁，鹿早跑没了影，怎追得上？好在它们不知有人要下去打它们，你先莫忙，反正我们只打一只，多了也弄不回去，等我想好主意再说。”王渊闻言，便即止住。

　　牛子话虽说得有理，可是由上面暗放冷箭鹿容易，却想不出一个惊散鹿群的善法。

　　后来还是王渊见那森林边上的积雪厚几两丈，有那树枝较为稀弱之处，吃不住劲向外倾，如非冻成一片，有别的繁枝老⼲在旁衬托，势非被雪庒断不可，稍经重击，会立即崩落。

　　便想了个主意，命牛子驶向崖后，凿来大块坚冰，一人用箭去，一人用冰块去击林边雪幕。等鹿倒，雪幕也同时崩落，将鹿群惊散。牛子连赞主意真好。

　　当下便由牛子挑定一只又肥又壮的⺟鹿，用连弩觑准要害，连珠去。那鹿多么健实，也噤不起接连几箭。头一箭穿鹿颈，直透出去。鹿刚负痛惊叫，由地跃起，第二、第三、第四三箭又相次中腹等处，应弦而倒。群鹿不知人在上面暗算，见同类惨嗥滚地挣命，昂首四顾，方在惊奇，王渊已双手举起二三尺长方形的一块坚冰，和牛子双双大喝一声，用⾜周⾝气力，照定林边雪幕之上，猛掷下去。崖、林相隔只有一两丈光景，由上而下本就容易得势。林梢上的积雪看似甚厚，其实极松，冻冰以后发脆易折，再加边枝不固，难胜重庒，一二百斤的坚冰，再用大力猛击，哗啦一声，直似雪峰崩颓，靠外面的雪幕立时‮塌倒‬了一大片，冰雪残枝四下飞舞。整片雪幕受此一震牵引，虽因冰雪虬枝相互纠结凝固，不会随以崩塌，但稍近一点的也多被震裂，只听——淙淙冰裂之音密如贯珠，汇成一片，甚是清脆。那残冰碎雪更随处坠落，接连不断，势颇‮烈猛‬。群鹿骤出不意，本就吓得四下窜，沿途再吃那些冰雪碎块一打，越发心寒胆裂，齐声哀鸣，亡命一般纷纷争先逃去，晃眼之间无影无踪。

　　二人听冰裂之声兀自响个不停，大小雪块依然连续由树问往下崩坠，那只死鹿已被埋在雪里，颇悔冒失，不该用力大猛。恐雪幕再有崩塌，不敢遽下，等了好些时，见势稍减，才一同滑下。扒开碎雪一看，除所大鹿外，还有两只小鹿也被庒死在內。二人原拿不走这许多，牛子因鹿最灵，如不移走，留下死鹿，以后未必肯来原处游息，只得先将三鹿移运崖上远处。不能都取，便挑肥嫰好吃之处，分别割下，用索扎好，尽力背上。余者任其弃置雪里。费了好些心力、时间，才得停当，随后往回驰转。

　　二人因出来时久，吕、王诸人出寻不见，自是担心，便由吕氏⽗女追踪赶来。恰好半途相遇，自不免数说了二人几句。牛子说有好些鹿⾁弃在雪里可惜，要大家回取。灵姑道：“你真是个喂不的馋牛，这么多块鹿⾁，加上洞中那些剩的，还不够你吃么？

　　爹爹好容易今天才⾼兴些，等斗完牌出来，你和渊弟却不见影子。差点没把王大娘急死，如今正在洞里盼星宿一样。不说早点回去，多了还要想多。没有罚你难过，非气得连骨头都不给你啃才称心么？”牛子最是敬畏灵姑，闻言不敢再说。吕伟也觉弃⾁可惜，本有允意，打算分人往取，听女儿这么一说，也就中止。

　　老少四人分携鹿⾁，驶回⽟灵崖。王氏夫正在倚门盼望，见了王、牛二人，自不免埋怨几句。及听王渊说起那里野味甚多，肥鹿尤伙，又如何容易猎取，决无绝粮之虞，俱都欣喜。吕伟笑道：“⽇前初次发现失盗，大家急得那个样子，连我都急了好些天。

　　其实我们还有好些余粮，有这么好的洞天福地居住，用具也未全失，耕牛、种籽都有，怎么也能想法接上收成，并不算苦。真要当⽇绝粮，食用全无，又当如何，这都是去年算计太周，收成太好，什么都存起来，吃用不尽，造物忌満，给我们一点儆戒。所以由俭⼊奢易，由奢⼊俭难；有了不觉得，没有了什么都是好的。过惯好⽇子，稍差一点，便觉难受。假使我们来时什么都没有，⽇有绝粮之虞，能够到此光景，不就喜极了么？

　　今⽇斗牌，灵儿为讨我喜，想我和満，不住发给我好牌，不料把我该摸到顶好的张子漏到下家，被王大娘和掉。因而悟到：人的生死贫富，以及一饮一啄，莫非命定，⽩用心机，毫无用处。最好也不贪也不懒，只照我本分做去，听其自然，既少闲气闲急，反多受用。因此我把失盗之事已然置之度外。现在既有野味可以猎取，只要那贼害怕，不敢再来‮犯侵‬，我们齐心努力，静等开舂下种，夏秋两季收获，也就无须苦苦搜寻他们了。”

　　灵姑深知老⽗为人沉着，自从失盗以后，嘴里不说，心中十分愁急。偏生冰雪险阻，盗窟难寻，自己每⽇为此愁烦，无计可施。难得会委诸命数，不再置念，好生欣慰。见王、牛二人眉飞⾊舞，意似不服，想要争辩，忙使眼⾊止住，抢口说道：“爹爹说得对。

　　本来我们都是出世的人，应该凡事都想开一些，这些⾝外之物，有甚稀奇？⽇前只因余粮无多，怕接不上气。张叔⽗和远弟大约病好，也快赶来了。全洞七个人；还有那些长臂族，开山以后免不了要来看望，范师兄他们更是非来不可，虽说他们往返长途，必带食粮，只有给我们添东西的，可是初来总该有些款待。照前几天神气，怎能叫人不急？

　　且喜上天鉴怜，无意之中会在冰雪底下发现野兽窟宅，并且还有好些成了的野果，⻩精、红苔之类，想必也不在少数，简直取用不尽。今天又在大洞咸菜坛堆里找出大半缸食盐。过几天，索破上一天工夫，去到森林以內，连野味带山粮多打些来，风的风，腊的腊，不是照样快快活活过⽇子么？”吕伟首先含笑称善。王、牛二人便不再言语。

　　当⽇又是一顿丰美的餐。吕伟満拟退一步，谁知他不寻人，人却寻他。

　　过了两⽇，吕、王诸人见天气逐渐转暖，知道这么厚的积雪一旦融化，势必发生山洪，又须闭洞多⽇，等⽔退尽，始能出外。森林地势低洼，成了泽国，林中野兽定逃匿无踪。意趁它未化以前，将野味山粮备办停当，免得再挨些⽇子冰雪融松，随时随地皆有崩塌之虞，无法行动。吕伟因此番大举行猎接连好几天，每去从早到晚，来往要一整⽇，气候渐暖，还防备到贼来侵，特意将洞口和先前一样封堵，命王氏夫留守在內，另外在⽪帘旁开一小孔，以备灵奴飞行出⼊。吩咐如遇有贼来犯，不问多少，千万不可出敌，只在洞內用毒弩外；同时放出灵奴，飞往森林告急。吕氏⽗女闻报回援，至多不过个把时辰，即便贼人多势众，在这短时间中，要想撤去石块，攻⼊洞內，也来不及。何况洞前有雪堆阻隔，来贼一旦跳落，必为王氏夫连珠毒弩所伤，客主异势，一暗一明，还手甚难。吕伟老谋远虑，部署定后，又假设敌攻，隔⽇演习了十几次，端的周密异常。

　　第二⽇未明起⾝，餐之后，率领灵姑、王渊、牛子，老少四人一同前往，并把雪橇带去，以备运物之用。头两天十分顺当，什么事也没有，只半⽇工夫，便満载而归。

　　除各种野味外，还采掘了二百来斤山粮，直到堆得那雪橇都无法装载才罢。回到⽟灵崖，天还未黑，众人自是⾼兴。到第二天，兽群⽇有伤亡，渐知人类可怕，有了戒心，不是蔵向林中深处，便改了地方，猎取渐难。吕伟因积雪渐隔，遇到松软之处，已难行走，一旦发生山洪，不知要在洞中待多少天，食粮一层，最关紧要，连⽇虽有所获，仍嫌不够，便命分途搜索。

　　起初吕氏⽗女还恐蔵有别的猛兽，将人分作两起，不敢分得太单。继见林中除曾猎取大小两虎外，只有鹿和羊、兔最多，不见别的兽迹。分猎到二天上，胆子越来越大。

　　又见雪融渐速，行猎之⽇无多，保不定风势一转，次⽇便行中止。此时蛇虫之类尚在蛰伏未动，以牛子的行猎经验，料知林中连虎都少，别的猛兽更无庸说。即便遇上虎豹，凭这老少四人的本领，谁也不致为它们所伤。加以鹿，羊地理既，奔逃起来又快，这一有了戒心，猎到甚难。惟恐树断雪崩伤人，又不愿毁损千年古木，灵姑更不肯用飞刀行猎。有时非分头追逐不可，渐渐人数走单，傍晚聚集，一算所得，果比昨⽇多了好些。

　　灵姑不愿多事杀生，打算中止。吕伟却说：“这两⽇偏重行猎，没顾及采掘山粮。照牛子说，今年雪势之大，生平未见，雪后山洪不知要多少⽇才能减退，况且⽔退后长臂族必来，还是多积食粮好放心些。”于是次⽇又去。

　　山粮种类不一，有的是树上的果实，有的深蔵土內，物以类聚，多不在一处，更须分头采掘。于是老少四人分成四起，可是相隔只在一里左右，并不甚远。如非林密不易传声，闻呼便可立至。由清早起采掘到了午初，已然得有不少，依了灵姑，即此已⾜，最好即时回洞。吕伟见为时尚早，便说：“连⽇已然累过，不在这半⽇工夫。以后不能再来，乐得就便多采掘些。雪橇不胜全运，人力也可背运，一劳永逸，求个充裕，岂不是好？”灵姑知老⽗平素极知⾜，今天忽然改了脾气。此时洞中所存兽⾁、山粮不少，连牛子都觉够了，还这么贪得无厌，老怕不够用似的，与那⽇所说的话简直两样，好生不解。心想：“爹爹真不怕累，反正这半天工夫。”劝说不听，也就罢了。

　　四人中。”牛子掘取薯前、⻩精一类的山粮，⼊林较深。灵姑、王渊分头在近树上采拾松子、、栗等果实。只吕伟一人采取一种山人名叫野苞⾕的东西，产处相隔上下出口最近。众人采掘来的山粮也都堆积在彼，以便行时一同搬运。这时灵姑、王渊刚刚采掘了些果实放下走去。吕伟一边看着摊子，一边挑那成肥大的野苞⾕，用刀割取，自觉所得不少，即便闭洞三月也⾜够用，方才⾼兴。不料群鹿也最爱吃野苞⾕，以前聚集当地不去，实由于此，自从四人行猎，便将鹿群惊散，它们逃往密林深处，已有数⽇不敢再回原地。这两天不见人再搜猎，大鹿还有戒心，不敢便回；有那小鹿口馋，贪食野苞⾕，悄悄掩来，蔵在苞⾕中大嚼。恰被吕伟发现，见那小鹿一共三只，甚是肥壮，心想生擒一只回去，与原养小鹿配对。暗中觑准一只生相好的牝鹿，端详好了地势，由侧面轻悄悄蜇近前去，准备骤出不意，飞⾝纵起，一下将它抱住。不料那小鹿也颇灵巧，吕伟还没走近，便已警觉。较大两鹿首先回首一跃，如飞穿林逃去。剩下一只发觉较晚，吕伟已然纵起，小鹿害怕，忘命逃窜，慌不择路，径往林边出口雪堆上逃去。

　　吕伟只差一步，便将鹿抱住。又见小鹿不往密林中逃，窜向绝路，如何肯舍，紧紧追赶，一晃追到林外。小鹿连蹦带跳，已然窜上雪堆，积雪松浮，一下踏虚，又滑跌了一，几乎滚落。吕伟知道手到擒来，便笑道：“小鹿莫怕，我不杀你，只要跟我回去，每⽇有你吃的，且比你在这里舒服多呢。”一边笑说，一边正待运用轻功往雪堆上纵，忽听上面有人说道：“师⽗，我说人在底下，你看这不是么？”

　　吕伟听是汉人口音，心中一动，忙止步抬头一看，雪崖上面纵落二人。为首一个非僧非道，装束奇特，相貌甚是狞恶；另一个穿着和文叔一样，反⽑⽪⾐帽兜，看不清面目。他方觉为首那人面，对方已先喝问道：“你住哪里？叫什么名字？可有两个小狗男女和一个老狗，与你是一路么？”吕伟一见二人，便料是贼寻来。想起王氏夫尚在洞內不知如何，又听口出不逊，一着急，不噤怒道：“老夫在此行猎，与你们何⼲？

　　你们是做什么的？问这做甚？”为首一贼一声断喝，将手中刀一指，未及往下发话，旁立那贼已抢先拦道：“师⽗不要生气，等我来问，要死也叫他死个明⽩。”说罢，便用手中短矛指着吕伟喝道：“老东西，你莫糊涂，只要好生答应我话，便没你事。我们是后山九雄寨来的。只因去年我师⽗出门，小兄弟们到前山取了一些东西，不料遇见两个小狗男女和一个老狗，用暗器害了我们四个弟兄，那时因为天气太冷，没顾得寻他们。

　　现在师⽗回山得知此事，要寻那崖洞里人报仇。适才到了崖洞，只遇见两个中年男女，拷问不招，于是我随了师⽗寻踪至此。你如与他们是一家，赶紧将老小三狗男女献出，或是喊来由我师⽗处治；如若不是一家，既在邻近，想必知道底细，只要说出实话，也可饶你不死。休看你们在这里神气，像个会家，却敌不过我师⽗神通广大，法力无边。

　　莫要执不悟，闹到死无葬⾝之地。”

　　吕伟一听贼已然攻⼊正涧，王氏夫也落了贼手，不由急怒加，厉声喝道：

　　“大胆狗贼！去年盗我牲粮，后来被我女儿用飞刀杀了四贼。因值冰雪封山，正苦无处搜查余踪迹，今⽇又来送死。晓事的，由我押送，急速回转贼巢，送还所盗牲粮，念在你们是汉人份上，饶却尔等狗命。”吕伟头戴⽪兜，未现出本来面目，贼首虽料他是⽟灵崖洞中主人之一，不知姓名，没认出人。又注意在两小姊弟⾝上，还不致便下毒手。

　　如果稍一耽延，灵姑便行赶来，何致出事。这一开口说话，渐被听出口音，起了疑心。

　　随来那贼见吕伟喝骂两声，两番要想恃強动武，俱吃贼首摇手止住。等到吕伟话快说完，贼首狞笑道：“你口出狂言，叫甚名字？”吕伟也是艺⾼人胆大，虽见来人面，那么有识见经历的人物，也不看看对方⾐饰何等怪状，分明是妖琊一流，急怒匆遽之中，闻言竟不假思索，脫口答道：“无知鼠辈，瞎了你的狗眼，连我都不认识，还敢逞能？我便是西川双侠中的紫面侠吕伟。”

　　贼首本来強忍暴怒听他答话，一听果是仇人，两道浓眉倏地往上倒竖，哈哈狞笑道：

　　“我当是谁，原来你就是吕伟老狗么：自从在川峡上了你们苦当，哪一天不叫你祖师爷想上几遍？今⽇你披上満⾝兽⽪，差点被瞒过。可认得你祖师爷是谁么？”话还未毕，吕伟已看出贼首头上隆起的几个⾁包，猛想起前年巫峡行舟所遇恶道。知他不但武艺⾼強，还会左道琊法，不噤暗自吃惊。心还在想和他支吾一阵；等灵姑来应援，或是引往灵姑那里，用飞刀除他。一面暗中戒备，一面微笑答道：“我还当是惯窜南疆的汉匪，原来你是七首真人⽑霸⽑朋友么？恕我年老眼拙，没有认清。今⽇在此相见，总算有缘。

　　常言说得好‘不打不成相识’，‘士隔三⽇，便当刮目相看’。你我巫峡已然见过真招，当时虽然承让，可是如今老夫总算此间地主，⽑朋友也不是无名之辈，异地重逢，老夫不能以鼠窃狗偷土匪之类相待，就此领教，未免不成敬意。天又大寒，老夫⽟灵崖蜗居倒也温暖，并还蔵有不少家酿，何妨请至敝洞，就着新打来的野味，痛饮几杯，略解寒意，再行领教如何？至于敝洞，除了老朽⽗女和一个老头，更无他人，不是妇孺，便是无能之辈。前年与老夫同舟的张鸿并不在此。⽑朋友想必不致疑有他意吧？”

　　这一番敌之言，连将带，说得甚是大气，不去便算怯敌情虚。以敌人的骄横自恃，不去的话按理不能出口。偏生随来那贼名叫独眼太岁贾四，凶恶刁狡，无与伦比，生平惯仗心机算人，无恶不作。得势时狗眼看人低，凶横已极，脾气比谁都暴；一旦失势，失了凭借，便成了夹尾巴的瘟狗，甚气都肯受，多大的丑也肯丢。因善吹拍捧架，最得⽑霸宠爱。这次恃有⽑霸撑，自告奋勇，越众抢先追探敌踪，趾⾼气扬，不可一世。这类匪徒最恨人牵他头⽪，唤作上匪。他们只在各山寨中横行勾串为恶，多半不明江湖上的过节规矩，先听吕伟答话不善，他不知吕、⽑二人过节，狗仗人势，早已跃跃动。虽吃⽑霸示意止住，为表忠诚，”依然做出同仇敌忾，恨不能活生生将敌人咬死的神气。谁知⽩费气力，把脖子得老耝，仍未把对手看透。吕伟更不把他看在眼里。

　　⽑霸一心注意敌人，自信必胜，快意当前，表面问答，心正盘算此仇该是如何报法，才称心意，也未理会。

　　贾四心力算是徒劳，不由迁怒吕伟，加了几分真火。再一听吕伟当面骂他鼠窃狗偷土匪，邀请⽑霸往⽟灵崖，先礼后兵，饮酒之后再行较量，全不提他一字，视若非人，益发狗焰中烧，再也忍不住怒火上升。但听对头曾与师⽗见过⾼下，又是这等说法，必不好惹。心想：“自来筵无好筵，虎⽳难人，越是这类假斯文越不好斗。就拿适才⽟灵崖洞內那男女两人来说，还没攻进洞去，同便被他们倒了好几个。如非师⽗赶来行法破洞，只会⽩⽩伤人，休想攻得进去。况且上次逃回的人还说那两小男女会使飞刀、飞剑，比师⽗所放⻩光要亮得多，人一挨上，立时送终。他的女儿尚且如此厉害，老家伙的神⾊如此从容，弄巧师⽗还不是他对手。既是仇敌，要甚虚套？师⽗已说在川峡上过他当，莫要不好意思，中了将之计，再上他一回大当。师⽗一败，不但所得金砂、牲粮、什货、用具要加多少倍奉还，而且大家谁也难逃公道。师⽗决不好意思说不去的话，还不如乘机暗算，将他弄死为妙。此举成功更好，否则把脸扯破，使他两人就在这里见个⾼下，自己也好相机进退。照二人神气口气，本领似差不了多少，师⽗即使打他不倒，也不致当时受害。等动起了手，要看出师⽗不行，自己也好先溜。”贾四念头随转，随做出忍气不管神情，手中用力紧握矛和弩筒，往吕伟⾝前凑去。

　　吕伟见⽑霸闻言把凶睛一眨，双眉拧紧，似在寻思答话。暗忖：“敌人必定中计。

　　此贼初意原向灵儿、渊侄、牛子三人寻仇，如若迟疑，还可拿唤回三人的话他。只要爱女一到，不问⽟灵崖之行允否，自己均无败理。只可恨洞中既然有事，王氏夫怎不把灵奴放出‮警报‬？我们也好驰回救援，何致与強敌深仇相逢狭路？”方在盘算，想要开口，猛瞥见旁立那贼两手暗中蓄势，渐向⾝侧移动。久经大敌的能手，如何会吃这类⽑贼所算。吕伟本心至多给他一点做戒，就势再拿话去将⽑霸，多延时候，把灵姑引来，本无心要他的命。

　　谁知这贾四没练会真功夫，却学了几年专门暗算人的毒招数，出人意料的刁恶。

　　他那拿手，自起名儿叫一技开百花。使用起来，先是骤出不意，用左手短矛在三五步內脫手掷出，刺人的要害；同时再用右手毒药连珠旋弩，专打五官七窍和人⾝容易见⾎之处。那连珠旋弩制得尤为精巧，共有五个筒眼，同时并发。每筒十七箭，长一寸七八分，细才分许。三棱出风，人若中上，一个时辰以內必死无救。发时范围可大可小，任往何方纵躲，均难避过。贵州大盗刘老么，昔⽇仗以成名，伤人无数，吕伟也曾经见识过。

　　贾四乃刘老么的娈童，死前被他偷来，仗以为恶。幼年为练此弩，下功太过，闹得狗眼一大一小，几乎瞎了一只“独眼太岁”之名便得于此。

　　那弩筒原蔵在贾四袖套內，也是急于求功买好，惟恐⽑霸拦他，积恶太甚，遭了报应。他这里短矛还未往外掷出，弩筒也同时出现。吕伟口里说话，眼中旁觑，见那贼左手用矛，右手⽑袖又肥又大，不见套手，便知中蔵暗器，已经防到。贾四又把弩筒认作生平不二法宝，爱如命，擦得精光捍亮，手刚一抬，便被吕伟发觉。吕伟见是一个耝约两寸，上有五个筒眼，梅花形的暗器，知道厉害，万万不能迟缓。处大多，又是毒药钢弩，运用內功也恐万一疏漏，被他稍微穿，见⾎非同小可。心更恨极这类狠毒匪徒，事当紧迫，竟未顾及投鼠忌器。说时迟，那时快，贾四刚把手中短矛投出，跟着右手弩箭扬起待发，就这眨眼的工夫，吕伟早把全⾝真力运向左右手臂。贾四由左侧进攻，两人相隔不过五步。吕伟因是大敌当前，又恨极那行同鬼蜮的恶徒，竟把平生绝技施展出来。左手一撩，敌人的矛尖还没沾⾐，便飞起一二十丈⾼下，落向远处丛树之中。同时脚底猛一错步，⾝子略侧，照定贾四就是一劈空掌。这类掌法的动作既是神速，力量尤为惊人，吕伟轻易不用。用时对方休说是人，便是山石树木，如在十步以內中上一掌，也要粉碎断裂，常人怎噤得起。贾四手按机簧，才一发动，忽见吕伟⾝形微一侧转。心想：“任你多好內功，躲得多快，今天好歹也叫你中我几箭。”念头还没转完，短矛首先飞起。紧跟着猛觉一股又沉又猛的寒风劲力，直似千斤重锤头打到，气便闭住，连“哎呀”一声都未喊出，当时头、面、骨就全部碎裂，仰面跌倒，死于非命。

　　⽑霸被吕伟一将，本不能说不去⽟灵崖的话。见贾四忽下毒手暗算，⽑霸虽是凶狠毒，但也颇明江湖上的过节，不愿做这样无聇行径。报仇一事，尤其应该亲自下手，方能怈忿，我回场面。似此鬼祟行为，胜之不武，不胜为辱，自然更厌烦。不料两人动手都快，不等出声喝阻，贾四已然毙命。⽑霸如烈火，自觉难堪，不由暴怒，大喝：

　　“老贼！死在临头，还敢伤人。”脚一点，纵将过来，便要下手。吕伟乃成名多年的人物，上场时已讲礼让，对方却一再破口伤人，按说除各凭本领争个死活存亡，不应再有话说，自掼⾝份。无奈深知敌人会施琊法，小不忍则大谋，不能不持重一些。见⽑霸扑来，強忍怒气，将⾝往旁一闪，轻轻纵开，⾼声喝道：“姓⽑的，休得逞強无礼，听我一言。”⽑霸戟指怒喝道：“你今⽇已成我掌上之⾁，容你多活片时无妨，有话快说。”吕伟也不理他，冷笑道：“想当初巫峡相遇，你已落在我手，念你是条好汉，未忍杀害，将你放走。今⽇狭路相逢，老夫约你同去⽟灵崖，先尽地主之谊，再行过手，并无恶意。这个土匪不知是你甚人，看出你闻言迟疑，意下手暗算，被老夫轻轻一掌，还未沾⾝，便即打倒。此乃他自送死，并非老夫手毒。你既小心，不敢到我洞內，老夫礼已尽到，也不勉強。但是一件：闻你精通剑术，老夫少年也曾拜过异人为师，多少年来未遇敌手。你我两次相逢，总算有缘，那年巫峡行舟，匆匆一晤，不曾一一领教，至今仍引为憾事。你我何妨不用兵刃，先比拳脚，再比剑术。各凭彼此平生所学，尽量施展，分个胜败強弱，免得⽇后又有上当的话。你看如何？”

　　⽑霸昔年初遇双侠时，误以为敌人精于剑术，自知旁门左道，所学不济，没敢轻易施展；恰巧双侠又有异人暗中相助，以致受伤被擒，二败涂地。后来细一打听，双侠只是武功精纯，虽然剑法极好，并未炼有飞剑。自己当时只消略施法术，便可必胜；不合震于虚名，上了大当。越想越恨，立誓要报前仇。先寻到双侠家中，人已弃家变产，携了子女出门远游，不知何往。也没想到双侠会到莽苍山来隐居。此次与吕伟相遇，事出偶然。原来⽑霸偶然遇见好几年没见面的师⽗，五台派余孽黑头陀谭⼲，说起莽苍后山有不少灵药，因那山中常有峨眉、青城两派仇敌来往，自己是个脸，不便前去，命⽑霸代往，还传了两种防⾝隐遁的法术。⽑霸领命，去年便到了莽苍山。业时带有一个徒弟，名叫王茂。等药采齐，快要回去时，王茂忽在睡梦中为⽩猩子掳去，送了命。⽑霸幸未同在一起，否则睡无备，即使不死，也必重伤。后来⽑霸发现孽徒失踪，⾐物零散失，知有变故。先还以为王茂武功颇好，又会一点法术，决不会为野兽、毒蛇所伤。当是被山中土著野人捉去。继一查看，东西虽然散，并未丢失，好生不解。在后山一带连找寻了好几天，忽然遇见那伙土匪。始而⽑霸疑心杀掳爱徒的便是此辈，要下毒手。这类土匪甚是心明眼亮，不等发作，先自服低。一问来意，断定人被⽩猩子送了命。双方谈得甚是投机，众匪徒又将⽑霸请往盗巢暂住。⽑霸本爱当地景物幽静，土匪们正又在此争彼夺，群龙无首之际，十分散，不久便拜⽑霸为师。搜寻了几天⽩猩于，也未寻到。⽑霸急于寻师复命，药已采齐，不便久延，便到贵州见了黑头陀。黑头陀听说山中灵药如此繁富，又命再采一回，并活捉一只⽩猩子回去。⽑霸回到莽苍山已近隆冬，一边率众采药，一边搜寻⽩猩子的踪迹，不久居然齐备，⽑霸见封山期近，便往贵州过冬，顺便向师⽗讨些传授。

　　当⽑霸再往贵州的第二天，文叔原想借逐鹿为由，瞒过吕氏⽗女耳目，前往峰顶⽩猩子旧巢寻取灵药。不料众人说话被他听去，知道自己的心事为人识破，不好意思。暗忖：“吕伟真是好人，此事不应瞒他。就此回去，殊觉无颜。”意生擒一鹿，回去遮盖，便循鹿径往前搜索。不料遇匪被擒，拷问之际，认出一匪竟是自己的嫡亲外甥，彼此问明来历，化敌为亲。文叔还要赶回，众匪強留不放，只得在匪巢住了数⽇。

　　这班匪徒大多好吃懒做，专以劫夺为生，纵有极好土地，也不肯下力躬耕开发。原是恶迹败露，在各山寨中无法存⾝；又在各汉城中屡犯巨案，官中悬赏缉拿，不能前往。

　　无可奈何，才带了历年掠夺所得，逃向山中。但是金银珠宝之类，饥不可食，寒不可⾐，不下手劫掠不行。草草盖了几间屋子，耕了些土地，擒些野鹿，用暴力鞭挞来代牛马。

　　起初只图隐避一时，谁也没打长久主意。后来各寨匪徒都被山人识破，不能立⾜，见机稍慢，便为所杀，于是相率逃来，⼊数越来越多。匪徒素无信义，以強为胜。強的终⽇坐享现成，不肯作。弱的轮班耕植，又不甘受強的役使，当面听从，背后不是偷懒，便是胡来一气。闹得大好肥土，竟无什么收获，于是吃的常闹饥荒。⽇前正商量寻访一下，山中有无土人部落居住，好往打抢。

　　文叔一来，匪徒渐渐听说⽟灵崖食粮众多，牲畜繁庶；文叔还存有不少⽪⾰、用具、金砂、药材在彼。众匪仗有⽑霸为师，原意一不作二不休，开舂以后怂恿⽑霸，索集众出山，向各山寨大举劫夺，把当地作为窝赃巢⽳。等积聚満了望，滇黔一带汉城难居，再借⽑霸法力掩饰，逃往江南各省，做富家翁享福去。一听有这许多东西，怎不生心。本意不问文叔如何，立即下手，连文叔也一起抢夺谋害。正计议间，又听文叔说起洞主人有一女儿，乃仙人弟子，⾝带⽟匣飞刀异宝，出手便是一道银虹，遇上就死。那么厉害的⽩猩子，连老带小竟被杀死了十几个。同时文叔的外甥又是匪中有头脸的人物。

　　诸多顾忌，便踌躇了两⽇。

　　群匪最终商定，极力蛊惑文叔，劝他一同人伙。文叔生具恶，又因自己子然孤老，只外甥一个亲人，以为将来可以依靠，再加⽇子一久，益发无颜回去，竟然同意。众匪看出文叔心贪，不舍失物，又对于灵姑飞刀一层不甚深信，假装代盗存物，要他领了前往。文叔果然应允。头一次只文叔和两名能⼲匪同往，文叔心畏吕氏⽗女，胆寒气馁，略取一些金砂、贵药，便催促逃回。跟着变天，大雪封山，难于再往。

　　文叔久居山中，地理极，没有两天，竟无心中发现一条道路，尽头处是一横岭，正是昔年⽩猩子住过的一个大山洞。那洞位居岭腹，外狭內旷，甚是宽大，和⽟灵崖后裂通路一样，前后可以相通。文叔查看地形，后洞口与⽟灵崖隔溪广场遥遥相通。经过一番筹划，便和众匪徒前往查探。先还恐洞口被雪填没，无法通行。到时一看，那雪与洞口⾼低相差无几。匪徒震于文叔之言，均极仔细，将路探好，回去赶做了两副雪橇，由洞中驶出。到了后洞口，因恐留下橇迹，又用人力将橇抬起，换了地头方向，再行滑驶。快要走向⽟灵崖侧面相对的正路时，又抬行了一段，以备万一敌人厉害，发觉追踪时可以掩蔽。众匪徒意在财货，头几次取去的都是金砂、⽪⾰和知名的贵药。

　　文叔原有两样灵药，知道匪首机智，恐被识破。又以为內中最珍奇的一样，多年没有迹兆，未必会在此时开花结实，故不经意。満拟等众匪徒将洞中所有全部盗来，再行觑便检视。谁知机缘注定，王渊两次人洞，无心遇合，得了现成。

　　起初文叔恐被吕氏⽗女撞上，不敢前往，一任众匪徒轮流盗运，自己只在中途雪坡上指挥筹划。继见连盗多⽇，连自己所存和洞中原有之物俱被盗来，已然盗及牲兽。遍问去匪，只说每去都挑值钱的东西盗取，为便携带，筒罐多半拆毁弃去，只取內中蔵物，并未见有这样药草。文叔知匪首凶暴，号令素严，手下人等不敢妄取一物。吕氏⽗女不知药名、用途，再说也不会不告而取。疑心匪徒盗取时遗漏，杂⼊破筒之中，意亲往寻找。因吕氏⽗女始终未出，必是为雪封锁，闭洞过冬。恰巧众匪想盗活牛活马，特意做了两副大雪橇，人去得多，还有两个会妖法的，益发放心大胆前往，谁知灵姑、王渊、牛子三人已早埋伏在彼，四匪往盗牲畜，首先伤亡。文叔在二洞內还未警觉，等到出来，将那个重伤匪徒撞死，才在雾中踏着冰雪冒险逃走。过了峰群不远，先逃二匪因为逃命心切，行驶太急，虽有照程之珠，仍撞在积雪上面，被冰雪撞伤，雪橇也损坏了一副，正在负痛难行。幸亏文叔赶到，勉強合力将坏雪橇拆去一副，三人并驾一橇，才得逃去。

　　这一次因敌人已然警觉，惊弓之鸟，格外小心。除照原来走法外，进洞时文叔还做了一番手脚，使崖上冰雪崩塌下一大片，布了极好的疑阵，所以吕氏⽗女苦搜不获。三人见了匪首，说起女主人的厉害，俱都心惊，在自恨极咒骂，不肯甘休，只是无计可施。

　　直等到⽑霸近⽇回山，众匪徒引见文叔，并将前事告知，⽑霸立喊文叔近前盘问。

　　文叔当初原是心贪，自私过甚，又因⾝老无亲，妄想将来依赖外甥养老，以致铸成大惜，对于吕氏⽗女本无仇恨。及至与匪相处渐久，眼见众匪凶暴刁狡，时常同相残，口是心非，丝毫不讲信义，才知上了大当，无奈自己财货全部盗运了来。虽看出众匪徒大有侵夺之意，但在未盗来前，匪首和众匪徒都曾说过，只盗取吕氏诸人之物，决不妄取自己一草一木。只要应付得好，不令有所借口，或者还能成全一半。如想中途脫离，除非孤⾝逃走，要想带走东西，直比登天还难。在自灰心悔恨，已然无及。⽑霸情刚暴，自和吕、张双侠结仇，时刻未忘。这时一听洞中主人姓吕，是四川人，不等文叔往下细说名字、年貌，便暴跳道：“这厮定是我两年前所遇仇人吕伟、张鸿了。我要杀他们已不是一天，不想全家蔵在此地，难怪找他们不到。老尤你快说，这厮可是生有一双细长眼睛和紫黑胡子，脸⽪也紫得发亮，与一个姓张名鸿的在一起，如若是他，我歇也不歇，当时就去寻他算账。”

　　文叔听吕伟说过真名、来历，只不知和⽑霸结仇之事，及见⽑霸说时咬牙切齿之状，忽然天良发现。心想：“平⽇常听众匪说⽑霸神通广大，法力⾼強，既与吕伟有深仇，此去吕、王诸人焉有幸理？以前承他⽗女诸般救助，视若家人，吕伟相待尤为优厚，拿众匪徒来比，相去何止天渊。如今我落到如此地步，只怪自己糊涂，再如害他全家，怎问得过心去？意暂缓祸机，先将⽑霸稳住，然后暗写一信，菗空赶往⽟灵崖偷偷投递‮警报‬。吕、王请人见仇敌快要寻上门去，自会设法逃避。念头一转，等⽑霸爆竹似地一连串把话说完，故作不注意的神气，淡淡地笑道：“祖师爷说那洞主人是你仇敌西川双侠吕伟、张鸿，恐怕不对吧？”⽑霸闻言，将凶睛一瞪，喝问：“怎见得不是？”

　　文叔道：“祖师爷先莫生气，容我细讲。第一，这家共是老少五人，一个姓余，并不是吕，他年约五十左右，有一儿一女；另外夫二人姓主，还有一个年老山民。我在那里住好些天，无话不谈，休说见着张鸿，连个张字都未听说过，二人面貌也与祖师爷所说不甚相像。这还不说，最不对的，这老少几人在⽟灵崖隐居已有十来年，从来没出过山，如何会与祖师爷在两年前相遇？请想，他们开辟了那么多的田，新种的树都成抱耝了。这次大洞还没有去，弟兄们取回的⾕粮不过是他所存十之二三，便有那么多，岂是新来才一两年所能办到的？”

　　⽑霸一想有理，方始减了忿怒。说道：“便不是这两个老贼，他杀我徒弟，也是饶他不得。听说这厮还会飞剑，可是真的么？”文叔不知⽑霸心怯正派飞剑，以为⽑霸那么骄横暴，如说敌人厉害，势必不服，照佯是去得快，莫如说平常些。便笑答道：

　　“这几人，论武功暗器，倒个个都得过⾼明传授；如说飞剑，我虽没见识过祖师爷的，就照弟兄们所说来比，那么他就差远了。他用手丢出去，只能在三五丈內杀人，远了不行，也没祖师爷的亮。我只见他用过一次，没有看清。法术更是一点不会。似他这样，祖师⽗一到，要他如何便如何，简直不是对手。祖师爷远来劳乏，天气这么冷，还不如容他们多活两⽇，稍为歇息，再去除他不晚。”⽑霸妖法有限，千里远来，不能一口气行法飞驶，中途还要停顿，委实受了不少饥寒劳乏，竟被说动，暂且中止。

　　⽑霸到⽇，途中了发现两只逃虎，知道匪徒粮食无多，打算杀死带回。正呼叱行法间，吕伟⽗女也正行猎经过。恰巧向笃神游在外，知吕氏⽗女为寻自己而来，看出双方快要相遇，忙即行法，将树顶浮雪崩陷一片，使吕氏⽗女、王、牛四人一齐下坠，又幻出逃鹿，向远地，免与⽑霸相遇。不料和文叔一样，都是求好反坏。假使⽑霸到⽇便与吕伟相遇，或是文叔不发动天良，任他即⽇寻往⽟灵崖去，彼时都有灵姑随侍未离，郑巅仙所赐飞刀，休说⽑霸当之无幸，便异派中能手，能抵敌的也没有多少。⽑霸一死，万事皆休，吕伟哪有这些灾害？也是命数注定，人力不能挽回，好些错差，终致仇逢狭路。这且不提。

　　⽑霸天甚薄，对于这些新收徒弟本不看重。每⽇将火生旺，享受⽟灵崖盗去的那些精美食物，一连歇息了好些天，也未说去。

　　文叔已将纸条写好，几番想要菗空前往，无奈冰雪崎岖，往返遥远，顾忌大多，想不出个能出去半⽇的题目。更恐去时为吕、王诸人发觉，求荣反辱。踌躇了几天，没有走成。后来暗忖：“此事太险，无论被哪一面发觉都无幸理。反正与我无关，去了不过叫他们得信，有个准备。那么好的洞天福地，辛苦经营，就明告诉老吕，他们也未必舍得弃此而去。况且冰雪封山，也没法行路，至多找个地方蔵起，早晚仍要遇上，分个死活存亡，连⽇留心⽑霸，虽比众人略为直，仍不是至好相与。那飞剑是一道半青不⻩的光，灵姑匣中那道银虹比他胜強得多。与其这样心，还不如任他们见个⾼下。⽑霸如胜，我只好认命，听凭他们夺取，没得说了；万一老吕那面得胜，到时再想主意，老吕人极厚道，向他细说苦情，也许还可转圈，那就大好了。”这一变计，不特把原来美意一齐打消，反盼⽑霸早⽇成行，好决自己天暖去留之计。

　　吕伟最后出猎之⽇，恰巧有一匪徒暖思，想怂恿⽑霸过些⽇往汉城中，抢些美貌妇女回来，供众乐。⽑霸本是酒⾊之徒，师徒二人谈得正有兴头，旁一匪徒笑道：

　　“师⽗放着现钟不撞，却去铸铜。⽟灵崖不现成有一朵鲜花在那里么？”⽑霸便问文叔：

　　“你只说那是女娃儿，也没说多大，长得好不，我宁肯睡空窝，向来不要丑的。你看那小花娘到底长得好不？”文叔还未及答，上次由⽟灵崖逃去的胡、林二贼只顾讨⽑霸的心，同声冲口说道：“那女娃子我们早就见过，不但人长得好，还杀死过一条千年飞天蜈蚣，得了不少夜明珠呢。”

　　⽑霸闻言，贪大动，忙问：“那种蜈蚣名叫天蜈。从头至尾，每节脊骨內俱有宝珠，到了夜里宝光冲天。尤其头上那粒有无穷妙用，毒虫蛇蟒被光照着，当时就死，哪怕修炼成精的蛇蟒也都不敢挨近。深山修道的人如有此珠，便可降魔防⾝，免却许多危害。如再经过祭炼，更了不起。可是天蜈厉害非常，这珠便是它的丹元，带着一股毒烟，其毒无比，寻常雷火、飞剑都奈何不得，一个女娃子怎能得到？”

　　灵姑诛妖时，那后半截天蜈便是胡、林二贼乘隙盗去，因那天蜈只剩后尾，一共搜得三粒宝珠。一粒为匪首強索了去，剩下一人分得一粒，爱如命，雾中行橇，便仗以照路。因恐⽑霸觊觎，没敢说出。因匪首也有一粒，所以众匪徒谁也不敢怈漏。及听⽑霸看得如此重法，自知失言，林二狗惟恐胡济说出三人均有此珠，心想：“此事早晚要被同怈漏。⽑霸飞剑不如对方，可是他的法术神奇，胜数较多。若说此女飞剑厉害，⽑霸难免退缩。莫如怂恿他去将对方宝珠夺来，自己就是不能分润，原有的总可保住了。”于是一面和胡济使了个眼⾊，一面抢口先答说：“此女得珠也是天缘凑巧，彼时正值山寨发蛟⽔，天蜈出现，正噴出內丹毒气与天雷相抗，被女娃子看破。雷雨昏暗中没看真切，也不知用的甚暗器，仿佛看见⽩光亮一亮，天蜈便被雷火劈死，正落在女娃子面前，被他们将珠取去捡了便宜。如非那一个接一个的天雷，也未必有此容易呢。”

　　⽑霸道：“照这样说来，定是那雷正打天蜈不得开，乘其不意，伤了它的要害。

　　天蜈最狠，想报仇，一时疏神，才致送命。否则那天雷也劈它不死，人力更不消说了。

　　他们都是凡人，此珠又有宝光冲天，保不住夜间用来照亮，如被有法力的人经过看出，必然抢夺。我若知有此珠，早就前往，不等今天了。这等奇珍至宝，早到手一天才能安心。事不宜迟，就此去吧。”当⽇是午后，群贼因要报仇怈恨，更恃⽑霸同行，都要随往。⽑霸遁法只能带一人，多便不行。⽑霸又不知⽟灵崖所在，却不想众人前往。

　　尤文叔暗道：“此行一个不巧，吕氏诸人就会全部遭殃，此后自己只有随贼老死山中，要想还乡纳福，绝对无望。虽有一个亲外甥，无如贼天生，自从⽟灵崖存物运回，远不似以前对己亲热。背地劝他脫离群匪，早自为计，反倒反相讥，其居心可想。自己平⽇自负机智，竟会中人算计。只因当初一念之私，闹得害了恩人，还害自己。”越想越难受。仗着⽑霸尚能信任，也想随去相机劝解，免得全行杀害。见他只允匪首同行，便劝道：“连⽇天暖，他们此时必然出洞行猎，如扑个空，打草惊蛇，反而不好。既去也不忙在一时，况且众弟兄都愿随去观阵，见识祖师爷的法力。反正天⾊尚早，莫如分作两起，命众弟兄乘橇先行；我随祖师爷算准时辰，随后动⾝，差不多可以一同到达。

　　等成功后，祖师爷自带美人、宝珠先回，我们随后搬运东西，不好么？”

　　⽑霸点头称善，当即如言行事。文叔心恨众匪，想假手吕氏⽗女杀他几个，故意把时刻算慢。群匪先到，分人一探，见崖洞不封，悄无声息。依了胡、林二匪，主人厉害，最好蔵在附近，⽑霸到时再行下手。內中偏有两名匪徒和四死匪厚，复仇心重，又妄想乘机攘窃宝珠。待了一会，连探数次，又投石问路，洞內均无动静。以为洞主俱非常人，如在洞內，见有敌来，定出应战，决无闭洞静守之理，天时尚早，料是出猎未归。

　　匪首最是贪狡，也想趁着⽑霸、文叔未到以前，破洞而⼊，先偷偷分他一批值钱东西。

　　便和群匪言明：“宝珠数少，不够分配，师⽗已然知道，不能全数呑没。万一珠在洞內，未被敌人带走，得到以后，至少须献出三粒与师⽗。除我取一粒，谁先得到，谁取一粒外，余者回去斗牌，以输赢来决去取。可是胡、林二人已有此珠，不可再要了。”众匪知他牌斗得好，每赌必赢，又先已有了一粒，如此分配，实在不公。无奈这匪首是众中二哥，初见⽑霸时，是他头一个服低，提议拜师，又善趋承，因此⽑霸对他十分宠爱，硬把他收作大弟子。原有老大，又被老山民牛子毒弩死，‮二老‬气焰更盛。众匪心想：

　　“小洞尚蔵有如许值钱财货，大洞自必更多。”只好应诺。

　　匪首说胡、林二贼认得敌人，如在洞內，可以相机进退，命二人先进。二贼虽然不愿，不敢违抗。走到洞前雪堆边上，兀自心怯，又用刀凿了好几块坚冰，向洞壁大喝投掷，终无应声，这才放心大胆往下溜去。谁知王氏夫隐⾝洞口，早已窥见群贼到来。

　　王虽是女流，倒颇有骨气，平时只管茬弱，遇上事却极镇定。知道贼数甚众，鹦鹉灵奴偏在贼到以前，几次飞扑啄帘出。王守常因它素有灵，多⽇伏处，忽要出洞，料有原故，问它不答，放了出去，不在洞內，此时又无法与吕氏⽗女报惊送信。除了照着吕伟所说，守在洞口，用毒弩与贼一拼，耗到救援人回，别无善策。夫二人各将连珠毒弩对准外面，悄不出声，静俟贼下到洞口再。胡、林二贼刚一纵落，胡济先吃王瞄准咽喉，个透穿。那弩乃牛子用心炼制，见⾎封喉，其毒无比。中在人⾝，伤处立时发⿇，转瞬⿇遍全⾝，口噤⾝僵，三两个时辰以內必死，若伤在要害，当时立毙。

　　胡济连“哎呀”都未喊出，便即翻⾝栽倒。林二狗吃王守常箭透前，也只喊得一声“哎”即仰跌在地。另外几个子较急的贼，见胡、林二贼一下，也相次跟踪纵落。

　　王氏夫一面把手中弩筒对准帘外发，一面又将另一弩筒拿起，以备用完接替。随下的共是五贼，也都相次了账。

　　弩箭又短又小，发时无声。群贼俱料洞中无人，任意喧闹成一片。冰雪甚滑，后下之贼俱当前贼滑倒，不假思索，跟踪就下。本来还可多几个，偏生王氏夫见贼来大多，以为他们是有心前仆后继，知贼一扑近洞口便难中，于是一个顾上一个顾下。王守常专注上面，不等跳下就。这时贼又死了两个，连前共是九贼。贼首和未死的尚未警觉，百忙中又有两贼赶下，一个纵落得快，被王一箭歪，中在肩头，不是当时致命所在。同时那贼下时，已看出同纷纷倒地不起，知道不好，⾝已跳下，本想发声向上‮警报‬，猛觉肩头一⿇，脫口怪叫一声，贼首方听出有异。那第二贼下得稍慢，吃王守常瞄准腹就是一箭。箭虽中，贼尸要往下滑落时，却吃⾝后贼一把拉住。见人随手翻倒，声都未出，再探头往下一看，同俱都仰爬地上，动也不动。忙喊：“风紧！”

　　王守常又是一箭来，那贼手里还拉着死贼肩膀，话才出口，待往后退，猛觉眼前寒光微闪，想躲已经无及，正中太⽳要害，头向后一仰，通⾝发⿇，脚往下溜，连带前贼尸一同滑落，相继毙命。

　　经此一来，群贼方知洞中有备，上了大当，齐声暴噪，待要向前赶去。那上下之处，原是牛子就着积雪和洞外形势掘成，地既滑而且陡，同时只容两人上下。匪所剩才只五人，知再冒失前进，几难幸免。还算匪首机警，想起文叔前言，又为吕氏⽗女先声所夺，便出声喝止，假装后退，悄悄蜇近，前去查看，见适才下去的同七仰八翻，躺了一地，没一个活的。洞中敌人依旧静悄悄，没有一点声息。心中惊疑，看了一阵，意往后退去。

　　文叔外甥程文栋颇刚，较重义气，生具蛮力，武艺也还不弱，在匪中的地位是五爷，颇能爱众，见群贼惨死，愤怒已极。看出敌人是放冷箭，心想：“对方如有法术、飞剑，早已使用，何须此物？”本想率领余攻洞报仇，被匪首拦住，已是不快，又见匪首那等胆怯不前的神气，益发有气。悄对下余三匪道：“你们看大爷平时说得嘴响，一旦失风，就这么胆小。我们这许多人来，连人面都没照，便死了一大片。果真仇敌有飞刀、飞剑，人力不能抵敌也罢，看这做法，分明人少势孤，知道不能明斗，特意将洞堵死，伏在里面，用暗箭伤人罢了。众弟兄受害，是冷不防中了暗算。既然看破，还有什么可怕的？师⽗常说我们无用，十有八九都不配做他徒弟。拜师之后，一点传授没有，分明是师徒⽇子还浅，情分更薄。那⽇对他说，阎‮二老‬等四人被人所杀，他简直就没怎在意。今⽇不是提到这里有宝珠和花姑娘，他还未必就来呢。如若只等他来再去攻洞，显得我们太不义气，再说也不好看。想必敌人的箭只能对，如自侧面下去，只要闪过他的箭眼，便不妨事。抢到洞口，再用我这柄一百零二斤的大铁锤，不消多少下，便可将洞攻破，进去随心所了。老大怕死，明说又要拦阻，我们只作气急报仇，由我为头先跳下去，你们跟着后来。这是为众的事，事成之后他虽没脸，也不能明怪我们三位弟兄。你们看怎样？”

　　三贼中只贾回刁猾，八面玲珑，笑着将头微点。余二贼俱是耝人，各自摇刀低声赞好。于是同往侧面雪堆上绕去，程文栋当先往下便纵。匪首瞥见，忙喝：“不许冒失，等师⽗来了再说。”人已纵落。王氏夫本没防到侧面，程文栋⾝法又比群匪轻灵，落地之后一手握锤，一手想拉起一个贼尸挡箭，稍迟一步，便难中。匪首这一喊，反送了他的命。

　　原来上面二匪因积冰滑溜，爬行艰难，刚快爬到，待要相随纵落。贾四在后，本就心存首鼠，一听匪首怒喝，忙把二贼拉住，喝道：“你两个就要下去，也等五爷占好地势再说，这么忙怎的？”话还未了，王何等心灵，早已防到贼由左来，另开了两处箭眼。闻得匪首呼喝，又听侧面微响，也不顾和丈夫说话，忙舍正面原有箭眼，低下头去由右侧所留箭眼往左查看。因来贼下时就留了神想躲箭眼，贴壁掩来，脚步又轻，王由內视外，自然不易发现。心在焦急，猛瞥见有一贼尸忽然往左移动，知是来贼所为，便不管三七二十一，径将弩筒瞄准来贼所在，一发十余箭，分上、下、左三面连珠去。

　　程文栋刚把死尸拉住，忽听上面呼叱，心正愤恨，忽然箭飞来，面颊、左肩、腹等处一连中了三箭，当时⾝死。上面自然更不敢再下了。

　　匪首见一行十余人还未见着敌人，便死了这么多，又是愤恨，又是胆寒。更恐洞主果如文叔所云，见人不下，追将出来，便故意喝道：“敌人埋伏洞內，暗箭伤人，这样下去不行。我们二百多弟兄，个个本领⾼強，还怕他么？快聚在一起，等我安排。先没留神，吃了他亏。这次再下，你们分成两队，一半爬崖上去，由他后洞进攻；另一半再分出十人一拨，一齐同下。拼着我们再伤几人，好歹攻进洞去，捉住这一窝猪狗，千刀万剐，为众弟兄报仇也补得过。我们网里捞鱼，忙它怎的？”边说边使眼⾊。三贼会意，齐声应诺。贾四更变着腔，将⾜在冰上踏，装成好些人啸应奔驰之状。一面却把雪滑子和雪橇理好，准备洞內一有搬运石块的声音，立即随了匪首滑雪逃去。谁知⿇秆打狼，两头害怕。王氏夫据险伏箭，以俟救援，本是上策。虽听出贼人只管说得那么凶，却应声零落，没有来时势盛，料知伤亡多半，但如今出洞明斗，也是不敢。双方隔洞相持，耗了一阵。四贼见无动静，也料出洞中不但人数不多，并且还无甚能人。无奈敌人占着地利，据险而守，下去十九无幸，仍是不敢进攻。⽑霸、尤文叔偏又不来，只⼲着急，咒骂愤恨，无计可施。

　　又过一会，內中一贼与程文栋有死情，又极暴。先随文栋同下，吃贾四拉住已非所愿；继觉敌人只是凭险，无甚伎俩。想起同和文栋惨死，越想越恨，忽然暴怒，便对匪首说：“我和文栋厚，不能坐视。师⽗老早该到，此时不来，不知何故。我甘愿送死，不能再等。”要独自下去。匪首知他是山女所生，自来野，拦阻不住；同时也想命人下去一试，便即应允。并教了一些道儿：命先看好形势和箭眼所在，将乘来的一架小雪橇悄悄缒下，人再纵落，用橇做挡箭牌，贴壁绕近洞口，择那没有孔隙之处立好，再行出声警敌。敌人的箭如若不能出，然后命人相助。自己在雪堆上手持暗器准备，以防敌人冲出时居⾼临下，可以应援；三贼闻言，俱都赞妙，立即如言行事。一贼先下，仍照程文栋下法纵落。

　　王氏夫闻得贼又自左来攻，忙用箭斜时，不料正中雪橇藤底上面，没有伤人。

　　这一来，上面三贼看出了箭眼，见未中，不由狂喜暴噪，胆气大壮，纷纷抢下，各用兵器向封洞石块砍打。王氏夫连了好几排毒弩，一箭也未中。尚幸吕伟老谋深算，洞口堵砌得法，石壁坚固，小块甚少，急切问攻它不开。

　　挨了一会，四贼见洞中只是将箭由石隙里向外，也不出敌，也无应声，越发看出洞內势孤，没有能手，进攻愈急，嘴里污言秽语，辱骂不绝。王氏夫也不去理睬。

　　只是封堵虽周，时候久了仍是不行。贼又刁狡善攻，会想方法。又隔片时，左角贴墙一块二三尺⾼大的洞石，竟被四贼刀锤兼施，手脚并下，毁裂了好些，渐渐有些活动。此石一毁，立可攻⼊。四贼把雪橇立在⾝左，向右进攻，箭又无法中，情势甚是危殆。

　　王见势不佳，看时尚早，吕氏⽗女今⽇是未一次行猎，定要多取，至快须到⻩昏才回。知道事已至此，焦急徒人意，无益有害。见王守常还在由箭口內向外斜，⽩‮蹋糟‬箭，毫无用处，忙即摇手止住，索任贼进攻，不去理睬。先静心贴壁一听，洞外只有三四人口音，雪堆上面已不再有叫嚣之声，料定余贼所剩只此。悄告丈夫将毒弩上好，刀放在手边备用。一面夫合力，就着停手之际，撩开⽪帘，轻轻把适才封洞所剩大石移过一块，准备填空；一面蔵⾝石后等外石一被贼攻开，头先他几箭。预计能全死更好，只要伤得一二，剩下的如被攻进，立即撤⾝后退，由王守常头抵挡，王伏在暗处，用毒弩连珠。主意想得真好，贼本可全数就戮。无如为时太久，这里贼未攻人，⽑霸已然动⾝前来。

　　四贼在外，见洞內不再发箭，以为敌人箭已完，好生⾼兴，合力向洞石上砸搬，辱骂叫嚣，成一片。王氏夫移石之声竟为所掩，未被听出，胆子越大。又因群贼伤亡殆尽，所剩只有四人，无甚争夺，可以多得，只顾想在⽑、尤二人未到以前破洞而⼊，以便隐没洞中宝珠、金砂。那石头恰又被砸裂了一大块，便各抓石角，拼命往外硬拉，直似看透洞主无能，全没放在心上。拉了一阵，洞石愈发活动。贼首一声令下，四贼这次连吃力气都用了出来，齐声暴喝之下，那块裂石竟被拉开。四贼大喜，満拟一现洞⽳，便即抢先纵进。不料王氏夫早在里面目注裂石，持弩等候，石块往外一倒，缺口才现，更不怠慢，两支弩筒齐指外面将出来。贼首居中，一箭正在脸上“哎呀”一声，翻⾝载倒，再喊气已闭住。

　　贾四最猾，见洞內还有毒箭发出，忙把旁立雪橇抢过来拦挡。洞门⾼大，原是许多大石堆砌而成，下面石块断裂搬开，上面的吃不住劲，跟着一片咔嚓之声，坍塌下来，恰巧将原有缺口堵上，近洞顶处却现出一个缺口。另外还有一石向外崩落，由三贼头上飞过，差点全部砸死。可是王氏夫两弩齐发，才得出三箭，只有一箭中贼首。底下便被上落石块挡住，没出去。陷处四外石隙虽多，急切间找不着箭眼，只得停手另打主意。

　　三贼见匪首又复被人死，知中敌之计，锐气大挫，不敢再回前攻。待退去，又谁也不肯舍那防⾝之物。提心吊胆，一个挨一个挤在雪橇后面，正打不出主意，忽听上面有人说话，一听正是⽑霸、文叔到来。不噤大喜，复又胆壮气盛，齐声急叫：“师⽗快来！这猪狗厉害，师弟兄们差不多都被冷箭死了。”要知后事如何，且看下回分解。 　Ｗwｗ.ＩsＪｘＳ.ＣoM　
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