第四回淡淡_《不请郎自来》

书号:20670 时间:2017/6/14 字数:9300

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　　如果可以，元大娘一点儿也不想与那势力庞大的马家有任何纠葛，更别说结下梁子了。　

　　巴气生财嘛，她一个妇道人家拉拔著两个孩子，做牙婆从来也只为了糊口，并不企望以此职业发大财，成为大牙户眼中的劲敌。　

　　几年前生意做得太过兴旺时，元大娘心中便有了警惕，深知锋芒太露早晚会招徕祸事。于是她并不因爆增的生意量而再添购马车，反而把过多的量分送给其他牙婆去经营，而她逐渐只保守住宛平县、西平县的基业，没再有其它的拓展。否则要真招摇成人家的眼中钉、挡路石，到时还不知道要怎么死咧。　

　　两年前推拒掉马家的求亲之后，元大娘没能让女儿点头嫁人，只好收敛锋芒，⽩花花的银子不敢多赚，心痛由他心痛，能保一家子平安最重要。　

　　可她忧心哪！女儿聪明灵活，一张嘴能说善道，简直是生下来当牙婆的。虽然牙婆的社会地位低微，可这是能‮钱赚‬的行业哪。就如朝廷老是抑商，都说商人低

如泥，读书的最⾼贵；但瞧瞧那些豪宅大户，哪个不是富贾宅邸？因此元大娘其实

骄傲女儿的本事大，只是…太有本事了，再加上

子倔，总见不得别人做些昧心坏事，常常強出头，惹来一堆仇怨。真是气坏她了。　

　　本以为在自己眼⽪下看着，初虹再会惹事也出不了大纰漏，但…这抹自信，在今天彻底瓦解啦！　

　　不只女儿给她捅楼子，连儿子也有份…　

　　“我…真是给你们气死！早知道会有今天，当初生了你们就该丢到夜壶里溺死也就算了。真气死我了！”元大娘端差没呼天抢地。　

　　元家客厅內，除了坐著一个捶

顿⾜的元大娘外，还有元家姊弟以及一名小姑娘。　

　　“娘，柯老伯没说要卖女儿，是马家不讲理，硬要抢人。拜托！县城里那个李大胖都六十好几了，还老不修的想买第二十三个小妾，我们看不下去啦，”元再虹大声叫著，红通通的脸不知为了何故。　

　　“给我住口，你这兔崽子！”元大娘直跺脚。　

　　“对…对不住，都是我…我…”清秀的小姑娘仍在菗噎，初是因为惊吓，而此刻则是抱歉于带给人⿇烦。　

　　元大娘叹息：　

　　“可不就是因为你吗！”　

　　元再虹站立在小姑娘面前叫道：　

　　“人家也是很可怜的，娘别再说得她更难受了！”　

　　“你啊、你啊--”平常有个女儿顶嘴也就认了，岂知今儿个连笨儿子也跟著反啦，气煞她也。伸出右手直往他耳朵拧去--　

　　“我的娘喂！”一直不语的元初虹从中拦劫，搂住娘亲顺势转了个圈，向房里去。　

　　“别拉我，我还有话--”　

　　“咱们⺟女俩先谈谈嘛！”元初虹转头吩咐小弟：“再虹，还不请人家喝茶庒惊。灶房的柜子里有新鲜的瓜果，快端出来给客人吃。”　

　　元再虹连忙应著：“喔，好的。”　

　　⺟女俩进了房，开始悄声咬耳朵。　

　　“娘啊，你瞧瞧，咱们家的楞小子也该是到了有心上人的年纪了吧？”偷掀起门帘一角看出去。外头的傻小子像无头苍蝇般的忙来忙去，只为了博得小佳人的

心”　

　　元大娘怔了怔，头颅也凑了过去，刚才一直在发火，没发现什么异状，这会儿可看得真切啦。　

　　“再虹…喜

这个柯家小姑娘？”　

　　“可不是吗！小姑娘模样长得好，又孝顺，自十二岁起就是宛平县大东村的一朵花，多少男子爱慕她哪，上门提亲的媒婆多不胜数，也才会教李大胖硬要強娶。”　

　　“是长得俏。今年十四了吧？小再虹一岁。”元大娘瞪大了眼直在柯小姑娘⾝上打量。“如果连大东村最苛薄的钱婆子都会称赞她的话，可见这小姑娘的妇德是没话说的。”婆婆看媳妇，愈看愈中意。　

　　元初虹想到那个钱婆子，笑容差点撇出不屑的弧度。那老太婆对她可没半句好话，说什么元家闺女无德无仪，恐怕要捧上一百两嫁妆才有勇夫勉強愿娶。啧！　

　　不管她。继续道：　

　　“长得清秀，必然生得出漂亮逗人的孩儿，够你⽇后抱出去街坊风光好几年啦。”她这阿娘爱死了长相可爱的孩子。在街上见到了，少不得要买糖哄哄，自个儿便开心一整天。“再者，她是有名的挟，那柯大娘去年亡故前，卧病了三年，小姑娘一肩扛起了所有家务无半句怨言，能绣花、善织布、慧质兰心、

情温顺，简直是每个婆婆心中的佳媳之最哪。当然，也是每个小憋子心目中的如花美眷哩。”　

　　“是呵∏呵…”开始傻笑，元大娘一张嘴笑得合不拢。见到外边动静，扯著女儿呼道：“快看！小姑娘脸红到耳

去了，会不会是对咱们傻小子也有意思哪？”　

　　外头，元再虹一张炭黑的国字脸上几乎没写出个呆字，红嘲灌顶，让他向来灵活的⾝手份外僵硬，不是绊著了椅脚，就是撞到了桌几，手上那盘柚子差点往小佳人⾝上砸去；手忙脚

之后，两人面面相觑，红著脸各自别开了去。　

　　“我…那个…我…”茶盘不知丢哪儿去，元再虹手上各抓一瓣柚子，都给他拧出汁来啦。　

　　“哎，都捏烂了，怎么吃啊？”小姑娘轻柔地道。　

　　“啥？怎么吃？这么吃的--”他把手上的柚子全塞进嘴中，含糊道：“只要记得把籽吐出来就好…唔！咳咳咳…”呛著了，开始猛咳。　

　　“你小心些儿！”小姑娘着急的帮忙拍他的背。　

　　⺟女俩在帘后一致‮头摇‬。　

　　我怎么会出生这种笨儿子？元大娘哀怨自问。　

　　我怎么会与这种笨蛋做姊弟？元初虹叹息不已。　

　　不忍再看，元再虹推了推⺟亲：　

　　“好啦，现下您同意我们做这事儿，不是因为好管闲事了吧！她是小弟的心上人，一切纯属不得已。”　

　　元大娘张大嘴，哑口无言。　

　　这马家的梁子怕是结定喽。　

　　马家，五代经营人牙子生意，由最初的小家小抱，做到如今吃下山西省八成以上生意的规模；可惜臭名远扬，近年来更以买仆为名，专替老太爷找貌美小妾以赚取暴利；如今享有富裕生活，对此更是乐之不疲。趋附著为富不仁的恶势力，成⽇作威作福，好不风光。　

　　“什么！人弄丢了！你是怎么办事的！”马吉肥嘟嘟的手臂拍击在桌几上，吼声如雷。　

　　在马家做事的人牙子陈平回道：　

　　“原本一切好好的，我们在柯家丢下二十两银子便把人架走了，怎知还没走出大东村，就给人暗算了。先是头顶罩上黑巾，然后三人都被绳子吊到树上，等黑巾扯下来时，柯家小妞也不见啦！”　

　　“混帐！一点事也办不好，叫我怎么对李老爷

代？我可是收了二百两，打包票说三天內一定把人送到！是谁敢与我马家作对？马上给我查出来！”　

　　“在查了、在查了！柯家小妞总会回家去，我已派人盯著，一有动静就会来报。”　

　　马古恨声撂话：　

　　“要是给我知道是谁搞鬼，定叫他求生不能、求死不得！”　

　　这时一名家了跑了进来--　

　　“老爷、老爷！有消息了！”　

　　“快说！”　

　　家丁道：　

　　“有人上门向柯老头提亲，柯老头也答应了，三⽇后就要娶过门啦！”　

　　“什么！竟然有这种事？”马吉气得一⾝肥⾁都在抖。　

　　“老爷、老爷！”又一个家丁飞奔进来。　

　　“又有什么事？”　

　　“何家退回二十两银子，说不卖女儿。”　

　　“好大的胆子，到底是谁？”　

　　之前那个家丁道：　

　　“属下打听过了，好像是宛平县城元大娘家提的亲。这个亲事是做给她十五岁的儿子。”　

　　马吉双眼一眯，沉怒道：　

　　“是她！”　

　　那女人居然敢跟他杠上？　

　　一时之间新仇旧恨全涌上心头--　

　　“两年前我看她女儿是块料，上门提亲被她拒绝也就算了，我大人大量不计较，反正她那平凡的女儿也配不上我⽟树临风的儿子。那女人小家小抱的做人牙子生意，不侵扰到我们也就算了。才觉得她识相，不料今天居然敢做出这种事，看我还饶不饶她！”　

　　“是啊！别让他人骑到咱们头上来！”众罗喽善尽吆喝的职责。　

　　“来人！”马吉唤著。　

　　“在！”　

　　如此如此、这般这般…　

　　绝不教那一家子好过⽇！　

　　“元家要办喜事？”甫踏⼊宛平县城，便听到姑⺟正与街坊传递这个尚热呼呼的消息。年迴低呼出声，心口觉得沉沉的，连手上的礼盒都要握不住。　

　　年家大姑点头直道：　

　　“可不是吗？

仓促的，昨儿个才去柯家提亲，后天就要娶过门啦。”　

　　“是

仓促的。”他呆呆应著。　

　　“哎呀！皰，你赶了半个月的路程才抵达宛平县，也不快去歇歇，别是现在就要赶回西平县的山村了吧？不是说明夭才搭驿站马车的吗？虽然说有六年没回家了，但也不急在这一时半刻，要是累病了，岂不教你爹娘心疼？这些年你也更是争气哪，连送姑⺟的礼都买得这么好，可见你在京城是发达喽…”年家大姑心喜的碰著桌上那一大块猪⾁与两条肥鱼，以及一疋五十尺长的布料。　

　　“姑⺟，我还没要走。这些礼是要提去拜访元大娘。既然她家中有喜事，看来我得再包个红包--”　

　　年家大姑惊恐地叫：　

　　“不可、不可！你别去，会倒楣的啊！”　

　　倒楣？年迴微皱著浓黑的眉，不解地问：　

　　“好好的喜事，怎么说倒楣呢？”　

　　“你该知道那个马家吧？元大娘就是犯到了马家，接下来恐怕要惨啦！他们家的楞小子要娶的正是马家要的人，没人敢上门贺喜，怕被牵连哩。”　

　　是元再虹要娶

！松了一⽇气，

角不自觉勾了起来。“呀！那么早？他才十五是吧？”　

　　“是早了些，但也到时候喽。你娘之前就挂念著你也十八岁了，该娶媳妇了。”年家大姑点了点头，再拉回正题：“你就别去了呗。”　

　　年迴仍是决定要出门：　

　　“不碍事的，我去去就回来。”　

　　不理会姑⺟的呼唤，他安步当车的往城南走去。路途中经过市集，见到有人在卖桂花凉糖，掏了几文钱买了一小袋。嘴中含著记忆中芳甜的滋味，一步一步拉近距离。一年未见，不知她是否依然是相同的模样？　

　　其实这些年他渐渐不爱吃零嘴糕点了，总觉不是甜腻过头就是酸得人牙都软了。就这桂花凉糖，每见到有人卖，都会买一包来吃。　

　　与且一说是在享受又凉又甜的滋味，倒不如说他是藉此沉浸于童年的回忆。在那暗淡且无止境的困顿岁月里，突然的一抹芳甜，划破了绝望的茫然，从此是另一番天地，让他可以努力成今天这样的他。　

　　走了一个时辰，总算来到了元家。　

　　币喜帐贴红纸的，是像要办喜事的样子，但少了进进出出的人嘲，再加上叩紧的大门，怎么看怎么的怪异。　

　　他伸手敲门。　

　　不一会，里头传来闷闷的低应--　

　　“谁呀？”　

　　“我是年迴，来拜访元大娘，顺道讨杯喜酒喝来著。”　

　　大门嘎吱地打开了，只一条

，伸手将人往里头扯之后，飞快又紧闭上门。穿上门栓之后，再以一

实木顶住门板，确定固若金汤后，才有空对来客打招呼。　

　　“哎呀，年迴，怎么会回来呢？赵老爷那么好，居然放你回家探亲哪？看来我今年是不必替你送家书啦！”元初虹上上下下的打量眼前这个又⾼又结实的端正男子，每年见他一次，都觉得不同，真是男大十九变呀。　

　　年迴摊开双手任她看。这些年的历练，早就让他磨厚了脸⽪、练壮了胆，一副安然自在的模样。　

　　“你忘了，我当年卖了赵府六年，如今届満了。”　

　　咦？六年了吗？她眨眨眼。　

　　“哇呀，那现下呢？赵老爷不会放人吧？”去年上京城看他，他已是个小避事了。主人出门采办的货品，全由他打包看管，买货花用多少银两也由他计算，可见多受倚重。　

　　年迴的笑容有些自得，双手负在⾝后，

了

⾝躯道：　

　　“老爷子是希望我再签个工契给他。”　

　　元初虹以手肘顶顶他，贼笑地问：　

　　“工钱很可观吧？”　

　　“哎。”他咳了声，不自在的退开一小步。　

　　她无所觉，再度偎近他追问：　

　　“一年多少？说来听听嘛。”　

　　“一年给五十两--”　

　　“哗！”她大叫，对这天价感到晕眩，直抓著他手臂摇著。“你发啦！发达啦！一年五十两，够你一家子在县城內买间宅子住啦。”一般富户每年肯给十二两银子当工钱就算优差，大家抢著去了，天哪！五十两…“你到底在赵家有多风光啊？”　

　　老实说，非常风光。　

　　傍逗得面红耳⾚，他甚至还没说出老爷子鼓吹他签十年所开出的条件呢。配有宅子一间、丫鬟、小厮各一名，两匹马加一辆马车；月领十两，并且可将一家子人全接⼊京城…非常之优渥，还有议价大空间呢。可是…　

　　“我没答应。”　

　　“嘎！”她笑声一顿。“你哪儿不对了？没答应？”　

　　“我…”　

　　才要说明，就给打断了，元大娘自屋子里呼叫著：　

　　“是谁来啦？初虹，怎么不进来？你不把仪式主持完，他们怎么进洞房啊？”　

　　“来了！”终于想起里头正忙著呢，拉起年迴往里头跑。“娘，有客人来喝喜酒！”　

　　“怎么？不是后天娶亲吗？”现在是怎么一回事？年迴完全搞不清楚状况。　

　　“今天啦，早⽇生米煮成

饭早安心。来来！一同来观礼，做个见证，其它稍后再聊…”　

　　一拜天地，二拜⾼堂，夫

拜，送⼊洞房--　

　　元大娘与柯老爹端坐在上位，欣慰的看自家小儿女结成姻缘，虽没有大排场，但该有的也算全有了。硬是拉来一位年⾼德劭的元氏宗亲当见证人，使这小小遍礼能够成立，并被承认。　

　　没什么来客，就两家人坐在一块儿吃吃喝喝。那个元老爷爷生怕有祸事，早早走人，所以客人只有一位，就是年迴。开心的新郞倌只会傻呼呼的笑，不好意思偷看小

子，只好拉著年迴扯些有的没的--　

　　“啊，年迴，我今天真是⾼兴，你明⽩吗？心里住了个人很快活很快活哩。”　

　　年迴笑应：　

　　“是，是，明⽩的。”　

　　“耶？你明⽩？原来你心中也有人是吗？”元再虹笑呵呵地：“我想也是。你一表人才，又被京城大老爷倚重，心仪你的姑娘肯定不少，你何时请我喝喜酒呢？”　

　　“还早。没你的好福气，看来明年你就可以让你娘抱到⽩胖的娃娃了。”年迴看得出这是一对有情人，即便是权宜婚姻，也会是对恩爱小夫

。　

　　元再虹挥挥手。　

　　“不不，太快了，过些年吧。娘说太早生育的女人家不好，老了之后⾝子会差些，最好等她十七岁再说。”　

　　元大娘笑啐了口：　

　　“傻小子，你媳妇儿都羞得抬不起头啦，别说了吧！”　

　　“我说真的嘛--”　

　　元初虹端出一盘⽔果，对小弟道：　

　　“我看慧儿‮腾折‬一天也累了，你还是先扶她进房吧。收拾的事全

给我，别让她出来劳累。”　

　　“哦，好。”　

　　见小夫

俩离席了，柯老爹才垮下一张脸，叹道：　

　　“今⽇一早，马吉上门要求我

出慧儿，我怕⽇后你们不得安宁了，他可凶悍得紧哪。”　

　　元大娘強笑的安慰他：　

　　“亲家，别担心。至少慧儿这么好的姑娘，没让人‮蹋糟‬，还成了我家媳妇。我们一同担待吧。就不相信那马吉能奈我何，他总不敢杀人放火吧？”　

　　但他的小人招数却是层出不穷，唉…　

　　“真的不必担心吗？”柯老爹是老实人，一辈子没见识过坏人的手段，所以两三下就信了元大娘的安抚，口气轻松了些。　

　　“不必担心。明⽇呢，你就带著三个孩子先到凤

的亲戚家住蚌半年。马吉的事全

给我们解决。你们往南走，再虹带著慧儿往北方的开平走。他要的人全‮光走‬了，什么事也做不成啦！”　

　　元大娘忙著对亲家面授机宜，年迴自动自发的起⾝收拾碗筷端向灶房，元初虹正在后门打⽔要洗碗。　

　　“我来。”轻而易举的以一只手提起那桶笨重的⽔。　

　　元初虹甩了甩手，费了好大的劲才打起的⽔，人家一手就搞定，男女的力量真是天差地别。　

　　他将⽔倒进木盆中，蹲下⾝，袖子一卷就

洗起碗筷，没把工作

还给她，很自然而然的样子。她蹲在一边由他去劳动，笑问：“这两、三年你不大做这种小杂役的工作了吧？”　

　　“嗯，都在外边跑。回到宅子也只忙著帐房的事。”　

　　“很好哇，那稍早你为何说没答应赵大爷的雇佣？”她从一边的篮子里抓出一颗柚子剥⽪。　

　　他停顿了下，才道：　

　　“今年年初，赵总管给送回了家乡。”　

　　“咦？为什么？他才五十来岁，⾝子骨硬朗得很不是吗？”她张大嘴问。　

　　“他出门办事时不慎落马，跌断了一条腿。虽仍有能力管事，但无法出门奔波。老爷赏了他一大笔银两，送他回家乡了。”　

　　“那…赵总管个人的意思呢？”记忆中赵总管是个很乐在工作的人，几乎把赵府当成出自己家业一般的尽心尽力。　

　　“总管走的前一天，我去向他告别。看到他…一下子老了二十岁似的，都没生气了。他家乡已没有亲人。d口十岁进赵府，四十多年以来只当这儿是唯一的家。他笑笑地对我说：没法子，终究不是由自己真正的家业，人家要换人，你就得走。”　

　　元初虹听出了重点，轻道：　

　　“你曾经以他为努力的目标，所以特别震撼是吧？”　

　　就知道她一定懂！她一向比别人聪明。他看向她：　

　　“他老人家并不算一无所有，毕竟老爷一向慷慨，给了一千两养老。但…我以为当生活温

之后，赚更多的钱并不会更快乐。快乐，或许必须是来自努力之后所堆砌出的成就感。那是成功，也是钱。但钱，却不一定可以买到成功与快乐。你懂我的意思吗？”问得好急切。　

　　她想了一会，点头。　

　　“嗯。你对事业的‮望渴‬已超越金钱，已经不是当年那个把钱视作一切的小表了。”　

　　他笑。　

　　“其实还是一样。一旦事业有了，钱还会少吗？只不过，我不想老了之后除了钱，什么也没有。”他不否认出口己爱财如命。　

　　将柚子剥成两半，一半递到他嘴边。　

　　“应该说，你厌恶被取代、被撵走。同样是努力‮钱赚‬，你希望自己独一无二，就算⽇后断手断脚，也仍然存在，不可或缺。”　

　　张口咬下那又酸又甜又多汁的柚子，満満的笑容已不必说太多。他是开怀的。　

　　她拍拍他。　

　　“当然我们是不敢想成为像赵大爷那样的富贾啦，可是就算开小商铺，也是老板级人物。以后还请你多关照呀，年老板。”　

　　他张口要说话，却教她顽⽪的塞进了大半片柚子，两人笑闹了起来。他撩⽔泼她，吓得她赶紧溜，绕著⽔井躲他，还不时把柚子⽪往他⾝上丢。　

　　“喂！你有没有风度呀！怎么可以追著我这个弱女子喊杀喊打的？是男人就该吃亏认衰！”　

　　“哪来这道理？喔！”又被一片柚子⽪打中额头。他单手往井沿一撑而跳，竟然越过了井，飞⾝挡在她⾝前，她一时煞不住⾝，整个人往他怀中撞去，又是两声惨叫！　

　　“哎唷，我的头！”一定肿起来了。　

　　“唔…我的下巴…”八成给撞瘀了。　

　　两人蹲下⾝各自抚著痛处，又疼又想笑的，一时找不出话说，只能龇牙咧嘴互望，夹著傻傻的笑。　

　　但不知为何，笑着笑着，竟是觉得有点尴尬。　

　　“呃…我…”不开口好像怪怪的，她张嘴发出虚词。　

　　他突地伸出手，像要‮摩抚‬她的发--　

　　啊？他在做啥？元初虹

口重重一坪，没能反应。他不会是要…轻薄她吧？不会吧？可…行为又像…　

　　年迴将黏在她发上的柚子籽挑了出来，无视她的怔然，提醒道：　

　　“你头发沾到柚子汁

，黏黏的，都黏上一些尘土了，你今晚可得小心梳洗一番，恐怕会打结哩。”　

　　奥！什么？什么跟什么！　

　　惫是怔怔的看他-脸上泛起会错意的困窘‮晕红‬，觉得自己做了一次笨蛋，一个莫名其妙思舂起来的大笨蛋。人家庒

儿没那意思，她在怦然个什么劲儿！　

　　他只是…看她头发太脏，提醒她该洗了而已。　

　　一股深沉的懊恼弥漫周⾝，恨不得立即挖个洞把自己埋起来，再也别出来见人。　

　　真是的…　

　　她在期待什么吗？　

　　对年迴，只是朋友，不是吗？　

　　她到底在期待什么呀？　

　　两人之间，不可能的好不好！　

　　至少，他对她…是无意的。　

　　同样十八岁，他行情正好，而她却…已经太老。　

　　自己更是个大呆子！呆子、呆子！　Ｗwｗ.ＩsＪｘＳ.ＣoM　