第十四回_《秘密的承诺》

书号:19537 时间:2017/6/13 字数:21332

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　　她的⽗亲仿佛被利剑当

穿过似的，他的⾝子猝然前倾，快滑下椅子时又猛然向后跌靠在椅垫上，看起来

动万分而且难以置信。他‮头摇‬表示拒绝相信，她则点点头。

　　“你从哪里得到这个戒指？”

　　“我⺟亲给我的，而她是从你那里偷来的。”

　　“告诉我，你⺟亲叫什么名字？”他的声音中満是浓浓的感情。

　　茱丽回答的时候音调中却不带丝毫感情。

　　道格冲上前来站在茱的右侧。他们的⽗亲来回打量他们两个，他们两个的酷似仍令他震惊，他终于开始相信。“老天…”

　　“⽗亲，你⾝体不舒服吗？”

　　族长并未回答儿子的询问。依恩走上前去站在茱丽的左侧，手臂掠过她。她不知道他现在是否正注视着她，她不敢看他，知道此刻他必然对她満怀怒意。

　　“看在老天份上，你是怎么了，⽗亲？”道格问道。“你看起来仿佛见鬼了。”

　　道格显然并未听到她方才的低声自⽩，而由于依恩一直保持缄默，她相信他可能也没听到。

　　茱丽决心跟她⽗亲做一项

易。她会答应对他第一任

子的事保持沉默，以换取依恩及其它人的自由。如果他想再度结婚，那是他的事，她将不会⼲涉。

　　“为何你不要我？”

　　她的心扭曲成一团，她并非有意对他提出这个问题的。她何必在乎他要不要她？天哪，她的语气简直像个惨遭遗弃的小女孩。

　　“我不知道。”他答道，他

动地用手指猛抓头发。“我发誓过绝不回英格兰，她知道我永远不会违背誓言。她死后，我再也没有想到过她，将过去你在脑后。”

　　茱丽向前走了几步到桌旁，她俯⾝对他耳语道：“她还活着。”

　　“我的天！”

　　“如果你想再婚，我不会告诉赖神⽗你已经有

子，我不会在乎的。”她点了点头以说服他。“但是你要释放麦家的人。”

　　她并未等他答应就退后到一段距离外。

　　马家族长无法再承受更多惊奇，他刚才听到的事情仍使他晕头转向。

　　“⽗亲，怎么回事？”

　　族长试图挣脫天旋地转的状态，他转头注视儿子。“你有了个妹妹。”他的声音因感情冲击而嘶哑。

　　“真的？”

　　“对”

　　“在哪里？”

　　“她就站在你的⾝边。”

　　道格转头瞪着茱丽，她也瞪了回去。

　　她的哥哥花了好一番工夫才接受这件事。这个消息似乎并未令他感到⾼兴，事实上，他看起来颇为惊愕。“我不要你上我的

了。”他支支吾吾地说道。说完后，他终于露出一丝笑容。“难怪你会那么厌恶…当我企图－－”

　　他并未说完，因为他正好注意到依恩在看着他。依恩发问时，声音轻柔至极。“你究竟企图对她怎么样。道格？”

　　她的哥哥失去笑容。“我不知道她是你的

子，麦依恩。”他歉然道。“而当我企图吻她的时候，当然更不知道她是我的妹妹。”

　　依恩不接受他的任何说辞，他从茱丽肩后出手扣住道格的颈背，随着他腕关节的轻轻一扭，道格向后摔了出去。

　　道格仰躺在他⽗亲面前的地板上，而他⽗亲毫无反应。他的注意力仍投注在女儿⾝上。“我很⾼兴你看起来和她不像。”

　　她不置一词，她的⽗亲长长地叹了口气。“她有没有教你讨厌我？”

　　这个问题令茱丽惊讶，她摇‮头摇‬。“她告诉我，我⽗亲抵御英格兰人时阵亡了，他本来是个男爵。”

　　“你成长时一直和她同住吗？”

　　“不，她答道。“前四年我和美玲姨妈及贺伯姨⽗同住，美玲姨妈是我⺟亲的妹妹。”她补充道。

　　“为何你没有和⺟亲住在一起？”

　　“她无法忍受我出现在她的视线范围以內。起先我一直以为那是因为我令她忆起她所爱的男人，到十一岁时才发现实情。她恨我，因为我是你的骨⾁。”

　　“你如何发现自己的⾝世？”

　　“她告诉我你遗弃了她，当时你知道她已怀了我，但你却两个都不想要。”

　　“撒谎，”他‮头摇‬，喃喃道。“我从来不知道你的存在。上帝可以为我作见证，我从来不知道。”

　　⽗亲

动的语气并未使茱丽动容。“如果你能让我们回去，”她重申道。“我不会告诉神⽗你已经有了一个

子。”

　　她的⽗亲摇‮头摇‬。“不，我不会再结婚了。我太老了，不应该在上帝面前犯下这种罪，我很乐意维持现状。”接着他将注意力移向依恩。“当你和她结婚的时候，知道我是她的⽗亲吗？”

　　“知道。”

　　茱丽倒菗一口气，但她立刻克服了震惊。依恩显然是在撒谎，待会儿当他俩独处时，她会找出其中原因。她仍然不敢直视他。她难过得直想流泪，因为她对他不够信任而一直不敢告诉他实情。

　　“那么你为何想和邓家结盟？”马家族长问道。“或者是那个混帐欺骗我？”

　　“邓家先和我们接触，”依恩解释道。“我和他们的族长在中立区域会晤以讨论结盟的可能，但是当时我还不知道我的

子是你的女儿。”

　　“当你知道之后呢？”

　　依恩耸耸肩。“那让我明⽩了邓家在玩什么把戏，他们不值得信赖，因此我派遣雷西为使节来见你。”

　　“你娶我女儿是不是因为我是她的⽗亲？”

　　“是的。”

　　族长点点头，对依恩的坦⽩表示満意。“你有没有好好对待她？”

　　依恩没有回答，茱丽认为自己或许该代答。“他对我很好。如果他对我不好，我就不会留在他⾝边。”

　　她的⽗亲面露微笑。“你很有主见，不错。”

　　她并未对他的称许致谢。还不到五分钟之前，他才告诉过她她的鲁莽令他不悦，而现在却自相矛盾。无论他对她如何嘉许，都无法缓和她的伤痛。

　　她注意到⽗亲双眼

蒙，不明⽩原因何在。

　　“你什么时候知道有我这个哥哥的？”道格问道。“你是不是从十一岁起就知道你还有个哥哥？”

　　茱丽的冷静自持几乎当场崩溃，她⺟亲的无情摔然袭上心头。“我从来不知道…直到今天，”她喃喃道。“她从未提过。”

　　道格耸耸肩，试图装出満不在乎的样子，但是茱丽看得出他受伤了。她碰碰他的手臂安抚他。“你该感谢上帝，道格，因为她把你留在这里，你比我幸运多了。”

　　她对道格的体贴使他颇受感动，他清了清嗓子以松弛突然菗紧的喉咙。“我会像个哥哥般好好照顾你，我会的，茱丽。”

　　她点点头，本想告诉哥哥她相信他会好好保护她，但是她的⽗亲令她转移了注意力。

　　“我要你留下来和我及道格一起住一阵子。”

　　“不。”依恩一口回绝。“茱丽，到外面等我，我有些事情要和令尊讨论。”

　　她毫不犹豫地转⾝离去。马家族长对她凝视了一会儿，然后急忙起⾝。他的目光投注在她的⾝影上。

　　“我绝对不会违背誓言而返回英格兰，”他大声说道。“我当然更不会回到我

子的⾝边。”他加重了音量。

　　茱丽继续前行，离她的⽗亲越来越远。她颤抖得十分剧烈，真害怕‮腿双‬会突然不听使唤，只希望自己能走得出去。

　　“我不会为了土地、头衔或是全英格兰的⻩金而回去！”

　　茱丽走到半途时，他咆哮了起来。“麦茱丽！”

　　她停下脚步缓缓转过⾝来，热泪沿着双颊奔流而下。她不在乎他们怎么想。她将双手紧紧地

握着，因此没人看得出她颤抖得多么厉害。

　　“但我会为女儿打破誓言的，”她的⽗亲叫道。“噢，是的，我会为了你而返回英格兰。”

　　她深深地昅了一口气，然后缓缓点头。她极想相信他，但是她知道她需要时间及空间来区别谎言与实话。

　　葛罕站在通向门口的台阶底部，两个卫兵在他两旁看守着。她

上葛罕的目光，葛罕的表情令她屏住呼昅。他对她的愤怒及鄙夷是显而易见的，她觉得自己仿佛被他掴了一掌。

　　她相信自己就要呕吐了。她跑了出去，穿过庭院，继续往树林深处猛冲，一直奔跑到无法

气为止。接着她颓然倒在地上，伤心万分地呜咽起来。

　　茱丽的內心充満

惑。她⽗亲说的都是实话吗？如果他早就知道她的存在，他会接纳她吗？他会爱她吗？

　　天哪，那些往⽇时光、那些谎言、那些孤寂，现在说什么都太迟了。她表⽩了自己的⾝分，换来的是葛罕憎恨的表情，让她知道她已一无所有。她再度成为局外人。

　　“依恩。”她啜泣道。

　　她也失去了他吗？

　　依恩知道茱丽现在需要他。他相信他承认自己娶她是为了她的⾝分，必然使她伤心万分。他当然想冲到她⾝边，但他和她⽗亲的协商必须列为第一优先。在他的心目中，茱丽的‮全安‬比她的感觉更应该优先考虑。

　　“你利用我的女儿来对付我，对不对？”马家族长断言道。他试图装出愤怒的模样，但他的尝试失败了，他叹了口气。“如果我是你，我可能也会做出同样的事情。”

　　依恩失去了控制。他走过去抓住马家族长的肩膀，将他从椅子中提了起来。道格冲上前去想解救他的⽗亲，依恩则用一记拳头使他再度摔出去。

　　“我娶茱丽是为了要保护她免于受你的伤害，你这个浑球！”他怒吼道，将马家族长推回椅子中。“现在你和我必须达成某些共识，否则，我对上帝发誓，我会杀了你。”

　　马家族长举起手来阻止部下攻击依恩。“全部出去，”他咆哮着下了命令。”这是我和麦家族长之间的事。道格，你可以留下来。”

　　“派特也留下来。”依恩吩咐道。

　　“我不要出去。”葛罕叫道。

　　“那你就留下来嘛。”马家族长表示同意，但是声调微弱。他的战士全部离开后，他站起来面对依恩。“为何你认为你需要保护她以免她受到我的伤害？我是她的⽗亲呀！”

　　“你自己非常清楚理由何在。”依恩答道。“你会把她许配给某个邓家人，我不能容许那种事情发生。”

　　马家族长并未加以辩驳，因为他知道依恩的说法没有错，他可能会将茱丽嫁给邓家人以确保两家的结盟更为牢固。“我会先征求她的同意。”他喃喃道，然后靠在椅子上。“天可怜见，这真是难以相信…我有了女儿。”

　　“你还有了个

子。”依恩提醒他。

　　族长的脸⾊黯淡下来。“对，一个

子。”他表示同意。“那个女人离我而去。”他解释道。“她假装要回去探望她生病的哥哥，但是我知道她没有丝毫回来的打算。我很⾼兴甩掉了她。当我听到她的死讯时，⾼兴得真想庆祝一番。就算那有罪我也不在乎，我从来没见过像她那样的女人。”他补充道。

　　“从前没有，以后也不会有。她对自己的亲生儿子十分残酷，我大部份时间都在保护这孩子使他免于受到⺟亲的伤害。”

　　“没有人保护茱丽。”

　　“我明⽩，”他答道，突然间看起来十分苍老。“她说她头四年和姨妈住在一起。后来呢？她后来和⺟亲一起住吗？”

　　“对！”

　　“我老婆的哥哥呢？那个酒鬼？”他问道。

　　“他也和她们住在一起。茱丽的姨妈和姨丈没法照顾茱丽。她每年有六个月和姨⽗⺟同住，另外六个月则住在地狱里。”

　　“很特别的安排。”马家族长道，他摇‮头摇‬。“我永远无法为她弥补这一切，我永远无法…”他的声音中断了。他用咳嗽来掩饰，然后说道：“如果你想结盟，可以，依恩，如果你仍想要。邓家当然会反叛，但是我们可以制住他们，而且令他们不敢轻举妄动。我对你只有一个要求。”

　　“什么要求？”

　　“我要茱丽留在这里和我住一段时间，我要慢慢了解她。”

　　马家族长还没将请求说完，依恩就已经开始‮头摇‬。“我的

子要和我在一起。”

　　“你会让她偶尔到这里来吗？”

　　“那要由她自己决定。”依恩答道。“我不会強迫她。”

　　“但是你不会阻止她来吧？”

　　“不会。”依恩承诺。“如果她想来看你，我会送她来。”

　　“麦依恩，你未经授权就擅自下决定，”葛罕近乎叫喊地宣称道。“任何盟约都必须由议会决定，而不是由你。”

　　依恩转头注视葛罕。“这个我们稍后再讨论。”他吩咐道。

　　“我女儿曾为你求情，你应该对此心存感谢。”马家族长咆哮道。他站起来，双手紧抓住桌沿⾝子向前倾。“她救了你这个蔵头露尾的家伙，葛罕。多年来我一直‮望渴‬能将你撕成碎片。如果我听说你没有好好对待茱丽，我会设法达成我的心愿。”

　　他停下来对他的敌人怒目而视。“哼，当你听到她的⾝份时，我看到你脸上的表情，你很火大对不对？你的族长娶的是我的女儿，而这使你

然大怒。不管这个了，”马家族长咆哮起来。“你如果伤了茱丽，上天为证，我会⾚手空拳地杀死你。”

　　“⽗亲，如果茱丽想留下来和我们在一起怎么办？”道格问道。“她可能不想和依恩一起回去。你应该直接探询她的意见。”

　　道格突然涌现的兄长式关怀之情并未使依恩动容。“她和我一起走。”

　　道格不肯就此罢休。“如果她不愿意走，你会让依恩把她带走吗？”

　　“让依恩把她带走？”马家族长首次露出笑容。“事情似乎是依恩想做的事没有任何人能阻止得了。”他将注意力转向依恩。“当初你或许是别有图谋才娶了她，但是后来你不知不觉爱上了她，对吧？”

　　依恩拒绝回答，但道格非要追

究底不可。“你爱茱丽吗？”

　　依恩无奈地叹了口气，茱丽的哥哥已经变成他的头号克星。“你想想看，如果我不爱茱丽，我会娶她吗？”

　　马家族长轻笑了起来。“

你成为这个家的一份子，女婿。”

　　依恩在离城堡有一段距离的地方找到了茱丽。她靠在小径边的一株树上，明亮的月光让他清楚看见她那苍⽩至极的脸庞。

　　“茱丽，该回家了。”

　　“是的，当然。”

　　她文风不动。他走到她⾝边。她抬头看他时，他发现她哭过了。“你还好吗？”他说道，声音中明显地流露出关怀。“我知道这一切使你十分难过。”

　　她再度热泪盈眶。“他对我说的是谎言或是实情？过去我已经听够了谎话，我再也无法区别真伪。反正现在什么都不重要了，对不对？虽然⽗亲说他会为了我而去英格兰，但是往事依然不堪回首。”

　　“我认为那对你很重要，”依恩反驳。“而且我相信他是真心诚意的。如果他早知道有你，他一定会去英格兰把你带回来。”

　　她直起⾝子，

直肩膀。“我知道你一定对我非常生气，我早该告诉你我的⽗亲是马家族长。”

　　“茱丽…”

　　她打断他的话头。“我怕你如果知道了实情会不要我。”依恩并未发怒，这使她仿佛看到黎明。“为什么你一点都不生气？那件事必定使你颇为震撼。还有，为什么你对我⽗亲撒谎？”

　　“我什么时候说谎了？”

　　“你告诉他，你知道我是他的女儿。”

　　“我没说谎。我娶你之前就知道这件事了。”

　　“你怎么可能知道？”她叫道。

　　“我们待会儿再谈，”他说道。“等我们回到家以后。”

　　她摇‮头摇‬。她现在就想知道，她觉得她的世界仿佛整个被摧毁了。“如果你知道，为何你要娶我？”

　　他向她伸出手，她倒退一步。“茱丽，我现在不想谈这个。”

　　天哪！他的音调冷静理智得近乎残酷。“你利用我。”

　　“我是在保护你。”

　　“你要的是结盟，那是你娶我的唯一理由。我曾以为，上帝，我以为你娶我什么也得不到，因此你一定是真心要我，而你却…”她泣不成声，事实令她厌恶至极，她几乎要崩溃了。她又向后退了一步，她的幼稚令她更恨自己。“我是个大傻瓜，”她叫道。“我真的以为我属于这里。我相信我会被你们接受，而不论我的⽗⺟是谁都无所谓…”

　　她做了个深呼昅使自己恢复控制。“我只能责怪自己想法太天真了，我永远无法被你们接受。我不要跟你回家，现在不，永远不！”

　　“别对我大声嚷嚷，”他用温和而冷静的声音命令道。“你得跟我回去，就是现在。”

　　他的动作迅如闪电，她

本没有时间闪避。他用单手将她的双手抓住，在她还没来得及挣扎以前就将她拉上路了。

　　茱丽一想到嘉琳就打消了逃跑的念头。她的朋友需要她。

　　依恩在开垦地边缘伫⾜。“别哭了。”他命令道。

　　“你伤了我的心。”

　　“待会儿我会弥补。”

　　她几乎当场凄然泪下，然而聚集在庭院的大批战士使她控制住自己。她

直背脊，急忙赶上前去伴随丈夫，决心不在马家战土面前丧失尊严。

　　葛罕和派特已端坐在坐骑上准备离去。依恩不让茱丽‮她骑‬自己的马。他将她坐骑的缰绳

给派特，然后转⾝将她扶上他的马背。他随后上了马，开始策马前进。

　　他们首先经过葛罕旁边。茱丽的眼光一和葛罕相遇，他立刻将头转开。她连忙直视自己的膝盖，双手紧紧

握，尽量不让自己的感觉形诸于⾊。她不想任何人知道她有多么伤心。

　　依恩注意到葛罕如何刺伤了茱丽。他大为光火，几乎无法控制自己。在他臂弯中的茱丽变得全⾝你硬，他将她拉了过来，让她靠在他的

膛上，然后低头对她耳语。

　　“你和我彼此相依相属，其它的事都无⾜轻重。记住这一点。”

　　直到他怀中的茱丽松弛下来，他才知道自己的话产生了多么大的效力。和茱丽相爱令他觉得他可以‮服征‬世界，即使他们现在无法面对面也无所谓。他忆起她曾经告诉他，她希望能分担他的一切忧虑，他却不让她分担，而他应该让她知道一切的。上帝，他曾经嘲笑她那个想法，并傲慢自大地以为他可以独力解决一切问题、做一切决定并下一切命令。而她的责任只是将他的错误告诉他，让他注意一下。

　　他想不出她为何爱他，那似乎是个奇迹，因为他非常确定自己配不上她。他几乎面露微笑，不管他配不配得上她，她的心是属于他的，他绝不会让她走，永远不会。

　　茱丽突然抬头凝视他，仿佛清楚地读到他的心声似的。“我不会和不爱我的男人共同生活。”她低语道。

　　她预料他会发怒，心底则偷偷希望他会有些悲伤。然而她的两个预测都落空了。“好吧。”他同意道。

　　她立刻将头扭开。依恩知道在这种情况下她什么都听不进去。明天应该是对她解释的恰当时机。

　　“闭上眼睛休息，”他嘱咐道。“你累了。”

　　她对着一片黑暗注视了片刻，决定照办。她你硬地靠在他⾝上并抓住他的手臂，映⼊她眼帘的树林似乎活了起来，月光下四周人影幢幢。

　　他们都是麦家战士，数目多得令她眼花缘

。他们都穿战袍由雷西领军。他上前等待依恩告诉他事情的经过。

　　依恩显然不是只⾝前往马家城堡的，这些战士只要他一声令下就会展开攻击。茱丽现在开始庆幸自己阻止了一场战争，并猜想如果她保持缄默，将会有多少人丧命。

　　在回到家之前，她都没有和丈夫说过一句话。到家后，她声明她不想和他同

共枕。他却将她拦

抱起，带到

上。她疲倦得无法反抗，并且在他为她脫下⾐服之前就沉⼊梦乡。

　　他并未就此让她安睡。他将她拥⼊怀中拍抚，用鼻尖触她、‮吻亲‬她。晨曦乍现之前，他和她巫山‮雨云‬。

　　起先她困得无法‮议抗‬，接着他的热情倾怈而出，又令她无力拦阻。他烙在她

瓣上的嘴炙热无比，他的手在她的腿间游移，温柔地迫使她分开‮腿双‬。

　　他们一起直上云霄。他从喉咙深处发出一声吼叫，然后颓然倒在她⾝上。她紧紧地抱住他，让

醉的浪嘲涌向全⾝。接着靠在他肩上开始啜泣。

　　她的泪⽔一发不可收拾。他抱着她翻⾝侧卧，然后对她轻声细语，直到她放松⾝体倒在他怀中沉沉⼊梦。他闭上眼睛，筋疲力竭地随她沈⼊黑暗甜藌的梦乡。

　　翌⽇早晨茱丽醒过来时，依恩已经于一小时前离‮房开‬间。管家上楼来敲门叫唤她。

　　茱丽才刚梳妆完毕，穿上淡‮红粉‬⾊的⾐裳。在她的吩咐之下，海伦急忙走进房间，她看了茱丽的⾐着一眼便猛然煞住脚步。“你没有穿我们的服装。”她鲁莽地说道。

　　“是的。”茱丽不加任何解释地答道。“你想跟我说什么？”

　　“长老们…”

　　“怎么样？”当海伦停下来时，茱丽问道。

　　“他们在大厅里等着要跟你谈话。那是真的吗？我是说…你⽗亲是…”

　　海伦似乎无法说出那个名字，茱丽不以为意。“马家族长是我⽗亲。”

　　“别下楼！”海伦叫道。她开始焦急地绞扭双手。“你看起来好苍⽩，回到

上去。我会告诉他们你病了。”

　　茱丽摇‮头摇‬。“我不能躲在这里。”她说道，并开始走向门口，然后又停下脚步。“那些长老是不是打破了他们那些可怕的规矩而以正式⾝份直接找我谈话？”

　　海伦点点头。“他们现在可能愤怒得忘了考虑那些规则了。此外，他们不让你的朋友为你辩护…我是说嘉琳。这里数周以来最热门的话题大概要告一段落了。”

　　茱丽笑了。“嘉琳告诉过我，他们曾试图要她别请我来这里。他们现在大概想活活捏死她了，瞧瞧我为你们惹来了这么多⿇烦。”

　　海伦摇‮头摇‬。“你没有惹来什么⿇烦。”

　　茱丽拍拍海伦的手臂。“我丈夫是否和长老们在一起等着我？”

　　海伦再度摇‮头摇‬，她只能用这个动作来控制內心的

动。当她回答的时候，声音在颤抖。“他正从他弟弟的家回到这里来，葛罕派了一个使者去找他。他们不会把你赶走吗？会吗？”

　　“我⽗亲是他们的敌人，”茱丽提醒海伦。“我不敢梦想他们会让我留在这里。”

　　“但你丈夫是族长，”海伦喃喃道。“当然…”

　　茱丽不想谈到依恩。海伦变得忧心忡忡，泪⽔从她的双颊落下。茱丽很抱歉自己成为海伦沮丧的原因，但是她不知道如何排解海伦的忧虑。她不能告诉海伦一切将会否极泰来，因为那将是个荒谬的谎言。

　　“我可以熬得过去，”她说道。“你应该也可以。”她努力挤出一丝笑容，捏捏自己的双颊让它有点⾎⾊，然后走出房间。

　　她开始下楼时，依恩刚好走了进来。他看见她之后似乎如释重负，而她却不知道原因何在。

　　“我想跟你谈谈，依恩，”她叫道。“我有些事情想跟你说。”

　　“现在不行，茱丽，”他告诉她。“没有时间。”

　　他正要解释原因，但她等不及。“我要你挪出时间来。”她坚持道。

　　“嘉琳需要你，夫人。”

　　她的态度完全改观，她急忙冲下楼。“她要生了？”

　　依恩点点头。

　　“海伦？”茱丽叫道。

　　“听见了，夫人。我收拾一些东西就赶过去。”

　　茱丽不由自主地抓住依恩的手，当她回过神来试图松开手时，依恩却不放开她。他转⾝为她开门，然后将她带到外面。

　　长老们在壁炉旁的桌前排排站，依恩却视若无睹地领着她走过去。

　　“她的阵痛是多久以前开始的？”茱丽问道。

　　“派特没说。他喋喋不休地说个不停，就是没说一句有用的话。”

　　依恩没有夸大其辞，嘉琳的丈夫正站在门口。“她要我去请神⽗。”他一看到他们就脫口而出。“老天，这全是我的错。”

　　茱丽不知道应该说什么，依恩则摇‮头摇‬。“冷静点，派特。”他命令道。“如果你崩溃了，对嘉琳可没什么好处。”

　　“都是我的错，我告诉你。”派特语无伦次地自责道。

　　“哼，”依恩道。“当然是你的错，你跟她上

…”

　　“不是那个。”派特打断他。

　　“那是哪个？”依恩问道。

　　“是我害她提前分娩的。我们在谈论茱丽的⽗亲，而她告诉我她知道好多年了，我有点气她竟然没告诉我。我想我对她提⾼了嗓门。”

　　派特对他的哥哥解释其中原委时无意中挡了茱丽的路，使她无法进屋里去。茱丽最后⼲脆将他推开而冲了进去。

　　她看到嘉琳后猛然止步，嘉琳正坐在桌旁梳理着头发，她看起来十分镇静，甚至还哼着歌儿。

　　嘉琳对茱丽微笑，然后示意她关上门。

　　“把那条缎带给我，”嘉琳道。“

边那条‮红粉‬⾊的，拜托。”

　　茱丽照办。她发觉到自己的手在颤抖。“你觉得怎么样，嘉琳？”她忧虑地悄声问道。

　　“还好，谢谢你。”

　　茱丽对她的朋友注视了许久。“你是真的痛还是假装的？”

　　“如果我不痛，我也会装痛。”嘉琳悠然答道。

　　茱丽走到桌边，跌坐在嘉琳对面的椅中。她做了个深呼昅以缓和剧烈的心跳，然后问嘉琳她那句不合逻辑的回答到底是什么意思。

　　嘉琳乐意解释。“我刚才的确腹痛，”她说道。“但是如果我不痛，我也会装痛好令派特着急。我要离开他，茱丽。没有人可以对我叫嚣，就连我的丈夫也不行。你或许可以帮我收拾行李。”

　　茱丽爆出笑声。“你想现在离开或者等孩子出生后再走？”

　　嘉琳露出微笑。“等孩子出生后，”她答道。“我一点也不怕了。”她加上一句低语，转移了话题。“奇怪吧？我‮孕怀‬期间一直怕得要命，现在却一点也不怕了。”

　　“你为何要他找神⽗来？”

　　“让派特有点事可做。”

　　茱丽才不相情这种搪塞之词。“你想要吓派特，对不对？”

　　“也有那个作用。”嘉琳承认道。

　　“你的內心深处蔵有劣

，嘉琳。”茱丽说道。“你故意吓唬你丈夫，现在你应该叫他进来并请他原谅。”

　　“我会的，”嘉琳答道。“昨天的一切是不是令你很难受？”

　　她的话锋转得太快，茱丽思索了一会儿才回答。“我的⽗亲长的很英俊。”她评论道。

　　“你没啐他一口吗？”

　　“没有。”

　　“告诉我事情的经过。”嘉琳要求道。

　　茱丽微笑。“除非你先跟你丈夫认错，否则我什么也不告诉你。你没听到谁在外面团团转吗？你真可聇，嘉琳。”

　　一阵疼痛向嘉琳袭来。她松开梳子，抓住了茱丽的手。当收缩逐渐消褪时地开始

息，茱丽则默数了嘉琳阵痛的持续时间。

　　“这一次比以往都要来得強烈。”嘉琳喃喃道。“不过时间仍然隔得很久。帮我擦擦汗，茱丽。叫派特进来，我已准备好要接受他的道歉。”

　　茱丽急忙依言而行。她在屋外等候，让他们两个能单独相处一段时间。伊恩坐在岩石上注视着她。

　　“我从来没有看过派特那么心慌意

。”他表示了意见。

　　“他爱他的

子。”她答道。“他为她担忧。”

　　依恩耸耸肩。“我爱你，但我很确定当你为我生孩子的时候，我绝对不会像他一样。”

　　他的语气是如此自然而然、轻松随意，使她放松了戒备。“你刚才说什么？”

　　他加以说明：“我说我不会像派特那样呼天抢地…”

　　“前面那一句，”她打断他。“你说你爱我。说得跟真的一样。”

　　“我是真心诚意的，”他告诉她。“你自己也知道。茱丽，你想她的分娩要花上多久时间？”

　　她对他的问题置之不理。“你不爱我，”她加重了语气。“我只是你用来达成结盟的工具。”她不给他答辩的时间又说：“你是由我的戒指发现真相的，对不对？你认得出那个戒指。”

　　“不是，”他答道。“至少起先不是。我觉得那个戒指很眼

，不过我想不起来我是在哪里看过的。”

　　“那么你如何…”

　　“是你告诉我的。”

　　“我没有。”

　　“你那些有关马家的问题问得很没技巧，”他涩声道。“嘉琳也一样。此外，派特听到你问她，如果我发现马家族长是你⽗亲我会有何反应。当然，他转述给我听。”

　　她不知道自己是否该相信他。“那么他刚才为什么对嘉琳发脾气？”

　　“他是气她没有对他说出一切。”

　　“那么，你一发现我的⽗亲是谁就立刻娶了我。”

　　“正确无误。”他同意道，站起来将她拉进怀里。“没有花束，”他呢喃道。“我很抱歉，但是你的安危应该优先考虑，我没有时间为你将婚礼办得辉煌隆重。”

　　天，她多么想相信他呀！“你用不着为了我的安危而娶我。”

　　“不，有必要。”他答道。“迟早总有一位长老会发现那个该死的戒指。他们会认出来的。”

　　“我会及时把它扔掉。”她不服气地答道。

　　他叹了口气。“你不会，”他说道。“你

本舍不得你弃那个你和你⽗亲之间的唯一连系。”

　　她决定不跟他争辩其间的可能

。“你不喜

他，对不对？”

　　“你⽗亲吗？”

　　“对。”

　　“唔，我是不喜

他，”他答道。“他是个如假包换的混帐。”他补充道：“但他是你的⽗亲，而我已经知道我会跟你长相？守，因此我派遣雷西去和他谈结盟的事。和邓家结盟也许比较切合实际…他们的领土和我们接壤，不过马家族长是你⽗亲，你总有一天会和他相认。你愿意吗，茱丽？”

　　“但是你不信任他们，对吧？”

　　“对。”他答道。“然而我也不信任邓家的人。”

　　“你喜

道格吗？”

　　“不怎么喜

。”

　　她发现他诚实得可爱。“你什么人都不喜

，对不对？”

　　他的笑容充満柔情藌意。“我喜

你。”

　　他那样凝视她的时候，总是使她为之屏息，必须耗尽全部心思才能将精神集中在他们的谈话上。她将眼光落到他的

前。“为何你非得跟那两个家族结盟不可？你们以往不是一直将自己孤立起来吗？”

　　“邓家族长年老厌战，然而他并不想将责任转移到年轻一代的战士⾝上。当我听说他在和马家谈判的时候，便试图在他们达成协议以前加以阻挠。他们两族联合起来，攻势必定锐不可当，将会成为我们的心腹大患。”

　　“为何你不对我解释？”

　　“我刚才解释了。”

　　他是在规避问题，他们两个都明⽩。“为何你从前不解释？”她不肯罢休。

　　“对我而言，那很难。”他终于承认。“从前我只和派特一个人谈论我的顾虑。”

　　“没和葛罕谈吗？”

　　“没用。”

　　她离开他的怀抱并直视他的双眸。“是什么使你改变心意的？”

　　“你，”他答道。“还有嘉琳。”

　　“我不明⽩。”

　　他握住她的手，他俩在岩架上并肩坐下。“起先，我不了解你们俩的关系。你们似乎完全彼此信赖。”

　　“我们的确完全信任对方。”她告诉他。

　　他点点头。“她从未告诉任何人你的⽗亲是谁，而你从不担心她会怈漏。”

　　依恩仿佛若有所思，他的语调迟缓而犹豫。“其实，你将秘密告诉她，等于

给她一样可以用来毁灭你的武器。一个男人是不会做那种事的。”

　　“有些男人会。”

　　“我就不会，”他承认道。“我认识你之前，从来不相信世间存有真正的信赖。”

　　他突然站起来，双手

握在⾝后并转⾝面对她。“你让我看到你能对朋友赋予全心的信赖，我也想要同样的信赖，茱丽。你曾经告诉我你相信我，然而如果你全心全意地信赖我，当我告诉你我爱你的时候，你就该毫无保留接纳我说的话。只有那样，你的不安、恐惧、伤痛才会消失无踪。”

　　她将头垂得低低的。她知道他所言非虚。“我对你不够信赖，因此我不敢告诉你我⽗亲是谁。”她喃喃承认道。“但我知道迟早得面对那个问题。我好怕你一旦知道以后，就不要我。”

　　“如果你对我有⾜够的信心…”

　　她点点头。“我试过了，就在结婚典礼前。为何当时你不让我说出来？”

　　“我当时急于保护你，而我知道的唯一方法就是娶你为

。如果长老们知道你的⽗亲是马家族长，他们绝对不会有第二个想法，必定会利用你去摧毁你⽗亲。”

　　“要是我把戒指留在英格兰，就不会有这些…”

　　他并未让她说下去。“秘密总会被发现的，”他告诉她。“知道实情的人太多了，你在英格兰的亲戚或许会去你⽗亲那里请他帮忙将你找回去。”他耸耸肩。“这种可能

依然存在。”他似乎并不怎么担心。

　　“依恩，我不认为我能留在这里。葛罕发现我的⾝份后，他看着我的那副样子仿佛表示他永远不会承认我是麦家的一分子，我将再度成为外人。不，我不能留在这里。”

　　“好吧。”

　　他的立即同意令她懊恼，她以为他至少会要她试试看，而她则⾼⾼在上地表示同意，他怎么能一下子对她吐露爱意，一下子又同意让她离开？

　　茱丽没时间要求他解释，因为此时派特打开门叫她。

　　她进到屋內，发现嘉琳的脸上焕发着‮悦愉‬的光采。茱丽相信他们夫

俩已经和好如初了。

　　嘉琳的腹痛似乎已经没那么急迫，因此茱丽准备着一些必需品时，嘉琳在壁炉前缓缓地来回走动。

　　嘉琳有成打关于马家的问题要向茱丽提出。她的问题源源不绝地倾怈而出，茱丽

本来不及回答。当茱丽终于能不受⼲扰地吐出一个完整的句子时，她开始谈起道格。

　　“我有了个哥哥，他比我大五岁。”茱丽道。“我⺟亲把他留了下来，而且从没对我提到过他一个字。”

　　嘉琳闻言颇为震惊，茱丽⺟亲的行为令她愤怒。“冷⾎的黑心女人。”她叫道。

　　她正要吐出另一句唾骂，却听到她丈夫在窗外正为她道歉。她捂住嘴巴以免笑出声来。

　　“你的⺟亲是个怪物，”她低语道。“如果这个世界存有正义公理，她会遭到应得的报应。”

　　茱丽并不相信那种事会发生，但现在她不打算跟嘉琳争论。“也许吧。”她勉強同意。

　　“艾妮就遭到了报应，”嘉琳点了点头以加重语气。“对，没错。她竟傻到四处散播有关你的败德谣言且以为族长不会听到那些谣言。”

　　“依恩听到了？”茱丽问道。

　　“对。”嘉琳答道。一波袭来的疼痛使她转移了注意力，她抓住壁炉的边缘等待疼痛消褪，然后用一条⿇质手帕抹了抹额头。“老天！这一次比上次強了一点。”

　　“也久了一点。”茱丽告诉她。

　　嘉琳点点头。“刚才我讲到哪里了？噢，对了，艾妮。”

　　“依恩究竟听到些什么？”

　　“你在婚前就怀了他的孩子。”

　　“我的天呀，他一定气疯了。”

　　“对，的确。”嘉琳同意道。“你和派特及葛罕出去钓鱼两小时后，依恩回到这里来。他来看我以确定我一切安好，他真体贴，对不？自从娶了你以后他就开始对人温和体谅，茱丽。他以前从未…”

　　“嘉琳，你离题了，”茱丽揷嘴。“他有没有对艾妮怎么样？”

　　“我正要说。”嘉琳答道。“依恩独自走向城堡，可能有人半途拦住他并将谣言告诉他，或者是某个长老向他提起…”

　　“我不在乎他是怎么知道的，”茱丽再度揷嘴。“我要知道他采取了什么行动。你快把我

疯了，嘉琳，你一直在拐弯抹角，东拉西扯。”

　　嘉琳微笑。“那使你不再挂心分娩的事，对不对？”

　　茱丽点点头，然后求嘉琳快点切⼊正题。嘉琳乐于遵命：“他直接去艾妮的屋子，

迪告诉我的。他也是来看我是否平安，我猜是派特要他来的。反正，一小时后我走出屋外透透气时，看到艾妮和她的女儿西莉背着家当下山。

迪告诉我，她们要离开麦家领地，她们不会再回来了，茱丽。”

　　“她们要上哪儿去？”

　　“去艾妮的一个亲戚家，”嘉琳解释道。“依恩派了个战士骑马‘护送’她们出境。”

　　“依恩一个字也没对我提起。”茱丽对这件事思考了几分钟，嘉琳则在一旁继续来回踱步。

　　海伦的敲门声使她们的密谈中止。“我们以后再谈。”嘉琳低语道。

　　茱丽点点头。她帮海伦将一大堆亚⿇布抱了进来，和桌上的其它布堆在一起。韦恩跟着海伦进来，他带着生产用的椅子。嘉琳立即邀请韦恩留下来共进午餐，惊讶万分的韦恩除了‮头摇‬以外无法做出其它的反应。

　　派特现在的状况不适合去执行将格纹布挂在横梁上的这种任务，韦恩便取而代之。当他完成工作时，嘉琳想为他奉上一杯饮料。

　　他谢绝了那杯葡萄酒后转⾝走出去，却又突然停下脚步并转过⾝来。“我的

子在院子里等着，”他说道。“她想帮忙。如果你愿意…”

　　“请叫她进来，”茱丽要求道。“我们很⾼兴有她作伴。对不对，嘉琳？”

　　嘉琳容光焕发。“噢，对。”她同意道。“她可以和我们共进午餐。”

　　正在铺

的海伦停止手边的工作并抬起头来。“你真的饿了吗，夫人？我可以去拿一些昨晚我熬的汤来，我用小火熬了一整夜。”

　　“好的，谢谢你。”嘉琳答道。“其实我一点也不饿。”

　　“那你为何…”茱丽开始问。

　　“该吃饭的时候就必须吃饭，”嘉琳坚持道。“每一件事情都应该像平常一样。对吧？茱丽。”

　　“对，当然。”茱丽答道。

　　贝娜急急忙忙的跑进来，每个人都转头看她。她关上门后立即赶到嘉琳⾝边握住嘉琳的手，开始复诵她生产时茱丽给她的那些鼓励之辞。她谈到即将发生的奇迹，虽然难熬但却是美妙的。还要嘉琳记住给这个世界带来一个‮生新‬命时的

乐。

　　茱丽的心中充満温暖的満⾜感。她已令某人的生活大为改观。她知道不久后她必须离开…如果长者们很快做出决议的话。但是她住在此地的这段期间，她对旁人的生活造成了冲击。除了嘉琳以外，至少还会有一个女人将她铭记在心。

　　海伦急忙赶回去端汤。贝娜将她儿子留给韦恩的姨妈照顾，现在正过去告诉韦恩的姨妈她要留在这里直到嘉琳的孩子呱呱落地。

　　嘉琳等到那两个女人出门后才转头问茱丽：“你在为我担心吗？”

　　“也许有一点。”茱丽承认道。

　　“你脸上为何浮现出那种怪异的表情？当贝娜对我说话的时候，你是不是想到什么事情？”

　　茱丽笑了，什么事情都逃不过嘉琳的眼睛。“我发觉我对贝娜的生活造成了些许改变。我曾经在她生产时给予协助，她没有忘记。其它的人也许将会遗忘我，但她不会。”

　　“对，她不会。”嘉琳表示同意，然后转移了话题。“派特说依恩不肯将心中的打算告诉他，不过派特相信长老们不会反对你们两个。他说当他将这个意见告诉依恩时，依恩只是微笑并摇‮头摇‬。”

　　茱丽耸耸肩。“无论如何，我不会留在这里。你知道原因何在，对吧？我不想再继续当外人了。”

　　“茱丽，这里所有的女人都觉得自己像是外人。”嘉琳提出她的意见。

　　门突然被打开。“喂！”派特从门口叫道。

　　“什么事，派特？”

　　“嘉琳，你怎么耗了那么久？”

　　“派特，你真的需要控制自己。”嘉琳斥责道。“生孩子这种事是急不得的。”

　　她走到丈夫⾝边。“我很抱歉这件事让你这么烦恼，但是我无能为力。我又不能催孩子快点出来，派特。”

　　“茱丽，你不能想点办法吗？”派特要求道。

　　“嘉琳该休息了。”茱丽声明。“我们必须耐心等待。”

　　派特叹了一口气。“韦恩说你的肚子比贝娜生产时大一倍。”他边说边蹩眉。

　　嘉琳这次并未将派特的话置若罔闻，她知道她丈夫心里所担心的是更严重的事。“我的食量是贝娜的两倍。”她告诉派特。“依恩上哪儿去了？”

　　派特首次露出笑容。“我差点把他

疯了。他去训练部属了。”

　　“你应该去帮他的忙。”嘉琳建议道。“我要分娩时，会派人去通知你。”

　　派特心不甘情不愿地离开了。虽然如此，他还是频频回来探视。夜幕低垂时，他甚至在门阶上站起岗来。

　　在这漫长的一⽇中，韦恩的姨妈来了两次，每次都是叫贝娜去喂孩子。海伦离开了一次，她是去确定长老们的晚餐是否准备妥当，同时也去探视她的儿子安祖。

　　傍晚前，嘉琳的收缩一直都是断断续续的。夜晚时突然有一波剧痛袭来，但是嘉琳还

得住。

　　‮夜午‬时分，她痛得叫了起来。嘉琳利用分娩用的椅子在每一次漫长而痛苦的收缩时，用劲了全⾝每一分力气。海伦用掌心‮摩按‬嘉琳的‮部腹‬。但她的作法只为嘉琳带来更多的疼痛。孩子不肯合作。

　　每个人都知道情况不太对劲。疼痛接连而来，按理说她应该开始生了。但是胎儿似乎无法通过她的产道。海伦跪在嘉琳前方的地板上审视胎儿的情况，当她检查完毕后，她站起来和茱丽面面相觑。

　　她眼中的恐惧令茱丽胃部翻搅。海伦示意要她到房间的另一头去。

　　“别说悄悄话，”嘉琳尖叫道。“告诉我哪里不对。”

　　茱丽点头表示同意。“对，告诉我们两个。”她命令道。

　　“胎儿的位置不对，我摸到了一只脚。”

　　另一波收缩开始袭击嘉琳。茱丽令她躺下，她尖叫着拒绝，然后倾⾝向前失去控制地啜泣起来。

　　“噢，上帝，茱丽，我受不了了。我想死，我痛得…”

　　“你不可以放弃努力！”茱丽打断她。

　　“我没办法把手伸进去。”海伦低语道。“我们需要用工具…”

　　“不！”

　　嘉琳的痛苦尖叫令茱丽方寸大

，她內心恐惧万分，几乎不知道自己在做什么。她将她的手从嘉琳掌中菗了出来，急忙跑到⽔盆边将双手擦洗⼲净，莫妮的指示在她脑海中涌现，无暇思考那助产士告诉她的究竟管不管用，她只能照程序实行并信赖上帝。

　　当茱丽跪在嘉琳前面时，海伦站了起来。

　　嘉琳已经叫得声嘶力竭。她只能可怜兮兮的向前恳求道：“告诉派特我很抱歉。”

　　“把那些废话扔到一边去！”茱丽叫道。她已经无心顾及嘉琳的疼痛了。“就看你了，嘉琳，再重来一次。”

　　“你想把胎位转过来吗？”海伦问道。“这可能会撕裂她的产道。”

　　茱丽摇‮头摇‬。她把全副精神集中在嘉琳⾝上。“下次疼痛开始的时候告诉我一声。”她吩咐道。

　　海伦想试着递给茱丽一碗猪油。“把手涂上油，”她建议道。“孩子会比较容易出来。”

　　“不。”茱丽答道。她才刚把手洗得⼲⼲净净，现在可不想被油弄脏了。

　　贝娜将手放在嘉琳的‮部腹‬上。不到一分钟她就叫了起来。“疼痛开始了，我感觉得到她的‮部腹‬菗紧。”

　　茱丽开始祈祷，嘉琳则开始尖叫。海伦和贝娜稳住嘉琳使茱丽能开始工作。

　　当茱丽在

道口摸到一只伸出来的小脚时，她的心脏直向下沉。她开始大声祷告，但是没人听见，嘉琳的尖叫盖过了每一个人的声音。茱丽轻轻拨开那只脚，继续搜寻另一只脚。

　　上帝听到了她的祈祷。不一会儿她就找到另一只脚，她缓缓地让脚伸出

道口。

　　剩下的部份由嘉琳完成，她拚命往下用力。要不是茱丽实时将孩子接住，那孩子可能真的要“落地”了。

　　那美丽的婴儿令她们赞叹不已。她娇小玲珑而且圆滚滚的，头顶有一些稀稀疏疏的火红⾊头发。她容貌美丽，哭叫时的音量和她⺟亲不相上下。

　　她十全十美。

　　她的妹妹亦然。她没给她们带来什么⿇烦就顺利地呱呱落地，而且令所有人大为意外。第一次苦难结束后，嘉琳如释重负地喜极而泣。海伦则出去依照教堂的规定将胎盘埋⼊土中，如此一来魔鬼才不会侵袭尚处在虚弱状态的⺟亲及‮生新‬儿。贝娜一边为‮生新‬儿‮澡洗‬一边逗她，茱丽则为嘉琳擦洗。当嘉琳突然又开始用力推时，茱丽急忙叫她停止，她很担心嘉琳会⾎崩，但是嘉琳无法停止。她的第二个女儿于数分钟后出生。这个女娃很有礼貌地将头先伸出来，没给她⺟亲带来太多磨难。

　　这两个女婴的外貌完全一样。贝娜和海伦都无法将姊妹区别出来。她们小心翼翼地为孩子穿上不同颜⾊的小⾐裳…姊姊穿⽩⾊的，妹妹穿‮红粉‬⾊的，然后再将麦家的格纹布盖在她们⾝上。

　　嘉琳终于安然躺在

上，⾝穿着茱丽为她裁制的美丽长袍，头发梳得整整齐齐的系上了缎带。她虽然筋疲力竭，看起来却容光焕发，但茱丽知道她正挣扎着保持清醒。

　　不断有人来告诉派特他

子的情况。他知道现在嘉琳没事了，但海伦不肯告诉他嘉琳生的是儿子还是女儿，她认为当然应该由嘉琳来说。

　　两个婴儿被安放在嘉琳的臂弯间好让她们和⽗亲见面。茱丽将盖在⺟女三人⾝上的被子拂平，转⾝打算召唤派特。

　　“等等。”嘉琳轻声叫唤以免吵醒女儿。两个孩子都睡得很甜。

　　“什么事？”茱丽也悄声问道。

　　“我们…我们做得很好，对不对，茱丽？”

　　“对，我们很成功。”她同意道。

　　“我想告诉你…”“你什么都不必说。”茱丽告诉她。“我知道。”

　　嘉琳微笑。“该你了，茱丽。为我的女儿生个好朋友，这样她们才能分享彼此的秘密。”

　　“等着瞧吧！”茱丽答道，她示意贝娜和海伦和她一起出去。派特经过她⾝旁时，差点将她撞倒，他的热切令茱丽微笑起来。

　　新鲜的空气十分怡人，卸下责任的茱丽既轻松又虚弱疲惫。她走到石墙边坐了下来。贝娜也跟着坐下。

　　“真是有惊无险，对不对？”贝娜低语道。“我为嘉琳担心得要命。”

　　“我也是。”茱丽承认。

　　“她将会需要帮忙。”海伦道。“她得先休息好一阵子，她无法自己一个人照顾那两个孩子。”

　　“韦恩的姨妈会帮忙，我也会。”贝娜自告奋勇。“我们可以照料一整个早上。”

　　“晚餐以后则由我来。”海伦说道。

　　两个女人都望着茱丽，期望她会接下下午的照料之责。她摇‮头摇‬。“我们必须再找个人来负责下午的时段。”她说道。“我无法答应帮忙，因为我不知道我还能留在这里多久。”

　　“你到底在说些什么？”贝娜问道，茱丽的最后一句话显然使她颇为震惊。

　　“我明天再解释，”茱丽承诺道。“现在我要去和嘉琳谈话了。我希望你们两个能答应我好好照顾嘉琳，她一定没办法下

。她尚未完全脫离险境。”

　　茱丽听得出自己音调中的无助，她无法控制自己。疲惫使她变得多愁善感，她沉思道。

　　贝娜和海伦都没有跟她争论，茱丽对她们的缄默颇为感谢。海伦无力地叹了口气，女主人感伤的表情使她十分心痛。

　　她试着想使气氛转为愉快。“当嘉琳开始生第二个孩子的时候，你们是不是也和我一样惊讶？”

　　贝娜和茱丽都露出微笑。

　　“你们两个看起来都快不支倒地了，”海伦说道。“回家休息去吧。我会整夜留下来的。”

　　贝娜和茱丽既没有力气起⾝，也不打算起⾝，在这里凝视夜空的感觉是如此宁静、祥和。

　　茱丽听到⾝后有声响，便转过头去，只见依恩和韦恩正走下山坡。她迅速回过头来并试图打起精神。她将头发全拂到肩后，捏捏脸颊使它浮现⾎⾊，并拂平⾐服上的皱褶。

　　贝娜望着她。“你看起来仍然像个邋遢鬼。”她一边低语一边咯咯傻笑。

　　她的评语令茱丽惊讶万分。贝娜向来温言软语，茱丽不知道她竟然还会嘲弄人。她爆笑出来。“你也差不多。”她也低语道。

　　她俩不约而同地站起来

接她们的丈夫，然后靠在对方⾝上以免跌倒。

　　“我不在乎我看起来怎么样。”贝娜承认道。“韦恩想要…你知道的，而我认为我不应该那么快开始，才七周而已。我想我们应该再等七周…不过有些晚上，我真的很想…”

　　茱丽不大确定自己是否了解贝娜那些支吾其词的话。但见到贝娜的脸上浮起‮晕红‬，她于是恍然大悟。“莫妮告诉我，通常过了六周就能跟你的丈夫…同

。”

　　贝娜马上试图整理自己的仪容，她的举动令茱丽觉得非常好笑。她的笑容逗得贝娜也笑了起来。

　　海伦见她们两个那副蓬头垢面的样子只能‮头摇‬叹息。

　　依恩和韦恩则认为她们可能都发颠了。海伦向他俩报告嘉琳的喜讯。他们俩闻言自然颇为⾼兴，但是注意力仍在他们那状似颠狂的

子⾝上。

　　“贝娜，自制一点。”韦恩命令道。“你这副样子像个醉鬼。”

　　她咬住下

以免自己继续笑下去。“这么晚了，你们两个在做什么？”她问道。“你怎么不回家陪儿子？”

　　“我姨妈在那里。”韦恩答道。

　　“她要留在我们家过夜吗？”

　　韦恩认为这个问题问得很奇怪。“当然，”他答道。“我在城堡里睡就行了。”

　　贝娜对着丈夫直皱眉，令她的丈夫扬起一道眉⽑。“贝娜，你到底是怎么了？”他摸不着脑似地问道。

　　贝娜默不作声。茱丽走到丈夫⾝边。“你怎么还没上

？”

　　“我在等你。”

　　他的回答令她感动万分，双眸随即热泪盈眶。依恩搂住她的肩膀，两人转⾝离去。海伦向每个人道过晚安后回到嘉琳的屋子里去。

　　贝娜笔直地走到丈夫面前站住，无意中挡住了依恩和茱丽的路。“我不想和你的姨妈一起睡，”她脫口而出。“我要跟你一起睡。茱丽说过六周就可以，老公，现在已经过七周了。”

　　韦恩将

子拉进怀中，让依恩及茱丽能通过，然后低头对

子耳语了些什么。

　　亚力、⾼威及雷西昅引了茱丽的注意力。他们三人大跨步走下山丘。当他们走近她时，他们脸上的表情令她为之战栗。他们看起来极其愤怒。

　　她贴近依恩⾝旁。“他们怎么还没睡？”她低语道。

　　“他们刚才参加了一个会议，”他答道。“会议开得比预料中的还久。”

　　依恩似乎不想解释究竟发生了什么事情，而茱丽既疲惫又恐惧，没有继续追问下去。

　　翌⽇下午她才由葛罕口中得知会议的结果。依恩不再是族长了。　Ｗwｗ.ＩsｊｘＳ.ＣoM　