第六部分1_《正德外记》

书号:39786 时间:2017/9/8 字数:20840

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　　　　舂去夏来，皇帝犹无回京的意思。在江彬看，道是皇帝不爱惜宝位的表示，因此他的篡夺之心越发热了。

　　要夺位就得有⾜够的兵力，无奈城內除了宿卫的噤军以外，不准驻兵；他的‮队部‬都在四郊，怎么才能在必要时调进城是个大大的难题。几番盘算，法子很多，却都不好。

　　首先想到的一个办法是，借

演为名，将大批‮队部‬调进城来。但逗留的时间不能太久，否则不但会引起猜疑，徒蹈打草惊蛇之失；而且军需供应，亦颇不便。

　　其次又想，一旦起事，如果城上有人接应，大开城门，放自己的‮队部‬进城，亦很方便。可是，此须先取得守卫城门的权力——守城是南京守备的专责，乔宇是不是肯松手，得试探了再说。

　　于是，有一次在朝房与乔宇相遇，江彬闲闲提起，说是“圣驾在此，城守格外要紧。如果要增添兵力，我可以效劳。”

　　话虽说得很客气，可是乔宇是心有定见，软硬不吃的

格，当即答说：“多谢、多谢！兵力虽嫌不⾜，幸喜太祖⾼皇帝⾼瞻远瞩，可保无虞。”

　　这怎么扯得上太祖⾼皇帝？江彬不解地问：“请乔公说个道理看。”

　　“我一说南京城池的情形，将军就明⽩了，南京城建于…南京城建于洪武二年，历时四年，方始完工。东连紫金山，西据石头城，南阻长千里，北带玄武湖，周围六十一里，城墙⾼者六十余尺，最低亦有两丈多，城墙厚到三丈之多。

　　这还不⾜为奇，最好的是建城的材料，格外讲究，基础是花岗石，城墙用特制的巨砖堆砌，砌法独一无二，是用糯米煮成稠浆，趁热黏合；等一冷风⼲，便如天生整体，用什么法子，也不能让已合之砖原样分离。这还不算，等整个城墙砌好，更用糯米羼石灰，涂遍墙面，因此风雨不侵，历时百年，依旧固若金汤。

　　“将军，”乔宇突然问道：“国初有个沈秀，你可知道？”

　　“不就是家有聚宝盆的沈万三吗？”

　　“对了！就是沈万三。他是嘲州人，在元朝末年，不知道怎么发了大财，真是富堪敌国。南京城的三分之一，工料都归他出。是如此来历，南京城的讲究，亦就可想而知。将军不信，随便指一处城墙，拿斧头砍两下看，纹路雪⽩，就像生铁铸成一样。”乔宇一口气说到这里，略停一下问道：“将军，你明⽩了吧？”

　　“你是说，南京城易守难攻？”

　　“正是！守南京城不须多少兵力，只要城门看守得严就行了。”

　　“是，是！”江彬答应着，心中别生计较。

　　过不了几天，江彬设下盛宴，邀请在南京的五军都督

宴。明朝的兵制是太祖⾼皇帝所手创。‮家国‬以屯田养兵，平时种田养家；战时效命沙场，所以太祖皇帝曾有豪语：“我养兵百万，不费百姓一文钱。”因为如此，一遇打仗，兵归兵，将归将，临时编组，没有‮弟子‬兵只替主将卖命的流弊；而命将调兵的权责，就在五军都督府。

　　不过，这个制度早已名存实亡；南京的五军都督，更只是一个虚衔。这五位都督，久受冷落，一旦有手握实权，势焰熏天的江彬折简相邀，真个受宠若惊，无不准时赴席。

　　江彬邀了张忠与冯泽作陪，席间周旋，极其殷勤，酒过三巡，渐渐谈⼊正题，江彬略为发了牢

，道是他的差使难当。

　　“皇上英武，大家知道；龙

难驯，大家就不太明了了！”江彬指着张忠说“倘非我跟张公公随时随地想法子调护，只怕有许多官儿要遭殃。”

　　“是，是。”中军都督杨真答说“皇上的

情，只有先将顺着，慢慢儿再想法子挽回，如果一定要拦在前面，皇上反而更加执拗。”

　　“正是这话。”江彬编了一段谎话，讨好宾客“就拿诸位都督来说，有一次皇上

代，要让各位下教场较

；我想，各位都上了年纪了，说句老实话，一下了教场，也许出乖露丑。当着弟兄们面前，这不是大损威信？所以，我当时同奏，马上通知。其实呢，各位请想，接到通知没有？”

　　“没有啊！”“是没有。我心想，这又何必让各位烦心，所以索

不通知。等皇上问起来，再设法搪塞。”

　　五都督都是

经世故的老行伍，一听这话就明⽩了；他不但是在示惠，而且也是在威胁。倘或讲了他的意，就算皇帝忘记了这回事，他也会撺掇着降旨，真的出了乖、露了丑，岂止大损威信，只恐大损前程。

　　因此，仍由杨真代表致意“多谢将军关顾，感何可言？”他举杯站起来说“借花献佛，聊表敬意。”

　　五都督一起向江彬敬酒，江彬欣然接受，一饮而尽，放下杯子说道：“如今我有件为难的事，要向各位讨教！”

　　“言重、言重！”杨真倾着⾝子说：“请吩咐！”

　　“皇上几次深夜出城，我劝谏了几次，皇上很不⾼兴，请教诸公，我该怎么办？”

　　右军都督名叫伍长新，为人鲁莽，毫不考虑回答说：“那就开城门让皇上出去好了。”

　　“是，我也是这么想。”江彬立即接口“不过，我怕半夜里来取钥匙，打扰了各位。”

　　江彬迂回曲折，用心很苦地把话说到这里，自觉⽔到渠成，前、后、左、右四军都督，会将南京城南北东西四面城门的钥匙，自动

出来。不道伍长新答了一句，他再也想不到的话。

　　“城门钥匙不在我们这里了！”

　　“咦！怎么不在各位手里？”江彬有些情急，语气就不像先前那样从容了“城门钥匙不是向例归都督府掌管？”

　　“乔尚书要过去了。”

　　江彬倒菗一口冷气，怔怔地看着伍长新说：“他凭什么要钥匙？”

　　“他要，有什么法子？”伍长新略带苦笑地“他说，照祖制，甫京兵部尚书兼南京守备，掌管城门钥匙：以前

给都督府，是便宜行事；如今圣驾在此，守备的责任重大，城门钥匙还是他收回去的好。”

　　“岂有此理！”江彬生气地说“这简直是不信任各位嘛！”

　　后面那句迹近挑拨的话很有效，前军都督雷开素与乔宇不睦；听得这话，愤愤地说：“原是！乔尚书刚愎自用，自以为是，也太难了。”

　　察言观⾊，江彬岂肯放过机会，当即说道：“我亦为各位不平。雷都督，你为什么不把钥匙要回来？”

　　“如果皇上降旨，我当然会去要。”

　　“你先去要！”江彬答说“如果乔尚书不给，我一定请皇上降旨。”

　　有此保证，雷开认为不妨一试；就在席间与江彬商量好了一套说法，而约其余四都督，一起去见乔宇。伍长新对此事也很起劲；杨真觉得不妥，但看其他两人无可无不可，自己不便独持异议，也就只好勉強顺从。

　　次⽇上午，五都督各带随从，有马队，有箭手，⾐饰鲜明，招惹了好些看热闹的人，纷纷探询，有何大事，劳动五位都督？及至到了兵部尚书衙门；门吏亦大为惊异，急急通报乔宇，大堂接见。

　　明朝吏、兵两部的权重。都督虽是一品武官，照例亦以部属之礼，正式谒见，其名谓之“堂参”

　　行礼既罢，乔宇问道：“五位都督，联袂见访，必有所谓，不妨明示。”

　　“乔大人，”前军都督雷开说道“权责相连，有责无权，办事非常困难。”

　　“是！是！请说下去。”

　　“一到⽇落，內外隔绝，消息不通；若有紧急情况，调兵遣将，诸多不便。”

　　“喔，雷将军是说城门关闭这件事？”乔宇说道“祖制如此，⽇落不能不关城上锁。其实要开亦很方便。”

　　“何言方便？”雷开说道“钥匙由大人收回去以后，就很不方便了！有职无权，总有一天会出事，那责任可担不起。”

　　乔宇还未想到是江彬在打主意，只道雷开发牢

，想了一下，歉然答道：“各位见谅，我亦并非要侵各位的权，只是守备的责任重大，不能不照祖制，收回各城的钥匙，各位如有需要，不妨随时来取。”

　　“话虽如此，仍有不便。第一，兵贵神速；第二，深夜也不便打搅。”

　　“勤劳王事，何言深夜打搅？不过，兵贵神速，倒是真的；如果情况紧急，把我从

上叫起来取钥匙，或许耽误工夫。”乔宇想了一下说：“这样，我有个计较。”

　　他将执掌车驾出⼊的司官请了来，解下随⾝携带的各城钥匙，当面

付司官，关照专备一间屋，派四十人无分昼夜轮班，保管钥匙。如有五军都督派人来通知，有紧急情况需要开城，立即照办。”

　　这样处置，在面子上，五军都督已很过得去；而办法亦很切实际，雷开无话可说只得称谢告辞。

　　江彬得知此事，又想了一计：“雷将军，”他问“南城归你管，如果半夜要开南城，是归你要钥匙？”

　　“是！”“那就好办了。今夜我送一通紧急文书给你，立刻要递，你便到乔尚书那里去讨钥匙。讨了来，照样制一份副钥，把原来的还给他，你不就有钥匙了吗？”

　　“好！好！”雷开満口答应。

　　过了两天，是三更时分；雷开派人通知，接奉“威武大将军”的机密谕帖，严令即刻飞递江西王巡抚，来要钥匙。

　　“是的。”守钥匙的一名吏目说：“我替你去开城。”

　　“不必，不必，”来人答说“你把钥匙

给我，用完了我送回。”

　　“实在抱歉！这不行。乔尚书关照，人不离钥，钥不离人；没有钥匙，就要我的脑袋。”

　　“不会的，半夜三更，乔尚书怎么会来跟你要钥匙？你放心，不到天亮，就替你送回来。”

　　“碍难遵命！”那吏目摸自己的后项“我要留着脑袋喝酒吃饭呢！”

　　“这，你实在是过虑了！”

　　“不是，不是！”那吏目

摇双手“乔尚书神出鬼没，常常深夜来查勤。我不敢！”

　　结果是江彬反而自己找了⿇烦。因为说有紧急公文送

江西，原是一个借口；现在因为乔宇所派的吏目，要亲自去开城门，便得装模作样派遣专差出城，才能把这个谎圆起来。

　　“这不行！”雷开有些气了“江将军，你说过，如果钥匙要不来，请皇上降旨；如今必得奏明皇上了。”

　　“好！”江彬也要跟乔宇斗气“明天就有上谕。”

　　第二天果然有道上谕，命乔宇将南京各城门的钥匙，移

给江彬掌管，这有些伤脑筋了；乔宇觉得应该跟张永商量。

　　一见了面，张永便拍手拍脚地笑得⾼兴非凡“乔大人，我真服了你了！”他说“洞烛先机，预先堵住了漏洞，把江彬气得不得了。”

　　“花样可是越来越多了！张公公，你看。”

　　看完上谕，张永怀疑“只怕靠不住！”他说“并未听见皇上提起这件事啊！”“这等说是矫诏！那，我就不怕他了。其实，”乔宇紧接着说“就不是矫诏，我也不怕；大不了——”他没有再说下去；只拜托张永，确实打听一下，江彬是否假传圣旨？

　　这很容易，张永当天便有了回音，不错，确是江彬矫诏。这一来，乔宇就更不在乎了。等江彬派了人来，乔宇亲自接见，当面回复。

　　“烦你上复江将军，不是我敢抗旨，实在是太祖⾼皇帝传下来的遗命，不敢违背；所以虽有圣旨，钥匙我亦不能

。”

　　来人将乔宇的话，据实转告；江彬恨得牙庠庠地，动了真气“好！”他狞笑道：“就凭他‘虽有圣旨，我亦不能

’这句话，教他吃不了，兜着走！”

　　找个机会，江彬在皇帝面前进馋，说乔宇已公然表示，在南京一切都得听他的，哪怕有圣旨也无用。

　　“有这样的事？”皇帝将信将疑“乔宇很耿直，我是知道的，总还不至于说这种无⽗无君的话吧？”

　　“臣亦不敢相信，无奈说的人，言之凿凿，而且不止一个人这么说。”江彬从从容容地建议：“兹事体大。一定得弄清楚；臣有一计，可以把乔宇的真心试出来。”

　　“好！你说。”

　　“请御驾亲临南京兵部，跟乔宇要南京各城门的钥匙，看他给不给？”

　　“他敢不给吗？”皇帝并不知太祖有此遗命，诧异地问。

　　江彬亦不说破，只说：“请万岁爷姑为一试！”

　　“也好。什么时候去？”

　　如果是皇帝兴到微行，或者猎

，或者走马，或者钓鱼，说走就走，随时皆可；这一次到兵部是有所为而去的，江彬心想，应该临之以威，摆⾜架子，那就得准备全副銮驾，很要一些工夫，不能说走就走。

　　“回万岁爷的话，臣即刻传旨，预备大驾，今天是来不及了。”

　　“今天来不及，明天！”

　　“是”

　　这一传旨准备銮驾，张永不觉奇怪；皇帝到了南京，除却祭陵等等大典以外，没有用得到銮驾的时候。这突如其来的举动，是为了什么？

　　这样一想，便即请示；皇帝将江彬所奏，都告诉了他。张永一听大惊，辞去寝宮，急急策马去访乔宇。

　　“乔大人，乔大人，这一次可真是⿇烦了！皇上要亲自来跟你要钥匙。”张永忧心冲忡地说“江彬进了馋言，说你便是南京之主，连圣旨都不管用；怂恿皇上亲自来跟你要钥匙。如果不给，便是坐实了江彬的话。不但说你抗旨，还要诬赖你想造反，那一下，谁都救不了啦！”

　　这番话人耳心惊，乔宇愣了好一会，才将这件事想通，面现沉毅之⾊，反倒安慰张永：“不要紧！张公公，我有法子。”

　　“有法子最好！快说给我听。”

　　“我只好破釜沉舟试一试，到时候，请张公公为我说话。”

　　“那自然。要我怎么说就怎么说。乔大人请你先把你的法子告诉我。”

　　于是乔宇将他的应付之计，细细说了给张永听；这一计很出人意表，不过有没有效验，一要靠乔宇自己做得好；二要靠有人帮着说话，越多越好。

　　因此，张永便即起⾝说道：“事不宜迟，我们分头进行；我此刻就去约人，到时候大家帮忙。”

　　“重重拜托！”乔宇一揖“不过请张公公要秘密。”

　　“那不消说得。”

　　等张永辞去，乔宇亦不敢耽误，立即找来亲信，密密嘱咐，连夜布置。

　　‮夜一‬过去，也就是曙⾊初透之时，已有管仪制的‮员官‬，一报接一报地到南京兵部衙门传旨：皇上本⽇亲临巡视。乔宇是早有预备的，亲自守在大门口接旨；不让来人进⼊二门，免得怈漏机密。

　　辰牌时分，⽇上三竿，大驾已到；皇帝这一次既未骑马，亦未乘车，坐的是三十六个人抬的轿子；到得大门口，乔宇已率领从属俯伏在门外

接，口中朗声说道：

　　“南京守备，兵部尚书乔宇率属恭

圣驾！”

　　“起来！”皇帝在轿中吩咐。

　　“遵旨。”

　　人随声，轿子已停了下来。因为这顶大轿实在太大，兵部衙门的大门都嫌小了。所以，另外备一乘四个人抬的软轿；皇帝换轿之前，忽然听江彬厉声问道：“圣驾亲临，何以二门不开？如此无礼，御史怎不纠弹？”

　　皇帝抬头一看，果不其然；二门紧闭，不觉奇怪，不等纠仪的御史出面⼲预便即问道：“乔宇，你这是什么规矩？”

　　“回奏皇上，”乔宇不慌不忙地答道：“二门还不便开启，等皇上的软轿到了，自然会开。其中道理，到时自知。”

　　皇帝天生好奇的

情，听得此话，连软轿都不坐了；撩起龙袍下来，三脚两步地奔了上去，急着要看二门之內，是何花样？

　　这时扈从的张永，赶紧抢在前面，因为怕皇帝发觉意外，不免失礼，诸多不便，所以要赶上去照料。等里面将门打开，他一望之下立刻神⾊肃然地转⾝

着皇帝说道：“启奏万岁爷，大堂上供着太祖爷爷的灵牌。”

　　皇帝愕然，随即想起，怪不得二门先不开，如果开了，自己就得下轿步行，这段路连软轿都不能坐了。说起来则是出于乔宇的忠爱之心；然而兵部大堂上，设下太祖⾼皇帝的灵牌，又是何意？

　　正要开口动问，张永却又开口了：“传鸿胪寺官赞礼！”

　　这一下，皇帝先行礼要紧。鸿胪寺官亦觉意外，但无暇去问，皇帝应该如何行礼，反正依照⼊太庙或者谒陵的礼节鸣赞，总不会错。

　　于是，皇帝行了三跪九叩的大礼，起⾝瞻仰，只见蓝底金字的牌位上，写的是“大明太祖⾼皇帝之神位。”前面供着一部书，一大串钥匙，钥匙可是想象得到，书是何书？却不明⽩。

　　“回奏皇上，”乔宇朗声答道：“乃是‘大诰’。”

　　在场的人，除了那些愚蠢得连自己⾝上少件物事都不知道的小太监以外，都知道什么叫“大诰”——是太祖⾼皇帝口头或书面训诫臣下的一部专集；对皇帝来说，就是一部家法。

　　皇帝诧异而不悦，皱眉问道：“你把‘大诰’请出来⼲什么？”

　　“臣供设‘大诰’，不是为了皇上；是为了一班不知太祖⾼皇帝圣训的奷臣。”

　　这等于是指着江彬、张忠等人的脸骂了！因而同情乔宇的人，无不为他手捏一把汗。江彬之流的脸⾊当然非常难看；但他骂的奷臣，如果出面诘问，先就表示自己承认自己是奷臣，因而只好吃了个哑吧亏，惟有恼恨在心里。

　　皇帝当然也很不⾼兴。“这也奇了！”他说“是我来巡视兵部，你怎么说，供一部大诰是为奷臣？莫非你眼中没有我？”

　　“臣不敢！”乔宇从容答道“臣唯其心目中只知皇上不知其他，所以才供奉一部大诰，要让那班跋扈的奷臣懂得忠君爱国的道理。”

　　“強辩！”皇帝一时语塞，有些恼羞成怒的模样，所以厉声问道：“你设下太祖皇帝的神位，又是什么意思？莫非以此来挟制我？”

　　此言一出，连张永都有些心凉了；而乔宇依旧神⾊泰然“臣无他意，只是既供大诰，不能不设太祖⾼皇帝的神位。”他紧接着说“臣爱国深恩，只有愚忠，罔识忌讳！”

　　这等于认了错，皇帝不便深究；何况也无可深究，总不能说敬重太祖，特设神位是件做错了的事。所以“哼”了一下，决定直截了当地道明来意。

　　“乔宇，南京城门的钥匙在哪里？取来给我。”

　　“钥匙在这里！”乔宇答说：“臣不敢献与皇上。”

　　“为什么？”

　　“遵祖宗的遗制。大法上说得明明⽩⽩，虽有皇上的谕旨，亦不能取得南京城的钥匙。”

　　皇帝大怒，声音越发尖厉：“你好大的胆子，竟敢抗旨！”

　　“臣不敢！臣愚，不过还知轻重。”乔宇突然显得慷慨

昂了“论今⽇的轻重，保护圣躬是第一大事；其次是遵制。这两件大事，臣把握住了，其他皆可不问。”

　　“你这是说，连我的话都可不听？”

　　“臣决无此意。臣为了保护圣躬，唯有依照祖制行事。”

　　动辄“祖制”已觉堵口；而有太祖⾼皇帝的神位在此，更教人无可奈何——这正是乔宇的作用所在；是经过实验，已证明确实可以约束皇帝滥用权力的一条好计。

　　这条好计，是开国初年人如其姓的铁汉，山东布政使铁铉想出来的。“靖难之变”燕王起兵南下；将济南围困了三个月，而铁铉坚守如故。于是燕王‮出派‬大批兵丁，相度地势，在⾼处筑了一道堤堰，将山上溪涧中的⽔，引导汇聚，打算决堤灌城。

　　城里的百

，大起恐慌；铁铉觉得恐慌的民心，亦可利用，密密定下一条计策，先让守城的士卒，尽夜痛哭流涕，畏惧⽔淹，表示军心已经涣散。然后出城诈降，请燕王退兵十里，单骑⼊城；理由是济南的百姓，没有见过刀兵，大军庒境，只当要屠城，一定恐惧不安。

　　燕王急于要得济南，因为地居南北之中；即令一时攻不下南京，如能拿下济南，可断南北，固守中原，成了与建文帝对峙之势，脚步就算站稳了。因此，毅然决然地接受了铁弦的条件。

　　到了约定进城的那天，城头上空空如也，只影不见。燕王骑一匹骏马，只带少数随从，徐徐行过吊桥，直到城下；城门一开，燕王策骑而⼊，刚一进门，听得有人大喊“千岁”这是一个暗号，城上原有伏兵，带有机关；是一块吊了起来的铁闸板，多少人拖曳着。听得暗号，一齐撒手，铁闸板往下直落。

　　可惜！发暗号的人沉不住气，张口得太早了！铁闸板落下来，只砸到马头；只差得数寸，让燕王逃出来了一条命。急急易马飞奔，而吊桥却又拉得慢了，竟让燕王逃过护城河。

　　燕王自然怒不可遏，下令决堤灌城；却以秋⽔陡落，计划脫空。于是，重新合兵围城；而就在这空隙中，铁铉已从城外抢运了一批粮食蔬菜，可以坚守了。

　　不但坚守，而且每天在城头上⾼声辱骂。气得燕王暴跳如雷，决定发炮攻城。

　　炮是石炮，几十斤重的巨石，不断打在城墙上，威力亦颇惊人。看着城快破了，铁铉大为着急；人急智生，即刻

代做几百面大木牌，召集城中善于书法的秀才，集中在明伦堂，在木牌上正楷大书：“太祖⾼皇帝之神牌”到了半夜里，悄悄挂満在城墙上。

　　第二天黎明，燕兵一看城头，大为惊异；当然也不敢

开炮，进帐禀报。燕王叹口气，不但不敢攻城，还要向神牌行礼。

　　皇帝此时的窘迫无计，与当⽇济南城下的燕王相同，而心情却复杂得太多、太多。当时的燕王对铁铉，纯然是愤怒，恨不得立刻破城，将铁铉剥了⽪，方能消心头之恨；此刻的皇帝对乔宇，只是恨他不通人情，但又觉得他是出于善意，再又觉得他倔強得似乎应该佩服。这三种感想到底哪一种成分多些，连皇帝自己都分辨不出。

　　可是事情成了僵局，以万乘之尊，亲临兵部衙门索取钥匙，总不能说向太祖的神位行个礼，堰旗息鼓而去。皇帝此时真想说一句：“乔宇啊乔宇，你就把钥匙借给我一天，好歹先让我圆了这个面子，怎么说都可以。”

　　当然，想是这么想，话却说不出口。万般无奈之下，只有逞着

子硬庒他一庒，这样打定了主意，便即问道：“乔宇，你知道不知道，如果你不把钥匙

出来，我会怎么办？”

　　“臣不敢妄测⾼深！不过，臣有臣的自处之处。倘若南京城门钥匙，失却臣的掌握，便是罪无可道的失职，有死而已！”

　　“你要想死，只怕还不大容易！”皇帝喊道：“江彬！”

　　“彬”字刚刚出口，江彬已扑了上去想抓住乔宇。一把没有捞住，再扑上去时，只听梁储极声大喊：“江彬不得无礼！”

　　声出突然，江彬不免慢了一步，让乔宇避了开去。他的动作也很迅速，就这一顿挫之间，已从⾐袖取出一个小纸包，⾼声说道：“臣罪当诛！不劳皇上降旨，臣自了残生。”说着，将纸包打开，显然是要服毒了。

　　见此光景，皇帝有些着急“你拿的什么东西？”他问。

　　“是鹤顶红。”

　　“慢着！”皇帝看他的动作停了下来，稍觉放心“你要死容易，我总成全你就是，且先把是非辨一辨清楚。”

　　此时江彬虎视于前，他的部属露刃于后，文武百官，相顾失⾊；唯有梁储一无所惧，紧接着皇帝的话说：“启奏皇上，臣面劾江彬大不敬。皇上并未降旨逮捕乔宇，江彬何得擅捕大臣？而且当着太祖⾼皇帝神位在此，竟敢如此无礼，罪在不赦！”

　　这一番侃侃陈奏，使得皇帝一愣，旋即说道：“江彬退下！”

　　“是！”江彬转⾝使个眼⾊，他的部属悄悄将刀⼊鞘，剑拔弩张的局面，总算解消了。

　　皇帝知道这天是无论如何不能把钥匙要过来了，只求个下场，所以这样问道：“乔宇，你的钥匙，莫非我看一看都不行？”

　　一直在密切注意情势变化的张永，知道到了自己

⾝而出的时候。因为他深知这是皇帝罕见的一种委屈，所提出的要求，是在最低限度之下；如果这个要求还不能达到，接下来的就是由恼羞而迸发出来的雷霆之怒。

　　可是乔宇未见得能够把握住这个悬崖勒马的分际，因为他对皇帝的

情，无论如何不会比自己了解得更深切，而在

动之下，更容易忽略他人的心境，最主要的是，他必然会顾虑到，皇帝将钥匙弄到手以后，会不会随手

给江彬？这样，就不免踌躇，而只要稍作踌躇，就会引起君臣之间的冲突——这场冲突，不起则已，一起就仿佛在死巷子里⽩刃相接，必有一个人倒下地去。

　　为此，张永毫不迟疑地踏上前去，未语之前，先抛给乔宇一个眼⾊，接着便说：“乔大人，请你把钥匙拿过来，你的忠君爱国之诚，无不在圣明洞鉴之中；今⽇驾临，亦无非查验你守备南京的责任而已！”

　　乔宇被提醒了，他的机变也很快，紧接着张永的话“请皇上查验。”他将供在太祖神位面前的钥匙取下，恭恭敬敬地呈上御前“臣职司南京城守，不敢片刻疏虞。”

　　就亏得这一唱一和，将皇帝的气恼解消了一大半，这是个聪明不务正的皇帝，深知张永的用意，以及乔宇的顾虑，索

将计就计地喊一声：“张永！”

　　“张永在！”是响亮的回答。

　　“你把乔宇所掌管的钥匙，查对查对，数目是不是相符？”

　　“是！”张永也煞有介事地将乔宇

来的钥匙，一个一个地数完，方始回奏：“回奏皇上，南京⽔陆城门十四府，现在钥匙十四枚，核数相符。”

　　“好了！”皇帝霍地起⾝“看轿！”

　　恭送出门，跪送上轿，乔宇摸一摸里⾐；二月里舂寒犹劲的天气，汗出如浆。

　　“将军不必气恼！”赵之静说“我还有一计。这一计乔宇一定想不到，可要搬得动皇上，就一定可以搬乔宇的脑袋。”

　　“有这样的好计？”江彬很⾼兴地“请快说。请快说。”

　　“乔宇不是口口声声，负有南京守备的重任，钥匙片刻不可离吗？”

　　“是的”

　　“咱们就在这上头想法子，弄一串假钥匙出来。”

　　“拿假的，换他的真的？”江彬问。

　　“有何不可？”

　　“自然可以；太可以，太好了！不过，”江彬问说：“怎样换法？”

　　“这一点，将军不必挂在心上。我有三个法子，只等将军选定。”

　　“好！”江彬欣然，有三个法子之多，就不怕了“一定有一个好的。”

　　“第一，买通守匙之一，教其监守自盗。”

　　江彬摇‮头摇‬，迟疑地说：“这怕不行！”

　　“我也知道不行，不过不能不提出来研究。好，现在说第二个，买通城守尉，在

钥匙时掉包。”

　　江彬想了一下答说：“这倒容易。重赏之下，必有勇夫，大不了万金之赏；做了这件事，远走⾼飞，一生穿吃不尽，自有人肯冒险。这个城守尉不肯，还可以找另一个，总有愿意拚一拚的。然而，无用！”

　　“是。”赵之静很沉着地说：“请教将军，为何无用？”

　　“兵部掌管钥匙的，也许仔细看一看；看出假的，立刻换锁，岂不枉费心机？”

　　赵之静点点头，这不妥之处，他当然也曾想到；只是特意提出来试一试江彬的脑筋而已。真正可行的办法是第三个。

　　“第三，”他说“要在⽇落以后，四更以前，真钥匙盗来，另外挂一串极其

真的假钥匙在那里。然后，将军能够搬得动皇上，在钥匙到手以后，城门未开以前，传旨出城。那一下，就要了乔宇的脑袋了！”

　　“嗯，嗯！”江彬觉得这番话有些意味了“等我好好想一想。”

　　他在想，南京城门启闭的规矩是，⽇落关门下锁，那是不需要钥匙的；然后，四更清匙，五更开城，天明将钥匙送回兵部衙门。如果四更请匙以前，将真匙盗到手，代以假匙；而突然传旨，皇帝出城，命兵部开锁。管钥匙的不知就里，拿着钥匙到了城门，塞不进锁孔，才会发觉钥匙是假。此时纵能以备分的副匙打开城门，但失匙之罪，已无可掩饰。乔宇把钥匙看得这么重，话说得那么硬；到那时只怕但有目瞪口呆的分儿了！

　　一想到此，江彬大为快意“好法子，好法子。不过——”他又愣住了。

　　赵之静猜到了他心中的难题“将军，你是不是担心着没有人去盗匙？”他问。

　　“是啊！兵部衙门墙垣⾼大，门噤森严，连进去都不容易；何况还要盗取有人看守的钥匙？”

　　“不要紧！我有人。”

　　赵之静亦就是因为夹袋有人，才能想出这么一条计策——这个人外号“没影儿”是个巨盗，但从不在本地作案。所以江宁、上元两县的捕快，容他在南京城內安居。赵之静跟上元县捕头冯四

好；而冯四与“没影儿”是朋友，可以辗转邀他出来帮忙。不过，给以重酬是必然的。

　　“重酬当然，就怕他的手段不够⾼明，万一失手，怎么办？”

　　“此人极讲义气，就是失手，亦决不会道出真相！”

　　“那好，不妨一试。”

　　当天，这个秘密就怈露了！

　　怈露秘密的是冯泽，他已经为张永在极隐秘的一次约晤中，收归门下，而仍潜伏在江彬⾝边，作为张永的內应。他所接到的指示是，唯有紧要大事，才需要暗通消息，此外都可不问。为的是行踪稍密，就会引起江彬的猜疑。

　　冯泽也很机警，当他了解这个秘密计划以后，并不即时通知张永；因为他深知这个秘密计划的关键在“没影儿”是否肯于此勾当？到兵部衙门盗匙，倘或失败被捕，

命无论如何不保——乔宇是有权杀这种盗贼的。所以，如果“没影儿”没有把握，不敢轻于尝试，那也就不必跟张永多此一晤了。

　　大约十天以后，江彬忽然告诉冯泽，取一千两银子送给赵之静。冯泽心中有数，这一千两银子必是送“没影儿”的。因此，找个机会，悄悄去告诉张永，话不多，只得几句：“有个飞贼叫‘没影儿’，会到兵部盗匙，以假换真。然后江彬会鼓动万岁爷深夜出城，让乔宇尚书当场出彩！”

　　何谓“当场出彩”？冯泽虽匆匆忙忙，无法细说；可是，多想一想也就明⽩。张永不敢怠慢，即时去会乔宇，密告其事，嘱咐乔宇好好防备。

　　“张公公，你请放心！”乔宇微笑答道“我早有防备了！”

　　“怎么？”张永大为诧异“莫非你早就得到了消息？”

　　“不是！江彬有此打算，我不知道。不过，防备钥匙被盗，是我早就想到了的。实不相瞒，挂在墙壁上的钥匙，是个幌子。”

　　“幌子？”张永问道：“是假钥匙？”

　　“是的。真钥匙在典守者的口袋里。”

　　“这可是万无一失了！”张永欣慰地说；可是脸上的笑容，一现即逝，陷⼊沉思之中。

　　乔宇也持沉默，他们两人是同样的心思；这一次虽不至让江彬得手，但一计不成，又生一计，长此纠

扰，岂但不胜其烦，更恐防不胜防。万一失手，关系不浅；因此，得怎么样想个法子，能让江彬知难而退，死了那条心！

　　此一想法相同，但各人的做法却不一样。张永说道：“乔将军，这‘没影儿’，并非有什么三头六臂，顾名思义，不过⾝手灵活，善于乘人之隙而已！凡事猝不及防；只要预先知道，就好办了，你说是不是？”

　　“张公公见得极是，我也是这么想。”

　　张永点点头又说：“我在想，本来，我们在明处，人家在暗处，如今却是主客易势了，我们在暗处，人家在明处。乔将军，你这里，应该很有几个⾼手吧？”

　　“张公公问的是哪一路人？”

　　“我是说，爬⾼窜低，武艺⾼強的⾼手。”

　　“不多，只有，”乔宇想了一下答说：“勉強可算有三个。”

　　“三个不够！‘伺候’不了‘没影儿’。我那里有七个，拨三个过来，一共六人，里里外外埋伏好了，务必将‘没影儿’拿住，从他⾝上追究，把他们整套鬼把戏都抖露出来。让皇上看看，那是怎么样一群狼心狗肺的东西。”

　　“张公公，此计怕没有什么效果。为什么呢？”乔宇紧接着说“因为这些江湖道上的人，都讲义气；一旦失手，必是什么罪过，一肩担承，决不肯供出实情。那一来，不过杀掉一个‘没影儿’，于江彬丝毫无损。张公公，这是我的拙见，你看如何？”

　　张永想了一会问说：“那么，你有什么⾼见？”

　　“我想，将计就计！”

　　“何谓‘将计就计’？”张永问道：“莫非让他来盗？”

　　“是！盗的是一串假钥匙。”

　　“慢点！”张永憬然有悟“等我想一想！”

　　他很有兴味地去设想江彬盗得一串假钥匙以后的情形，一步一步地推测，可是结果仍旧不能奈何江彬。

　　“乔将军，我想不通，怎么样让江彬出乖露丑。想来你另有好主意。”

　　“主意是有，成败的关键，

之于张公公手中。”

　　“怎么呢？”张永答说“只要用得上我，请你尽管说。”

　　“第一，张公公，你能不能让冯泽出面作证。”

　　“是证明江彬有盗匙的

谋？”

　　“是的。”

　　“这，”张永踌躇了一会“一定要他出面，当然也办得到，不过有点可惜，安排冯泽在他⾝边作內应，将来作兴还有更大的用处。”

　　“是！是！”乔宇急忙答说“此刻用冯泽是可惜了，既然如此，只好用另一计，我也做他一回小人。”

　　“此话怎讲？”

　　“张公公自会明⽩。”乔宇笑道“请稍待。”

　　他去取了一串钥匙来，形状、颜⾊，甚至拴钥匙的特耝丝绳上，因为使用频繁而生的垢腻，都与真的城门钥匙相似；唯一不同的是，假钥匙多一个齿，

本就揷不进锁眼。

　　“请张公公将这串钥匙带回去，

给冯泽，密密收好；到了那一天，请冯泽将这串钥匙，投在江彬的箭壶里。到时候就有好戏看了！”

　　“妙，妙！”张永拍着手说“乔大人真是⾜智多谋。”

　　“张公公，且莫⾼兴，事情能成与否，尚不知。第一，希望冯泽能办得妥当缜密。”

　　“你放心，包在我⾝上。”张永拍拍

“这点小事，冯泽一定办得到。”

　　“那么，办妥当了，临时要给我一个暗号。”

　　“这更容易了。”张永想了一下，拱拱手说道：“乔大人，请仔细看清。”

　　乔宇一时茫然。看张永抱拳不放，才意会到那上面有花样。细细再看，发觉异样；一般人抱拳作揖，总是右手搭在左手上，而张永此时，却是相反。

　　“左手在右手上？”

　　“是！这就是暗号，倘或如此，事便未谐！如果顺顺利利地办妥当了，仍旧照正常的习惯。”

　　“是了！”

　　从这天起，张永一到晚上，便守在寝殿附近，说起来是亲自“宿卫”保护御驾；其实是为了江彬一出花样，便好扈从。

　　约莫十天以后，二更时分，突然有小太监来报，皇帝急召，匆匆赶进寝殿，只见江彬已先在了。

　　“我要出城！”皇帝只这么简单地说。

　　“是！”张永想了一下说“应该如何预备，请万岁爷指示。”因为要预备什么，便可以窥知皇帝出城何事？

　　“不用预备什么？”皇帝答说“我只是想出城去看⽇出。”

　　“是！奴才扈驾。”

　　看⽇出自然是往东出朝

门，登紫金山。张永一面派人通知乔宇，一面备驾扈从。趁此机会跟冯泽见个面，

换一个暗号。

　　皇帝带的人不多，但也有五六十名，食担酒炉，无不齐备；皇帝的意思是要登上紫金山的最⾼处太子岩，面对着晨曦，喝一顿“卯酒”

　　策马出了宮门，张永前扈，江彬后从；马上挑起长柄大灯笼，像一条火龙似的，往东迤逦而去。将近朝

门时，只见灯火辉煌；光影中一个伟丈夫，⾝着红袍，手端⽟带，当门而立，正是乔宇。

　　城门却还关着，张永心中有数，勒一勒丝缰，摆一摆手，指挥行列，慢慢停了下来。这时乔宇已略偏数步，

着御骑，⾼声报名：“臣乔宇接驾！”说着，跪倒尘埃！

　　“起来！”皇帝勒住了马说。

　　“舂寒甚重，破晓更甚！”乔宇一把抓住马头的嚼环，且行且说“臣备得有热酒在此，请皇上进一杯再出城，聊以挡寒。”

　　皇帝大为⾼兴，转脸向张永说道：“乔宇今天很知趣，倒不可不扰他一杯！”

　　“是！”张永一面下马，一面对乔宇说：“请乔尚书关照开城；皇上不能久留，否则赶不上看⽇出了。”说着抱一抱拳；让乔宇清清楚楚地看到，右手仍是搭在左手上。

　　乔宇放心了“是！”随即吩咐一声：“开城！”

　　接着，将皇帝扶下马来。临时端一张金

椅，上铺虎⽪褥子，权作御座。左右捧来一个朱漆托盘，上面一只金杯一壶酒，另有鹿脯、松仁之类的四碟下酒物；乔宇亲自斟満了酒，跪献皇帝。

　　“生受你了！”皇帝还客气一句，方始欣然引杯；喝完一杯又一杯，到第三杯，城门还未开。

　　于是江彬发急了“乔尚书，何以城门还不开？”他说“莫误了驾！”

　　“是的！马上就开。”

　　就这时，江彬手下的人来报，钥匙不对，

本塞不进锁眼；这一下，江彬立刻翻脸了！“乔尚书！”他厉声责问“你典守南京城门钥匙，何等紧要？如今圣驾出城，竟说钥匙塞不进锁眼，是何道理？”

　　“将军，你莫慌！钥匙在我⾝上。”从

前取出一串钥匙来。

　　江彬不防他有此一着，不过他当然不肯就此罢休。“慢点！乔尚书，当着皇上在此，我们要把责任辨个清楚。”他说“你这钥匙是备分？”

　　“不是备分。”乔宇答说“备分钥匙在库里。”

　　“这么说，”江彬向城门的方向一指“去开城门的那副是正匙？”

　　一也不是！正匙在此／乔宇一抬手将一串钥匙⾼⾼悬起。

　　那副神态，就如大人拿块糖逗小孩似的，越使得江彬恼火，他不由得又将声音提⾼了：“那么，去开城门的那串钥匙，莫非不是从兵部衙门取来的？”

　　“谁说不是？”

　　“既然是，为什么开不开？”

　　“是啊！”皇帝看乔宇变把戏似的变出一串钥匙来，又听他跟江彬斗口，觉得有趣，也觉得

惑，亟

打破疑团，所以接着江彬的话也问：“既是你那里拿来的钥匙，为什么开不开城门？”

　　听得皇帝垂问，乔宇收起不在乎的态度，正⾊答道：“回奏皇上，宵小甚多，臣不能不作预防；那是串假钥匙。真钥匙另派妥人保管，因闻知圣驾出城，臣理当赶来恭送，所以亲自携了真钥匙来！”

　　听这一说，江彬知道上当了，心里七上八下，思绪甚

，只听皇帝诧异地问：“原来那是串假钥匙？”

　　“是！”乔宇答说“假钥匙还不止一串。这里就有两串。”

　　“两串？”皇帝又问“你带这么多假钥匙来，⼲什么？”

　　“不是臣带了两串假钥匙，是另有一串假钥匙，就在御前飓尺之地。”

　　“在我面前飓尺之地？”皇帝左右张望“在哪里？”

　　不独皇帝，其余人等，亦无不诧异；张永亦装模作样用目光四面搜索；而乔宇冷不防将江彬⾝边的一名校尉抓住，大声说道：“启奏皇上，就是他，便有一串假钥匙。”

　　此言一出，无不如堕五里雾中；江彬又好气、又好笑地说：“只怕乔尚书脑筋错

了！”

　　“乔宇清⽩其心，脑筋一点不错

！”乔宇清清楚楚地说“江将军，今天我跟你在皇上面前，辨个明⽩。就请皇上作个见证，我如果从他⾝上找出假钥匙来怎么说？”

　　“那还用说，下狱严追。”江彬问道：“找不出来呢？”

　　“我当着皇上说话，结果不对，自然是欺罔之罪。”

　　“好！”江彬屈一膝向皇帝说道：“请皇上的旨意。”

　　“可以，可以！”皇帝欣然答说“我做见证。”

　　于是江彬向乔宇问道：“乔尚书，你说钥匙在他⾝上？”

　　“不是——”

　　“怎么，”江彬

动地说：“翻悔？”

　　“请稍安毋躁！”相形之下，乔宇的态度益显从容“我不是说在他⾝上，是在他随带的武器之中。”

　　“随带的武器？”

　　江彬回⾝看那校尉。他替江彬捧着一把剑，着一张弓，挂着一壶箭，怎么样也看不出有钥匙。

　　“你出来！跪在皇上面前，把弓剑放下，让乔尚书检查。”

　　校尉如言照办，释剑卸弓解箭壶，三样东西都放在当地，自己直

地朝张永跪着。

　　于是作为证人的皇帝开口了：“乔宇，你说钥匙在武器之中，现在你自己检查吧！”

　　“回奏皇上，臣要避嫌疑，不便亲自动手。”

　　“这话也是！”皇帝左右看了一下，随即吩咐：“张永，你去动手。”

　　“是！”张永答应着，转⾝与乔宇搭话；他昂然而立，一双手按在

出的‮部腹‬上，仍然是左手在下，右手在上；再一次打了一个暗号。

　　乔宇视如无见，只说：“公公，请你把剑袋抖一抖看！”

　　“是了！”张永象变戏法，

代清楚不曾夹带那样，将袖子掷得老⾼，然后蹲下⾝去，将満満一壶箭，很仔细地一束、一束菗了出来，放在地上，直待成了一个空箭壶，方始举了起来，在皇帝面前向下一倾。

　　等壶口向地，只听“卟托”一声，捧出来一串钥匙；这一下，连皇帝在內，都有不可思议之感。

　　张永拾起钥匙，踏上两步，跪下复命：“回奏皇上，果然有一串钥匙。”

　　皇帝接过钥匙，仔细看了一下，喊一声：“江彬！”

　　江彬听得这一声，如大梦初醒，定定神答应：“臣在！”

　　“你的东道输了！”皇帝说“你自己看。”

　　江彬接到手里一看，越发困惑。因为这串钥匙的木牌上，虽也有“南京兵部衙门”的火印，但木牌新旧不同。可见得这串钥匙不是没影儿盗来的那串。

　　“这件事很奇怪！”皇帝问道：“江彬，是怎么回事？”

　　“臣、臣完全不明⽩。”

　　“这箭壶是你的不是？”

　　“是！”“既然是你的，你要负责！”

　　当着那么多人，皇帝说出这句话来，江彬感觉到事态严重万分；急怒

加，口齿也不清了“臣、臣都不知道是怎么回事。”他期期艾艾地说：“臣要问臣的人。”

　　“你问。”

　　皇帝完全是看把戏的心情。江彬定定神想，不错啊，应该要问校尉！在他⾝k追究，一定可以得知这串假钥匙的来历。所以转过⾝来，厉声喝道：“你说：你怎么弄一串假钥匙来害人？莫非——”他突然想起“你一定受人的买嘱，特意来栽赃。你！”

　　江彬怒从心头起，一脚踢了过去，将那校尉踢倒在地，还待动手，只听乔宇厉声道：“江彬不得无礼！御前如此放肆，该当何罪？”

　　这一喝，将江彬的锐气打了一大半，涨得脸红脖子耝地，好半天才挣出来两句话：“乔尚书，我自己都不知道，你怎么会知道箭壶里有钥匙？”

　　“是啊！”皇帝也被提醒了“乔宇，你倒说个原因我听。”

　　“回奏皇上！”乔宇跪了下来，大声说道：“臣请皇上准臣与江彬对质。”

　　“对质？”

　　“是！对质，臣问他几句话；请皇上听他如何回奏，就知道臣怎么会知道，他的箭壶里蔵着钥匙？”

　　“好！准奏！”

　　于是乔宇向江彬说道：“江将军，我奉旨向你问话，请你老实回答我。”

　　江彬一路走的下风，失却了平⽇的气概与机变，无可奈何地答说：“你问吧！”

　　“我先请问，有个‘没影儿’你知道吧？”

　　一听这一问，江彬只觉脑袋上“嗡”地一声响，満是金星；情知大事不好，自己告诉自己，如果不強自支持，善为应付，今天就得栽很大的一个跟斗。

　　因此，江彬深深昅口气，将心稳住，慢呑呑地答道：“什么没影儿？我不知道你说的什么？”

　　“那么，赵之静呢？”

　　“赵之静？他是我的门客。”

　　“是你的谋主不是？”

　　听得这话，江彬不答，转回头来，向皇帝屈膝：“启奏皇上，乔宇用心恶毒！为巨的，谨守臣道，何来谋主？他这话，是有意要诬陷臣的名节。臣不能再答他的话了！”

　　这便有不敢对质，借故躲避之意了。皇帝好奇心起，想听个明⽩，便不理他的话，而且由见证变为⼲预，向江彬问道：“这赵之静是什么人？”

　　江彬不防皇帝亦来查究。本来不敌乔宇咄咄

人之势，如今二对一，处境更觉为难，但不能不勉力应付“是臣的门客。”他又加了一句：“亦就是‘蔑片’。”

　　“什么叫蔑片？”

　　“‘蔑片’就是清客。”乔宇立即抢着回奏“须琴棋书画，件件精通，方能陪着东主，消遣闲⽇子。这赵之静，除了会出坏主意外，风雅的玩意儿，一样不会。何具‘蔑片’的资格？”

　　说得凿凿有据，皇帝已听信了，便又问江彬：“是这样子吗？”

　　江彬定定神答说：“臣蒙皇上委任，乔领边军，每⽇里军务倥偬，哪来闲工夫养个清客陪着玩。赵之静颇晓军事，臣有用得着他的地方。”

　　“这样说来，不是‘蔑片’！”

　　皇帝这句，看似平淡无奇，但明明⽩⽩地指出了江彬是在撒谎；以致一时语塞，窘迫不堪。

　　就这当儿，张忠揷进来说：“奏上万岁爷，时候不早；再不启驾，看⽇出就错过了。”

　　“⽇出天天可看。”乔宇大声说道：“请皇上准臣仍与江彬对质。”

　　“可以！”皇帝点点头。

　　“江将军，皇上的面谕，谅已听见。奉旨对质，不容你不答。”乔宇说道“我现在再请问，赵之静跟你提到过‘没影儿’没有？”

　　“更没有。”

　　这时皇帝又揷嘴了“没影儿是什么人？”他问乔宇。

　　“回奏皇上。没影儿是个飞贼，不过不敢在本地作案，所以能容他居住。这没影儿与赵之静

识，所以赵之静替江彬出主意，派没影儿来盗臣掌管的钥匙；然后怂恿大驾出城，以为巨失城门钥匙，当着皇上无法开启城门必定获罪。论江彬的居心，实在险恶！”

　　这番奏语，将江彬惊得心事如嘲，大为不安；此中有一点最易引起皇帝怀疑的的是，江彬几次提到钟山看⽇出，是一种奇观。可是皇帝被说动了，预备先期出城，留宿在钟山；江彬却又极力劝阻。看起来，确是有意要安排皇帝于深夜出城。

　　此时在场的局外人，无不惊得目瞪口呆，有的人为江彬担心；有的人替乔宇捏一把汗。就是张永，也是紧张万分，他不曾想到，乔宇竟出之以这样刚強

烈的手段，事情有些不大好收场，所以屏声息气，全神贯注在皇帝⾝上。

　　在静得连

针掉在地上都听得见的沉寂中，只听皇帝问道：“江彬，是有这回事吗？”

　　“没影儿的事！”江彬不假思索地否认。

　　他的意思是，乔宇所言，完全是无稽之谈；而皇帝却误会了“是啊！”他说“我问的就是‘没影儿’的事！”

　　此“没影儿”不是那没影儿事；江彬听此一问，才知道自己的话没有说清楚，这样夹

下去，对自己更为不利，因而更为着急。

　　有道是“人急智生”一急反而急出话来“回奏皇上，”他振振有词地说“乔宇对臣，完全是诬赖侮蔑！皇上请鉴察，乔宇既知有什么飞贼‘没影儿’去盗匙，何以不设下埋伏，拿住这个飞贼？再说果有所谓‘没影儿’听臣的指使，盗来钥匙，臣又为何不密密蔵好，置在这箭壶之中？于此可见，是乔宇故意栽赃害臣。”

　　皇帝点点头：“这话，倒也不错。”

　　由于天语褒许，江彬的气又旺了“再请皇上明鉴，乔宇所编的一套谎语，历历如见；请皇上问他，他又是怎么知道的？”

　　“好！”皇帝又恢复为见证与仲裁者⾝分了“乔宇，你说。”

　　“臣据实回奏，江彬手握重兵，居心叵测；臣职司南京守备，保护圣驾，责无旁贷，故而不得不留心江彬的行为；他的一举一动，自有人来密告与臣。凡此飞贼盗匙，中途转

，暂且安放于箭壶之中，自有人亲见亲闻。不过，臣不能指出其人；倘或如此，以后再无人敢为臣用。保护圣驾，臣就没有十分的把握了。”

　　乔宇的口才极好，这番话说得很快，而字字清楚没有一个人不觉得他的解释圆満，理由十⾜。可是江彬对所谓“中途转

，暂且安放于箭壶之中”实在是没影儿的事，只苦于无法分辩。急怒忧愤

加之下，不免失去了常态了！

　　“皇上在上，”江彬双膝一跪“箭壶中的钥匙，臣实在不知道哪里来的；若有如乔宇所说的，‘中途转

，暂且安放箭壶之中’，叫臣不得好死！”

　　在皇帝面前赌咒，是件大不敬的事；所以张永正好加造一矢，大声叱责：“江彬不得无礼！”“

　　“真是真，假是假，”皇帝也说“你实在也用不着赌咒！”

　　“臣所奏，句句实言。”

　　“可是，乔宇也不像撒谎的人。你们这件事，公说公有理，婆说婆有理，实在难处断。”

　　皇帝的话风中，对乔宇已有信任之意；江彬一听不妙，寻思着得要想个自保之计，将劣势扭转过来，谁知乔宇先抢在前面说话了。

　　“启奏皇上，此事唯有逮问赵之静，自然尽得真相。”

　　“嗯！”皇帝点点头“不管怎么说，赵之静不安分，那是用不着说的。”

　　“请旨，”乔宇紧接着说“责成江彬将赵之静拿

刑部。”

　　“可以！”

　　这就等于江彬栽了一个大跟斗！在场的人，颇有暗暗称快的；不过他也有

羽——张忠便觉得有不能不助之势，指着为江彬那个执箭壶的校尉说：“皇上，此人亦应逮问。他是军职，请

臣审理。”

　　皇帝还不答话，乔宇赶紧又争“启奏皇上，张忠现领京军，职司军令；军法不该他掌管，应该并案拿

刑部，或由五军都督府审理。”

　　“这——”皇帝搞不清楚了，看着张永问道：“你看怎么办？”

　　张永完全了解，这个校尉如由张忠带回审问，必然没命！无辜被害，乔宇一定衷心耿耿，疚歉不安；就为了这个缘故，自己不能不犯一点嫌疑“以并案拿

刑部为宜。”他说。

　　这是很明显的在帮乔宇的忙，江彬、张忠唯以怒目相向，然而这也是没法子的事！张永心想，乔宇今天大获全胜，自己就替他担负一点嫌疑，也是值得的。　Wｗw.ISjxS.CｏＭ　