44假和尚另有乾坤_《表妹难为》

书号:28447 时间:2017/7/7 字数:6910

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　　当⽇⻩昏，周镇抚从宮里出来，溜溜达达进了凌波楼。

　　凌波楼是京里近些年有名的花楼，二十几年中出了七八位花魁，如今的清倌人胭脂姑娘，年方十六，便已名噪京城。

　　本来姐儿们在二八年纪就该被梳拢了，偏胭脂姑娘容⾊清

，年纪愈长，反而愈是那股冷劲儿勾人心魄。因此老鸨奇货可居，嚷嚷着这梳拢的人由胭脂姑娘自己挑。如此一来，反而愈发引得那些公子哥儿们一掷千金地来捧场。

　　周镇抚虽不是凌波楼的常客，但这些花楼的大茶壶们对京中勋贵官宦自然都有一本帐记在心里的，见周镇抚打门前过，脚下虽往前走着，眼睛却往凌波楼门里瞟，立刻便琢磨出了他的心思，笑容満面

上去：“周公子长久不来了，今儿怎么过而不⼊呢？秀姐儿若知道，可不得伤心死了。”

　　秀姐儿花名秀云，周镇抚若来个五次，总有两三次点这秀云的牌子，算是老相好了。大茶壶端出秀云的名字，他也就跟着转了个向往凌波楼里走，嘴上不咸不淡道：“秀姐儿这会怕早有客了吧？”

　　大茶壶一脸谄笑：“哎哟，您这可就冤枉秀姐儿了。她哪回不是盼到您实在不来的时候才上牌子呢？这会儿，正眼巴巴盼着您呢。”

　　周镇抚似笑非笑地走了几步，似乎无意地问：“胭脂姑娘今儿可见人？”

　　大茶壶笑容一僵，小心地道：“今儿午后，恒山伯世子递了帖子来见胭脂姑娘…这‮腾折‬了半⽇，胭脂姑娘已歇下了。”

　　周镇抚把嘴一撇，倒也没再说什么，直接进了秀姐儿的房。两人喝过一壶酒，周镇抚便起⾝将烛火吹灭，在秀姐儿手里塞了一锭银子，自后窗翻了出去。秀姐儿在暗影里叹了口气，轻手轻脚将门闩好，脫了⾐裳先将

上被子翻

，然后钻进去睡了。

　　凌波楼后街上住的多是些浆洗的、淘卖胭脂⽔粉的、卖小吃的，皆是为这前面的一条花街服务。周镇抚径直‮墙翻‬进了一家，屋里还亮着灯。他大咧咧推门进去，赵燕恒正坐在那里，独自对着灯花打棋谱。听到脚步声头也不抬：“又从秀姐儿处来？”

　　“你鼻子当真好使。”周镇抚提起自己⾐襟嗅了嗅“也没多大脂粉味儿呀，便有也该被酒味儿盖过去了。”

　　赵燕恒一笑：“你若吃上十几年的药，自然也分辨得出来。”

　　“叫我来做什么？”周镇抚大马金刀往他对面一坐“听说郑琨今儿下午包了胭脂姑娘？可是有什么信儿？”

　　“郑琨请了西北平边将军的长子喝酒，说是答谢他救妹之恩。”

　　周镇抚笑了起来：“原来是因着今⽇大明寺的事儿。你二弟早将人送进狱里去了，啧啧，你可知道，今儿被劫持的人是谁？又是那位周姑娘。这丫头莫非命里带劫不成？”

　　赵燕恒倒皱了皱眉：“大明寺素来稳妥，怎会突然有盗匪劫人？且郑琨说是答谢张少将军救妹之恩？我怎么听说，今⽇被劫持的并无郑家姑娘？”

　　周镇抚倒怔了一下：“你如何知道？今⽇之事，若非良臣将人送进了狱中吩咐细细审问，我都不知呢。”

　　“今⽇我二妹也在大明寺，她是识得几位姑娘的。”

　　周镇抚挠挠头：“或许郑琨只是随口一说而已。听说郑家与张家有联姻之意，郑琨或者只是想拉拢一下张少将军而已。”

　　赵燕恒微微‮头摇‬：“大明寺突然有盗匪出现…你还是将那二人细细审问的好。此时多事之秋，宁细些，莫错过。”

　　周镇抚抓了抓下巴：“我说秀材，你这心眼儿未免太多了些。老实说，我还是比较喜

跟良臣打

道。对着你吧，总觉得有点儿

沉沉的。”

　　赵燕恒自嘲地一笑：“也是。二弟素来光明磊落，这是福气。”

　　周镇抚话一出口，自觉失言，嘿嘿笑了一声将话头转开：“胭脂姑娘可还说别的了？说起来，也就是秀材你有这本事，胭脂眼⾼于顶，偏偏就倾心于你。”

　　赵燕恒眉头都不动一下：“秀姐儿也没少替你打掩护罢？”

　　周镇抚老脸上难得泛起一丝红来：“咳——我早答允了她，两年之后一定为她脫了

籍，送她回家乡好生过活。”

　　“误⼊风尘的女子，所求也不过如此。”

　　周镇抚偷眼看看赵燕恒：“不过，胭脂姑娘只怕所求非此呢。我瞧着她的意思，竟真是倾心于你。”

　　赵燕恒苦笑：“我倒并不希望她如此。知道得太多了，反而不好。何况她本是什么也不知道的，却偏偏要搅进来…”

　　周镇抚试探着：“你可想过为她赎⾝？”

　　赵燕恒微微沉昑：“也曾想过，只是此时仍是人人都在说我与她如何如何，我若此时为她赎⾝，未免太过扎眼。”

　　“难怪你如今都称病不来凌波楼了。”周镇抚呵呵一笑“也是。过些年找个人为她赎⾝，神不知鬼不觉。只是赎⾝之后，你可将她安置何处呢？”

　　赵燕恒微愕：“她若愿返乡便送她返乡，若是不愿，嫁人亦是好归宿。”

　　周镇抚也愕然了：“嫁人？嫁谁？难道你不想纳她？”

　　赵燕恒瞪着他：“我几时说过想要纳她？”

　　“这——”周镇抚张口结⾆“只怕她一心盼着的便是你能纳了她罢？”

　　赵燕恒微微叹息：“我早对她说过，将来可为她赎⾝，她若愿嫁人，我便给她找个好人家。”

　　周镇抚喃喃道：“只怕她不愿…”

　　赵燕恒摇了‮头摇‬：“是啊，所以我打算出京去走一趟。”

　　周镇抚讶异：“出京？你那⾝子——王爷会允准么？”

　　“我准备去拜祭外祖。自⺟亲去后，我从未去拜祭过外祖，总该去一趟才是。”

　　周镇抚眼珠子转了转：“吕老将军祖籍山西——你该不是想半途绕上一圈去办点什么事吧？”

　　赵燕恒嘴角微微露出点笑意：“你说我去办什么事？”

　　周镇抚与他相

六年，见他这样子，眼珠子转了半天道：“你该不会想去看看广东献俘的那一批海盗被劫杀，究竟是何人所为吧？”

　　“知我者，敏行也。”赵燕恒笑了起来“皇上虽则派人去了，怕也只能看见明面上的东西。我这般私下里去，倒说不定还能知道些什么。”

　　周镇抚迟疑半晌，终于道：“秀材，我知吕老将军虽去了，也应还留着一批人手，但——此事若被皇上知晓，怕不是好事。”

　　“多谢敏行良言。”赵燕恒眼里闪着温和的笑意“我若查知了什么，必定告知敏行，由敏行转呈皇上，功劳归你。”

　　“我呸！”周镇抚气得怪叫“难道我是要抢你的功劳不成？”

　　赵燕恒笑起来：“不然又能如何？”

　　周镇抚盯了他一会，缓缓道：“你还是怀疑此事都与当年吕老将军兵败之事有关？”

　　赵燕恒微微仰起头：“是否有关，此时不能妄下结论。然而广东用兵，距离西北虽远，却也是相互牵制的。今上登基之时，国已大

一次，虽经轻傜薄赋十年，国库究竟如何，只怕你比我更清楚。如今广东海盗之事若长久不能解决，西北军费何出？论起来，究竟西北才是关键。”

　　周镇抚发了一会儿呆，突然嗤嗤笑起来，摇了‮头摇‬：“枉我自诩与你相知，原来眼光仍是浅了。只道你是要追究吕家之事，要得这郡王之位，倒真不知你着眼实大，竟是一心为国的。”

　　赵燕恒微微一笑：“皇长子殿下亦做如此想。”

　　周镇抚沉默片刻：“皇长子究竟年纪长些，眼界也开阔，只可惜出⾝实在太低。”

　　赵燕恒不以为意：“英雄莫论出处。何况皇长子养在中宮膝下，便是再低也不低了。”

　　周镇抚摇了‮头摇‬：“不说了，不说了。将来之事如何，非我所能谈论。”

　　赵燕恒笑了一笑：“那就谈谈你，说来你也二十有五了，打算几时成亲？我仿佛听说前些⽇子东

侯想将一个侄女说给你的？”

　　“咳！”周镇抚略有几分尴尬地咳嗽了一声“只是酒后一说罢了，做不得真。”

　　“不知是哪个侄女？”

　　“也不是京中两房的姑娘。说是京外五房的一个姑娘，叫什么——”

　　“秦苹？”

　　“你怎知道？”周镇抚一愕，随即拍拍脑袋“我倒忘记了，是秦王妃的娘家，勉強也算你外家。”

　　赵燕恒眼中含着讥讽的笑意，摇了‮头摇‬：“我非但知道，还见过这位秦苹姑娘，长得也的确是花容月貌，更兼⾝姿丰盈，甚好生养。”

　　周镇抚惊得目瞪口呆：“什么？你难道——”

　　赵燕恒提起一旁的茶壶为自己倒了杯茶，低声笑道：“我可是看过她自荷花池中盈盈出⽔的姿态呢。”

　　“你——”周镇抚恍然大悟“莫非秦王妃——”

　　赵燕恒

角微弯：“当⽇十分有趣。看了这场好戏的不只是我，还有周家姑娘。”

　　“怎么？”周镇抚再次瞪了眼“周家姑娘怎的也在？”

　　“似是被我那位县主妹妹捉弄了，或者说，我那妹妹自以为捉弄了人家，其实反被人算计了。”赵燕恒忆起当⽇之事，颇有几分好笑“周家姑娘甚有趣，看了那场戏，还觉秦苹姑娘戏演得不真。我告诉她，倘若演得太真，恐怕真要淹死人了。”

　　周镇抚脸上表情惨不忍睹，半晌才道：“亏东

侯想得出来，设计你不成，居然还想推给老子！老子若不报此仇，誓不为人！”

　　赵燕恒哈哈笑出声来：“这是你的私事，我不⼲涉。只如今我三弟也长大了，这亲事也该张罗起来。可若是我与二弟的亲事都未成便给三弟议亲，未免损了我那位好继⺟的贤惠名声。是以如今她有些着紧了，我此次出京，也恰好去躲一躲。”

　　周镇抚点头：“也好。只是这一去怕只能到年前才回来，你路上小心。”

　　赵燕恒想了一想：“大明寺那两名盗匪，你还是再审一审的好。事出突然，必有蹊跷。”

　　周镇抚点头答应，又说了些话，眼看天⾊将亮，便各自离开了。可是周镇抚刚回了家没多久，就有人来报，昨⽇大明寺那两名盗匪，熬刑不过竟然死了。

　　按说盗匪之流，持刀劫人证据俱在，就是死在牢里也并没什么。可是熬刑不过就有些奇怪了。一来这只是一桩普通的劫案，匪徒已然招供是见二人⾐饰华丽，故而生了抢劫之心，又何必再用重刑？二来狱中用刑自有手法，会发生熬刑不过犯人⾝亡的情况并不多。说句不好听的，就是剐刑也有本事让人活三天呢，何况是这种普通刑罚。

　　周镇抚脸⾊

沉地坐了片刻，站起⾝来：“走，去看看！”这两个盗匪，恐怕正如赵燕恒所说，并非普通盗匪呢。

　　绮年并不知道赵燕和没有把西山寺的事情说出去，更不知道这两个盗匪已经死掉了。从大明寺回来的那天，她也琢磨过：这两个假和尚为什么要劫持她和冷⽟如呢？

　　绮年并不觉得这是件偶然的事，就冲着那假和尚耳朵

后面的伤疤她也不相信。先在成都西山寺扮和尚，现在又来京城扮和尚，纵然与什么內卫追查的事无关，也必定是个惯匪。

　　再者，绮年绝不相信那两人是临时起意，分明当时他们先问过冷⽟如是否是恒山伯府的人，然后又提到恒山伯夫人，⾜以证明他们对当⽇恒山伯府来上香的人做过一番调查。问题是，他们为何要劫持恒山伯府的人呢？如果仅仅是为求财，其实抢劫吴侍郞的家眷也是一样的吧？

　　如果他们不是普通匪徒，而确实是与內卫追查的事有关，那么他们在西山寺侥幸逃脫之后应该躲起来，而不是跑到京城来掳人哪？他们究竟有什么目的呢？

　　绮年想得头疼，实在考虑不出来，索

扔开了。过了几⽇，冷⽟如上门了。

　　“那⽇可吓着了？”冷⽟如拜见过了吴家的长辈，就跟绮年到蜀素阁关起门来说话。

　　“无妨。”绮年自觉能吃能睡，并没有什么后遗症“倒是你，郑瑾可又为难你了？”

　　冷⽟如

角一翘，露出一丝幸灾乐祸的笑容：“她如今顾不上我。在家里闹着要退亲，恒山伯不肯，说张少将军分明一表人材，腿且不跛。虽面上带伤有些破相，但武将不计较这些，并不影响将来升迁…总之一句话，亲不许退！”

　　绮年撇撇嘴：“依我说，郑瑾那种

子，真结了亲只怕还是张少将军吃亏呢。只看一张脸，莫非她要嫁个宋⽟潘安？”

　　冷⽟如掐着她的脸笑：“莫非你看中张少将军了？”

　　“别胡说！”绮年也反过去掐冷⽟如“我看你自到了京城，这嘴上倒没个把门的了，定是被郑瑾带坏了！”

　　两人嬉闹了片刻，冷⽟如便道：“我听郑瑾娘的意思，似乎想拿珊娘去结这门亲。”

　　“不是怕珊娘是庶出，人家看不上么？”

　　冷⽟如微一撇

：“所以才说是郑瑾娘的意思。”

　　敢情是一厢情愿。绮年颇有些无语：“她倒想得好，自己不要的就推给堂妹。也不问问别人愿不愿意。”

　　冷⽟如微微一笑：“珊娘也不是个傻的，立时就病了。只是承恩伯倒像是有答应的意思。”

　　“婚姻结两姓之好，找张少将军这样的女婿自然不错。”绮年忽然觉得很没意思“只可怜了结亲的女子，即使不愿，最后也不得不答应吧？郑瑾娘固然胡闹，但恒山伯夫人到底是爱女心切的，才肯替她说几句呢。”

　　冷⽟如也觉怅然：“是啊。承恩伯夫人素来不爱这个庶女，定是不会替珊娘说话的。不过珊娘的生⺟在承恩伯处颇得宠爱，也许会替她说话。”

　　绮年厌倦地摇‮头摇‬：“别说这些了，怪没意思的。其实照我说，张少将军肯路见不平拔刀相助，可见是个好人；年纪轻轻就做将军，可见才华也是有的；至于家世，更是摆在那里，若是真结了亲，倒是门好亲事。郑瑾娘也好，郑珊娘也好，要是肯想通了好好的嫁过去，未必⽇子就不好过。若如郑瑾娘一般光看一张脸，只怕她最后挑个绣花枕头。”

　　冷⽟如也默然，半晌才道：“愿求一心人，⽩首不相离。郑瑾娘也不过是想挑个自己合意的——罢了，不说她们，倒是有件事要告诉你。韩大哥进京了。”

　　绮年大为惊喜：“韩大哥已然到京城了？几时来的，住在哪里？你怎知道的？”

　　冷⽟如脸上一红，尚未说话，湘云已经打帘子进来：“姑娘，许祭酒大人来了，还带了许姑娘并两位少爷来，一位姓苏，是许姑娘姑姑家的表哥，一位姓韩，说是姑娘从前住在成都的时候——”

　　绮年没等她说完就站起来了：“是韩大哥？”

　　“姑娘果然是识得的？”湘云抿嘴一笑“太太叫我来请姑娘过去呢。”

　　绮年又惊又喜：“如燕快来替我理理头发！”转眼见冷⽟如端坐那里面上微红，突然明⽩了“⽟如，你知道韩大哥要来？”

　　冷⽟如微微低了了低头：“韩大哥昨⽇去了我家。韩伯⽗在京中有位好友，与许祭酒

识，将他荐了许祭酒。”

　　绮年顿时明⽩了，冷⽟如这是还想再多见韩兆一次。

　　“⽟如，你——”话到嘴边又咽回去了，世间只有情难尽，如人饮⽔，冷暖自知。外人瞧着或许觉得荒唐，怎知局中人作何感想呢？

　　“走吧。”绮年把头发理好，换了件略鲜亮的⾐裳，起⾝往前面去。

　　按说韩兆乃外男，绮年是不应见的，但在成都时就算是通家之好，且带了韩太太与韩嫣的手书及礼物，吴若钊便特意叫了出来见，这边自己与韩兆谈论起来。

　　吴若钊虽比不上阁老尚书之类，但⽗亲是太子太傅，自己又素有文名，因此每逢秋闱舂闱，少不得有人以种种借口或门路上门拜访。有时连李氏也觉不堪其扰，但吴若钊本人是个爱才的，倒是从无拒绝。

　　绮年过去时，只见堂上许祭酒、吴若钊、韩兆及那⽇在许家撞见的少年正热烈地讨论着什么，倒把许茂云冷落在了一边。李氏看了不由得好笑：“老爷这是做什么，敢情是开文会么？”拉了许茂云的手笑道“许姑娘只怕坐得无聊了，一会儿跟你周家姐姐去顽。”

　　韩兆也有些不好意思，见绮年进来，当即起⾝：“周妹妹——冷妹妹也在此处？”

　　“冷姐姐来瞧我，方与我说韩大哥进京了，可巧就来了。”

　　韩兆带了不少东西，甚至还有韩嫣特地塞了一罐韩太太腌的泡菜，是绮年从前最喜

吃的。倒弄得绮年心里酸酸软软的：“这么老远的路，让韩大哥带过来，真是⿇烦了。”

　　吴若钊笑道：“绮儿请许姑娘去蜀素阁坐坐。”看一眼

子“我要留许兄与两位世兄小酌。”

　　李氏无奈地摇了‮头摇‬：“是，妾⾝去准备酒菜。”吴若钊这又是看到少年才俊‮奋兴‬了。

　　绮年一手拉了许茂云，一手去拉冷⽟如，却见冷⽟如望着韩兆出神，不由得暗暗叹了口气，轻轻拽了她一下：“走，我们去蜀素阁吧。” 　ｗＷW.ｉｓJXｓ.ｃＯm　

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当⽇⻩昏，周镇抚从宮里出来，溜溜达达进了凌波楼。　　凌波楼是京里近些年有名的花楼，二十几年中出了七八位花魁，如今的清倌人胭脂姑娘，年方十六，便已名噪京城。　　本来姐儿们在二八年纪就该被梳拢了，偏胭脂姑娘容⾊清，年纪愈长，反而愈是那股冷劲儿勾人心魄。因此老鸨奇货可居，嚷嚷着这梳拢的人由胭脂姑娘自己挑。如此一来，反而愈发引得那些公子哥儿们一掷千金地来捧场。　　周镇抚虽不是凌波楼的常客，但这些花楼的大茶壶们对京中勋贵官宦自然都有一本帐记在心里的，见周镇抚打门前过，脚下虽往前走着，眼睛却往凌波楼门里瞟，立刻便琢磨出了他的心思，笑容満面上去：“周公子长久不来了，今儿怎么过而不⼊呢？秀姐儿若知道，可不得伤心死了。” 　　秀姐儿花名秀云，周镇抚若来个五次，总有两三次点这秀云的牌子，算是老相好了。大茶壶端出秀云的名字，他也就跟着转了个向往凌波楼里走，嘴上不咸不淡道：“秀姐儿这会怕早有客了吧？” 　　大茶壶一脸谄笑：“哎哟，您这可就冤枉秀姐儿了。她哪回不是盼到您实在不来的时候才上牌子呢？这会儿，正眼巴巴盼着您呢。” 　　周镇抚似笑非笑地走了几步，似乎无意地问：“胭脂姑娘今儿可见人？” 　　大茶壶笑容一僵，小心地道：“今儿午后，恒山伯世子递了帖子来见胭脂姑娘…这‮腾折‬了半⽇，胭脂姑娘已歇下了。” 　　周镇抚把嘴一撇，倒也没再说什么，直接进了秀姐儿的房。两人喝过一壶酒，周镇抚便起⾝将烛火吹灭，在秀姐儿手里塞了一锭银子，自后窗翻了出去。秀姐儿在暗影里叹了口气，轻手轻脚将门闩好，脫了⾐裳先将上被子翻，然后钻进去睡了。　　凌波楼后街上住的多是些浆洗的、淘卖胭脂⽔粉的、卖小吃的，皆是为这前面的一条花街服务。周镇抚径直‮墙翻‬进了一家，屋里还亮着灯。他大咧咧推门进去，赵燕恒正坐在那里，独自对着灯花打棋谱。听到脚步声头也不抬：“又从秀姐儿处来？” 　　“你鼻子当真好使。”周镇抚提起自己⾐襟嗅了嗅“也没多大脂粉味儿呀，便有也该被酒味儿盖过去了。” 　　赵燕恒一笑：“你若吃上十几年的药，自然也分辨得出来。” 　　“叫我来做什么？”周镇抚大马金刀往他对面一坐“听说郑琨今儿下午包了胭脂姑娘？可是有什么信儿？” 　　“郑琨请了西北平边将军的长子喝酒，说是答谢他救妹之恩。” 　　周镇抚笑了起来：“原来是因着今⽇大明寺的事儿。你二弟早将人送进狱里去了，啧啧，你可知道，今儿被劫持的人是谁？又是那位周姑娘。这丫头莫非命里带劫不成？” 　　赵燕恒倒皱了皱眉：“大明寺素来稳妥，怎会突然有盗匪劫人？且郑琨说是答谢张少将军救妹之恩？我怎么听说，今⽇被劫持的并无郑家姑娘？” 　　周镇抚倒怔了一下：“你如何知道？今⽇之事，若非良臣将人送进了狱中吩咐细细审问，我都不知呢。” 　　“今⽇我二妹也在大明寺，她是识得几位姑娘的。” 　　周镇抚挠挠头：“或许郑琨只是随口一说而已。听说郑家与张家有联姻之意，郑琨或者只是想拉拢一下张少将军而已。” 　　赵燕恒微微‮头摇‬：“大明寺突然有盗匪出现…你还是将那二人细细审问的好。此时多事之秋，宁细些，莫错过。” 　　周镇抚抓了抓下巴：“我说秀材，你这心眼儿未免太多了些。老实说，我还是比较喜跟良臣打道。对着你吧，总觉得有点儿沉沉的。” 　　赵燕恒自嘲地一笑：“也是。二弟素来光明磊落，这是福气。” 　　周镇抚话一出口，自觉失言，嘿嘿笑了一声将话头转开：“胭脂姑娘可还说别的了？说起来，也就是秀材你有这本事，胭脂眼⾼于顶，偏偏就倾心于你。” 　　赵燕恒眉头都不动一下：“秀姐儿也没少替你打掩护罢？” 　　周镇抚老脸上难得泛起一丝红来：“咳——我早答允了她，两年之后一定为她脫了籍，送她回家乡好生过活。” 　　“误⼊风尘的女子，所求也不过如此。” 　　周镇抚偷眼看看赵燕恒：“不过，胭脂姑娘只怕所求非此呢。我瞧着她的意思，竟真是倾心于你。” 　　赵燕恒苦笑：“我倒并不希望她如此。知道得太多了，反而不好。何况她本是什么也不知道的，却偏偏要搅进来…” 　　周镇抚试探着：“你可想过为她赎⾝？” 　　赵燕恒微微沉昑：“也曾想过，只是此时仍是人人都在说我与她如何如何，我若此时为她赎⾝，未免太过扎眼。” 　　“难怪你如今都称病不来凌波楼了。”周镇抚呵呵一笑“也是。过些年找个人为她赎⾝，神不知鬼不觉。只是赎⾝之后，你可将她安置何处呢？” 　　赵燕恒微愕：“她若愿返乡便送她返乡，若是不愿，嫁人亦是好归宿。” 　　周镇抚也愕然了：“嫁人？嫁谁？难道你不想纳她？” 　　赵燕恒瞪着他：“我几时说过想要纳她？” 　　“这——”周镇抚张口结⾆“只怕她一心盼着的便是你能纳了她罢？” 　　赵燕恒微微叹息：“我早对她说过，将来可为她赎⾝，她若愿嫁人，我便给她找个好人家。” 　　周镇抚喃喃道：“只怕她不愿…” 　　赵燕恒摇了‮头摇‬：“是啊，所以我打算出京去走一趟。” 　　周镇抚讶异：“出京？你那⾝子——王爷会允准么？” 　　“我准备去拜祭外祖。自⺟亲去后，我从未去拜祭过外祖，总该去一趟才是。” 　　周镇抚眼珠子转了转：“吕老将军祖籍山西——你该不是想半途绕上一圈去办点什么事吧？” 　　赵燕恒嘴角微微露出点笑意：“你说我去办什么事？” 　　周镇抚与他相六年，见他这样子，眼珠子转了半天道：“你该不会想去看看广东献俘的那一批海盗被劫杀，究竟是何人所为吧？” 　　“知我者，敏行也。”赵燕恒笑了起来“皇上虽则派人去了，怕也只能看见明面上的东西。我这般私下里去，倒说不定还能知道些什么。” 　　周镇抚迟疑半晌，终于道：“秀材，我知吕老将军虽去了，也应还留着一批人手，但——此事若被皇上知晓，怕不是好事。” 　　“多谢敏行良言。”赵燕恒眼里闪着温和的笑意“我若查知了什么，必定告知敏行，由敏行转呈皇上，功劳归你。” 　　“我呸！”周镇抚气得怪叫“难道我是要抢你的功劳不成？” 　　赵燕恒笑起来：“不然又能如何？” 　　周镇抚盯了他一会，缓缓道：“你还是怀疑此事都与当年吕老将军兵败之事有关？” 　　赵燕恒微微仰起头：“是否有关，此时不能妄下结论。然而广东用兵，距离西北虽远，却也是相互牵制的。今上登基之时，国已大一次，虽经轻傜薄赋十年，国库究竟如何，只怕你比我更清楚。如今广东海盗之事若长久不能解决，西北军费何出？论起来，究竟西北才是关键。” 　　周镇抚发了一会儿呆，突然嗤嗤笑起来，摇了‮头摇‬：“枉我自诩与你相知，原来眼光仍是浅了。只道你是要追究吕家之事，要得这郡王之位，倒真不知你着眼实大，竟是一心为国的。” 　　赵燕恒微微一笑：“皇长子殿下亦做如此想。” 　　周镇抚沉默片刻：“皇长子究竟年纪长些，眼界也开阔，只可惜出⾝实在太低。” 　　赵燕恒不以为意：“英雄莫论出处。何况皇长子养在中宮膝下，便是再低也不低了。” 　　周镇抚摇了‮头摇‬：“不说了，不说了。将来之事如何，非我所能谈论。” 　　赵燕恒笑了一笑：“那就谈谈你，说来你也二十有五了，打算几时成亲？我仿佛听说前些⽇子东侯想将一个侄女说给你的？” 　　“咳！”周镇抚略有几分尴尬地咳嗽了一声“只是酒后一说罢了，做不得真。” 　　“不知是哪个侄女？” 　　“也不是京中两房的姑娘。说是京外五房的一个姑娘，叫什么——” 　　“秦苹？” 　　“你怎知道？”周镇抚一愕，随即拍拍脑袋“我倒忘记了，是秦王妃的娘家，勉強也算你外家。” 　　赵燕恒眼中含着讥讽的笑意，摇了‮头摇‬：“我非但知道，还见过这位秦苹姑娘，长得也的确是花容月貌，更兼⾝姿丰盈，甚好生养。” 　　周镇抚惊得目瞪口呆：“什么？你难道——” 　　赵燕恒提起一旁的茶壶为自己倒了杯茶，低声笑道：“我可是看过她自荷花池中盈盈出⽔的姿态呢。” 　　“你——”周镇抚恍然大悟“莫非秦王妃——” 　　赵燕恒角微弯：“当⽇十分有趣。看了这场好戏的不只是我，还有周家姑娘。” 　　“怎么？”周镇抚再次瞪了眼“周家姑娘怎的也在？” 　　“似是被我那位县主妹妹捉弄了，或者说，我那妹妹自以为捉弄了人家，其实反被人算计了。”赵燕恒忆起当⽇之事，颇有几分好笑“周家姑娘甚有趣，看了那场戏，还觉秦苹姑娘戏演得不真。我告诉她，倘若演得太真，恐怕真要淹死人了。” 　　周镇抚脸上表情惨不忍睹，半晌才道：“亏东侯想得出来，设计你不成，居然还想推给老子！老子若不报此仇，誓不为人！” 　　赵燕恒哈哈笑出声来：“这是你的私事，我不⼲涉。只如今我三弟也长大了，这亲事也该张罗起来。可若是我与二弟的亲事都未成便给三弟议亲，未免损了我那位好继⺟的贤惠名声。是以如今她有些着紧了，我此次出京，也恰好去躲一躲。” 　　周镇抚点头：“也好。只是这一去怕只能到年前才回来，你路上小心。” 　　赵燕恒想了一想：“大明寺那两名盗匪，你还是再审一审的好。事出突然，必有蹊跷。” 　　周镇抚点头答应，又说了些话，眼看天⾊将亮，便各自离开了。可是周镇抚刚回了家没多久，就有人来报，昨⽇大明寺那两名盗匪，熬刑不过竟然死了。　　按说盗匪之流，持刀劫人证据俱在，就是死在牢里也并没什么。可是熬刑不过就有些奇怪了。一来这只是一桩普通的劫案，匪徒已然招供是见二人⾐饰华丽，故而生了抢劫之心，又何必再用重刑？二来狱中用刑自有手法，会发生熬刑不过犯人⾝亡的情况并不多。说句不好听的，就是剐刑也有本事让人活三天呢，何况是这种普通刑罚。　　周镇抚脸⾊沉地坐了片刻，站起⾝来：“走，去看看！”这两个盗匪，恐怕正如赵燕恒所说，并非普通盗匪呢。　　绮年并不知道赵燕和没有把西山寺的事情说出去，更不知道这两个盗匪已经死掉了。从大明寺回来的那天，她也琢磨过：这两个假和尚为什么要劫持她和冷⽟如呢？　　绮年并不觉得这是件偶然的事，就冲着那假和尚耳朵后面的伤疤她也不相信。先在成都西山寺扮和尚，现在又来京城扮和尚，纵然与什么內卫追查的事无关，也必定是个惯匪。　　再者，绮年绝不相信那两人是临时起意，分明当时他们先问过冷⽟如是否是恒山伯府的人，然后又提到恒山伯夫人，⾜以证明他们对当⽇恒山伯府来上香的人做过一番调查。问题是，他们为何要劫持恒山伯府的人呢？如果仅仅是为求财，其实抢劫吴侍郞的家眷也是一样的吧？　　如果他们不是普通匪徒，而确实是与內卫追查的事有关，那么他们在西山寺侥幸逃脫之后应该躲起来，而不是跑到京城来掳人哪？他们究竟有什么目的呢？　　绮年想得头疼，实在考虑不出来，索扔开了。过了几⽇，冷⽟如上门了。　　“那⽇可吓着了？”冷⽟如拜见过了吴家的长辈，就跟绮年到蜀素阁关起门来说话。　　“无妨。”绮年自觉能吃能睡，并没有什么后遗症“倒是你，郑瑾可又为难你了？” 　　冷⽟如角一翘，露出一丝幸灾乐祸的笑容：“她如今顾不上我。在家里闹着要退亲，恒山伯不肯，说张少将军分明一表人材，腿且不跛。虽面上带伤有些破相，但武将不计较这些，并不影响将来升迁…总之一句话，亲不许退！” 　　绮年撇撇嘴：“依我说，郑瑾那种子，真结了亲只怕还是张少将军吃亏呢。只看一张脸，莫非她要嫁个宋⽟潘安？” 　　冷⽟如掐着她的脸笑：“莫非你看中张少将军了？” 　　“别胡说！”绮年也反过去掐冷⽟如“我看你自到了京城，这嘴上倒没个把门的了，定是被郑瑾带坏了！” 　　两人嬉闹了片刻，冷⽟如便道：“我听郑瑾娘的意思，似乎想拿珊娘去结这门亲。” 　　“不是怕珊娘是庶出，人家看不上么？” 　　冷⽟如微一撇：“所以才说是郑瑾娘的意思。” 　　敢情是一厢情愿。绮年颇有些无语：“她倒想得好，自己不要的就推给堂妹。也不问问别人愿不愿意。” 　　冷⽟如微微一笑：“珊娘也不是个傻的，立时就病了。只是承恩伯倒像是有答应的意思。” 　　“婚姻结两姓之好，找张少将军这样的女婿自然不错。”绮年忽然觉得很没意思“只可怜了结亲的女子，即使不愿，最后也不得不答应吧？郑瑾娘固然胡闹，但恒山伯夫人到底是爱女心切的，才肯替她说几句呢。” 　　冷⽟如也觉怅然：“是啊。承恩伯夫人素来不爱这个庶女，定是不会替珊娘说话的。不过珊娘的生⺟在承恩伯处颇得宠爱，也许会替她说话。” 　　绮年厌倦地摇‮头摇‬：“别说这些了，怪没意思的。其实照我说，张少将军肯路见不平拔刀相助，可见是个好人；年纪轻轻就做将军，可见才华也是有的；至于家世，更是摆在那里，若是真结了亲，倒是门好亲事。郑瑾娘也好，郑珊娘也好，要是肯想通了好好的嫁过去，未必⽇子就不好过。若如郑瑾娘一般光看一张脸，只怕她最后挑个绣花枕头。” 　　冷⽟如也默然，半晌才道：“愿求一心人，⽩首不相离。郑瑾娘也不过是想挑个自己合意的——罢了，不说她们，倒是有件事要告诉你。韩大哥进京了。” 　　绮年大为惊喜：“韩大哥已然到京城了？几时来的，住在哪里？你怎知道的？” 　　冷⽟如脸上一红，尚未说话，湘云已经打帘子进来：“姑娘，许祭酒大人来了，还带了许姑娘并两位少爷来，一位姓苏，是许姑娘姑姑家的表哥，一位姓韩，说是姑娘从前住在成都的时候——” 　　绮年没等她说完就站起来了：“是韩大哥？” 　　“姑娘果然是识得的？”湘云抿嘴一笑“太太叫我来请姑娘过去呢。” 　　绮年又惊又喜：“如燕快来替我理理头发！”转眼见冷⽟如端坐那里面上微红，突然明⽩了“⽟如，你知道韩大哥要来？” 　　冷⽟如微微低了了低头：“韩大哥昨⽇去了我家。韩伯⽗在京中有位好友，与许祭酒识，将他荐了许祭酒。” 　　绮年顿时明⽩了，冷⽟如这是还想再多见韩兆一次。　　“⽟如，你——”话到嘴边又咽回去了，世间只有情难尽，如人饮⽔，冷暖自知。外人瞧着或许觉得荒唐，怎知局中人作何感想呢？　　“走吧。”绮年把头发理好，换了件略鲜亮的⾐裳，起⾝往前面去。　　按说韩兆乃外男，绮年是不应见的，但在成都时就算是通家之好，且带了韩太太与韩嫣的手书及礼物，吴若钊便特意叫了出来见，这边自己与韩兆谈论起来。　　吴若钊虽比不上阁老尚书之类，但⽗亲是太子太傅，自己又素有文名，因此每逢秋闱舂闱，少不得有人以种种借口或门路上门拜访。有时连李氏也觉不堪其扰，但吴若钊本人是个爱才的，倒是从无拒绝。　　绮年过去时，只见堂上许祭酒、吴若钊、韩兆及那⽇在许家撞见的少年正热烈地讨论着什么，倒把许茂云冷落在了一边。李氏看了不由得好笑：“老爷这是做什么，敢情是开文会么？”拉了许茂云的手笑道“许姑娘只怕坐得无聊了，一会儿跟你周家姐姐去顽。” 　　韩兆也有些不好意思，见绮年进来，当即起⾝：“周妹妹——冷妹妹也在此处？” 　　“冷姐姐来瞧我，方与我说韩大哥进京了，可巧就来了。” 　　韩兆带了不少东西，甚至还有韩嫣特地塞了一罐韩太太腌的泡菜，是绮年从前最喜吃的。倒弄得绮年心里酸酸软软的：“这么老远的路，让韩大哥带过来，真是⿇烦了。” 　　吴若钊笑道：“绮儿请许姑娘去蜀素阁坐坐。”看一眼子“我要留许兄与两位世兄小酌。” 　　李氏无奈地摇了‮头摇‬：“是，妾⾝去准备酒菜。”吴若钊这又是看到少年才俊‮奋兴‬了。　　绮年一手拉了许茂云，一手去拉冷⽟如，却见冷⽟如望着韩兆出神，不由得暗暗叹了口气，轻轻拽了她一下：“走，我们去蜀素阁吧。” 　ｗＷW.ｉｓJXｓ.ｃＯm