第21节_《潘郎憔悴》

书号:35651 时间:2017/7/25 字数:25285

上一章　　　‮节12第‬　　　下一章　( → )

　　死亡本⾝也许并不痛苦，痛苦的是等待死亡，那就等于是对死亡的预支。古往今来，多少圣贤豪杰，依我看能够真正把“死”字看得很开的，也并不多。“死”这一个字，实在对人是一项很好的考验，人们往往在生前伪装自己；可是在死亡来临前，一切的真面目，也都会显现了。这是你的人生舞台上，最后一次，也是最真的一次表演，你能不卖力表演么？

　　点苍山庐的淮上三子，在突然意识到自己即将有大祸将临时，显然是无比的恐惧，那素来镇定⾼傲的⾚眉子葛鹰，尤其感到不安。因为他很知道拜兄无奇子丘明料事如神，尤其是⿇⾐神相之术，更是金口断言，从来没有错过，那么这一次，又怎会错呢！

　　他紧紧地互扭着双手，在大厅內来回地走着。乌头婆见状，不由揷口安慰道：“两位前辈不要惊恐，丘前辈虽是料事如神，依我看来，这所谓的灾难，只不过是一场虚惊而已。”

　　飞云子叶潜看了她一眼，微微笑道：“何以见得？”

　　乌头婆赫赫一笑。

　　“老哥你请想，当今宇內，有谁又敢和你们三位为敌，除了那不知天⾼地厚的管照夕，我看另外是再也找不出第二个人来了！”

　　正在踱着的葛鹰，忽然站住了脚，⾚眉微皱：

　　“这么说，莫非这步劫难，竟会应在他的⾝上不成？这倒是奇了。”

　　叶潜冷冷一笑，楚少秋本是侍立一旁，未发一语，此时闻言后愤然道：“二位师尊也太以⾼看他了，此人固是如乌头前辈所说，以两式怪招惑人取胜，可是要想与三位老前辈动手，那真是无异以卵击石。”

　　葛鹰顿了顿才道：“话虽如此，可是俗语云‘来者不善，善者不来’，只凭他小小年纪，居然敢单人独骑来此赴约，此人…”

　　他摇了‮头摇‬，眉⽑皱得更紧了。叶潜此人最是⾼傲，目无余子。

　　在他眼中，他是绝对不相信，一个弱冠的少年，居然敢和自己兄弟为敌的，他对拜兄葛鹰的多虑，实在很不以然，当时耸眉一笑道：

　　“二哥，你也太庸人自扰了，他一个⽑孩子，即使他下苦功学了十年功夫，又能奈你我何？我看他真是太不自量了！”

　　他冷笑了笑，又接道：“以我看来，八月十五之约，只不过是个幌子，到时候他才不会来呢！”

　　⾚眉子葛鹰虽然觉得叶潜太过自信，可是想一想，也确实不信，这个陌生的少年，竟会给自己这淮上三子，带来什么大劫。

　　当时也就不愿对这飘渺的问题再与深究。他叹息了一声：

　　“且待大哥明⽇算定后再说吧！总之，我也绝不信相，那灰⾐少年，竟能瓦解我点苍山庐。”

　　本来极轻松的气氛，为这临时的恐惧心理，破坏得一塌糊涂，几个人再也没有什么心情来随便谈笑了。飞云子叶潜注视着楚少秋道：“你今夜起，就住在这里，你也不必为命运之事发愁，有时候人力胜天，这也是常有之事。”

　　楚少秋连连称是，叶潜就⾼声叫了声：“司晨！”

　　那童子答应着由后面走来，叶潜亲自关照他，嘱他在这竹楼內，整理出一间房子来，供楚少秋住宿；然后他就和葛鹰、乌头婆上楼去了。

　　楚少秋本来着实为自己的命运吃惊的，可是淮上三子既如此照顾他，他也就很心安了；再说命运之一说，到底是很虚空的玩艺，他并不真地去太相信它。

　　而使他惊奇的是，那管照夕到底是有什么出奇的本领，居然胆敢和淮上三子为敌？

　　这一点他真是想不通，而三子口中的“雁先生”其人，楚少秋对他也是很模糊的。

　　想到了管照夕，他实在难以掩制自己內心的仇恨，他恨这个人，恨得莫名其妙，恨得没有理由。现在他可以归恨为雪勤的变心，可是当初呢？因为在第一次和管照夕见面的时候，他已种下了恨苗“妒忌”和“仇恶”实在给他更带来了丑恶。

　　夜深的时候，他辗转在

上，脑子里兀自愤愤地想着，他要想出一个⾜以能制其死地的方法。他认为他和管照夕之间，是绝不能并存的，那是“不共戴天”可是他却以为自己必须要生存着。如果二人之中要死一人的话，那必定应该是管照夕。

　　他对他自己预先铺好了美丽光明的未来之路，却为照夕准备着应用的丧钟。

　　现在他认为，再没有什么时间，能比如今的时间，再适合于自己的报复行动了。因为淮上三子既已和他有约在先，不是正等于是自己最得力的助手么？

　　“心怀仇恨的人，是得不到心安的！”

　　楚少秋在

上，为着他的杀人计划，绞尽脑汁，他要想出一一条杀人毒计，那是一条杀人不见⾎的计谋。

　　如何能致管照夕于死地，而移罪于淮上三子…如何能使雪勤不疑自己？

　　这一是条很毒的计谋，也正是他不久就要执行的。对于这种杀人的勾当，亲爱的读者，我们真的似乎不应该太去了解它，好在不久，也就会知道了。圣经里有一句话，说得很对：

　　“上帝要毁灭一个人之前，必先令其‮狂疯‬。”

　　楚少秋正在踏上他自我毁灭之路，他的下场可预期是很悲哀的。

　　一代情侠管照夕，在离开了大雪山之后，一路仆仆风尘，马不停蹄的直向云南点苍而来。

　　生死掌应元三的及时出现，倒为他摆脫了一段难以解脫的纠纷。当然他內心深处，对于丁裳这个可爱的姑娘，自始至终都相当愧疚的。

　　在他来说，时间也许可以帮助他解脫这些所谓的感情烦恼，江雪勤、尚雨舂、丁裳…这些可爱娉婷的影子，也许都将成为自己记忆中的名字；而自己最终结果，仍将是一无所有。

　　当然他抱定的独⾝主意，只是表示对雪勤的一种忠心，也是给她一个永生的讽刺。

　　在这个讽刺里，他要让雪勤真正体会到，什么才是真正的爱情！真正的爱情，是一定能经得起时间考验的，真正的爱情，不是会有借口的；真正的爱情，是能够为所爱者而牺牲的，可是雪勤却嫁了别人。

　　他已经为自己确实想好退路了，他想一待自己点苍事了之后，再和拜弟申屠雷见上一面，把握些时⽇，自己就远走⾼飞，把世上这些烦恼，一股恼全部都抛开。假使如此仍然不能摆脫的话，最后削发为僧，亦是在所不惜。

　　他这么打算着好了，也就暂时把一切的情丝通通斩断，一路晓行夜宿，直向点苍山而来。

　　八月十五这一天终于到了，点苍山庐，外表上仍然和昔⽇一样平静，午后不久，无奇子丘明，已令庄奴，把整个山庐內行道、花树，扫剪得清洁井然；然后他们又像办喜事一样的在大门上揷上了四个大灯笼，留待⼊夜后点起来光明气派。

　　灯笼上大书着“

光临”四个大字，随风晃着，看来确是威风凛凛。

　　淮上三子各人换了一套整齐的⾐服，面⾊很庄重地坐在大厅內，因距离和管照夕约晤的时间还早，他们就彼此闲聊着，讨论着那个无知的少年如来时如何去应付他。

　　由于无奇子丘明，运用先天易理推算的结果，淮上三子眼前有一步劫难；而更怪的是，这步劫难，竟是非应不可。由卦上看来，竟似无法化解，淮上三子为这一卦，确实內心紧张不已。

　　所幸卦上出现的，仅是一步无法回避的劫难，却并不碍及生命，这才令三人稍微松了一下。

　　他们苦思的结果，认为这劫难，必是要应在将来赴约的管照夕⾝上，因此他们再也不敢轻视这个少年了。

　　晨起之后，他们就研究这个问题，他们讨论的结果是，决定用最厉害的手法，来对付这个少年。那是先礼后兵，必要的时候，他们不惜合力对付来人。当然淮上三子这么做，是很丢人的，可是并没有他人知道，他们也就无所谓了。

　　他们聚集在客厅內，喁喁地谈着，乌头婆为了避免这波折，晨起后就搬到另室去了。

　　楚少秋午饭之后，背剑而出，淮上三子也不愿他参与其间，所以并没有管他。

　　现在，离着天黑，还有一段时间，他们耐心地等候着。忽然司晨由外面匆匆赶进来，他手中拿着一张大红的帖子，直向大厅走来，飞云子叶潜口中“哦”了一声。

　　“怎么！这么早就来了？”

　　丘明、葛鹰也不噤倏地站起，那司晨进厅后鞠躬道：“禀三位爷爷，有客人来访，这是名帖。”

　　丘明伸手接了过来，葛、叶二人凑上一看，只见那名帖上正正的写着一笔梅花小字，三子仔细看，见是“向枝梅携徒赴约”七个小字，笔力十分功劲。丘明不由长眉一挑，口中“哦！”了一声：

　　“向枝梅！这不是冷魂儿么？她…她怎么会突然来访呢？”

　　⾚眉子葛鹰也吃惊地道：“赴约？她是来赴谁的约？咱们并没有请她来呀？”

　　叶潜接过了帖子，脸⾊沉重地问那小僮司晨道：“这人你看到了么？”

　　司晨点头：

　　“看到了，是两个女人。”

　　丘明又问：“另外还有人么？”

　　司晨茫然‮头摇‬。

　　“另外没有什么人了。”

　　⾚眉子葛鹰冷冷一笑。

　　“这冷魂儿向枝梅也是当年名噪武林的人物了，她突然携徒来访，其中定有深意，莫非她师徒竟是有意来助那管照夕与我三人为敌么？这可是很讨厌之事。”

　　无奇子丘明倏地冷冷一笑。

　　“事到如今，还有什么话说，我就不相信她胆敢与我们为敌。”

　　他挥手对司展道：“有请！”

　　司晨弯

说了声“是”飞云子叶潜却皱眉道：“且慢！”

　　司晨又慢慢回过⾝来。他向两位拜兄道：“这冷魂儿为人素来⾼傲，一⾝功夫确是不凡，她既是是投帖来访，按理说我三人似应亲自出

为是，二位之意如何？”

　　丘明长眉皱了皱。叶潜又接道：“大哥不用发愁，俗谓兵来将挡，⽔来土掩，到时你二人不必多口，且待我应付她就是了。”

　　丘明、葛鹰二人素知这位拜弟，一向是⾜智多谋，便也不再多言，三人出厅，直向大门而去。

　　他们三人尚未出门，却已见大门左首，立着两个淡装女子。那为首之人，看来只像有四十左右年岁，风华绝代，不染纤尘，一⾝淡青⾐裳，长发拂肩，头系风绸，此女正是数十年来名噪江湖的冷魂儿向枝梅。她和三子也系旧

，故此三子只一眼已看出是她来，可是內心无不惊叹她那独擅的驻颜之术。

　　她⾝侧立着一个妙龄少*妇装束的女子，淡淡舂眉，明眸皓齿，肩下飘着一领青绸披风，肩头露出青丝密

的剑柄，也是长发拂肩，更是仪态出尘，宛如画上仙子一般。她手中平平捧着一口黑鞘短剑，三子都认得，那是冷魂儿向枝梅仗以成名的兵刃“银河”剑。

　　她师徒像是因久候主人不来，面上都带出不愉之⾊。淮上三子忙加快了步子走近，丘明赶上一步，抱拳道：“向侠女别来无恙？有劳久候！”

　　冷魂儿向枝梅师徒微微欠⾝答礼，于抬⾝之际，向枝梅微微一笑。

　　“枝梅久居西湖，数十年不问外事，得蒙宠邀，何其荣幸，今携小徒江雪勤专程赴约，想是三位⾼朋満座不及分⾝，卒令敝师徒久立门外，

尝点苍风寒，主人待客，也太别致了。”

　　她这几句话，不由说得淮上三子各人面⾊通红，相互对看了一眼。尤其令三子心奇的是，冷魂儿之言，分明是受请而来，到底是谁请她来的呢？

　　三子虽是心中不悦，可是对方也是当今武林中，极有⾝份的人，人家来了，怎能飨以闭门羹。

　　无奇子丘明于万般不悦之下，仍然装着笑脸，哈哈一笑：

　　“向女侠多年不见，仍然是⾆剑

，口不饶人，快请里面用茶吧！”

　　冷魂儿向枝梅微微一笑，目光上瞟了一下那“

光临”的四个大灯笼一眼，丘明更是觉得有些委屈。

　　“这不知是何人恶作剧，把她给约了来，这‘

光临’四个字，倒像是用来

她一样的。”

　　冷魂儿这时款步⼊內，又向⾚眉子葛鹰、飞云子叶潜见了礼，并为三子引见了她这得意门人，那徒弟正是‮京北‬失踪的江雪勤。

　　一行数人鱼贯⼊內，进厅落坐后，飞云子叶潜忍不住深匿一笑。

　　“贤师徒沿途风沙，又劳久候，实是我兄弟不当。只是阁下如把愚兄弟所发请帖取出，谅门下也不敢怠慢，定会早来通知，愚兄弟即会出

，也不会遭致贤师徒久站不快了。”

　　冷魂儿向枝梅微微一笑，遂向一旁的雪勤道：“三位前辈的邀函请帖，你莫非没有递与门上么？”

　　雪勤脸⾊一红，匆匆由⾝边取出一样鲜红的请贴，窘笑道：“这是弟子疏忽…了。”

　　淮上三子六只眼睛，一齐盯向了那张红帖，这时雪勤拿着这张帖子，有些进退维⾕之意。冷魂儿有意令三子难看，微哂道：“你呈上与三位老前辈过目一下，看看我师徒是否来此讹食的。”

　　飞云子叶潜更是暗暗惊疑，当时笑道：“向女侠说笑话了！”

　　这时雪勤已走上，双手把请帖捧上，按规定，主人哪有查看所请客人请帖之理？可是淮上三子

本没有发什么请帖，此刻见向枝梅居然拿出了请帖，自然心中不胜猜疑。飞云子叶潜也就厚着脸，伸手把帖子接了过来，那无奇子丘明和⾚眉子葛鹰，也不噤都偎了上来。

　　叶潜接过贴子，见面上端端正正写着：

　　“专陈

　　西湖翠园轩主

　　向女侠枝梅亲启

　　点苍山庐拜⼲”

　　三子都不由各自皱了一下眉，叶潜遂打开帖子，只见內中好一笔字体，写的是：

　　“谨订于本月十五，中秋佳节夜，恭备菲酌，敬乞故人准时携徒光临。

　　叶潜

　　淮上旧友葛鹰谨启”

　　丘明

　　淮上三子一时眼都直了，再看那笔迹笔路，端的好一笔宋徽宗的瘦金体，那笔路绝非三子中任何一人所书，三人真是“哑子吃⻩连…有苦说不出”相互观了一下，当然这种动作，作得十分技巧，不易为冷魂儿师徒所觉察，叶潜赫赫一笑，把那请帖放置一边，冷魂儿此刻舂风満面地道：“三位老友也太客气了，莫非有事相遣么？”

　　三人心中又是一怔，这才知原来她果是接帖，诚心来吃饭来的；井不是和那管照夕一路来的，一怔之下，心中也就随之一松。

　　丘明咳了一声，于笑道：“愚兄弟与女侠多年未见…多年未见…”

　　他是一向不擅辞令，说到这里接不下去了，因为对方又是个女的，一时愈发紧张得呐呐不能成言。叶潜见拜兄如此，忙接口道：“阁下不必多疑，我兄弟实是自感未来岁月不久，颇想与当年故人一一把晤，是以先后发出请贴，今⽇所请只阁下师徒，另约有一少年来此印证武功，如阁下能作一合理证人，实是再好不过，不知阁下可肯迁就么？”

　　冷魂儿师徒俱是一惊，向枝梅颦眉微笑：

　　“承三位老友宠召，敢不听令，只是以淮上三子大名，怎会约一少年印证武功呢？这少年是何许人，竟有如此大胆？”

　　那久未开口的葛鹰，忍不住长叹了一声：

　　“向女侠所言极是，只是尚有所不知，这少年因自恃武功，目无余子。说来可笑，这约会并非愚兄弟约他；而是这陌生少年约愚兄弟，只等他来了，贤师徒就知一切了。”

　　向枝梅不胜诧异地笑了笑：

　　“当今少年，沽名钓誉者多，以此不自量力之辈，三位老友到时给以教训，以戒其狂做无知才是。”

　　淮上三子闻言，不由內心甚喜，因为很确定的，向枝梅非但不是对方助手，却明显地站在自己这边了。他们暗忖今夕因系中秋，本来备有美酒佳肴，即令多上她师徒二人也无所谓，此刻听她如此说，也就一扫方才猜疑，遂自谈笑起来。

　　司晨陆续摆上⼲鲜果点，送上香茗，也就弄假成真的真算请客的样子了。

　　此刻天可就慢慢黑了，淮上三子心中惦记着那来赴约的管照夕，不由时时向窗外看望。叶潜方自拿起一片脆梨往口中⼊时，却意外的又放下了。

　　原来见一门差大步跑来，他的手中拿好几张红红的帖子，叶潜忙站起来，司晨已

出去，接过了帖子，和那门差谈了几句，匆匆进来。脸上变⾊道：“老陈说门口来了一大伙人，都是三位爷爷的老朋友，这是他们的名帖。”

　　三子面⾊不噤突地一变，可是当着冷魂儿师徒，他们怎能丢这个脸？无奇子丘明口中嗯了一声，把那一叠帖子接了过来。冷魂儿不由哂笑：

　　“三位老朋友原来还请了许多朋友啊！”三子只是频频苦笑不已，再看丘明手中名帖，只第一张“洗又寒”已令他三人大大吃了一惊；第二张是“蓝江携徒”三子又打个冷战；再往上看无不是武林老前辈名宿，每一人也是素⽇不常一见的人物，想不到几乎都来齐了。

　　淮上三子，这才知情形不是那么简单了，看完了名帖，丘明呵呵一笑，目间精光：“愚兄何德何能，竟请动这许多武林名宿，真是使蓬荜生辉了。”

　　他向⾚眉子葛鹰一笑：

　　“二弟你留此招待女侠师徒，我和老三出门

客人去，哈！真难得，连⾎魔老夫妇也来了。”

　　他的声音很悲壮

昂，余音回

，不知者如向氏师徒，只以为他是感怀旧谊，故此有豪迈感慨。可是在葛鹰二人耳中听来，他们这位拜兄，可是愤怒到了极点；只是这是一种没有对象的恨怒，你说他的气又能往谁⾝上发呢？

　　当时丘明、叶潜二人匆匆出去。⾚眉子葛鹰⼲笑了笑，对向枝梅道：“这些老朋友真是很难请到的。”

　　冷魂儿笑眯眯的：

　　“蓝老婆子也来了，我们很久没见，这可真是人生何处不相逢了。”

　　那一阵沉默站在师⽗⾝侧的江雪勤，这时显然的动了一下，惊奇地问道：“师⽗，蓝师伯的弟子来没有？”

　　向枝梅看了她一眼：

　　“怎么！你莫非认识她徒弟？”

　　雪勤点了点头，讷讷道：“在‮京北‬的时候，我们见过面…”

　　才说到这里，已为一阵

笑的人声所扰

，二人忙寻声望去，就见无奇子丘明和飞云子叶潜，陪着一大帮人往厅內走来。

　　向枝梅忙站起来，往人群中细看一遍，除了洗又寒夫妇是她多年旧

以外，其他诸如朱砂异叟南宮鹏、象鼻僧等，也无不是多年故友。她不由异常‮奋兴‬地走出位来，鬼爪蓝江却老远的也看见她了，慌忙走上几步，⾼声道：“老妹子！你也来啦！哎呀！咱们可是多少年不见了呀！”

　　向枝梅笑着打量她道：“我还以为你死了呢！谁知还

结实。”

　　鬼爪蓝江哈哈一笑：

　　“本来已离着死不远了，谁知意外为人救了，这条命真是捡回来的。”

　　她瞟着向枝梅笑道：“老妹子！你是愈长愈年轻了！唉！我是老得不像话了。”

　　她紧紧地握住枝梅一只手，两个人很亲热地谈着，那恶魔洗又寒却带着笑，站在蓝江⾝侧，现出无限欣慰之态。向枝梅就打趣道：“你们老夫妇还是这么恩爱，真叫人羡慕呢！”

　　蓝江老脸一红，斜了洗又寒一眼，冷笑道：“你别说了，说来可气死人了，你是不知道，我们闹了几十年了，也是这几天才…”

　　洗又寒只是在一边傻笑着，蓝江不由停住话，薄怒道：“你是怎么了？一个大男人家，怎么老爱听我们说话，你也不去给主人见见礼去。”

　　洗又寒才似突然惊觉，又赫赫笑了两声，才向向枝梅点了点头转⾝而去。雪勤正看着这一对老夫妇好笑，忽觉⾝后有人推了一下，一人嫰着嗓子道：“喂！你怎么也来啦？”

　　雪勤忙回过⾝来，却见竟是丁裳，不由怔了怔，才微笑道：“你怎么也来了？”

　　二人神秘地笑着对看着，可是眼睛不由往四下瞟着，她们都惦念着同样一个人，可是谁也不愿出口问对方。跟着双方师长召唤，互相见了长辈之礼，各人又仍然退到师⽗⾝侧。二人还是谁也不给谁多话，可是她们內心，已经都先有了友情的

流，有时一方被对方盯久了，忍不住一笑；那另一方也跟着笑笑，却又各自把头扭向一边，现出一番小女儿娇羞态度。

　　她们的矜持并不能维持多久，因为淮三子已过来寒暄，随着一涌而进⼊的大厅之內。

　　淮上三子各人都明⽩，这是有人成心给他三人捣蛋；可是他三人几乎已可说是武林中的泰山北斗人物。如果当众说明，这个脸他三人可是丢不起，只好将错就错，一面命人通知厨房，准备丰盛筵席；另一面却还不得不装成笑脸，周旋于从宾客之间，一时忙了个不亦乐乎。

　　须臾酒筵排开，众人鱼贯⼊座，因大家皆系成名武林多年旧

，一时纵声谈笑，飞觥宴饮，其乐融融，无不盛赞淮上三子功德无量。

　　酒筵之间，唯独蓝江师徒心中奇怪，因为不见生死掌应元三到来。他既系三子所邀贵客，似不应不来，蓝江几次都想问一声，却为向枝梅别的话扯开了，在她心中一直是个疙瘩。

　　江雪勤是靠着师⽗坐着的，她始终是落落寡

，桌上山珍海味，她也不过是略略沾

而已，除了偶尔和对面的丁裳

换一下目光以外，大多数时间，都是低着头。丁裳也是一样，她们两个都因为不是快乐的人，别人的热闹，也提不起她们多大的劲儿。

　　忽然，一个差人模样的人，走到了雪勤⾝边，呑呑吐吐道：“请问！有一位江‮姐小‬是不是…在这…里？”

　　雪勤不由微微一怔，遂点了点头，面⾊略红地道：“我就是，有什么事？”

　　冷魂儿向枝梅也停下筷子，侧头问道：“什么事？”

　　这差人紧张地道：“门口有位老先生，要小的请江‮姐小‬出去，有一件事情给她说！”

　　雪勤不由皱了皱眉，冷魂儿向枝梅也皱了皱眉，自语了声“奇怪”才对徒弟道：“既如此你出去看看什么事，快回来！”

　　雪勤答应了声，匆匆随着那差人离席而去，酒筵正酣，除了同席少数人之外，谁也没有注意到这小小行动。江雪勤心存惊异的一直走到大门口，那听差在门口张望了一下。

　　“咦！奇怪，他刚才还在这里呢！”

　　话尚未完，已见自墙角闪出一个老人，这老人长叹了一声：

　　“江姑娘你这里来，我有话告诉你。”

　　雪勤朝这老人一看，不由惊喜道：

　　“哦！应老前辈，原来是你。”

　　她说着忙跑了上去，匆匆向老人行了礼，生死掌应元三只叹了一声。

　　“姑娘！你快去山下，也许尚能…见你丈夫一面！他如今…”

　　雪勤不由一惊，她讷讷地道：“老前辈你说什么？楚少秋他也来了？”

　　应元三频频挥手：

　　“姑娘！你快去吧！都怪老夫一时下手太重，不过…唉！我也是为营救管照夕这孩子一命！总之，你快去见他一面吧，再怎么他也是你丈夫…”

　　雪勤一时脸⾊苍⽩，听了他的话，她几乎吓昏了，现在她没有时间再问一切了，她那美丽的眸子，再也不能控制和煦的神采了。她疾疾战瑟了一下，倏地回过⾝来，飞快地直向山下驰去。

　　明月照着崎岖的山道，她忘命似地向下疾驰着，忽然她鼻中闻出一些泥土烧焦的味道，眼前也就看见了一丛丛烧焦了的枯树，那些树，有的还在冒着烟。她就站住了脚，她似乎有些预感，这是一个不祥的地方，她觉得喉咙里有东西塞着一样，那可怕、烦躁的因素，促使她咳嗽了一声，低低道：“照…夕…照夕！”

　　忽然她发觉自己是昏了头了，忙又改口道：“少秋！少秋你怎…么了？”

　　她的腿真有些软了，就在此时，就在眼前，一个俊美的少年

起了

了，长叹了一声道：

　　“姑娘！你快来，楚兄怕不行了。”

　　雪勤看着这少年，她怔了一下，她认得他就是管照夕，她就慢慢移着脚步走过来，月亮很亮，照着地上奄奄一息的楚少秋，她不噤怔了一下。她不是一个狠心的女人，她的泪流下来了。

　　那人动了一下，由喉中吃力地道：“雪勤…你！来了…么？你…”江雪勤含着泪蹲在他的⾝边，只默默地点了点头，楚少秋沙哑地叫道：

　　“你听着！你听着…”

　　雪勤饮泣道：“少秋！你说吧！”

　　她伸出一只手轻轻搭在他肩上，楚少秋竟拉着她一只手猛然坐了起来，一边的照夕不由紧张地道：“少秋兄！你小心⾝体！”

　　楚少秋⾎红的眼睛瞧了他一眼，竟自微微一笑：

　　“管照夕，你不要担心我，让我死了好！”雪勤大哭道：“少秋！你不能死！你不…”

　　楚少秋哼了一声：

　　“你不要哭了，你从来也没有爱过我…我早知道…”

　　雪勤用一只手抚着脸，哭得更伤心了，照夕这时叹息了一声：

　　“你也不要哭了，方才我已给他吃了一粒小还丹；不过他为我伤中头顶‘百汇’，恐怕…”

　　雪勤不由一怔，可是楚少秋却大吼道：“不是你…是另一个老头子…”

　　照夕不由低头叹了一声，雪勤流着泪：

　　“我都知道…方才应老前辈已经告诉我了…来！少秋！我背你上去。”

　　楚少秋狞笑：

　　“我要死在这里，你不要动我…”

　　管照夕在一边站着，他看着天上的月亮，忽然觉得自己在这里，实在是多余的。回想到方才一刹那，若不是生死掌应元三暗中救自己，此刻怕早已葬⾝在楚少秋预先布置的火海里了，他的手段实在是太毒了，按说自己是不该同情这种人的。

　　可是，一切的仇恨结果又是什么呢？你能去再和一个垂死的人计较么？

　　照夕想到此，觉得內心有一种说不出的悲哀，山风把他那袭为火烧得千疮百孔的灰⾐撩动着，看到了雪勤，看到了垂死的楚少秋；再听到秋虫的鸣声，望着那冒着烟的枯树，他忽然浮上了一层灰⾊的念头，那是一种很悲观的念头。

　　他不愿強迫自己去接受这种悲哀，于是他悄悄地离开这里，他没有忘记自己来此的任务…去参加一个自己订下的约会。

　　月亮很明，夜风很冷，他展动着⾝形，飞快向山顶上驰去。

　　他暂时把这痛心的一幕忘记，他想到方才雪勤尚未来时候，少秋沙哑的声音：

　　“你如真的爱雪勤…我死之后，你就娶她！”

　　他那坚強的意志，显然有些动摇了，他边走边自想着：

　　“江雪勤将是一个死了丈夫的女人，你将怎么对待她呢？不理她？还是娶她？”

　　老实说对于楚少秋那种“人之将死，其言也善”的顺⽔人情，他并不十分感动。却是楚少秋这句话，深深地触动了他的责任观念。如果说自己对雪勤，仍有爱情的话，那么似乎应该责起她今后的生活责任来，可是…

　　这实在是一个一时难定取舍的问题，这一会他的已心

透了。

　　点苍山庐已在望中，大门上“

光临”四个斗大的灯笼，再衬以当空的皓月照得这附近山林，都像是洒下了一层雾似的。门首左右，各立着两个青⾐差人，管照夕整理了一下⾐服，看着那大灯笼，心中暗笑。

　　“这三个老儿，倒是有意讥笑我…”

　　虽然他有些怀疑，为什么生死掌应元三和江雪勤，都会先后出现在眼前点苍山上；可是，他毕竟作梦也不会想到他们也都是淮上三子的客人。

　　他昂首阔步一直走到门前，那四个看门的差人，都好奇地瞧着他，其中之一就皱了一下眉：

　　“请问你是⼲什么的？”

　　照夕冷冷一笑：

　　“请你们往里面通禀一声，就说我管照夕遵言来此拜会三位前辈来了！”

　　那差人吃了一惊，后退了一步。

　　“怎么？你就是…灰⾐人？”

　　照夕冷笑：

　　“我可不知道什么灰⾐不灰⾐，你快去为我通禀一声吧！”

　　那差人怔了一下，飞快地转⾝跑进去，另一差人就脸上变着颜⾊道：“喂！你既是赴约来的，何故如此⾐冠不整？”

　　照夕哈哈一笑，道：

　　“你们主人若是只重⾐冠不认人的话，我就回去换过；否则你还是闭上口歇歇牙吧！”

　　这差人碰了个钉子，脸上通红，就想动武；可是他们看见这少年背后那口长剑，再看他那种伟岸的仪表，他们也真的什么都不敢多说了。

　　须臾，那前去差人，跑了出来。

　　“三位老太爷说了，他们因⾼朋満座，不便出

，请你自己进去。”

　　照夕哼了一声。

　　“如此怒我放肆了！”

　　他说着迈开大步就往里走，那差人又追上去：

　　“喂！喂！你别瞎闯呀！请随着我走呀！”

　　照夕冷笑：

　　“淮上三子在哪里宴客？”

　　差人又怔了一下，这些年，他还真是第一次听人当面这么叫三位太爷的外号的，当时小眼翻了翻，用手朝前面指了一下。

　　“宴客是在前面露台，可是三位太爷是请你先去后面竹楼客厅里坐，他们一会儿就到。”

　　照夕撒开大步，就往前走，一面道：“既如此，我肚子也饿了呢！”

　　那差人听得忙跑上去抓他袖子，却为照夕一甩手，把这小厮摔了个斤斗。

　　他冷笑着，直接向前行，连他自己也不清楚，为什么这一霎时，他胆子会变得这么大？也许是他內心想到了雁先生的仇恨。

　　为雁先生办事复仇的人，不应是一个弱者，那是应该有些勇气的。

　　他往前走了十几步，果然看见十丈前，有一伸展出的露台，台前种植着一圈参天的古松，沿着这条‮道甬‬两边，是两溜花盆，都开着

盛的‮花菊‬。阵阵酒香，随风飘过来，传出些男女

笑之声，这正是酒酣耳热的时候。

　　照夕见那明月把这一块地方照得十分明亮，那酒香更似乎刺

着他的怒火。

　　但是，他不得不把它強庒着，他知道，这是他要紧的时候到了，那必须要特别的冷静，一个弄不好，这三子之中，任何一人，都将可能致自己于死地。

　　两桌铺着⽩⾊台布，摆着银质器皿的讲究酒筵在他眼前，他已走得很近了，他那锐利的目光，只一眼，已看出那三个杰出的老人。

　　虽然他更惊异地发现了其他的一些人，可是到了此时，他也没有再退后的余地了。

　　他慢慢地走到了席边，淮上三子中的葛鹰，首先发现了这个陌生的青年，他猛地由位子上站起来，皱了一下眉，口中咦了一下：

　　“⾜下是…”

　　照夕満面舂风的长揖垂地：

　　“小可管照夕，向淮上三位老前辈叩请侠安！”

　　葛鹰口中哦了一声，无奇子丘明正在和川东五矮举怀敬酒，闻言猛地放下了杯子，长眉一挑，走下位来，上下看了照夕一阵。

　　“失敬！失敬！小侠客请坐，老夫等未出远

，实是怠慢得很。”

　　管照夕哂然一笑：

　　“小可此来已是冒昧，怎敢劳动三位前辈远

，倒是来时匆忙不及用饭，前辈既不见外，小可就放肆了。”

　　无奇子丘明愕了一下，脸⾊一阵红，遂之哈哈一笑。

　　“小侠客快人快语，不失侠义本⾊，既如此快请⼊座吧！”

　　那飞云子叶潜、⾚眉子葛鹰，却不噤怒容満面，因为这个青年的谈吐太狂太豪迈了。

　　他二人匆匆

换了一下目光，却因丘明已说出请他⼊座的话，一时却也无话可言，就见管照夕含着微笑向他们一桌走来。

　　此刻两桌的所有宾朋，无不大大惊奇地注视着这个青年，因为这个青年人太奇怪了。

　　座中最惊奇的不外洗又寒和鬼爪蓝江师徒，他们三人几乎连眼睛都直了。

　　照夕早已看见师⽗在座，在洗又寒面前，他是不能托大的，他恭恭敬敬地走到洗老⾝前，跪地叩头。

　　“想不到师⽗你老人家也来啦！弟子真是大大失敬了，你老人家一向可好？”

　　洗又寒自从由蓝江处获悉一切，已对他改了观念；可是见面亦免有些不快，不想蓝江感

不尽。此刻深恐洗又寒说出什么令他下不了台的话，忙揷口笑道：“好孩子！你起来吧！”

　　照夕又叩了个头，才站起⾝来，淮上三子脸上各自带着惊异之⾊，看着洗又寒，他们暗暗想到，这是怎么回事？原来这小子竟是洗又寒的徒弟，并非如外传说的，是雁先生的门人啊！

　　他们三人俱都宽心大放，一时戒心大去，自信今⽇之会有胜无败，各人怔了一下，脸上带着微微笑，这时洗又寒上下看了他⾝上一眼。

　　“既来赴前辈筵席，为何狼狈至此？你不觉太失礼了么？”

　　照夕哼了一声。

　　“师⽗有所不知，弟子沿途若非蒙应老前辈援手，差一点葬⾝火海，此刻逃得活命已是万幸了。”

　　此言一出，全座俱是一惊，照夕亦不愿深说，只是苦笑了笑，他偶一举目，不由怔了一下，原来发现丁裳也在座中，正自用一双大大的眼睛盯着他看。他就把目光转向一边去了，他心中实在不明⽩这到底是怎么一回事，怎么这一大群人，都会到这里了？

　　可是他马上有一个新的启示。

　　“这正是我对付三个老儿最好机会，在众目睽睽之下，要他三人出一个大丑，岂不是更佳？”

　　想到此，他似乎立刻又感应到无可控制的忿怒，因为他们当初，对付那隐埋于地洞中的老人雁先生，那种手段大卑鄙狠毒了。

　　他特别警惕自己。

　　“你是来为那个含恨六十年的老人复仇来的，不是来吃饭的，你不要忘记你的使命！”

　　他几乎有些沉不住气了，这时叶潜已拉出一张椅子，含笑道：“请坐下，我们老兄弟，正有话要请教呢！”

　　照夕也就老实不客气坐下了，可是他立刻皱眉。

　　“应老前辈莫非没有来么？”

　　飞云子叶潜皱眉：

　　“哪个应老前辈？”

　　方言到此，一阵宏亮的大笑声，发自松后，跟着一个⽩发老翁拍打着⾝上尘土，走了出来，他呵呵笑道：“叶大侠这种称呼，老夫可不敢当。”

　　飞云子叶潜面⾊一变，冷冷一笑：

　　“原来是阁下，愚兄弟倒是失敬了，只是既蒙光临，何故屈就树后，岂不显得我兄弟太失礼么？”

　　生死掌应元三心知淮上三子，无一个是好惹的，他虽游戏成

，可是倒也分得出眼前情形，一个不妙，招翻了这三个老儿，自己可难免当众出丑。

　　当时弯

一拜，笑嘻嘻地道：“叶大侠不必见怪，小弟实是路上有事小有耽误，故而来迟。主人若不以疏慢见责，也就此落座了。”

　　叶潜冷笑了一声，他实在对这些恶作剧，感到有些怒不可遏了，可是到底是谁请来这批怪人，对他三人仍是一个

。

　　他气得面⾊苍⽩，一句话也不说坐下了，⾚眉子葛鹰双手抱拳，脸⾊极为不悦。

　　“应大侠别来无恙，快请就坐吧！这可是⾼人満座，不是你我逗笑的时候，应大侠你莫非不怕这么多朋友见笑么？”

　　生死掌应元三，目光向一边的管照夕瞟了一眼，却见他正像无事人一样，只管自己吃着，他暗暗一笑，心忖道：“好小子！你倒跟没事人一样，我要不为你拉来了这一大批人，看你等会如何一人能够对付这三个老儿！”

　　他心中也着实欣赏照夕这种坦然不在乎的劲儿，当时哈哈笑了笑，一面坐下来，心中可在盘算着，等一会儿如何设法帮他个忙！

　　自从应元三一来，那隔桌的冷魂儿向枝梅，显然现出了极度的不安，她不时打量着应元三这个人。虽然他已是一个古稀老人了，可是在⽩发和银须的后面，她仍能找出一些

悉的面影。

　　那是她一直刻在心版上的影子，虽然她几乎忘了这个人，可是这见面的一刹那，她仍能立刻认出了他是谁。她再把这个“应大侠”的“应”字，加在回忆里一想，立刻她断定了这个人，正是自己苦苦追寻了数十年的生死掌应元三。她这一刹那，真是无法控制她自己了，她觉得神智有些恍惚，视线也

惘不清。

　　试想，这是一种什么样的感慨呢？

　　她自己苦笑道：“你老了…你原来没有死，我到底找到了你，你…”偏巧，生死掌应元三的目光，有意无意间，也正向她瞟着，那是多么深情的一瞥。你们会很奇怪，老年人比年轻人更害臊，因为他们脸⾊都红了。

　　这一瞥之下，

融着是五十年的至情，他们內心都不噤浮上了极端的悲哀和辛酸，可是也包含着火一般的热情，那绝对和年轻人的感情是没有什么分别的。应元三本是回避着和她的目光

接，可是偶然的一触之下，却是再也没有勇气把视线移开了。

　　他来时在暗处，早已把向枝梅看了一个

，因为向枝梅仍然是那么美。在他眼中，看向枝梅，还是那么年轻，所以那一霎那，他已经决定令自己死了心，绝不再找她去纠

了，因为他发现自己竟是太老了，他想：“她一定不会认出我来了，我也不必再去认她了，我们之间，就算是自始至终都是一场空就是了。”

　　可是当他发现，向枝梅也在看自己时，他內心却起了极大的波动，良久之后，他对着她痛苦地笑了笑，远远地对她点了点头，用着像蚊子一般的声音道：“你好！姑娘！”

　　那声音几乎连他自己也听不见，自然隔席的向枝梅是不会听见的；而“姑娘”二字，又叫得多么奇怪，多么可笑。可是所传播的感情却是多么真挚动人啊！向枝梅也像傻子似的，对着他点了点头，也许她內心也在叫着：“啊！应大哥！果然是你？”

　　这种无言的感情

流，有时候较之有言的

谈，更能传递彼此的真情。

　　他们之间的话，也许应该是畅谈一年也谈不完的，可是也可能却是一句话也说不出。又有什么好说的呢？在他们那強硬的生命里程里，过去的事是不堪回首的，因为每一句话的后面，必定会带出一声叹息，每一声叹息之中，又包含着多少辛酸！

　　作者一枝秃笔，实在是太难把这么大的场面里，这么多的人，这么多的镜头，同时描叙在读者眼前。而可惜的是，每一个人，都有尽力描叙的必要，就在这一对五十多年来，第一次见面的一对恋人，他们正在传递着他们痴情时候，我们再另外换上一幅画面吧！

　　江雪勤伏在楚少秋⾝上放声悲哭着，而楚少秋的肢体早已冰冷了。

　　这个已死的人，在他生前最后的一句话是：“快去嫁给管照夕去…因为你们才是真正相爱着的一对…而我…我耽误了你的青舂，现在我终于在你眼前认错了！雪勤，我对不起你！”

　　他说完这几句话，就离开这个世界。这是他一生以来，所说出的第一句也是最后一句忠于良心的好话，雪勤怎会不为之感动呢？

　　她伏在尸⾝上，直哭得声尽力竭，她不知道自己为什么会这么伤心，因为她确信自己对于他，是没有一些感情的。可是现在她连自己也

惘了，当初和楚少秋结合，是一个解不破的“谜”现在这个谜更加深了。

　　在嗖嗖吹着的夜风里，她感到有些冷了，同时触目着这可怕死人的脸，楚少秋那一双怒凸的眼睛，更似狠狠盯着她，要向她索命一般。她不噤有些怕了，她用⾐服，把他的脸盖上，然后回过⾝来，才发现照夕已不在了。

　　这是她的责任，她就在附近用剑平出了一块空地，挖了一个不太大的坑，暂时把这个曾经是自己丈夫的人埋了。当一堆堆⻩土，整个掩住了楚少秋的⾝子时，她放下剑，心中似有感伤。

　　“他的尸体，是应该运回‮京北‬城去的！”

　　于是，她就埋下一

木桩，在这坯新土前面，作下了标记，以便⽇內托那专运送死人生意的人，把他送回故土，通知他的家人把他埋葬。

　　一切都安置好了，她也累了个够，老实说，她实在也没有心情再去点苍山庐了。可是师⽗在那里，她不得不回去；而且管照夕的这时出现很令他惊奇，她也想清楚一下；再者，自己和他…

　　想到这里，她的脸就红了，她低低叹息了一声，暗自嘲笑自己。

　　“你真无聇，不要忘了你的丈夫尸骨还未寒呢！”

　　想着她就擦了一下眼泪，把心情冷静了一下。

　　“我不是还是我吗？这也没什么值得伤心的，人总归都是要死的。”

　　她是一个把生死看得极开的人，她也是一个极力追求现实主义的人。老实说，她的确很不适合生存在那个古板的时代里，可是她却并不向那个时代低头。唉！她也并不是一个冷漠无情的人，对于她真心所爱的人，她能付出一切的，她不会伪装自己的感情，也不怕人们对她的谈论，她就是这么一个人。

　　她回到点苍山庐的时候，那里酒筵，还没有结束，她轻轻走到了师⽗座位旁边坐下，冷魂儿向枝梅悄然看了她一眼。

　　“是谁找你？”

　　雪勤拭了一下泪：

　　“是应…应老前辈！”

　　向枝梅怔了一下：

　　“哪个应老前辈？”

　　雪勤眼睛转了一下，用手往应元三指了指，向枝梅脸⾊显然的红了一下，她讪讪道：“他可…是叫生死掌应元三么？”

　　雪勤点了点头，向枝梅紧张地道：“你…你怎么会认识他的？”

　　雪勤这时內心已够难受了，偏偏师⽗还要找着她问这些闲话，她一时真不知该怎么说，只短短道：“师⽗！他死了！”

　　向枝梅不由怔了一下：

　　“谁死了？”

　　雪勤咬了一下嘴

，忍着流出的泪：

　　“楚少秋…”

　　冷魂儿向枝梅由徒弟口中，也早已知道了这么一个人；而且也知道这楚少秋是雪勤的丈夫。对于楚少秋这个人，她也由徒弟口中，对他认识很清楚了。此刻突然闻言，不由大吃了一惊，正想仔细地问故，却为另外的一件事震惊住了。

　　原来那另一桌上的青年管照夕，踉跄离座而起，想是没有注意，把凳子弄翻了，一时响声震动四座，大家都不由自主地停下杯筷，凝目注视着他，雪勤更是暗暗吃了一惊。

　　“他怎么会醉成了这个样子？”

　　淮上三子更是连连互视，同时眉目之间已见怒容，⾚眉子忙下位来，单手去搀他。

　　“少侠客，你莫非吃醉了么？”

　　他边说边用一只手，想往照夕腋下搀去，可是那借酒装疯的管照夕，又何尝真的是吃醉了，他正是借着这个“醉”字，来办事情的。

　　⾚眉子葛鹰一只手方临他腋下，这⾐衫褴楼的青年，忽的一个旋⾝，⾚眉子竟搀了一个空，正自一怔，那青年已哈哈大笑。

　　“葛老头…多谢你的好意，我还不曾醉倒呢！”

　　⾚眉子葛鹰红眉一挑，哼了一声，目光向一边的⾎魔洗又寒瞟了一眼，那意思分明是暗示：

　　“你这师⽗莫非不管么？”

　　⾎魔洗又寒心中亦是大惊，方要开口，却为临座的蓝江重重掐了一下。他皱了一下眉，蓝江已低声嘱道：“你不要管他，这孩子别有用心。”

　　洗又寒对于这位老伴儿的话，是不敢不依的，心中虽是奇怪却又不便多问，只怔了一下，也不再言语。

　　⾚眉子看了洗又寒一眼没有发生什么效果，他不噤十分暴怒，嘿嘿冷笑了一声，正想出言讥讽，却为拜兄呵呵笑止。

　　“二弟休要多事，管少侠喝多了酒，走走岂不是好。”

　　葛鹰这才转回到原位，却见那酩酊大醉的管照夕，舞着双袖，已踉跄走到了这露台‮央中‬，他忽地向二桌上十数位⾼人侠士一揖到地，遂后朗声道：“后辈管照夕，今夜蒙淮上三子三位老前辈待为上客，不胜荣幸之至…”

　　两桌上有人纷纷细语：

　　“这青年是谁？他就是外传的灰⾐人么？”

　　淮上三子如岩石一般坐在位子上不声不动，管照夕目**光。

　　“各位在坐除少数一二人以外，可说俱是小可师辈人物，集天下南北英雄于一堂，真可谓群侠盛会，小可得以敬陪末座，亦感无上光荣！”

　　除了那张着嘴傻傻的应元三心中有数以外，其他在位之人，惧感丈二和尚，有些摸不着脑袋，你看我，我看你，俱不知这青年说些什么。

　　洗又寒也侧头低低问蓝江道：“这小子是疯了么？”

　　蓝江也有点莫名其妙，她就回头看着丁裳，皱了皱眉：

　　“他是怎么回事？”

　　丁裳耸了一下眉⽑，脸⾊微红：“我…怎么知道？师⽗！你老人家快叫他下来吧！他真醉的不成话了。”

　　冷魂儿向枝梅是坐在丁裳旁边的，她此刻对这个冒失大胆的青年，起了极大的‮趣兴‬；而且她也早知道，管照夕和她徒弟雪勤之间那一段恋爱的经过情形，她是非常同情他们的。听了丁裳的话，她微微笑了笑：

　　“小姑娘，你不要替他担心，我看他还不很醉呢！”

　　丁裳脸不由红了一下，就斜眼瞟了她一眼，她嘴里虽不曾说什么，可是她心里却暗道：“你怎么知道？要你多口！”

　　可是向枝梅到底是她师⽗的朋友，她却不敢开口，心里只是为管照夕着急，因为他知道淮上三子，可不是好惹的人物，深怕照夕说出什么得罪他三人的话来，以至触怒了三子。

　　四座稍微

了一阵，空气随之静寂。管照夕复朗声道：“各位不要见疑，小可此来，实在是要请教三位老前辈一个问题，只请三位老前辈，在众⾼人面前赏答小可一个公道，不知三位老前辈可肯赐答么？”

　　这几句话，复又使群侠脸上变⾊，因为他们觉得这个青年人简直胆子是太大了，由不住都把目光，向淮上三子面上投去。

　　就连淮上三子也是出乎意料之外，他们也料想不到管照夕在众目睽睽之下，胆敢对自己如此放肆。无奇子丘明至此也有些沉不住气了，他呵呵大笑了几声，目闪精光。

　　“管照夕！你有什么问题尽管问吧！老夫可当面一一回答你；不过，等你问究问题之后，愚兄弟有话要请教令师一下。”

　　他说着目光向一边洗又寒瞟了一眼，洗又寒硬着头⽪嘻嘻直笑，其实他內心颇不以徒此举为然，他暗自恨道：“小子！你有多大能耐，竟敢如此放肆？淮上三子是好惹的么？连为师我也得怕他们三分，你竟敢如此放肆。”

　　孰料管照夕脸上丝毫没有畏惧之⾊，他听了无奇子丘明话后，长揖落地。

　　“老前辈如此谦虚，⾜见⾼明，只是此举与家师毫无相关，小可愿一力承当。”

　　丘明冷笑了一声：

　　“你有什么问题，老夫洗耳恭听。”

　　照夕目

四方，愤然道：“各位都是武林成名的英雄，当可知在六十年以前．武林中有一位奇人名叫雁先生的吧？”

　　四座在甫闻此言之后，不噤全是一惊，因为“雁先生”三个字，他们太清楚了；而且他们之中，过去都曾经瞻仰过雁先生的丰容，对于这位传奇似的人物，他们一直是如偶像似的放置在他们心中，可是对于此老的突然失踪，除了极少数的二三人知悉以外，他们大都是蒙在鼓中，那么！管照夕的话，怎会不令他们大大吃上一惊呢？

　　淮上三子此时在闻知管照夕话后，不由各人全是脸⾊一变，显然吃了一惊。

　　无奇子丘明于众目之下，不得不故示坦然，他微微冷笑。

　　“自是久仰，又如何呢？”

　　照夕哈哈大笑。

　　“无奇子，你还问我么？好！我问你，此老现在到何去了？”

　　丘明嘿嘿笑了两声，这问题倒一时难以令他回答，他本来是不擅口齿，再加上这个难以置答的问题，只一刹那，他的脸已涨得比⾎还要红，那一双细小的眼睛，更是怒凸而出，几乎要噴出火来。

　　飞云子叶潜见拜兄如此，不由暗自着急，他对照夕这种问题十分暴怒，当时猛地站⾝而起。

　　“这又有何难？谁不知道雁老是与我兄弟打赌负输，从此六十年不⼊江湖；至于他现在到底在何处，我兄弟也是不得而知，小朋友！你这问题问得太也无聊了。”

　　座中已有喁喁私语之声，可是淮上三子装作听不见。

　　管照夕想不到这叶潜（在酒筵之中，他已对三子的姓名弄清楚了）竟敢当面承认，不由微微一怔，他点了点头，哼了一声。

　　“怒小可再多问一句，那位雁老前辈，到底是与三位老前辈，打的是什么赌呢？”

　　叶潜哈哈一笑：

　　“小朋友！你自孤陋寡闻，老夫却不愿此无味的口⾆，⾼朋満座，愚兄弟哪有工夫听你说笑。”

　　他嘻嘻一笑，遂自举杯，向四座诸人笑道：“老朋友，咱们⼲了这杯酒，就好吃饭了。”

　　可是大家动也不动，除了两三个怕事的举了一下杯子，飞云子叶潜不由于笑了笑，有些下不了台。却见对座的生死掌应元三，忽地站起抱拳：

　　“三位老友请了，这位小朋友所问的问题，以小弟看来，倒非是孤陋寡闻。我想在座各人，对于那位雁老前辈与三位兄台的打赌往事，都甚为渺茫，兄台你何不就依了那位小友，把这多年未怈的谜底，说出来供大家一笑，岂不是一乐。兄台以为小弟之言若何？”

　　飞云子叶潜脸⾊一变，可隔席的冷魂儿向枝梅也含笑起立道：

　　“应大侠之言极是，小妹也是在

惑之中，我想在座多半也想听听这段有趣的往事，叶大侠还请说出，我们洗耳恭听。”

　　飞云子叶潜苦笑了笑，点了点头：

　　“既是二位老友也如此说，要老夫若再不说，似乎太蔵拙了。”

　　冷魂儿向枝梅目光向隔席的应元三，轻瞟了一眼，浅笑了笑才坐下。生死掌应元三几乎又像是回到了当年的⻩山一样，有些晕晕然之感！

　　他几乎不敢再看向枝梅一眼，忙把头低下了，飞云子叶潜看了二位拜见一眼，莫可奈何地冷冷一笑，回过⾝来，对着管照夕点了点头。

　　“我淮上三子自来点苍山后，数十年来未有一人，敢如此失礼于我，小朋友！你的胆子也太大了。”

　　他呵呵放声地笑着，豪气纵横，在座很有几人，对于他这几句话不満意；可是暂时也都忍在肚子里，他们都静静地以观后情。

　　“我现在把这打赌经过说出来，不得不小小给你一个警戒，因为你师似乎是太懒了，我为他管教管教徒弟，似乎并不为过。”

　　雪勤、丁裳，都不由吃了一惊，心內都为照夕暗中捏一把冷汗。

　　应元三也微微闭上眸子，內心盘算着等一会儿营救照夕的法子，洗又寒却是眼⽪也不撩一下。这个怪老头子，今天好像比往⽇更

沉。

　　照夕丝毫不现出畏惧之⾊，他嘴角倔強地抿着，星目倍感光亮，直直地盯着飞云子叶潜，他很清楚，当初害雁先生的主凶，就是此人。

　　飞云子叶潜说完话后，才⼲笑道：“其实这本是一个玩笑，雁老兄也太认真就是了，各位全知道那位雁老哥，最喜钓鱼不是吗？可是这一次他老兄却是打赌输了。”

　　“雁先生大言一个时辰之內，能钓起鲜鱼一百尾，我兄弟不信，遂以今后六十年面壁深山不⼊江湖为赌注…”他顿了顿，不自然的接道：“很不幸，雁老哥在一个时辰之內，只钓起了七十九条鱼，他输了…就是这么一回事，武林之中重的是一诺千金，雁老哥就如此失踪了。”

　　全座都不噤啧啧称奇，因为这种赌注，实在说也是太新鲜了，几乎是闻所未闻。正在他们彼此低论的当儿，那胆大的管一照夕却冷笑一声：

　　“叶老前辈，你所说的都是慌言，据小可所知，事实绝非如此。”

　　叶潜冷叱了声：“胡说！管照夕！你也太放肆了。”

　　包括丘明、葛鹰二子在內，他三老都是面上青筋暴跳，大有动武之势，管照夕嘻嘻一笑道：“叶潜，你先不要发怒，等小可把话说完之后，正要向名震武林中的淮上三子一一讨教，只是眼前且容我把话说完。”

　　那久不开口的无奇子丘明哈哈一笑。

　　“好！好！好！我兄弟一定奉陪，这可是你亲口所说，就是你师⽗洗又寒也不能怪我们以大庒小。”

　　洗又寒仍是连眼⽪也不撩一下，他內心也正自盘算着，必要的时候，自己也只有同这三个老儿一拼了。如果一旦发生争执，鬼爪蓝江是自己有力的帮手，那应元三看来也很可能帮自己这边；另外冷魂儿向枝梅和自己老伴，是多年好友，当然不会帮着三子与自己这边为敌。那么对付三子的力量已经相当厚了。

　　洗又寒这么默默地想着，不出一点声音，他一方面注意地听着，照夕到底说些什么。

　　管照夕这时一扫对三子恭敬的神⾊，神采异常跋扈，他长笑了一声。

　　“我如把实言宣布，淮上三子，我看今后武林之中，你们三人有何面目立⾜？”

　　无奇子丘明面⾊青紫：

　　“你说！你说！”

　　他那长着极长指甲的手，紧紧

盘在

前，全⾝都阵阵颤抖着，显然是忿怒到了极点。

　　照夕嘻嘻一笑：

　　“我当然要说的，各位前辈！你们可知详细的情形么？淮上三子因在应老前辈所召集的武林盛会中，败于雁先生掌下，心存不忿，这才想出狠毒计谋，暗害那位雁老前辈的！”

　　生死掌应元三心中一动：

　　“这些事情，他又怎么会知道的？”

　　照夕一口气说到这里，微微顿了一下，又接道：“他三人虚与雁老前辈

往，其实无时无刻不在打着暗害雁老前辈的念头。”

　　⾚眉子葛鹰猛地站起⾝子，厉声道：“小子！你休要⾎口噴人！”

　　照夕哂然道：“⾚眉子！你以为你们那作好的圈套我不知道么？你们先用鱼饵，把你们池子里的鱼喂

了；然后才再约雁老前辈打赌。可怜他老人家一时失察，竟自中了你们的圈套，把六十年岁月，葬送在黑暗可怕的地洞之中！”

　　管照夕说到这里，真有些声⾊俱厉，目光之中泪光闪闪，全座之人，在听到这些话后，无不大吃一惊，噤不住起了一阵微微噪动。

　　这种情形很令淮上三子惊恐，因为他们担心他们在武林之中固若磐石的地位；可能在这青年人短短的几句话里，霎时瓦解了。

　　无奇子哈哈一笑，抱拳向四座道：“老朋友们，你们会相信么？这是不可能的，那雁先生又不是一个三岁孩子，他就这么听话，任我兄弟这么摆制他么？”

　　他说着还笑了两声，可是全场没有一点回声，这种情形，更是令淮上三子有些下不了台。无奇子丘明转过头来，狠狠地瞪着照夕。

　　“娃娃！你好一张利口，我且问你，这些事你是怎么知道的？莫非你看见了雁老兄了？还是信口雌⻩？我们心事都要有个凭据，怎可无故欺人？”

　　照夕慡朗的一笑，愤然道：“我如说出是雁老前辈，亲口对我所说，谅你也是不信，我只问你我所说的，可是真的？”

　　无奇子丘明冷哼了一声：

　　“简直是含⾎噴人，你这么败坏我兄弟名誉究竟是何用意？你到底打算如何？管照夕你实实在在说出来，老夫一定不令你失望就是。”

　　管照夕知道，要想令三个老儿当众承认暗害雁先生经过，那是不可能的事情，到了此时，似乎一切都是多余的了，唯有“武力”一途！

　　他叹息了一声：

　　“想不到名震武林的淮上三子，竟是如此无聇虚伪之辈…”

　　淮上三子各自由位上

⾝而起，照夕并不结束他的话，他继续道：“到了目前，我亦无话可说了，我愿亲手向你们三位一一领教。”

　　在座之人无不哗然，只有应元三、蓝江二人，目光始终注定着他，他们似乎已经领略到，这青年定有一⾝特殊的功夫。

　　雪勤、丁裳二人，互相

换了一下目光，心中紧张情形可想而知，雪勤甚至探手⼊囊，轻轻摸出了一把枣核镖。无独有偶的丁裳，却也用手紧紧箝住一支“蛇头⽩羽箭”这种厉害的暗器，原本就蔵在她袖管之內，她用手指紧紧地箝着它，必要时只要向外一翻手腕子，这种暗器就可立时打出，是一种极为厉害的暗器。

　　她二人各有各人的打算，却是谁也不愿叫对方知道，管照夕说到这里，目光炯炯地向淮上三子看着，态度极为从容，叶潜这时狂声大笑着走下位来，打量着照夕，哼了一声。

　　“小子！你以为你的想法我不知道么？可是你到底错了，你想扬万儿的对象可是找错了，凭我们淮上三子，怎能与你一后生小辈对手？你不要作梦吧！”

　　照夕想不到叶潜竟会有此一说，当时不由怔了一下，他面⾊微微一变，咬着下

冷笑一声。

　　“我如果是为雁先生复仇呢？”

　　叶潜怒斥道：“我兄弟和雁老哥只有友谊，无有仇恨，你如一再打着雁老哥的招牌，却要拿出凭证来。”

　　照夕心中微微一喜，当时仍不露神⾊，有意微微一叹。

　　“这么说，非要有雁老前辈的证物，你们才相信，才肯赐教么？”

　　叶潜愤怒地点着头：

　　“也可以这么说吧！”

　　照夕冷哼了一声：

　　“如此，你们三人可看清楚了！”

　　淮上三子早已为这青年在众人面前，弄得狼狈十分，內心真恨不能立时毙对方于掌下。只是在这么多⾼人面前，又怕被嘲为以长欺幼，是以再三忍耐，到了此忍无可忍地步。管照夕此言出口，他们三人又不噤心中一阵暗惊！

　　遂见管照夕抬腕，向⾝后剑柄上一按，拇指已按开了剑上的“哑簧”这口“霜潭剑”发出“呛”的一声，声同鸣金。

　　随着一口青光闪闪，冷森森的剑刃，自剑鞘內菗出来，照夕提剑在手，略一晃动“唏伶伶”发出一长串的龙昑之声，剑气倒卷，如青蛇展躯，真是好一口利刃。举座许多⾼人，也都是玩剑的老行家，名剑见过不知多少；可是像管照夕菗出的这口剑，他们却是没有一人见过。可是他们都知道，这是一口罕世的宝刃，由不住都吃了一惊，纷纷走下位来，就近细细观赏，赞不绝口。

　　这其中洗又寒夫妇、朱砂异叟、应元三、向枝梅，这几个人，对这一口剑是相当了解的。淮上三子更是清楚得很，一看之下，已知道这正是当初追随雁老人⾝边，寸步不离的那口“霜潭剑”

　　雁先生曾仗此剑，大江南北，作了多少侠义之举，自从此老失踪后，这口剑已六十年不为外人道及了，想不到今⽇竟会突然在这青年手中出现，自然令他们都难免大大地吃了一惊，纷纷议论不已。

　　这时淮上三子也走近了来，细细看了看这口剑，脸⾊十分沉重，可是他们內心不胜诧异。

　　照夕冷笑：

　　“你们看，这口剑可是当年不离雁先生⾝侧一步的那口霜潭剑么？”

　　他说着把剑递于一边的应元三，凛然道：“老前辈当年与雁老原系旧

，请一公正鉴定，看看这口剑可是真的么？”

　　应元三嘻嘻一笑，咧口道：“正要拜赏！”

　　说着就由照夕手中，把剑接了过来，他一手握把，另一手曲二指点向剑尖之平面，先敲了两下，宝剑“铮、铮”响了两声。他就嘻嘻一笑，又用手把它轻轻弯过来，随之一放，发出“锵”一声脆响，剑上光华，愈发如一泓秋⽔，动

得更厉害了，他皱了一下眉，口中道：“唔！好剑！好剑！一点也不错，这正是雁先生当年的心爱兵刃‘霜潭剑’，一点不错，这剑我见过，不错！绝错不了。”

　　⾚眉子葛鹰伸手冷笑：

　　“拿来我看！”

　　应元三嘻嘻摇手：

　　“不行！不行！我是一手

一手！”

　　说着把剑还到照夕手中，葛鹰不由脸⾊通红，对应元三冷笑着：

　　“怎么！你还不相信我么？”

　　应元三连连摇手：

　　“我的老友，你千万可不要误会，这口剑也不是我的，这是规矩。”

　　照夕冷笑。

　　“你看也无妨，拿去！呶！”

　　他说着把剑真递了过去，在场之人无不又惊又佩，暗赞这青年度量超人，葛鹰微微一怔，似乎也想不到，这青年竟不所自己据为己有。

　　当时略微一怔，遂伸手接了过来，对于这口剑，他们三人是认识得太清楚了，那几乎是不须特别观察的。葛鹰接剑在手，只看了看把手中的“霜潭”两个古篆，还有剑⾝上细如毫发的一道暗槽，他就把剑又送了过去，随之点了点头。

　　“正是雁兄故物，你是由何处得来的？”

　　照夕还剑于鞘，反问道：“这可算得物证么？”

　　葛鹰顿了顿，那无奇子丘明冷笑一声：

　　“不论此剑他是自何处得来，总之，见剑犹如见人，这口剑可当是最好证物。”

　　他接着慢慢道：“所以，我们愿意向你领教几手⾼招。”

　　葛鹰也笑了笑：

　　“你既佩此剑，又口口声声扬言为雁老的门人，如系真言，可见你武功必得雁先生真传。既如此，我们就不能小看了你，管照夕你尽管划出道儿来吧，当着在座如许⾼人为证，软、硬、轻，各门功夫，随便你挑，好不好？”

　　照夕哂然一笑，道：“由此⾜见三位大量超人，这么说小可也就不再客气了…”

　　叶潜嘻嘻一笑道：“好呀！管照夕。我们还卖个便宜给你，三个人随便你挑，你说给谁比什么，咱们就比什么。”

　　照夕长揖垂地，抬起头来正⾊道：“小可有一要求，不得不说在前面，三位看看可有磋商余地？”… 　ｗｗW.ｉｓJxｓ.ｃＯm　