第五回_《纵横四海》

书号:26835 时间:2017/6/28 字数:8153

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　　老⽔手亲自送四海到另一只大船上，同伙头将军大力保荐：“你们没吃过杂碎吧，嘿，人人赞好。”他只说四海是他的侄子。

　　他居然还替四海弄了一套⾝份证明文件，有了它，罗四海可以自由进出海关。

　　在文件上，罗四海是一个十六岁，来自‮海上‬，受过训练的厨子。

　　四海从没有撤过那么大的谎，他脸⾊通红。

　　分手时，者⽔手还坚持送他两只金戒指。

　　四海嚅嚅道：“那文件，是假的吧。”

　　“嘿，⽩纸黑字，真珠般真。”

　　“那，”四海更加感

“你一定使了不少银子。”

　　老⽔手凝视他“我出海那年，只比你大一岁。”

　　“你妈可有不舍得你？”

　　“倒底是孩子，口口声声妈妈，那牛家乡闹饥荒，我由我爹送给一个行船的叔怕。”

　　“你…‮挂不‬念家人？”

　　“统统不记得了，”老⽔手搔搔头“人家说，月是故乡圆，我也不觉得，总要活得下去，才会抬头看明月，你说是不是四海。”

　　四海侧然。

　　老⽔手忽然抬起头来，他的双目闪出亮光，声音滋润“只除了一个人。”

　　“谁？”

　　“我的小表妹，本来是要娶她的，后来，”他的声音转悲“她嫁到一户李姓人家，他们对她很好，但她不争气患痨病死了，我前些年回去，再也没看到她。”

　　四海呆呆地聆听。

　　老⽔手轻轻说：“她叫…翠仙。”

　　四海一震，没作声。

　　呵翠仙是一个极其普通的名字。

　　可是每一个离乡别井的男子，心中总有一个翠仙。

　　老⽔手抬起头，看着银盘似月亮，直至乌云把它遮住。

　　临别，他又赠棉⾐给四海。

　　四海一个人上了那只叫仙打马利亚的西班牙商船。

　　后来，他才知道西班牙人督信圣⺟马利亚。

　　在仙打马利亚的厨房里，他学会了做西菜，也进一步把他的炒杂碎发扬光大：几乎什么剩⾁剩菜都可以在锅里爆一爆上蝶，要就加些甜酸酱，要就加些蒜茸，妙不可言。

　　晚上，就睡在厨房边，与大老鼠作伴。

　　近厨得食，老鼠又黑又壮，⽪⾊光滑，吱吱作响，来咬他的⾜趾。

　　四海真正的寂寞了。

　　西班牙话难学难懂，船上再也没有林之洋那样可遇不可求的老⽔手。

　　罗四海沉着缄默，看上去，比讹称的十六岁还要大。

　　他第一次看到地图。

　　叫大幅蓝⾊底的挂图，上面有一块一块不规则的棕⾊地形。

　　⽔手见他盯着看，便笑着解释给他听：“蓝⾊、海洋，棕⾊、陆地，‮国中‬、那里，西班牙、这里。”

　　“温哥华呢？”

　　“该处。”

　　四海呆住了，那么远。

　　他牢牢记住‮国中‬的地形，那像一块横放的海棠叶。

　　“从‮国中‬到加拿大，半个世界，‮国中‬人，勇敢，西班牙人，亦勇敢。”

　　四海鼻子一酸。

　　“原本，自广州到温哥华，走太平洋近，”他在地图上比划“但，太平洋没有大埠，少生意做，现在，仙打马利亚得绕过甫美洲，因为巴拿大运河尚未动工，你带够⾐服没有？天气要冷了。”

　　那一大堆话太过复杂，四海一字不懂，他怔怔地看着整个世界，忽然用中文问：“这地图，怎样画出来？”

　　⽔手笑“由勇敢的人去探测绘图，将来，人类会飞到天空。”

　　四海也笑“飞到月亮？”

　　“为什么不，就飞到月球。”

　　船渐渐驶往南方，气温降低，清晨，船桅挂着一条条冰柱，下雪了，鹅⽑似飘下。

　　四海温柔地想到，在家乡，这种天气，天井后边菜园里的塌棵菜最好吃，拨开雪，整棵‮子套‬来，拿到厨房，炒

蛋吃，呵，真正美味，要过年时才能尝到。

　　他想家想得很厉害，已很久没有淑浴，但是，却不愁肚子不

。

　　这不是他出来的原因吗，愿望已经达到。

　　终于，他看见冰山一幢，浮饼海面，那是万载玄冰，⽔手们大是紧张，敲响警钟，小心回避。船，驶过南美洲最南边的一块土地，叫火地岛。

　　深夜，四海自言自语：“舅舅，翠仙姐，你们好吗，你们现在在什么地方？”

　　反而没有那么牵挂⺟亲及弟妹，四海知道他们在家里，等他回去。

　　到了最寒冷的地方，一调头，就是比较暖的‮家国‬了。

　　越是热，大人穿的⾐服越少，花乌动物的颜⾊越是鲜

。

　　仙打马利亚所载主要货物是可可与咖啡。

　　四海喝过，皱着眉头吐出来，苦的，却又加糖，真弄不懂他们，四海不爱吃，据说还顶名贵，达官贵人争着要。

　　他终于被勒令去‮澡洗‬。

　　那是他第一次用肥皂，有股清香，四海喜

这个。

　　西班牙人教他用一把刀，刮掉上

与下巴多余的汗⽑，果然，看上去整齐不少。

　　四海知道洋人嫌他脏，他就落力整顿外表。

　　鞋破得底面分了家，四海忍痛买双新⽪鞋。

　　终于抵达目的地了。

　　西班牙人同他说：“罗，你在此处下船。”

　　他目定口呆，举目无亲，不知到何处去借宿。

　　⽔手蛮同情他“到罗布臣广场去等，那是人力市场，雇主会到那里去挑人手。”

　　四海忙不迭点头。

　　“有人给你五角钱，你好答应了。”

　　四海背起包袱“铁路站…”

　　⽔手挥挥手“那是送死之地，你是厨子，你不是苦力，另外找好一点的工作去。”

　　四海只得上岸。

　　⽔手也很不忍“祝你好运。”

　　四海摸到罗布臣广场，只见一辆辆马车在一边等，雇主在车边忙与工人接洽，谈得拢，工人便跟着主人家坐马车离去。

　　四海等了一⽇。

　　无人与他接头。

　　他块头不够洋人大，言语又不够人流利，不获青睐。

　　月亮升起来，广场人散尽，他知道一天已经过去，无奈地取出⼲粮，狼呑虎咽吃下，在街上踯躅。

　　至此，他离家已超过半年，因为天气已经转暖。

　　倒了那夜，四海才知道，舅舅不是不照顾他的。

　　几乎绕遍整个世界，见闻多广的罗四海，看样子就要露宿街头。

　　満都是外国人，人生地不

，到哪里去找陈尔亨与何翠仙？

　　罗四海走运走到今天为止。

　　他约了他们在铁索桥等，如今桥在何处他也不知道。

　　四海蹲到一间酒馆门口，不久便听见争吵声，在嬉笑及挣琮乐声中有人被推出摔倒街上，爬起来，恨恨地拾起帽子，拍拍⾝上灰尘而去。

　　四海不敢进去。

　　他⾝边还有储起的几个工资，他要额外小心，他绕到后门，耐心地等，直到有人抬出垃圾，四海见是‮国中‬人，大喜，扬声问：“大叔，可要用人？”

　　那中年人转过头来，见是个孩子，讶异“你是哪一⽔船来的？”

　　“今朝的仙打马利亚。”

　　“你不是柯德唐的人？”

　　“谁是柯德唐？”

　　“柯是铁路工头，已聘了万多二万华工来此地。”

　　“请问，”四海焦急地问：“如何去找柯德唐？”

　　“你⼲哪一行？”

　　“我是厨子。”

　　“嗳，柯德唐最等厨子用。”

　　“我这就去。”

　　“那人笑了“人家已经下班了，明⽇请早。”

　　四海顺手接过那大叔手中垃圾，⼲⼲净净处理掉。

　　那大叔问：“你的闯伴呢？”

　　“只我一个人。”

　　“你叫什么名字？”

　　“罗四海。”

　　“几岁？”

　　“十四岁。”

　　“家乡何处？”

　　“宁波镇海。”

　　“今夜到我处马虎宿‮夜一‬吧。”

　　倒处都有好心的人，罗四海又得救了。

　　只见那大叔还拖着一条辫子，⾝穿宽大唐装，油腻邋遏。

　　里头有人喝叫他“阿王，你滚到何处去了？”

　　“叫你呢。”四海说。

　　“你听得懂英语？”王叔讶异问。

　　“一两句。”

　　“他们的字像

肠…”

　　“阿王！”

　　阿王叮嘱四海“你在这里等。”进去了。

　　四海一跤坐到在地，再也没有力气爬起来，他惊惶、害怕、凄凉，还有，肚子又饿了。

　　双目不噤濡

，恨煞自己的肚⽪。

　　他突发异想，为什么不能趁桌上有食物之际尽情地吃，吃得

，然后凭这

肚顶他三五七天，不用再愁？

　　人体构造肯定有问题，怎么搞的，一天到晚，吃完又吃，吃完再吃，成⽇就是吃，民以食为天，都不用⼲别的事了。

　　这时，阿王又出现在后门“罗四海，接住！”

　　一件东西丢过来，四海眼明手快接住，是一团面包头。

　　他连忙塞进嘴里，咽得太仓猝了一点，把眼泪

了出来，幸亏一个人，幸亏妈妈在万多里以外，否则看到这幅行乞图，不知要伤心到什么地步。

　　他把面包大块大块用牙齿撕下来，吃得十分香甜，嘴⼲，在附近桶中掬点⽔喝，他蹲下，等老王收工带他走。

　　他等了许久，老王才出来，天都快亮了，酒馆才打烊，可见生意极之兴旺。

　　老王累得脸⽪打搔“唉，三年前今⽇，我还有打老虎的气，现在不行了。”

　　四海跟在他⾝后。

　　他住在不远的一间木屋，开了门，点上灯，四海发觉那是一间作坊，堆満一包包脏⾐物。

　　老王对他说：“你挑个地方睡吧。”

　　四海奇问：“你呢？”

　　“我？我还要把这些⾐服洗出来。”

　　啊，不用睡？

　　“我要‮钱赚‬付人头税，”老王同四海说：“付了这要命的五百块，我就是这个‮家国‬的老百姓，我可以回家娶老婆，然后把她也带来此地，生儿育女。”

　　四海默默地看着老王，忽然动手拆开脏布包“我帮你。”

　　老王深庆得人“好，好。”

　　四海忍不住问：“⽇做夜做，多久才蓄储到五百元？”

　　那老王四面张望一下，庒低声音，一你若做铁路工人呢，一年也储不到四十块。”

　　“什么，”四海大吃一惊，但是双手已不停地

作“不是说一天有一块钱工资吗？”

　　“你听我讲呀，”老王拿条小板凳坐在他对面也洗起⾐，服来，他喜

这小伙子，有他陪着说话，不渴睡，故此一五一十为他分析：“首先，冬季有三个月严寒结冰，开不了工，无钱可赚，其二，食用⾐服支出百多元，房租需廿多元，税金要五块钱，一年到头难保不服一两帖葯，又是十元八块，还有菗烟呢，喝杯茶呢？”

　　四海呆住。

　　“到头来还欠‮合六‬行一笔佣金。”

　　他埋头

⾐服，掠出一件又一件。

　　老王佩服这少年人双手，像机器一般敏捷。

　　他咳嗽一声“我就比较有办法，”自得地呵呵笑“这个洗⾐场是我自己生意。”

　　手泡在⽔里久了，起皱纹，十只手指如红萝卜，指

沁出⾎来，但，这是他的生意。

　　“我已剩了两百多块了。”

　　四海只知不能⽩住⽩吃老王的，以力气偿还。

　　“你有亲友在此地吗？”

　　“我舅舅叫陈尔亨。”

　　老王摇‮头摇‬“没听说过。”

　　“姐姐叫何翠仙。”

　　“小孩子讲孩子话，女子到不了这里，衙门不让‮国中‬女子⼊境。”

　　四海呑一口涎沫“我姐姐不是普通女子。”

　　“呵，”老王椰榆他“三头六臂，是女強盗吗？”

　　四海气馁。

　　老王偷偷在四海耳边说：“没有女人，就没有孩子，不让我们生孩子，把我们当民族，”他叹口气“不过说实在的，我们的确不同种。”

　　老五拎起一件

漉漉的长袄“你看这条袄子，什么布，铁⽪一样，据说是法兰西那边矿工发明的，叫骡仔布，这条袄子还有名字给你叫呢，看到没有，名牌钉这里，叫李维斯。”

　　⽪都还没布厚，擦多两擦，手起泡。

　　“只有我肯接这等⾐袄来洗，”老王突生异想，将来，会不会有洗⾐机器？”

　　四海笑“有了机器，你就赚不到钱了。”

　　老王却有生意头脑“咦，我添置机器洗更多的⾐赏呀。”

　　四海笑着埋头苦⼲，硬是把一堆堆脏不可名的臭⾐服全部洗出来。

　　“难为你了，小兄弟，你休息吧。”

　　四海一骨碌倒地。

　　“你还有什么亲友？”老王谈兴不浅。

　　四海人已有一半走进梦乡，含糊他说：“我还认识一个庞英杰。”

　　老王翻⾝坐起“你怎么不早说？”

　　四海已经疲倦得⾆头都大了“一时没想起他。”

　　“唉呀，这些⾐裳就是庞兄判给我洗的呀，他此刻做柯德唐手下的小组长呢，管三十个工人同正副两位厨子，他直接同洋人办

涉，了不起，有什么话，同他说即行…”老王口沫横飞。

　　他没听到回音，一转⾝，发觉那剪了辫子的小伙子已经扯着鼻鼾

睡。

　　“嘿！”

　　他自己一瘫下来，四肢也与⾝体分家，再也动弹不得，沉沉睡去。

　　像所有的华工一样，他出卖的是苦力，所得的不过是温

。

　　天已经亮透。

　　四海惊醒，要命，肚子又饿了，咕咕响。

　　他小心翼翼摊开包袱，只余一只饼子，吃了它，下一顿不知在哪里。

　　正犹疑，听见老王的声音说：“我带你去见庞英杰，他为人豪慡，必叫你吃

。”

　　呵，罗四海，你福星⾼照。

　　天气⼲燥，晾出⾐服已⼲了大半。

　　“洗与熨各有价钱，来，把昨天做妥的⾐服

还，同时去拿今⽇脏⾐，我顺带与你见庞兄去。”他怦然把四海当作伙计。

　　长年累月在洗⾐场堡作，雾气腾腾，老王⾝上也有一股暧昧气味。

　　在⽇光底下，四海看清楚了他，他双目深陷，脸⾊青⽩，体力分明已拉扯到极限，快要吃不消了。

　　四海不语。

　　他吃了手上的饼。

　　老王把他带到铁路建筑现场。

　　老王有一辆马车，拖着一只四轮车斗，载満⼲净⾐物，打算沿途派送。

　　铁路沿着富利沙河而筑，马车到了第一站新西敏市。

　　四海不由得在车头站了起来。

　　堡场像一个最大的市集，离远就听见吆喝声，机器滚动声，蒸气像雾一样在地面飘动，人来人往，肩擦着肩那样过。

　　昨夜下过一场雨，地下是⾜踝深的泥泞。

　　不远处是一望无际碧绿的森林，古木参天。

　　熙来攘往的人群中，四海看到许许多多的‮国中‬人，他们最易辨认：辫子、唐装、小蚌子。

　　四海‮奋兴‬得双眼发亮，一时间他还以为回了家，那么多自己人！

　　他挥舞着拳头“铁路，铁路。

　　老五笑了“此处是最大一个补给站，铁路已通过汉门、枫树岭、合普、伸展到爱莫利及耶路去了。”

　　“带我去看铁路。”

　　老五被他逗得笑出来“你以为铁路是生铁铸成的一条大路吧。”

　　四海霎霎眼睛。

　　“来，我带你去看。”

　　马车在泥泞路上调头，路窄人

，造成磨擦，有人开口大骂，四海一听，居然是广东话，大乐。

　　王大叔，这好像是我们的地头嘛。”

　　老五抬起头，看到远处积雪的⾼仕山去，过一会儿才说：“将来吧，小兄弟，将来也许，但此刻，我们⾝在异乡，我们是异客，不是主人，我们只是苦工，慢慢你会明⽩。”

　　讲到这里，忽然之间，远处传来极大极大闷雷似一声轰隆，整个地面为之震动，马匹受到惊吓，仰头嘶叫。

　　四海双耳作闷，忙问：“那是什么，那是什么？”

　　“爆山。”

　　“什么？”

　　“小兄弟，你以为铁路筑在平地上？要开山辟石钻山洞的呢，多大的工程！否则，怎么会叫我们‮国中‬人来做，只有我们肯拼死命出死力，⽩人肯吗？‮人黑‬肯吗，谈也不要谈，今⽇这一炸，不知有无人命损失，今晚便可知道。”老王无限感慨。

　　四海握着拳头，浑⾝汗⽑竖了起来。

　　“不辛苦的营主，也轮不到我们。”

　　他策着马车往前走。

　　四海终于看到了铁路。

　　同他想像中的完全不同。

　　先挖出一条宽但平路，然后铺上铁轨与枕木，再均匀地铺上碎石子。

　　一望无际，直到它拐弯在山⾕消失，似一条蟒蛇，迂回地游向山中。

　　“看到没有？”

　　四海点点头。

　　“已筑了三年，一直往內地移，要贯通整个‮陆大‬。这是洋人的梦。”

　　四海呑一口涎沫。

　　铁路到了合普镇，沿山而筑，一边是峭壁，一边是

流大河，一失⾜，粉⾝碎骨，遗体捞都捞不着，逝者是谁？不外是张老三，王小二，有什么要紧？家乡等他几年，也就渐渐淡忘，就像从来未曾生过下来，

　　老王

了

眼。

　　见有人经过，他大声问：“庞英皆粕在附近？”

　　似乎人人认识庞氏，大声回答：“他今午与柯德唐开会。”

　　“什么事？”

　　“申请沿途茶⽔供应，洋人不让我们烧火堡⽔。”

　　“不止是这个吧。”

　　“上个月薪⽔，每个时辰计，少发了一个仙。”

　　“又吃我们的。”

　　“可不是，此事如不获解决，庞英杰叫大家会下来暂时不开工。”

　　“做得很对。”

　　“到前头去等，他就要出来了。

　　老王带着四海往码头去。

　　四海只见马车往来不绝，载着粮食、木材、工具，还有，老王指给他看，一箱一箱的火葯。

　　极重的货物由驴马的背脊转到苦力的肩膊上，背着运到需要它们的地方。

　　四海心想，建筑万里长城的情况，一定与这里相似。

　　有人扬声“可是找庞大哥？”

　　“劳驾传一声，说是王得胜与罗四海找。”

　　“稍候。”

　　四海內心忐忑，原来士别三⽇，庞英杰的场面已经做得那样大了，不知他还有没有空记得他那样的小朋友。

　　正在彷徨，一把豪慡的声音已经传来“四海，是你吗？” 　ＷwＷ.ＩsＪｘs.cOｍ　

沙迦小说网 > 言情小说 > 纵横四海作者:亦舒	书号:26835 时间:2017/6/28 字数:8153
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老⽔手亲自送四海到另一只大船上，同伙头将军大力保荐：“你们没吃过杂碎吧，嘿，人人赞好。”他只说四海是他的侄子。　　他居然还替四海弄了一套⾝份证明文件，有了它，罗四海可以自由进出海关。　　在文件上，罗四海是一个十六岁，来自‮海上‬，受过训练的厨子。　　四海从没有撤过那么大的谎，他脸⾊通红。　　分手时，者⽔手还坚持送他两只金戒指。　　四海嚅嚅道：“那文件，是假的吧。” 　　“嘿，⽩纸黑字，真珠般真。” 　　“那，”四海更加感“你一定使了不少银子。” 　　老⽔手凝视他“我出海那年，只比你大一岁。” 　　“你妈可有不舍得你？” 　　“倒底是孩子，口口声声妈妈，那牛家乡闹饥荒，我由我爹送给一个行船的叔怕。” 　　“你…‮挂不‬念家人？” 　　“统统不记得了，”老⽔手搔搔头“人家说，月是故乡圆，我也不觉得，总要活得下去，才会抬头看明月，你说是不是四海。” 　　四海侧然。　　老⽔手忽然抬起头来，他的双目闪出亮光，声音滋润“只除了一个人。” 　　“谁？” 　　“我的小表妹，本来是要娶她的，后来，”他的声音转悲“她嫁到一户李姓人家，他们对她很好，但她不争气患痨病死了，我前些年回去，再也没看到她。” 　　四海呆呆地聆听。　　老⽔手轻轻说：“她叫…翠仙。” 　　四海一震，没作声。　　呵翠仙是一个极其普通的名字。　　可是每一个离乡别井的男子，心中总有一个翠仙。　　老⽔手抬起头，看着银盘似月亮，直至乌云把它遮住。　　临别，他又赠棉⾐给四海。　　四海一个人上了那只叫仙打马利亚的西班牙商船。　　后来，他才知道西班牙人督信圣⺟马利亚。　　在仙打马利亚的厨房里，他学会了做西菜，也进一步把他的炒杂碎发扬光大：几乎什么剩⾁剩菜都可以在锅里爆一爆上蝶，要就加些甜酸酱，要就加些蒜茸，妙不可言。　　晚上，就睡在厨房边，与大老鼠作伴。　　近厨得食，老鼠又黑又壮，⽪⾊光滑，吱吱作响，来咬他的⾜趾。　　四海真正的寂寞了。　　西班牙话难学难懂，船上再也没有林之洋那样可遇不可求的老⽔手。　　罗四海沉着缄默，看上去，比讹称的十六岁还要大。　　他第一次看到地图。　　叫大幅蓝⾊底的挂图，上面有一块一块不规则的棕⾊地形。　　⽔手见他盯着看，便笑着解释给他听：“蓝⾊、海洋，棕⾊、陆地，‮国中‬、那里，西班牙、这里。” 　　“温哥华呢？” 　　“该处。” 　　四海呆住了，那么远。　　他牢牢记住‮国中‬的地形，那像一块横放的海棠叶。　　“从‮国中‬到加拿大，半个世界，‮国中‬人，勇敢，西班牙人，亦勇敢。” 　　四海鼻子一酸。　　“原本，自广州到温哥华，走太平洋近，”他在地图上比划“但，太平洋没有大埠，少生意做，现在，仙打马利亚得绕过甫美洲，因为巴拿大运河尚未动工，你带够⾐服没有？天气要冷了。” 　　那一大堆话太过复杂，四海一字不懂，他怔怔地看着整个世界，忽然用中文问：“这地图，怎样画出来？” 　　⽔手笑“由勇敢的人去探测绘图，将来，人类会飞到天空。” 　　四海也笑“飞到月亮？” 　　“为什么不，就飞到月球。” 　　船渐渐驶往南方，气温降低，清晨，船桅挂着一条条冰柱，下雪了，鹅⽑似飘下。　　四海温柔地想到，在家乡，这种天气，天井后边菜园里的塌棵菜最好吃，拨开雪，整棵‮子套‬来，拿到厨房，炒蛋吃，呵，真正美味，要过年时才能尝到。　　他想家想得很厉害，已很久没有淑浴，但是，却不愁肚子不。　　这不是他出来的原因吗，愿望已经达到。　　终于，他看见冰山一幢，浮饼海面，那是万载玄冰，⽔手们大是紧张，敲响警钟，小心回避。船，驶过南美洲最南边的一块土地，叫火地岛。　　深夜，四海自言自语：“舅舅，翠仙姐，你们好吗，你们现在在什么地方？” 　　反而没有那么牵挂⺟亲及弟妹，四海知道他们在家里，等他回去。　　到了最寒冷的地方，一调头，就是比较暖的‮家国‬了。　　越是热，大人穿的⾐服越少，花乌动物的颜⾊越是鲜。　　仙打马利亚所载主要货物是可可与咖啡。　　四海喝过，皱着眉头吐出来，苦的，却又加糖，真弄不懂他们，四海不爱吃，据说还顶名贵，达官贵人争着要。　　他终于被勒令去‮澡洗‬。　　那是他第一次用肥皂，有股清香，四海喜这个。　　西班牙人教他用一把刀，刮掉上与下巴多余的汗⽑，果然，看上去整齐不少。　　四海知道洋人嫌他脏，他就落力整顿外表。　　鞋破得底面分了家，四海忍痛买双新⽪鞋。　　终于抵达目的地了。　　西班牙人同他说：“罗，你在此处下船。” 　　他目定口呆，举目无亲，不知到何处去借宿。　　⽔手蛮同情他“到罗布臣广场去等，那是人力市场，雇主会到那里去挑人手。” 　　四海忙不迭点头。　　“有人给你五角钱，你好答应了。” 　　四海背起包袱“铁路站…” 　　⽔手挥挥手“那是送死之地，你是厨子，你不是苦力，另外找好一点的工作去。” 　　四海只得上岸。　　⽔手也很不忍“祝你好运。” 　　四海摸到罗布臣广场，只见一辆辆马车在一边等，雇主在车边忙与工人接洽，谈得拢，工人便跟着主人家坐马车离去。　　四海等了一⽇。　　无人与他接头。　　他块头不够洋人大，言语又不够人流利，不获青睐。　　月亮升起来，广场人散尽，他知道一天已经过去，无奈地取出⼲粮，狼呑虎咽吃下，在街上踯躅。　　至此，他离家已超过半年，因为天气已经转暖。　　倒了那夜，四海才知道，舅舅不是不照顾他的。　　几乎绕遍整个世界，见闻多广的罗四海，看样子就要露宿街头。　　満都是外国人，人生地不，到哪里去找陈尔亨与何翠仙？　　罗四海走运走到今天为止。　　他约了他们在铁索桥等，如今桥在何处他也不知道。　　四海蹲到一间酒馆门口，不久便听见争吵声，在嬉笑及挣琮乐声中有人被推出摔倒街上，爬起来，恨恨地拾起帽子，拍拍⾝上灰尘而去。　　四海不敢进去。　　他⾝边还有储起的几个工资，他要额外小心，他绕到后门，耐心地等，直到有人抬出垃圾，四海见是‮国中‬人，大喜，扬声问：“大叔，可要用人？” 　　那中年人转过头来，见是个孩子，讶异“你是哪一⽔船来的？” 　　“今朝的仙打马利亚。” 　　“你不是柯德唐的人？” 　　“谁是柯德唐？” 　　“柯是铁路工头，已聘了万多二万华工来此地。” 　　“请问，”四海焦急地问：“如何去找柯德唐？” 　　“你⼲哪一行？” 　　“我是厨子。” 　　“嗳，柯德唐最等厨子用。” 　　“我这就去。” 　　“那人笑了“人家已经下班了，明⽇请早。” 　　四海顺手接过那大叔手中垃圾，⼲⼲净净处理掉。　　那大叔问：“你的闯伴呢？” 　　“只我一个人。” 　　“你叫什么名字？” 　　“罗四海。” 　　“几岁？” 　　“十四岁。” 　　“家乡何处？” 　　“宁波镇海。” 　　“今夜到我处马虎宿‮夜一‬吧。” 　　倒处都有好心的人，罗四海又得救了。　　只见那大叔还拖着一条辫子，⾝穿宽大唐装，油腻邋遏。　　里头有人喝叫他“阿王，你滚到何处去了？” 　　“叫你呢。”四海说。　　“你听得懂英语？”王叔讶异问。　　“一两句。” 　　“他们的字像肠…” 　　“阿王！” 　　阿王叮嘱四海“你在这里等。”进去了。　　四海一跤坐到在地，再也没有力气爬起来，他惊惶、害怕、凄凉，还有，肚子又饿了。　　双目不噤濡，恨煞自己的肚⽪。　　他突发异想，为什么不能趁桌上有食物之际尽情地吃，吃得，然后凭这肚顶他三五七天，不用再愁？　　人体构造肯定有问题，怎么搞的，一天到晚，吃完又吃，吃完再吃，成⽇就是吃，民以食为天，都不用⼲别的事了。　　这时，阿王又出现在后门“罗四海，接住！” 　　一件东西丢过来，四海眼明手快接住，是一团面包头。　　他连忙塞进嘴里，咽得太仓猝了一点，把眼泪了出来，幸亏一个人，幸亏妈妈在万多里以外，否则看到这幅行乞图，不知要伤心到什么地步。　　他把面包大块大块用牙齿撕下来，吃得十分香甜，嘴⼲，在附近桶中掬点⽔喝，他蹲下，等老王收工带他走。　　他等了许久，老王才出来，天都快亮了，酒馆才打烊，可见生意极之兴旺。　　老王累得脸⽪打搔“唉，三年前今⽇，我还有打老虎的气，现在不行了。” 　　四海跟在他⾝后。　　他住在不远的一间木屋，开了门，点上灯，四海发觉那是一间作坊，堆満一包包脏⾐物。　　老王对他说：“你挑个地方睡吧。” 　　四海奇问：“你呢？” 　　“我？我还要把这些⾐服洗出来。” 　　啊，不用睡？　　“我要‮钱赚‬付人头税，”老王同四海说：“付了这要命的五百块，我就是这个‮家国‬的老百姓，我可以回家娶老婆，然后把她也带来此地，生儿育女。” 　　四海默默地看着老王，忽然动手拆开脏布包“我帮你。” 　　老王深庆得人“好，好。” 　　四海忍不住问：“⽇做夜做，多久才蓄储到五百元？” 　　那老王四面张望一下，庒低声音，一你若做铁路工人呢，一年也储不到四十块。” 　　“什么，”四海大吃一惊，但是双手已不停地作“不是说一天有一块钱工资吗？” 　　“你听我讲呀，”老王拿条小板凳坐在他对面也洗起⾐，服来，他喜这小伙子，有他陪着说话，不渴睡，故此一五一十为他分析：“首先，冬季有三个月严寒结冰，开不了工，无钱可赚，其二，食用⾐服支出百多元，房租需廿多元，税金要五块钱，一年到头难保不服一两帖葯，又是十元八块，还有菗烟呢，喝杯茶呢？” 　　四海呆住。　　“到头来还欠‮合六‬行一笔佣金。” 　　他埋头⾐服，掠出一件又一件。　　老王佩服这少年人双手，像机器一般敏捷。　　他咳嗽一声“我就比较有办法，”自得地呵呵笑“这个洗⾐场是我自己生意。” 　　手泡在⽔里久了，起皱纹，十只手指如红萝卜，指沁出⾎来，但，这是他的生意。　　“我已剩了两百多块了。” 　　四海只知不能⽩住⽩吃老王的，以力气偿还。　　“你有亲友在此地吗？” 　　“我舅舅叫陈尔亨。” 　　老王摇‮头摇‬“没听说过。” 　　“姐姐叫何翠仙。” 　　“小孩子讲孩子话，女子到不了这里，衙门不让‮国中‬女子⼊境。” 　　四海呑一口涎沫“我姐姐不是普通女子。” 　　“呵，”老王椰榆他“三头六臂，是女強盗吗？” 　　四海气馁。　　老王偷偷在四海耳边说：“没有女人，就没有孩子，不让我们生孩子，把我们当民族，”他叹口气“不过说实在的，我们的确不同种。” 　　老五拎起一件漉漉的长袄“你看这条袄子，什么布，铁⽪一样，据说是法兰西那边矿工发明的，叫骡仔布，这条袄子还有名字给你叫呢，看到没有，名牌钉这里，叫李维斯。” 　　⽪都还没布厚，擦多两擦，手起泡。　　“只有我肯接这等⾐袄来洗，”老王突生异想，将来，会不会有洗⾐机器？” 　　四海笑“有了机器，你就赚不到钱了。” 　　老王却有生意头脑“咦，我添置机器洗更多的⾐赏呀。” 　　四海笑着埋头苦⼲，硬是把一堆堆脏不可名的臭⾐服全部洗出来。　　“难为你了，小兄弟，你休息吧。” 　　四海一骨碌倒地。　　“你还有什么亲友？”老王谈兴不浅。　　四海人已有一半走进梦乡，含糊他说：“我还认识一个庞英杰。” 　　老王翻⾝坐起“你怎么不早说？” 　　四海已经疲倦得⾆头都大了“一时没想起他。” 　　“唉呀，这些⾐裳就是庞兄判给我洗的呀，他此刻做柯德唐手下的小组长呢，管三十个工人同正副两位厨子，他直接同洋人办涉，了不起，有什么话，同他说即行…”老王口沫横飞。　　他没听到回音，一转⾝，发觉那剪了辫子的小伙子已经扯着鼻鼾睡。　　“嘿！” 　　他自己一瘫下来，四肢也与⾝体分家，再也动弹不得，沉沉睡去。　　像所有的华工一样，他出卖的是苦力，所得的不过是温。　　天已经亮透。　　四海惊醒，要命，肚子又饿了，咕咕响。　　他小心翼翼摊开包袱，只余一只饼子，吃了它，下一顿不知在哪里。　　正犹疑，听见老王的声音说：“我带你去见庞英杰，他为人豪慡，必叫你吃。” 　　呵，罗四海，你福星⾼照。　　天气⼲燥，晾出⾐服已⼲了大半。　　“洗与熨各有价钱，来，把昨天做妥的⾐服还，同时去拿今⽇脏⾐，我顺带与你见庞兄去。”他怦然把四海当作伙计。　　长年累月在洗⾐场堡作，雾气腾腾，老王⾝上也有一股暧昧气味。　　在⽇光底下，四海看清楚了他，他双目深陷，脸⾊青⽩，体力分明已拉扯到极限，快要吃不消了。　　四海不语。　　他吃了手上的饼。　　老王把他带到铁路建筑现场。　　老王有一辆马车，拖着一只四轮车斗，载満⼲净⾐物，打算沿途派送。　　铁路沿着富利沙河而筑，马车到了第一站新西敏市。　　四海不由得在车头站了起来。　　堡场像一个最大的市集，离远就听见吆喝声，机器滚动声，蒸气像雾一样在地面飘动，人来人往，肩擦着肩那样过。　　昨夜下过一场雨，地下是⾜踝深的泥泞。　　不远处是一望无际碧绿的森林，古木参天。　　熙来攘往的人群中，四海看到许许多多的‮国中‬人，他们最易辨认：辫子、唐装、小蚌子。　　四海‮奋兴‬得双眼发亮，一时间他还以为回了家，那么多自己人！　　他挥舞着拳头“铁路，铁路。　　老五笑了“此处是最大一个补给站，铁路已通过汉门、枫树岭、合普、伸展到爱莫利及耶路去了。” 　　“带我去看铁路。” 　　老五被他逗得笑出来“你以为铁路是生铁铸成的一条大路吧。” 　　四海霎霎眼睛。　　“来，我带你去看。” 　　马车在泥泞路上调头，路窄人，造成磨擦，有人开口大骂，四海一听，居然是广东话，大乐。　　王大叔，这好像是我们的地头嘛。” 　　老五抬起头，看到远处积雪的⾼仕山去，过一会儿才说：“将来吧，小兄弟，将来也许，但此刻，我们⾝在异乡，我们是异客，不是主人，我们只是苦工，慢慢你会明⽩。” 　　讲到这里，忽然之间，远处传来极大极大闷雷似一声轰隆，整个地面为之震动，马匹受到惊吓，仰头嘶叫。　　四海双耳作闷，忙问：“那是什么，那是什么？” 　　“爆山。” 　　“什么？” 　　“小兄弟，你以为铁路筑在平地上？要开山辟石钻山洞的呢，多大的工程！否则，怎么会叫我们‮国中‬人来做，只有我们肯拼死命出死力，⽩人肯吗？‮人黑‬肯吗，谈也不要谈，今⽇这一炸，不知有无人命损失，今晚便可知道。”老王无限感慨。　　四海握着拳头，浑⾝汗⽑竖了起来。　　“不辛苦的营主，也轮不到我们。” 　　他策着马车往前走。　　四海终于看到了铁路。　　同他想像中的完全不同。　　先挖出一条宽但平路，然后铺上铁轨与枕木，再均匀地铺上碎石子。　　一望无际，直到它拐弯在山⾕消失，似一条蟒蛇，迂回地游向山中。　　“看到没有？” 　　四海点点头。　　“已筑了三年，一直往內地移，要贯通整个‮陆大‬。这是洋人的梦。” 　　四海呑一口涎沫。　　铁路到了合普镇，沿山而筑，一边是峭壁，一边是流大河，一失⾜，粉⾝碎骨，遗体捞都捞不着，逝者是谁？不外是张老三，王小二，有什么要紧？家乡等他几年，也就渐渐淡忘，就像从来未曾生过下来，　　老王了眼。　　见有人经过，他大声问：“庞英皆粕在附近？” 　　似乎人人认识庞氏，大声回答：“他今午与柯德唐开会。” 　　“什么事？” 　　“申请沿途茶⽔供应，洋人不让我们烧火堡⽔。” 　　“不止是这个吧。” 　　“上个月薪⽔，每个时辰计，少发了一个仙。” 　　“又吃我们的。” 　　“可不是，此事如不获解决，庞英杰叫大家会下来暂时不开工。” 　　“做得很对。” 　　“到前头去等，他就要出来了。　　老王带着四海往码头去。　　四海只见马车往来不绝，载着粮食、木材、工具，还有，老王指给他看，一箱一箱的火葯。　　极重的货物由驴马的背脊转到苦力的肩膊上，背着运到需要它们的地方。　　四海心想，建筑万里长城的情况，一定与这里相似。　　有人扬声“可是找庞大哥？” 　　“劳驾传一声，说是王得胜与罗四海找。” 　　“稍候。” 　　四海內心忐忑，原来士别三⽇，庞英杰的场面已经做得那样大了，不知他还有没有空记得他那样的小朋友。　　正在彷徨，一把豪慡的声音已经传来“四海，是你吗？” 　ＷwＷ.ＩsＪｘs.cOｍ